一個(gè)女人這輩子最大的指望是啥？

在一百來年前的中國(guó)，答案就倆字：生娃。

生不出來，那你這個(gè)人就沒啥價(jià)值了，夫家一紙休書就能把你掃地出門。

這事擱在廣東一個(gè)叫莫秀英的女人身上，就這么發(fā)生了。

可誰能想到，這個(gè)被頭一個(gè)婆家當(dāng)成“廢物”趕出來的女人，轉(zhuǎn)過頭，卻成了后來無數(shù)廣東人嘴里的“媽”。

故事得從她被趕出家門說起。

那會(huì)兒，她才二十出頭，因?yàn)閹啄甓亲記]動(dòng)靜，被夫家李家當(dāng)著全族人的面，一張紙就把她給休了。

理由很簡(jiǎn)單，“無后為大”，你生不出兒子，就是李家的罪人。

在那個(gè)年代，被休掉的女人，下場(chǎng)好不到哪去，不是回娘家受盡白眼，就是隨便找個(gè)人嫁了，甚至有的直接就沒了活路。

莫秀英拿著那張紙，感覺天都塌了。

她沒回娘家，因?yàn)樗潜毁u到李家的，娘家早就不是她的家了。

身無分文，舉目無親，她只能在廣州的街頭晃蕩。

為了活下去，她去過歌舞廳當(dāng)歌女，也有說法是在珠江的花船上幫傭。

反正干的都是當(dāng)時(shí)最底層、最讓人瞧不起的活。

就是在這種地方，她碰見了陳濟(jì)棠。

那時(shí)候的陳濟(jì)棠，還不是后來的“南天王”，只是粵軍里一個(gè)不大不小的營(yíng)長(zhǎng)。

他第一眼看見莫秀英，就被這個(gè)女人與眾不同的氣質(zhì)吸引了。

她長(zhǎng)得漂亮，但眼神里沒有風(fēng)塵女子的那種媚俗，反而透著一股子不服輸?shù)膭艃骸?/p>

陳濟(jì)棠打聽了她的身世，聽說了她因?yàn)椤安辉小北恍莸脑庥?，心里不是滋味?/p>

他沒嫌棄莫秀英的出身，反而覺得這個(gè)女人不簡(jiǎn)單。

他跟莫秀英說：“你跟我走吧，我保你一輩子衣食無憂?！?/p>

莫秀英看著眼前這個(gè)穿軍裝的男人，她不知道這人以后會(huì)怎么樣，但這是她當(dāng)時(shí)唯一的救命稻草。

她點(diǎn)了頭，成了陳濟(jì)棠的側(cè)室。

說來也怪，進(jìn)了陳家的門，莫秀英的肚子爭(zhēng)氣了。

在接下來的十幾年里，她一口氣給陳濟(jì)棠生了七個(gè)兒子、四個(gè)女兒。

這十一個(gè)孩子，像是一記又一記響亮的耳光，狠狠地甩在了當(dāng)年說她“不孕”的李家人臉上。

隨著陳濟(jì)棠的官越做越大，從旅長(zhǎng)、師長(zhǎng)，一直到坐上廣東軍政一把手的位置，成了名副其實(shí)的“南天王”，莫秀英的地位也水漲船高，成了名正言順的“廣東第一夫人”。

按理說，從一個(gè)棄婦爬到這個(gè)位置，該揚(yáng)眉吐氣，好好享受榮華富貴了。

但莫秀英沒這么干。

她自己苦過，知道底層老百姓的日子有多難。

她看到廣州城里遍地的乞丐，衣不蔽體，食不果腹，就動(dòng)了惻隱之心。

她跟陳濟(jì)棠商量，在廣州郊外劃出一塊地，蓋了一大片房子，取名叫“愛群”。

她把城里的乞丐都集中到這里，給他們飯吃，給他們衣穿，還請(qǐng)人教他們手藝，讓他們能靠自己吃飯。

她不光是掏錢，還經(jīng)常自己跑到“愛群”里去，看看那些人的生活。

有一次，她看到一個(gè)老婆婆病得很重，躺在地上呻吟，二話不說就叫人把老婆婆送到醫(yī)院，醫(yī)藥費(fèi)她全包了。

她還經(jīng)常跟那里的孩子們坐在一起，問他們想不想念書。

看到那些孩子渴望的眼神，她回頭就跟陳濟(jì)棠說，要辦學(xué)校。

陳濟(jì)棠對(duì)她幾乎是言聽計(jì)從。

很快，以莫秀英名字里的“英”字命名的“眾英”、“廣英”、“執(zhí)英”等學(xué)校，在廣東各地像雨后春筍一樣冒了出來，前前后后建了五百多所。

她不光建學(xué)校，還修路、建醫(yī)院、開辦孤兒院。

當(dāng)時(shí)廣東的很多市政建設(shè)，背后都有她的影子。

老百姓不知道那些復(fù)雜的政策，他們只知道，沒飯吃了，可以去莫夫人的粥棚；生病了，可以去莫夫人建的醫(yī)院；孩子沒學(xué)上，可以去“英”字頭的學(xué)校。

有一件事，在廣州流傳很廣。

當(dāng)時(shí)有個(gè)政策，抓到小偷要砍頭示眾。

有一次行刑，莫秀英正好路過，看到幾個(gè)十幾歲的半大孩子也被綁著，嚇得臉都白了。

她立刻叫停，問清楚情況，原來是這幾個(gè)孩子餓得不行，偷了幾個(gè)包子。

她當(dāng)場(chǎng)就跟行刑官說：“這幾個(gè)人，我保了?！?/p>

她把人帶回官邸，問清了家里的情況，給了他們一筆錢，讓他們回家好好過日子。

從那以后，廣州城里，因?yàn)橥蹈`被殺頭的人少了很多。

慢慢地，廣東的老百姓不再叫她“陳夫人”，而是打心底里喊她“廣東之母”。

這個(gè)稱呼，不是官方封的，是老百姓一傳十，十傳百，叫出來的。

對(duì)他們來說，莫秀英就像一個(gè)操心的母親，管著他們的吃喝拉撒。

她雖然成了“廣東之母”，但在陳家大宅里，她還是那個(gè)懂得進(jìn)退的女人。

陳濟(jì)棠除了她，還有原配夫人和其他側(cè)室。

莫秀英對(duì)陳濟(jì)棠的原配夫人畢恭畢敬，家里的大小事務(wù)，都先請(qǐng)示大夫人。

她生的孩子，也教育他們要尊重長(zhǎng)輩，整個(gè)陳家被她打理得和和氣氣，沒有那些大戶人家常見的妻妾爭(zhēng)斗。

1947年，莫秀英因病去世，年僅47歲。

她的葬禮，整個(gè)廣州城的老百姓自發(fā)地走上街頭為她送行，隊(duì)伍綿延了十幾里。

陳濟(jì)棠為她寫下挽聯(lián)：“一生從我，可歌可泣，不愧女中豪杰；半世救人，有功有德，堪稱廣東之母?！?/p>

這或許是他對(duì)這個(gè)女人最中肯的評(píng)價(jià)。

莫秀英死后不到三年，陳濟(jì)棠也失去了對(duì)廣東的控制，最終退往臺(tái)灣。