人生總是充滿著奇妙，有的人前半生無比凄苦，卻又在老年封侯拜相；有的人在前半生一路高歌，卻又在后半生無比凄慘。比如創(chuàng)立千秋霸業(yè)的齊桓公，前半生執(zhí)天下執(zhí)牛耳，人生輝煌不外如是。誰又能想到，齊桓公的晚年竟然被自己培養(yǎng)、自己寵幸的三個人軟禁深宮，不僅飽受病痛折磨，還遍嘗孤寂凄苦，不僅被活活餓死無人問津，還尸體腐爛無人知曉，其凄慘程度，堪稱慘不忍睹。

其實，齊桓公的悲慘晚年，都是他自己釀成的苦果。正如人們所熟知的一句話，自己選擇的路，就是跪著也得走完。齊桓公在管仲病重的時候，前往探視，管仲輔佐了齊桓公四十一年，也是風燭殘年了，但是，管仲的頭腦卻十分清醒，依然保持著一顆睿智的心。在臨終前不僅為齊桓公再薦宰相，還與齊桓公說了一番意味深長的話。但凡齊桓公像當年聽從管仲的話一般，也不至于最終落得個那般凄慘的結局。

那么，管仲與齊桓公在病榻前究竟說了什么呢？主要探討了“人性”和關乎興亡的座右銘，而這句座右銘后來諸葛亮總結成了六個字，那就是“親賢臣、遠小人”。如何識別小人，這是個技術活兒，古往今來多少王侯將相，都難以做到火眼金睛。然而，管仲這個人卻能慧眼識珠，其實究其根本，無外乎“人性”二字。管仲告訴齊桓公，說易牙、豎刁、開方這三個人一定要疏遠，絕對不能重用，一旦重用，必然生災。然而，對于這三人，齊桓公是頗為喜愛的。

先來說是易牙。易牙是一個廚師，飯做得好，湯烹得好，齊桓公十分喜愛。有一天，齊桓公突發(fā)奇想，說他嘗盡天下美食，唯獨沒有吃過人肉。齊桓公言者無心，但易牙卻聽著有意，回家看到自己四歲的兒子，為了滿足齊桓公吃上人肉的愿望，便將他年幼的兒子烹了。齊桓公知道這是易牙兒子的肉，心里不是很舒服，但卻被易牙的“忠誠”所感動，于是更加寵信易牙。對此，管仲說，自己的兒子都忍心殺害，又怎么會真的忠于君王呢？

再來說說豎刁。豎刁原本是齊國的宦官，且育有二子一女，為了表示他對齊桓公忠心耿耿，于是自行閹割，自此之后，齊桓公對豎刁十分信任。而當管仲說這個人不能用的時候，齊桓公還是頗為意外的。沒想到管仲說，人的本性應該愛惜自己身體的。而豎刁連自己的身體都忍心殘害，您又怎么能夠期待他會對您忠誠呢？

而這個開方是衛(wèi)國國君衛(wèi)懿公（宣姜的孫子）的庶長子，由于無緣君位，于是跑到齊國出仕，后來侍奉齊桓公。開方這個人一直對齊桓公很忠心，幾乎挑不出毛病。唯獨一點被管仲認為不可重用。那就是衛(wèi)開方的父母去世了，他沒有回去奔喪。管仲認為，父母去世都不回去奔喪，那他又怎么會對國君好呢？

齊桓公聽了管仲的話，將這三個人趕出了齊國都城。只是沒想到，人一旦對有些東西習慣了之后，突然戒斷是很難受的，這就好比一個經常吸煙，經常喝酒的人，你讓他突然戒斷那是需要足夠的意志的。如果這件事放在齊桓公年輕的時候，可能還有毅力，但是此時的齊桓公也是一個風燭殘年的老人了，這樣突如其來的戒斷嗜好，其難受程度可想而知，最后齊桓公熬不住了，又把這三人召了回來。

管仲與齊桓公的病榻問對，管仲其實只是告訴齊桓公一個道理，那就是能夠突破人性底線的人不能重用，否則后患無窮，只可惜齊桓公不聽勸告，最終慘死，令人唏噓。而管仲與齊桓公的這番對話，被《呂氏春秋》所收錄，也意在警醒世人，尤其是對于管理者，更需要對可用之人進行摸底，以免用了不該用的人，從而埋下禍患，悔之晚矣！

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