1948年11月，國(guó)民黨在大陸的失敗已成定局，已經(jīng)投靠國(guó)民黨的張國(guó)燾帶著妻兒逃到了臺(tái)灣。但國(guó)民黨當(dāng)局既沒有給張國(guó)燾安排工作，也沒有過(guò)問他的生活，后來(lái)甚至把他的房子也強(qiáng)行征收了。1949年冬天，張國(guó)燾只好帶著妻兒來(lái)到了香港。
張國(guó)燾到香港后，積蓄日漸減少，他感到非常焦慮。1950年朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，國(guó)際黃金市場(chǎng)價(jià)格逐漸上漲，本來(lái)對(duì)“炒金”業(yè)務(wù)一竅不通的張國(guó)燾，見許多人靠“炒金”發(fā)了財(cái)，便也動(dòng)了心，他將家里僅有的5000美元作押金，到金融市場(chǎng)干起了買賣黃金的生意，一開始還真賺了不少。但張國(guó)燾很快就將所賺的錢賠光，而且連老本也賠了進(jìn)去，落了個(gè)一貧如洗的結(jié)局。
從此以后，張國(guó)燾一家只能靠當(dāng)教師的大兒子張海威不多的薪水勉強(qiáng)度日，每天以粗茶淡飯慰之饑腹，他還要供養(yǎng)二子和三子讀書，其困難可想而知。
當(dāng)張國(guó)燾在生活上處處不如意的時(shí)候，新中國(guó)在中共中央和毛澤東的領(lǐng)導(dǎo)下卻發(fā)生著翻天覆地的變化�？粗约焊F困潦倒的生活，張國(guó)燾萌發(fā)了回歸大陸的想法。
1953年春的一天，當(dāng)時(shí)正在新華社香港分社負(fù)責(zé)新聞工作的金堯如接到一個(gè)姓陳的人打來(lái)的電話。陳先生在香港出版界工作，據(jù)說(shuō)是陳獨(dú)秀的兒子，曾與金堯如有過(guò)幾面之交。陳先生在電話中約金堯如一起喝咖啡，并說(shuō)有事要跟他談。
陳先生和金堯如見面后，認(rèn)真地對(duì)他說(shuō)：“張國(guó)燾伯伯最近幾次同我談起，說(shuō)他看到中國(guó)共產(chǎn)黨解放了祖國(guó)大地，心里也很振奮�，F(xiàn)在他閑居在香港，實(shí)在太寂寞，也自感慚愧。他很想回北京去，重新回到黨的領(lǐng)導(dǎo)下，為黨和人民做一點(diǎn)建設(shè)工作。我告訴他，我認(rèn)識(shí)新華社的金先生，他很高興，要我請(qǐng)教請(qǐng)教你，有沒有可能回北京向毛澤東主席反映一下他的愿望�！�
金堯如回答道：“張國(guó)燾先生愿意回歸黨和人民，當(dāng)然是好的，我可以反映上去，再聽中央的回音�！�
陳先生馬上補(bǔ)充說(shuō)：“張國(guó)燾伯伯告訴我，他準(zhǔn)備寫一封信給毛澤東主席�！�
不久以后，陳先生果然給金堯如送來(lái)了一封張國(guó)燾寫的信，只見信封上寫“毛澤東主席”，下署“張國(guó)燾拜上”。信是開口的，以示轉(zhuǎn)信人也可啟看。金堯如取出信一看，只見抬頭寫的是“毛澤東主席并劉少奇書記、周恩來(lái)總理”。信寫得不長(zhǎng)，大意是：在你們和黨中央的領(lǐng)導(dǎo)下，中國(guó)共產(chǎn)黨取得了新民主主義革命和建立新中國(guó)的勝利，我感到極大的鼓舞和深刻的愧疚。經(jīng)過(guò)這兩三年的思考，我決心回到黨的身邊，在你們的領(lǐng)導(dǎo)下，為黨和人民事業(yè)盡我一點(diǎn)綿薄之力，鞠躬盡瘁，以贖前愆。
這封信很快被送給中共中央華南分局并轉(zhuǎn)中央。兩三個(gè)星期后，劉少奇以中央書記處書記的名義傳下話來(lái)：張國(guó)燾愿意回來(lái)是可以的，中央是歡迎的。但是，他必須首先寫一個(gè)報(bào)告給中央，深刻檢討他在歷史上堅(jiān)持自己的錯(cuò)誤路線，反對(duì)黨中央、分裂黨中央以致最后背叛黨和人民的嚴(yán)重錯(cuò)誤，提出改過(guò)自新的保證，以表示自己的決心。
金堯如馬上向陳先生如實(shí)轉(zhuǎn)告劉少奇的話，陳先生聽后半晌不語(yǔ)，良久以后才說(shuō)：“那我就回去告訴張伯伯�！�
第二天，陳先生打電話給金堯如說(shuō)：“張伯伯這幾天身體不太好，他說(shuō)這件事且擱一擱，慢慢再說(shuō)吧。他要我謝謝你們。”
不久以后，美國(guó)中央情報(bào)局會(huì)通過(guò)美國(guó)亞洲研究中心找到了貧困潦倒中的張國(guó)燾，向他了解有關(guān)中國(guó)黨政領(lǐng)導(dǎo)人的情況。
此時(shí)張國(guó)燾已經(jīng)脫離共產(chǎn)黨長(zhǎng)達(dá)15年之久，他所能提供的，只能是15年以前的情況，按普通人的看法，這不會(huì)有多大價(jià)值。但美國(guó)人自有美國(guó)人的想法，他們認(rèn)為可以通過(guò)中國(guó)黨政領(lǐng)導(dǎo)人的籍貫、性格、愛好、交往，推測(cè)出其在黨和政府中的地位、關(guān)系，乃至即將奉行的內(nèi)外政策。張國(guó)燾與建國(guó)后任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)的絕大多數(shù)高級(jí)干部都有過(guò)接觸，掌握著一般人無(wú)法掌握的情況，所以美國(guó)人決定利用他。
張國(guó)燾當(dāng)即表示愿意和美國(guó)人合作，在他看來(lái)，出賣情報(bào)雖然是不道德的事情，但他已脫離中共多年，與中共已無(wú)任何感情上的瓜葛，用不著為其保密。更何況美國(guó)人每次來(lái)訪，總要付些報(bào)酬，雖然不多，但對(duì)于正處在經(jīng)濟(jì)窘迫之際的張國(guó)燾一家，也是一筆不小的收入。
就這樣，從1953年7月15日開始，美國(guó)駐香港總領(lǐng)事館受美國(guó)國(guó)務(wù)院委托和中央情報(bào)局指示，先后約20次拜訪張國(guó)燾，了解有關(guān)中國(guó)黨政軍領(lǐng)導(dǎo)人的情況。張國(guó)燾總是盡自己所能，如實(shí)地予以回答，對(duì)于熟悉的人，他抱著知無(wú)不言的態(tài)度，就自己所知的情況，搜腸刮肚地全部提供給美國(guó)人。
張國(guó)燾挖空心思后所得到的，只是美國(guó)人一點(diǎn)小小的施舍，他有時(shí)候捫心自問，感到自己形同乞丐，十分可憐。
1958年，中國(guó)大陸開始了轟轟烈烈的“大躍進(jìn)”運(yùn)動(dòng)，在香港的張國(guó)燾再次受到鼓舞，又萌發(fā)了與中國(guó)政府建立聯(lián)系的打算。當(dāng)年10月，張國(guó)燾托人向中共中央表示，愿為大陸做點(diǎn)事，并要求中共中央給他以生活補(bǔ)助。
張國(guó)燾的這一要求作為內(nèi)部情況簡(jiǎn)報(bào)，以《關(guān)于張國(guó)燾最近情況簡(jiǎn)報(bào)》的形式呈送給了毛澤東。毛澤東原則上同意給張國(guó)燾生活補(bǔ)助，但提出了一個(gè)條件：“應(yīng)勸張國(guó)燾割斷他同美國(guó)人的關(guān)系。如能做到這點(diǎn)，可考慮給以個(gè)人生活方面的補(bǔ)助�！弊罱K張國(guó)燾沒有接受毛澤東的建議。
1961年前后，美國(guó)堪薩斯大學(xué)派人找到張國(guó)燾，希望他能寫寫回憶錄，張國(guó)燾欣然應(yīng)諾。此后張國(guó)燾積極投入回憶錄的寫作之中，在花費(fèi)了4年時(shí)間后，他終于寫成了《我的回憶》共三冊(cè)，約100萬(wàn)字。
在這4年里，堪薩斯大學(xué)每月僅給張國(guó)燾2000港幣作為研究費(fèi)用，所得到的卻是他用心血寫成的著作的英文版權(quán)。直到香港《明報(bào)月刊》向張國(guó)燾取得回憶錄的中文版權(quán)后，他才得到一筆數(shù)量可觀的報(bào)酬。后來(lái)張國(guó)燾的夫人楊子烈也投入到回憶錄的寫作當(dāng)中，著成《往事如煙》一書，后改名為《張國(guó)燾夫人回憶錄》。此后的10余年中，張國(guó)燾一家主要靠這兩本書的版權(quán)費(fèi)為生。
1968年，中國(guó)大陸的“運(yùn)動(dòng)”如火如荼地開展起來(lái)，并一度波及到了香港，這使張國(guó)燾甚為驚慌，為了保險(xiǎn)起見，他和楊子烈一起逃到了加拿大。qza
1979年12月3日，82歲的張國(guó)燾凍死于加拿大多倫多的一家養(yǎng)老院。

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