在月球背面的南極-艾特肯盆地的地下，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個巨大的“質(zhì)量瘤”，這團(tuán)神秘物質(zhì)的重量高達(dá) 2180 萬億噸。

它究竟是什么？是死星的內(nèi)核？是外星人的基地？還是月球從未消化的“宿食”？

今天，我們就來揭開這個月球背面最沉重的秘密。

2011 年NASA 發(fā)射了“圣杯號”任務(wù)，這實際上是兩顆就像雙胞胎一樣的衛(wèi)星，它們一前一后，繞著月球編隊飛行，它們之間的距離被激光干涉儀極其精確地監(jiān)控著，精度可以達(dá)到微米級，當(dāng)?shù)谝活w衛(wèi)星飛過一個地下有高密度物質(zhì)的區(qū)域時，該區(qū)域更大的引力會把它猛地往下拉一點點，導(dǎo)致它加速，與后面那顆衛(wèi)星的距離拉大。

反之，飛過空洞區(qū)域時，引力變小，通過這種方式，科學(xué)家繪制出了月球的高精度“重力場地圖”，正是在這張地圖上，他們在月球背面的南極附近，看到了一個巨大的異常紅斑。

數(shù)據(jù)表明，那里的引力大得不正常，一定有什么東西，密度遠(yuǎn)超周圍的巖石，蟄伏在地下 300 公里 的地幔深處，這個“東西”覆蓋了大約 5 萬平方公里 的范圍，如果把它挖出來鋪在地球上，足以覆蓋整個歐洲的一部分。

要解開這個謎題，我們必須先了解這塊金屬藏身的地方，南極-艾特肯盆地，這是月球上最大、最深、最古老的撞擊坑，也是整個太陽系中最大的撞擊構(gòu)造之一，它位于月球背面，呈橢圓形，直徑長達(dá) 2500 公里，深達(dá) 13 公里，如果你站在盆地底部仰望邊緣，那感覺就像是從世界的最深海溝看喜馬拉雅山。

這個盆地大約形成于 40 億年前，那是一個狂暴的年代，太陽系剛剛形成不久，也就是著名的“晚期重轟炸期”，無數(shù)的小行星像無頭蒼蠅一樣在星際間亂撞，顯然有一個巨大的天體，狠狠地撞在了月球的背面南極，差點把月球當(dāng)場撞碎。

正是因為這個地理位置的特殊性，科學(xué)家很快將地下的金屬怪物與 40 億年前的那場車禍聯(lián)系在了一起。

那 2200 萬億噸金屬，究竟是什么？

目前科學(xué)界最主流、也最具有畫面感的理論是：這是一顆金屬小行星的“尸體”，40 億年前，一顆巨大的富含鐵、鎳金屬的小行星，以極高的速度撞向了月球，如果是普通的撞擊，撞擊體通常會瞬間氣化，或者反彈濺射到太空中。

但這一次，情況不同，計算機模擬顯示，如果這顆小行星的撞擊角度非常刁鉆，而且速度不夠快，不會完全氣化，它就像一顆射入防彈衣的子彈，雖然撞出了巨大的盆地，但這顆金屬彈頭并沒有穿透月球，也沒有飛走，而是嵌在了月球的地幔層中。

原本這么重的一坨金屬，在當(dāng)時還是熔融狀態(tài)的月球內(nèi)部，應(yīng)該會慢慢沉入核心，與月核融為一體，但是月球球當(dāng)時正在冷卻，這顆小行星的金屬核心，可能呈現(xiàn)出一種半流體的懸浮狀態(tài)。還沒等它完全沉下去，月球的地幔就徹底冷卻凝固了。

于是，這 2200 萬億噸的金屬，就被“凍結(jié)”在了去往地心的半路上，幾十億年過去了，它依然懸在那里，像一顆未被取出的彈片，默默地散發(fā)著巨大的引力。

除了“外來戶”假說，還有一種“土著”假說，這種理論認(rèn)為，這堆金屬不是天上掉下來的，而是月球自己生出來的，這要追溯到月球形成的最初期，目前的共識是，月球是地球被一顆火星大小的天體撞擊后，飛濺出的碎片匯聚而成的。

剛誕生的月球，表面是一片熾熱的、翻滾的“巖漿海洋”，隨著巖漿海慢慢冷卻結(jié)晶，不同的礦物開始分離：輕的礦物漂浮上來，形成了白色的月殼，重的礦物沉下去，在這個過程中，最后階段結(jié)晶的巖漿，往往富含鈦和鐵的氧化物。

這種富含金屬的巖漿密度極大，理論上它們應(yīng)該沉入月核，但是由于月球內(nèi)部復(fù)雜的對流運動，或者受后來南極-艾特肯盆地撞擊的熱效應(yīng)影響，這些富含金屬的氧化物并沒有沉底，而是聚集在了地幔的某一處。

這一大團(tuán)高密度的氧化物熔體，就像是煉鋼爐底部剩下的那堆“爐渣”，冷卻后就形成了我們今天探測到的質(zhì)量瘤。

無論是哪種理論，都解釋了一個困擾科學(xué)家?guī)资甑膯栴}：為什么月球正面和背面長得完全不一樣？

正面有大片黑色的平原，也就是“月海”，那是古代火山噴發(fā)的玄武巖熔巖流，背面幾乎全是坑坑洼洼的高地，極少有黑色的月海，而且地殼非常厚，這個巨大的金屬腫塊的存在，可能改變了月球內(nèi)部的熱演化歷史。

如果南極-艾特肯盆地地下埋著巨大的金屬熱源，可能會影響月球地幔的對流模式，這導(dǎo)致月球正面的地殼較薄，巖漿容易噴涌而出形成月海；而背面的地殼較厚，巖漿被封在下面出不來，那個 2200 萬億噸的怪物，不僅是一個重力異常點，它可能是塑造了整個月球“陰陽臉”的幕后推手。

2200 萬億噸金屬，這是一個什么概念？

如果這些全是鐵、鎳、甚至鉑系貴金屬，那它的價值將是天文數(shù)字，足以買下幾十個地球的經(jīng)濟(jì)體，當(dāng)然，想去那里“挖礦”在目前看來還是科幻小說，那里的金屬深埋在地下 300 公里，而人類目前在地球上最深的鉆探記錄也不過才 12 公里。

但這并不妨礙我們?nèi)ヌ剿魉?，中國是目前唯一一個成功在月球背面著陸的國家，2019 年嫦娥四號探測器史無前例地降落在了馮·卡門撞擊坑，它正位于這個巨大的南極-艾特肯盆地之內(nèi)，雖然玉兔二號月球車只能在表面跑，挖不到地下的金屬，但它攜帶的測月雷達(dá)正在幫我們分析淺層地下的結(jié)構(gòu)。

而更令人振奮的是 2024 年的嫦娥六號，它的任務(wù)就是去月球背面進(jìn)行采樣返回，雖然它采回的是表層土壤，但由于這里發(fā)生過巨大的撞擊，地底深處的物質(zhì)很可能在幾十億年前就被濺射到了表面。

如果我們在嫦娥六號帶回的樣本中，發(fā)現(xiàn)了來自月球深部地幔的富鐵、富橄欖石物質(zhì)，那將直接為這“2200 萬億噸金屬”的真實身份提供關(guān)鍵線索。

月球這顆陪伴了地球 45 億年的衛(wèi)星，遠(yuǎn)比我們想象的要復(fù)雜，它不是一塊死氣沉沉的石頭，而是一本厚重的歷史書，那埋藏在背面的 2200 萬億噸金屬，是太陽系暴力童年的見證，它可能是一顆未遂的“殺手”小行星的墓碑；也可能是月球形成初期那片火海的余燼。

它靜靜地躺在那里，被潮汐鎖定永遠(yuǎn)背對著地球，像一個保守了 40 億年的秘密，隨著嫦娥工程的推進(jìn)，以及未來載人登月的重啟，我們終將揭開這個金屬怪物的真面目。

也許在未來的某一天，當(dāng)我們建立月球基地時，這個巨大的金屬寶庫，將成為人類邁向深空的重要資源補給站。

在那之前，它依然是懸掛在夜空背面的，那個最迷人的“重力幽靈”。