21世紀(jì)人類首次載人繞月飛行任務(wù)，即阿爾忒彌斯2號(hào)任務(wù)即將實(shí)施，4名航天員以及SLS火箭和獵戶座飛船均已準(zhǔn)備就緒，計(jì)劃在北京時(shí)間2026年2月7日到2月11日間擇機(jī)發(fā)射。

需要注意，為確保萬無一失，一切沒有塵埃落定時(shí)，2號(hào)任務(wù)不排除因天氣或者技術(shù)等原因推遲至3、4月份備用窗口進(jìn)行發(fā)射的可能性。

阿爾忒彌斯計(jì)劃是美國重返月球計(jì)劃的升級(jí)版本，雖然已有幾十個(gè)國家參與，但能否順利實(shí)施，主要看美國。若阿爾忒彌斯2號(hào)任務(wù)能夠順利完成，阿爾忒彌斯3號(hào)任務(wù)即美國21世紀(jì)首次載人登月任務(wù)，有望在2028年前實(shí)現(xiàn)。當(dāng)然，這一切的前提是登月版星艦?zāi)軌蛟谶@之前服役。星艦作為運(yùn)送航天員往返月面的核心裝備，是阿爾忒彌斯3號(hào)任務(wù)如期開展和順利實(shí)施的關(guān)鍵一環(huán)，沒有替代者。

執(zhí)行阿爾忒彌斯2號(hào)任務(wù)的4名航天員名單早已公布，分別是三名美國航天員里德·懷斯曼（任務(wù)指令長）、維克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫以及一名加拿大航天員杰里米·漢森。

如果一切順利，這4名航天員將乘坐獵戶座飛船，沿“8”字形軌跡，環(huán)繞月球飛行10圈后返回地球，飛船最終將濺落在太平洋預(yù)定著陸區(qū)，整個(gè)行程預(yù)計(jì)將持續(xù)近10天。這一任務(wù)重點(diǎn)在于驗(yàn)證獵戶座飛船的深空載人能力，為后續(xù)的載人登月任務(wù)奠定基礎(chǔ)。

獵戶座載人飛船質(zhì)量約26噸，最多可載4人前往月球，近地軌道任務(wù)最多可載6人，阿爾忒彌斯2號(hào)任務(wù)屬于是滿員配置。人類歷史上首次載人繞月飛行是1968年成功進(jìn)行的阿波羅8號(hào)任務(wù)，時(shí)隔58年，本世紀(jì)人類首次載人繞月飛行任務(wù)要比上世紀(jì)的阿波羅任務(wù)單次三人多一人。

SLS火箭已轉(zhuǎn)運(yùn)至美國佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心39B發(fā)射臺(tái)。這座發(fā)射臺(tái)歷史悠久，是該航天中心39號(hào)復(fù)合發(fā)射體的三座發(fā)射臺(tái)之一，為了滿足不同發(fā)射需求，歷史上已進(jìn)行過多次改造升級(jí)，曾執(zhí)行過大名鼎鼎的土星5號(hào)火箭以及航天飛機(jī)等航天發(fā)射任務(wù)，2022年還成功執(zhí)行過阿爾忒彌斯1號(hào)任務(wù)。

SLS（太空發(fā)射系統(tǒng)）火箭不可回收，采用兩級(jí)半構(gòu)型，芯一級(jí)直徑8.4米，捆綁了兩枚固體助推器。NASA規(guī)劃了多個(gè)版本，現(xiàn)役的是Block 1型，阿爾忒彌斯1、2、3號(hào)任務(wù)均由該型號(hào)執(zhí)行，后續(xù)還有Block 1B、Block 2這兩型增強(qiáng)版，并進(jìn)一步分為載人版與載貨版。

其中，SLS Block 1型高約98.1米，起飛質(zhì)量2608噸，近地軌道運(yùn)力約95噸，地月轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)力超27噸，是目前全球現(xiàn)役運(yùn)力最強(qiáng)的火箭。

至于Block 1B型，將通過升級(jí)火箭上面級(jí)，把近地運(yùn)力提升至105噸，載人版地月轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)力提升至38噸；而Block 2型則計(jì)劃在Block 1B的基礎(chǔ)上升級(jí)助推器，近地運(yùn)力進(jìn)一步提升至130噸，載人版地月轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)力提升至不小于43噸。 不過，這些升級(jí)計(jì)劃能否順利推進(jìn)，關(guān)鍵還要看預(yù)算是否能到位。

因發(fā)射成本高、缺乏性價(jià)比，美國曾計(jì)劃讓SLS火箭和獵戶座飛船在執(zhí)行完阿爾忒彌斯3號(hào)任務(wù)后將逐步退役，并終止阿爾忒彌斯計(jì)劃中的月球門戶空間站項(xiàng)目。不過，因提前退役計(jì)劃牽扯到多方面的影響，最終被擱置，美國國會(huì)在2025年仍批準(zhǔn)了41億美元的SLS項(xiàng)目撥款，用于支持阿爾忒彌斯4號(hào)及5號(hào)任務(wù)。

美國是迄今全球唯一實(shí)現(xiàn)過載人登月的國家，早在上世紀(jì)六七十年代便進(jìn)行了7次載人登月任務(wù)，成功6次、失敗1次（阿波羅13號(hào)任務(wù)因故障放棄登月，但航天員安全返回），共計(jì)讓12名航天員登上月球。上世紀(jì)冷戰(zhàn)時(shí)期航天競(jìng)賽，蘇聯(lián)也曾計(jì)劃載人登月，但最終半途而廢，轉(zhuǎn)而發(fā)展空間站。

本世紀(jì)新一輪載人登月浪潮已開啟，主角仍有美國，另一個(gè)則是中國。我國計(jì)劃在2030年前實(shí)現(xiàn)載人登月，目前任務(wù)正在有序推進(jìn)中，未來也將像美國那樣前期要先開展無人繞月及載人繞月飛行任務(wù)，為首次載人登月任務(wù)打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。從目前的進(jìn)度來看，長征10號(hào)火箭和登月版夢(mèng)舟飛船預(yù)計(jì)將在2027年左右開啟首次飛行任務(wù)。