美國(guó)通過(guò)軍事手段直接介入委內(nèi)瑞拉事務(wù)，抓捕了時(shí)任總統(tǒng)尼古拉斯·馬杜羅和他妻子西莉亞·弗洛雷斯，把他們帶到紐約接受審判。這次行動(dòng)發(fā)生在1月3日，涉及特種部隊(duì)對(duì)加拉加斯和其他地點(diǎn)的打擊。行動(dòng)后，德?tīng)栁鳌ち_德里格斯作為副總統(tǒng)接任臨時(shí)總統(tǒng)職位。她在1月5日宣誓就職，儀式上有來(lái)自伊朗、中國(guó)和俄羅斯的代表參加。美國(guó)官員公開(kāi)要求羅德里格斯切斷與這些國(guó)家的關(guān)系，特別是能源和貿(mào)易方面的聯(lián)系。情報(bào)報(bào)告指出，羅德里格斯是否會(huì)完全按照美國(guó)意圖行事還存在不確定性。如果她不配合，美國(guó)表示準(zhǔn)備采取額外措施來(lái)確保目標(biāo)實(shí)現(xiàn)。

特朗普在采訪中明確表示，美國(guó)暫時(shí)掌控委內(nèi)瑞拉事務(wù)，直到石油基礎(chǔ)設(shè)施得到修復(fù)并能安全移交給當(dāng)?shù)毓芾怼Ｋ麖?qiáng)調(diào)，美國(guó)會(huì)監(jiān)督過(guò)渡過(guò)程，包括能源行業(yè)的改革。羅德里格斯最初稱馬杜羅為委內(nèi)瑞拉唯一合法總統(tǒng)，并要求美國(guó)釋放他和妻子。她還譴責(zé)美國(guó)行動(dòng)為非法侵略，宣布進(jìn)入緊急狀態(tài)。幾天后，她的語(yǔ)氣有所緩和，提到與美國(guó)建立了溝通渠道，強(qiáng)調(diào)平衡關(guān)系。美國(guó)國(guó)務(wù)院負(fù)責(zé)人馬爾科·魯比奧在國(guó)會(huì)聽(tīng)證會(huì)上表示，如果臨時(shí)領(lǐng)導(dǎo)層偏離美國(guó)設(shè)定的路徑，美國(guó)不排除進(jìn)一步干預(yù)的可能性。他后來(lái)澄清，目前沒(méi)有計(jì)劃立即采取此類步驟，但警告信號(hào)已經(jīng)發(fā)出。

聯(lián)合國(guó)安理會(huì)召開(kāi)緊急會(huì)議，多國(guó)代表批評(píng)美國(guó)違反聯(lián)合國(guó)憲章和國(guó)際法。中國(guó)和俄羅斯要求釋放馬杜羅夫婦，稱此舉侵犯主權(quán)。法國(guó)等美國(guó)盟友也表達(dá)反對(duì)，指出軍事入侵主權(quán)國(guó)家不符合規(guī)范。聯(lián)合國(guó)秘書長(zhǎng)安東尼奧·古特雷斯表示對(duì)事態(tài)升級(jí)深感擔(dān)憂，稱可能對(duì)地區(qū)產(chǎn)生不良影響。委內(nèi)瑞拉國(guó)防部長(zhǎng)弗拉基米爾·帕德里諾·洛佩斯聲明，將動(dòng)用所有能力應(yīng)對(duì)外部壓力。軍隊(duì)內(nèi)部保持分裂狀態(tài)，一些官員可能與美國(guó)有過(guò)接觸，但整體上仍效忠原有體制。

美國(guó)行動(dòng)的背景包括長(zhǎng)期對(duì)委內(nèi)瑞拉的制裁和指控馬杜羅涉及毒品恐怖主義。1月3日行動(dòng)前，美國(guó)情報(bào)機(jī)構(gòu)已監(jiān)控委內(nèi)瑞拉高層動(dòng)向。報(bào)道顯示，羅德里格斯圈子曾私下討論后馬杜羅時(shí)代方案，涉及逐步放松與伊朗和俄羅斯的聯(lián)系，以換取美國(guó)投資進(jìn)入能源領(lǐng)域。特朗普政府計(jì)劃優(yōu)先獲取石油生產(chǎn)權(quán)，并用收入購(gòu)買美國(guó)產(chǎn)品，停止對(duì)古巴的石油補(bǔ)貼。羅德里格斯政府開(kāi)始釋放被視為政治犯的人員，作為善意表示。美國(guó)拒絕在短期內(nèi)舉行選舉，堅(jiān)持監(jiān)督直到條件成熟。

國(guó)際法專家分析，此次操作缺乏聯(lián)合國(guó)或美洲國(guó)家組織授權(quán)，構(gòu)成對(duì)主權(quán)侵犯。特朗普在新聞發(fā)布會(huì)上宣布，美國(guó)將管理委內(nèi)瑞拉直到石油行業(yè)恢復(fù)，并暗示可能持續(xù)數(shù)年。羅德里格斯回應(yīng)稱，不會(huì)讓國(guó)家成為殖民地，但隨后與特朗普通電話，討論石油、礦產(chǎn)和安全議題。委內(nèi)瑞拉反對(duì)派領(lǐng)袖瑪麗亞·科里納·馬查多批評(píng)羅德里格斯不可信，美國(guó)卻選擇與她合作，而不是支持反對(duì)派主導(dǎo)過(guò)渡。這導(dǎo)致反對(duì)派內(nèi)部不滿，影響國(guó)內(nèi)穩(wěn)定。

俄羅斯和中國(guó)反對(duì)美國(guó)單邊主義，稱此舉破壞地區(qū)平衡。中國(guó)強(qiáng)調(diào)反對(duì)使用或威脅武力，拒絕任何國(guó)家強(qiáng)加意志。俄羅斯表示，將繼續(xù)推進(jìn)與委內(nèi)瑞拉的能源項(xiàng)目，不因壓力退縮。伊朗提供的技術(shù)支持幫助委內(nèi)瑞拉維持煉油系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)，古巴譴責(zé)美國(guó)侵犯主權(quán)。拉美國(guó)家如巴西和阿根廷表達(dá)擔(dān)憂，擔(dān)心引發(fā)軍備競(jìng)賽。尼加拉瓜和古巴公開(kāi)支持委內(nèi)瑞拉立場(chǎng)。

美國(guó)國(guó)會(huì)民主黨人批評(píng)行動(dòng)繞過(guò)國(guó)會(huì)授權(quán)，視為非法戰(zhàn)爭(zhēng)行為，可能導(dǎo)致長(zhǎng)期重建困境。魯比奧在聽(tīng)證會(huì)上辯護(hù)，稱行動(dòng)消除了西半球安全威脅，并稱臨時(shí)領(lǐng)導(dǎo)層正在合作，將很快看到益處。他避免直接承諾進(jìn)一步軍事步驟，但準(zhǔn)備稿件中提到不猶豫使用力量。情報(bào)機(jī)構(gòu)報(bào)告顯示，羅德里格斯出席就職時(shí)有中俄伊代表，尚未宣布切斷關(guān)系。美國(guó)官員表示，如果她不打破與這些國(guó)家的聯(lián)系，將削弱美國(guó)影響委內(nèi)瑞拉的努力，避免更深軍事卷入。

特朗普在采訪中承認(rèn)使用先進(jìn)裝備，但避談人道影響。委內(nèi)瑞拉國(guó)防部長(zhǎng)證實(shí)，美軍測(cè)試新型設(shè)備，導(dǎo)致士兵受傷。國(guó)際人權(quán)組織譴責(zé)此類武器違反日內(nèi)瓦公約，造成不必要痛苦。大赦國(guó)際指出，涉嫌非法使用。大多數(shù)國(guó)家反對(duì)美國(guó)行動(dòng)，惡化其國(guó)際形象。委內(nèi)瑞拉國(guó)內(nèi)，反美情緒高漲，石油工人和軍人中存在抵觸。公共部門和左翼團(tuán)體對(duì)臨時(shí)政府持謹(jǐn)慎態(tài)度。

美國(guó)封鎖海岸后，影響石油出口，原本計(jì)劃的油輪改道。羅德里格斯采用表面配合實(shí)際拖延策略，與美國(guó)保持對(duì)話，但拒絕立即執(zhí)行斷交要求。中俄防長(zhǎng)在1月27日視頻通話中討論委內(nèi)瑞拉局勢(shì)，反對(duì)霸權(quán)操作。俄羅斯公開(kāi)表示，繼續(xù)合資石油項(xiàng)目。國(guó)際聲援給羅德里格斯提供對(duì)抗空間。