元朔五年那個(gè)春天，三月，長安城外的灞橋上，車騎將軍衛(wèi)青最后一次回頭看了一眼未央宮，他就要帶著三萬精銳騎兵出高闕，目標(biāo)是匈奴的右賢王部，這是漢武帝時(shí)代頭一回在春天搞這么大規(guī)模的北伐，也是整個(gè)漢匈戰(zhàn)爭里一個(gè)挺有意思的點(diǎn)，干嘛非要選在春天動手。

這個(gè)問題，后來不少寫歷史的人都琢磨過，北宋的司馬光在《資治通鑒》里就給了一個(gè)不一樣的看法，要弄明白春天出兵到底啥意思，得先退回到四年前那次失敗的馬邑之謀，元光二年夏天，漢武帝弄了三十萬大軍埋伏在馬邑山谷，就等著匈奴單于上鉤，那是個(gè)設(shè)計(jì)得挺好的圈套，一個(gè)叫聶壹的商人假裝投降，說能殺了馬邑縣令獻(xiàn)城，單于真信了，帶著十萬騎兵就往南來了，結(jié)果離馬邑還有一百多里地，他感覺不對勁，滿地都是牛羊，居然一個(gè)放牧的人都看不見。

一個(gè)尉史的告密讓單于徹底醒了，知道自己中計(jì)了，匈奴騎兵掉頭就跑，漢軍在后面追到邊塞，連人家的灰塵都看不到了，這場沒打起來的伏擊戰(zhàn)，直接讓漢朝和匈奴維持了幾十年的和親政策徹底完蛋，漢武帝也看明白了，光守著不行，解決不了邊境問題，必須得主動打出去。

可啥時(shí)候打，這是擺在漢武帝面前的一個(gè)大難題，老一套的兵法都講究“秋高馬肥”，秋天是草原上的人戰(zhàn)斗力最猛的時(shí)候，也是中原王朝最不想跟匈奴硬碰硬的季節(jié)，匈奴的騎兵吃了一整個(gè)夏天的草，戰(zhàn)馬養(yǎng)得膘肥體壯，士兵士氣也高，漢軍要是秋天跑出塞外，不光要面對匈奴的精銳鐵騎，運(yùn)糧食的壓力也大得嚇人。

元光六年，漢武帝第一次試著主動打出去，四路大軍一起出塞，衛(wèi)青從上谷走，公孫賀從云中走，公孫敖從代郡走，李廣從雁門走，結(jié)果簡直讓人沒眼看，公孫敖損失了七千騎兵，李廣全軍覆沒，自己被俘虜了又想辦法逃了回來，公孫賀啥戰(zhàn)果也沒有，只有衛(wèi)青這一路，直接打到了匈奴的圣地龍城，殺了七百多人。

這一勝三敗的結(jié)局，讓漢武帝看清楚一個(gè)事，漢軍的實(shí)力，還不夠在開闊的草原上跟匈奴正面硬剛，必須得找機(jī)會，必須得出其不意。

元朔五年春天這場仗，衛(wèi)青就顯出了他作為名將的腦子，他帶三萬騎兵出了高闕，一路向北推了七百多里，匈奴的右賢王犯了個(gè)要命的錯(cuò)誤，他覺得漢軍春天肯定不會跑那么遠(yuǎn)來打仗，這會兒正跟手下人喝酒快活呢，一點(diǎn)防備都沒有，衛(wèi)青的大軍趁著夜色就把他們包圍了，右賢王從醉夢里嚇醒，只帶著自己的小老婆和幾百個(gè)親信騎兵突圍往北跑了，漢軍抓了十幾個(gè)裨王，一萬五千多男女，還有幾十萬頭牲畜，這是漢軍第一次對匈奴的右賢王部造成這么大的打擊。

這一仗打完，漢武帝直接封衛(wèi)青當(dāng)了大將軍，管著所有將領(lǐng)，更重要的是，春天出兵這個(gè)法子，被實(shí)戰(zhàn)證明是可行的，那春天到底有啥特別的，從打仗的角度看，春天是匈奴人最放松的時(shí)候，熬過一個(gè)又冷又長的冬天，牲口都瘦了，騎兵的戰(zhàn)斗力也沒恢復(fù)，匈奴人習(xí)慣在這個(gè)時(shí)候休養(yǎng)生息，準(zhǔn)備夏天放牧的事，衛(wèi)青就是抓住了這個(gè)空檔。

司馬光的看法就更深了一層，他在《資治通鑒》里注意到，春天是匈奴部落繁殖的季節(jié)，母的牲口都懷著崽，小崽子剛出生，整個(gè)部落都圍著生存和繁衍轉(zhuǎn)，機(jī)動性差了很多，這種生活節(jié)奏，就是匈奴的一個(gè)結(jié)構(gòu)性弱點(diǎn)。

霍去病后來的河西之戰(zhàn)，又一次證明了春天打仗的價(jià)值，元狩二年春天，這個(gè)才二十歲的驃騎將軍帶著一萬騎兵從隴西出發(fā)，打了六天，翻過焉支山一千多里，在皋蘭山下，把休屠王、渾邪王打得夠嗆，殺了八千多人，還繳獲了匈奴祭天的金人，同一年夏天，霍去病又打出去了，這次他玩得更大膽，搞迂回戰(zhàn)術(shù)，從北地郡出發(fā)，渡過黃河，穿過居延澤，繞到祁連山的背后去，匈奴人做夢都想不到，漢軍能在短短幾個(gè)月里連續(xù)發(fā)動兩次這么大的進(jìn)攻，這一仗抓了三萬多匈奴人，逼得渾邪王殺了休屠王，帶著部下來投降了漢朝。

春天和夏天這兩次連續(xù)的打擊，徹底把匈奴在河西走廊的勢力給打垮了，匈奴人唱著悲歌，“失我焉支山，令我婦女無顏色；失我祁連山，使我六畜不蕃息”，這里的“無顏色”，不是說婦女懷孕氣色不好，而是失去了焉支山出產(chǎn)的胭脂原料，是物質(zhì)上的一種匱乏。

可春天出兵的代價(jià)也很大，元朔六年春天，衛(wèi)青出定襄，殺了幾千人回來，才過了一個(gè)月，又從定襄出去，結(jié)果碰上了匈奴單于的主力，前將軍趙信本來就是匈奴投降過來的將領(lǐng)，這時(shí)候帶著三千騎兵中了埋伏，兵敗又投降了匈奴，右將軍蘇建全軍覆沒，自己一個(gè)人逃了回來，這兩場仗說明，春天打仗雖然能出其不意，但也充滿了不確定性，匈奴人也不是傻子，他們也會調(diào)整部署，設(shè)下埋伏等著你。

真正把春天攻勢的威力發(fā)揮到最大的，是霍去病自己搞出來的那套打法，他不跟敵人糾纏，不追求把敵人全部干掉，就是長途奔襲，直搗要害，打完就走，這種“閃電戰(zhàn)”的打法，把春天出兵這個(gè)時(shí)間窗口的價(jià)值利用到了極致。

元狩四年夏天，衛(wèi)青、霍去病各帶五萬騎兵分兩路出擊，發(fā)動了漠北決戰(zhàn)，這是漢匈戰(zhàn)爭史上規(guī)模最大的一場戰(zhàn)役，但不是在春天打的，衛(wèi)青從定襄出發(fā)，跟單于主力碰上了，打了一整天，單于只帶著幾百騎兵跑了，霍去病從代郡出發(fā)，向北走了兩千多里，大破左賢王部，在狼居胥山祭天，在姑衍山祭地，一直打到了翰海，也就是今天的貝加爾湖。

這一仗打完，匈奴跑到了大漠以北，漠南再也沒有匈奴的王庭了，但代價(jià)也是巨大的，漢軍的戰(zhàn)馬損失了將近十萬匹，士兵也死了好幾萬，漢武帝后期，因?yàn)閼?zhàn)馬不夠，國家也累了，就很難再搞這種大規(guī)模的北伐了，回頭看這段歷史，春天出兵并不是漢武帝一個(gè)固定的戰(zhàn)略，而是在某個(gè)特定階段的戰(zhàn)術(shù)選擇，元朔五年、元朔六年、元狩二年的那幾場春季戰(zhàn)役，都是根據(jù)具體的敵人情況和戰(zhàn)場形勢做出的決定，核心價(jià)值就在于“出其不意”，利用匈奴季節(jié)性的松懈，創(chuàng)造戰(zhàn)機(jī)。

司馬光作為后來的歷史學(xué)家，他的觀察更多是一種歷史總結(jié)，把“匈奴女子春天更容易懷孕”跟春天出兵直接聯(lián)系起來，有點(diǎn)過度解讀史料了，真正驅(qū)動漢武帝的，是那種想要打破被動局面的戰(zhàn)略沖動，以及他對衛(wèi)青、霍去病這些年輕將領(lǐng)的信任，在那些春天的草原上，漢軍的鐵騎踏過還沒化完的雪，追著匈奴的部落，他們不是為了殺孕婦，而是為了搶奪牲畜、抓捕人口、摧毀匈奴的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，這是冷兵器時(shí)代最殘酷的生存競爭，雙方都在用自己的方式爭奪草原的控制權(quán)。

當(dāng)霍去病在狼居胥山舉行祭天大典的時(shí)候，他可能不會想到，一千多年后的人們會怎么解讀這些春天的戰(zhàn)役，歷史的真相往往比想象的要復(fù)雜得多，它既有戰(zhàn)略上精密的計(jì)算，也有戰(zhàn)場上瞬息萬變的情況，既有帝王的雄才大略，也有普通士兵的浴血拼殺，春天出兵這個(gè)決策，是漢武帝軍事改革的一個(gè)縮影，它打破了傳統(tǒng)的季節(jié)禁忌，開創(chuàng)了主動進(jìn)攻的先例，為后來的河西之戰(zhàn)、漠北決戰(zhàn)打下了基礎(chǔ)，但這種戰(zhàn)術(shù)的成功，得靠衛(wèi)青、霍去病這樣的天才將領(lǐng)，還得有漢帝國強(qiáng)大的后勤保障，當(dāng)這些條件沒了，春天出兵這個(gè)機(jī)會窗口也就關(guān)上了。