1948年的北平，深秋來(lái)得特別早，也特別狠。

風(fēng)不是那種吹面不寒的楊柳風(fēng)，而是像帶著倒刺的小鞭子，抽在臉上生疼。天空總是灰蒙蒙的，像是一塊用久了沒(méi)洗的舊白布，壓得人喘不過(guò)氣來(lái)。這時(shí)候局勢(shì)不穩(wěn)，物價(jià)飛漲，老百姓的日子就像這天氣一樣，陰鷙得讓人心里發(fā)慌。

這一天午后，剛過(guò)三點(diǎn)，天色就有點(diǎn)暗沉沉的。張伯駒像往常一樣，從燕京大學(xué)講完課，夾著幾本書(shū)，慢悠悠地往承澤園走。他穿著一件洗得有些發(fā)白的長(zhǎng)衫，布鞋踩在滿是落葉的土路上，發(fā)出“咔嚓咔嚓”的脆響。

這條路他走了兩年多，閉著眼都能摸回去。但他心里還是裝著事，那是剛賣了弓弦胡同老宅換來(lái)的《游春圖》。為了這幅隋代展子虔的真跡，他把家底都掏空了，還欠了一屁股債，最后甚至把宅子分給了妹妹，自己才湊夠錢(qián)買下這座承澤園。為了紀(jì)念這幅畫(huà)，他甚至把園子改名叫“展春園”。這名字聽(tīng)著雅致，可只有他自己知道，這雅致背后是多少金銀和心血堆出來(lái)的。

路過(guò)菜市場(chǎng)附近的時(shí)候，那種喧囂勁兒撲面而來(lái)。這地方跟大學(xué)里的安靜簡(jiǎn)直是兩個(gè)世界。賣蘿卜的、賣白菜的、賣窩窩頭的，吆喝聲此起彼伏，還有討價(jià)還價(jià)的爭(zhēng)吵聲，甚至還有孩子因?yàn)轲I了哭鬧的聲音?？諝饫锘祀s著泥土味、魚(yú)腥味和爛菜葉子發(fā)酵的酸臭味。

那時(shí)候的北平，雖然名義上還沒(méi)打仗，但人心已經(jīng)散了。金圓券貶值比流水還快，老百姓手里的錢(qián)攥熱了就得趕緊花出去，不然過(guò)一夜就變成廢紙。張伯駒看見(jiàn)墻角蹲著好些衣衫襤褸的人，那是等著菜販子收攤后撿爛菜葉回去充饑的窮苦人。

就在這一堆人里，張伯駒的腳步猛地頓住了。

他看見(jiàn)一個(gè)老人。那老人蹲在地上，背彎得像只煮熟的大蝦，身上穿著一件早就看不出顏色的破長(zhǎng)袍，上面的油泥厚得能刮下來(lái)一層。老人的一條腿明顯是瘸的，身邊拄著一根磨得發(fā)亮的竹拐杖。他正顫顫巍巍地伸手去撿地上的一片爛菜葉，那動(dòng)作小心翼翼的，像是在撿什么寶貝。

張伯駒本來(lái)想走，這種慘狀在那年頭見(jiàn)得太多了，多看一眼心里就多一分難受?？伤硎股癫畹囟嗫戳艘谎勰抢先说膫?cè)臉。

就這一眼，像一道雷劈在了張伯駒天靈蓋上。

那眉眼，那鼻梁的弧度，還有那即使在污垢和皺紋掩蓋下依然透出來(lái)的那股子曾經(jīng)的傲氣……這不是表哥袁克定嗎？

那個(gè)曾經(jīng)在北京城呼風(fēng)喚雨、差點(diǎn)就當(dāng)上皇太子的袁家大公子？那個(gè)留學(xué)德國(guó)、精通四國(guó)語(yǔ)言、出入總統(tǒng)府如入無(wú)人之境的表哥？

“大哥？！”張伯駒這一聲喊出來(lái)，嗓子都有點(diǎn)破音了。

老人緩緩抬起頭。那雙眼睛渾濁得像蒙了一層灰，但在看清張伯駒的那一瞬間，眼里閃過(guò)一絲極度的驚慌，緊接著，那絲驚慌就熄滅了，變成了一種死灰般的平靜。

他認(rèn)出來(lái)了。眼前這個(gè)穿著體面長(zhǎng)衫、雖然清瘦但氣色尚好的讀書(shū)人，是他的表弟張伯駒。

那一刻，空氣仿佛凝固了。周圍菜市場(chǎng)的嘈雜聲好像突然被抽離了，張伯駒耳朵里只剩下風(fēng)刮過(guò)樹(shù)梢的呼嘯聲。他看著表哥那雙枯瘦如柴的手，看著那曾經(jīng)握過(guò)德國(guó)皇帝親筆信、簽過(guò)無(wú)數(shù)軍事命令的手，現(xiàn)在正沾滿泥土，去撿那片爛菜葉。

張伯駒的鼻子猛地酸了，眼眶一下子就熱了。他快步?jīng)_過(guò)去，一把扶住袁克定的胳膊。觸手的感覺(jué)讓他心里一涼——那是骨頭包著皮的觸感，沒(méi)有一點(diǎn)肉，硬邦邦的，冰涼刺骨。

“快，去把車開(kāi)過(guò)來(lái)！”張伯駒轉(zhuǎn)頭沖著后面的車夫喊，聲音都在抖。

回去的路上，車廂里死一般的寂靜。袁克定一直低著頭，看著自己那雙破舊的布鞋，一句話也不說(shuō)。張伯駒幾次想開(kāi)口，話到嘴邊又咽了回去。他能說(shuō)什么呢？問(wèn)表哥這些年過(guò)得好不好？這不是明知故問(wèn)嗎？問(wèn)表哥怎么落魄至此？這不是往傷口上撒鹽嗎？

車子穿過(guò)北平的街道，路過(guò)故宮的角樓，路過(guò)北海的白塔。窗外的景色還是那么莊嚴(yán)，可車?yán)锏娜藚s已經(jīng)換了人間。

到了承澤園，張伯駒趕緊讓人放熱水，找了一套自己沒(méi)穿過(guò)的干凈內(nèi)衣和棉袍給袁克定換上。又讓廚房趕緊做一桌熱飯，什么紅燒肉、清蒸魚(yú)、白米飯，只要家里有的，全端上來(lái)。

袁克定洗干凈臉，換上干凈衣服，坐在飯桌前?？粗鴿M桌子的雞鴨魚(yú)肉，他的眼眶紅了，嘴唇哆嗦著。但他沒(méi)有像餓死鬼投胎那樣撲上去狼吞虎咽。他坐得筆直，拿起筷子，夾起一塊肉，慢慢地放進(jìn)嘴里，細(xì)細(xì)地嚼，然后慢慢地咽下去。

每一口都吃得很克制，很慢，甚至帶著一種近乎虔誠(chéng)的儀式感。這是刻在骨子里的規(guī)矩，是袁家大公子的教養(yǎng)，哪怕落魄到撿菜葉，哪怕餓了三天，這身骨頭里的傲氣和規(guī)矩還在。

吃完飯，兩人坐在客廳里喝茶。那是上好的龍井，熱氣騰騰地冒著香氣。

張伯駒看著表哥，袁克定比他還大幾歲，今年整七十了。七十古來(lái)稀，本該是含飴弄孫的年紀(jì)，可表哥卻孤身一人，落到這步田地。

客廳里安靜得可怕，只有茶水倒進(jìn)杯子的“咕嘟”聲。

沉默了許久，久到張伯駒以為表哥不會(huì)說(shuō)話了，袁克定突然放下了茶杯。他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著窗外蕭瑟的秋景，那眼神空洞得像一口枯井。

他突然說(shuō)了一句話。

這句話很輕，輕得像一片落葉掉在地上，但聽(tīng)在張伯駒耳朵里，卻像是一聲炸雷。

袁克定說(shuō)：“表弟，你說(shuō)，要是當(dāng)年那匹馬沒(méi)驚，我沒(méi)摔那一跤，現(xiàn)在的中國(guó)，會(huì)是什么樣？”

張伯駒端著茶杯的手僵在了半空中，整個(gè)人愣住了。他張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)自己發(fā)不出聲音。這個(gè)問(wèn)題太沉重了，沉重得像是一座山壓在心頭。

如果袁克定沒(méi)摔瘸，就不會(huì)去德國(guó)，就不會(huì)迷戀君主立憲，就不會(huì)偽造報(bào)紙逼父親稱帝，袁世凱或許就不會(huì)在眾叛親離中暴斃，北洋軍閥或許就不會(huì)分崩離析，中國(guó)或許……

但這世上哪有如果？

1

要把袁克定這輩子說(shuō)清楚，得從河南項(xiàng)城的老袁家說(shuō)起。

那是1878年的冬天，天特別冷，項(xiàng)城縣的袁家大宅里卻熱鬧非凡。袁世凱的原配夫人于氏生下了一個(gè)大胖小子，這就是袁克定。

于氏是個(gè)苦命人，她是當(dāng)?shù)刎?cái)主的女兒，長(zhǎng)得不漂亮，也不識(shí)字，更不懂那些大戶人家的繁文縟節(jié)。當(dāng)年袁世凱科舉落榜，一氣之下回老家結(jié)了婚，對(duì)于氏一直不怎么待見(jiàn)。后來(lái)袁世凱發(fā)達(dá)了，娶了一房又一房的姨太太，個(gè)個(gè)年輕漂亮，還識(shí)字懂禮。

袁世凱一生一妻九妾，生了17個(gè)兒子、15個(gè)女兒。但在那個(gè)講究“嫡長(zhǎng)子繼承制”的年代，兒子再多，只要有嫡子在，別人就別想僭越。袁克定作為唯一的嫡長(zhǎng)子，他的地位從出生那一刻起，就像鐵打的一樣穩(wěn)固。

比他小12歲的二弟袁克文，是朝鮮姨太太金氏生的，那是個(gè)天才，詩(shī)詞歌賦樣樣精通，是真正的“民國(guó)四公子”之一。但在袁世凱眼里，袁克文再有才，也只能做個(gè)名士，不能接班。只有袁克定，這個(gè)流著正妻血液的兒子，才是他理想的繼承人。

所以，袁世凱對(duì)袁克定的培養(yǎng)，那是下了血本的。

袁克定剛會(huì)走路，袁世凱就把他帶在身邊。不管是去朝鮮平亂，還是去小站練兵，甚至后來(lái)當(dāng)山東巡撫、直隸總督，袁克定都像個(gè)小尾巴一樣跟著父親。

這種“行萬(wàn)里路”的經(jīng)歷，讓袁克定比一般的紈绔子弟早熟得多。他在朝鮮待了十幾年，那是他人生中最風(fēng)光的少年時(shí)代。袁世凱給他請(qǐng)了最好的中西老師，既教他讀四書(shū)五經(jīng)，也教他英法德日四國(guó)語(yǔ)言。

袁克定這孩子腦子確實(shí)好使，語(yǔ)言學(xué)得特別溜。到了十幾歲，他跟外國(guó)人對(duì)話已經(jīng)完全不用翻譯了，那種自信和從容，是后來(lái)很多留洋學(xué)生都比不了的。

1895年，袁世凱小站練兵。那是中國(guó)近代軍事史上的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。袁克定站在旁邊，看著父親把一群游兵散勇訓(xùn)練成紀(jì)律嚴(yán)明的北洋新軍，看著王士珍、段祺瑞、馮國(guó)璋這些后來(lái)的大軍閥對(duì)父親俯首帖耳。這些畫(huà)面，像種子一樣埋在他心里：權(quán)力，原來(lái)是可以這樣通過(guò)軍隊(duì)來(lái)掌握的。

到了1912年，袁世凱當(dāng)上中華民國(guó)大總統(tǒng)，袁克定的人生達(dá)到了巔峰。

那時(shí)候的他，三十出頭，年富力強(qiáng)。他掛著開(kāi)灤礦務(wù)總局督辦的頭銜，手里有錢(qián)；又當(dāng)著外交部顧問(wèn)，經(jīng)常陪父親會(huì)見(jiàn)外賓，充當(dāng)翻譯。在北京城，袁大公子的名字比現(xiàn)在的明星還響。他出入總統(tǒng)府，那是真正的“一人之下，萬(wàn)人之上”。

那時(shí)候的袁克定，穿著剪裁合體的西裝，頭發(fā)梳得一絲不茍，臉上總是掛著自信的微笑。他覺(jué)得，這天下遲早是他的，父親的位置遲早是他的。

可是，命運(yùn)最喜歡在人最得意的時(shí)候開(kāi)玩笑。

2

1913年，這一年是袁克定命運(yùn)的分水嶺，也是中國(guó)歷史的一個(gè)隱秘轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

那天，袁克定在府里騎馬。那是匹好馬，性子烈，但他騎術(shù)不錯(cuò)。不知道是馬失前蹄，還是被什么東西驚了，突然間人馬直立，袁克定被重重地甩了出去。

這一跤摔得太慘了，左腿粉碎性骨折。

在那個(gè)醫(yī)療條件下，這條腿算是廢了。請(qǐng)了中醫(yī)接骨，又請(qǐng)了德國(guó)醫(yī)生做手術(shù)，折騰了好幾個(gè)月，命是保住了，但腿徹底瘸了。走路必須拄拐杖，一高一低，再也恢復(fù)不了當(dāng)年的英姿。

對(duì)于一個(gè)心高氣傲、正值壯年的男人來(lái)說(shuō)，這比殺了他還難受。

他的性格開(kāi)始變得陰郁、孤僻。他總覺(jué)得別人看他的眼神里帶著嘲笑，哪怕是下人恭敬地低頭，他都覺(jué)得那是在笑話他的瘸腿。

袁世凱看著兒子這樣，心疼得不行。為了給兒子治病，也為了讓兒子散散心，1913年9月，他安排袁克定去德國(guó)。

這一去，徹底改變了袁克定的政治觀念，也把袁家父子推向了深淵。

袁克定坐著輪船到了柏林，住進(jìn)了最好的醫(yī)院。雖然腿沒(méi)治好，但他見(jiàn)到了一個(gè)全新的世界——也就是當(dāng)時(shí)的德意志第二帝國(guó)。

那時(shí)候的德國(guó)，正是威廉二世當(dāng)政，工業(yè)發(fā)達(dá)，軍隊(duì)強(qiáng)大，那是世界上最強(qiáng)的國(guó)家之一。袁克定被這種“強(qiáng)權(quán)即真理”的氛圍深深震撼了。

他拜見(jiàn)了德皇威廉二世。威廉二世對(duì)這位中國(guó)大總統(tǒng)的長(zhǎng)子非?？蜌?，兩人甚至成了朋友。威廉二世跟袁克定灌輸了一套理論：中國(guó)太大，太亂，只有實(shí)行君主立憲，像德國(guó)一樣有一個(gè)強(qiáng)有力的皇帝，才能統(tǒng)一，才能強(qiáng)大。

威廉二世還給了袁世凱一封親筆信，鼓勵(lì)他稱帝。

袁克定像是找到了救命稻草。他本來(lái)就因?yàn)橥热扯员埃F(xiàn)在他覺(jué)得，只要父親當(dāng)了皇帝，自己就是名正言順的皇太子，這瘸腿也就不算什么缺陷了，反而可能因?yàn)椤吧須堉緢?jiān)”或者某種天命而被神話。

他帶著這套“德國(guó)經(jīng)驗(yàn)”和德皇的親筆信回到了中國(guó)。

回國(guó)后的袁克定，像變了一個(gè)人。他開(kāi)始瘋狂地推崇帝制。

他給自己和弟弟們定做了德國(guó)親王式的將軍服，金線繡花，肩章耀眼。穿上這身衣服，他似乎覺(jué)得自己的腿也不那么瘸了，腰桿也挺直了。

他開(kāi)始在北洋軍內(nèi)部抓權(quán)。1914年，他協(xié)助父親成立了“陸海軍大元帥統(tǒng)率辦事處”，把軍權(quán)收歸中央。接著又成立“模范團(tuán)”，這支軍隊(duì)不歸陸軍部管，直接聽(tīng)袁世凱的，實(shí)際上就是袁克定在抓槍桿子。

那時(shí)候，袁克定在北京城的權(quán)勢(shì)熏天。連北洋三杰——王士珍、段祺瑞、馮國(guó)璋，他都不放在眼里。有一次，袁世凱想讓這三位老部下見(jiàn)見(jiàn)袁克定，結(jié)果袁克定傳話出去，要這三位行跪拜禮。

王士珍、段祺瑞、馮國(guó)璋是什么人？那是跟袁世凱平起平坐甚至拜過(guò)把子的兄弟。一聽(tīng)要給一個(gè)晚輩下跪，三人當(dāng)場(chǎng)就炸了，扭頭就走，連袁世凱的面子都不給。

袁世凱聽(tīng)說(shuō)后，在書(shū)房里長(zhǎng)嘆一聲：“我這是造了什么孽，生了這么個(gè)坑爹的兒子?！?/p>

但袁世凱自己，其實(shí)心里也動(dòng)了當(dāng)皇帝的念頭。權(quán)力的誘惑太大了，尤其是當(dāng)周圍所有人都在鼓吹“共和不適合中國(guó)”的時(shí)候。

父子倆，一個(gè)想當(dāng)開(kāi)國(guó)之君，一個(gè)想當(dāng)開(kāi)國(guó)太子，就這么一拍即合，把中國(guó)這輛車，硬生生往懸崖邊上開(kāi)。

3

1915年，是袁克定這輩子最瘋狂，也是最后輝煌的一年。

這一年，第一次世界大戰(zhàn)在歐洲爆發(fā)，列強(qiáng)們打成一團(tuán)，沒(méi)空管東方的事。日本雖然提出了“二十一條”，但也只是想撈好處，并沒(méi)有明確反對(duì)袁世凱稱帝。

袁克定覺(jué)得時(shí)機(jī)成熟了。

為了讓父親下定決心，袁克定做了一件極其惡劣、甚至可以說(shuō)是“欺父誤國(guó)”的事——他偽造了《順天時(shí)報(bào)》。

《順天時(shí)報(bào)》是日本人在北京辦的報(bào)紙，也是當(dāng)時(shí)袁世凱了解國(guó)際局勢(shì)和日本態(tài)度的重要窗口。袁世凱每天早上起來(lái)第一件事就是看這份報(bào)紙。

袁克定找了一幫文人，每天仿照《順天時(shí)報(bào)》的版式、字體，甚至紙張，印一份假報(bào)紙。真報(bào)紙上如果有關(guān)于反對(duì)帝制的文章，假報(bào)紙上就換成擁護(hù)的；真報(bào)紙上如果有批評(píng)袁世凱的，假報(bào)紙上就換成歌功頌德的。

然后，他把這份假報(bào)紙專門(mén)呈送給袁世凱，還派人把真報(bào)紙都收起來(lái)，不讓袁世凱看到。

袁世凱每天看著假報(bào)紙，心里那個(gè)美啊。他看到上面說(shuō)“日本輿論支持袁大總統(tǒng)稱帝”，看到“百姓渴望真龍?zhí)熳印?，看到“共和乃亂世之源”。他信以為真，覺(jué)得自己當(dāng)皇帝那是順應(yīng)天意，民心所向。

除了假報(bào)紙，袁克定還花錢(qián)雇人搞“請(qǐng)?jiān)浮薄?/p>

北京城出現(xiàn)了各種稀奇古怪的請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)。有乞丐請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)，一群叫花子舉著牌子喊“袁大總統(tǒng)萬(wàn)歲”；有妓女請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)，一群穿紅戴綠的風(fēng)塵女子跑到總統(tǒng)府門(mén)口要求改國(guó)體；還有什么人力車夫請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)、商人請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)、甚至還有所謂的“孔孟學(xué)會(huì)”請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)。

這些都是袁克定在背后出錢(qián)策劃的。他要營(yíng)造一種“舉國(guó)一致”的假象，把袁世凱架在火上烤。

到了1915年12月，袁世凱終于“順從民意”，宣布接受帝制，改國(guó)號(hào)為“中華帝國(guó)”，年號(hào)“洪憲”，準(zhǔn)備在1916年元旦登基。

袁克定的“皇太子夢(mèng)”終于要成真了。

他開(kāi)始以皇太子的標(biāo)準(zhǔn)要求自己。學(xué)習(xí)宮廷禮儀，制定登基大典的流程，甚至開(kāi)始考慮冊(cè)封后妃的名單。他走路的時(shí)候，哪怕腿瘸，也要擺出一副威嚴(yán)的架勢(shì)。

可是，他低估了人心，也低估了歷史的潮流。

就在他做著皇帝夢(mèng)的時(shí)候，1915年12月25日，云南蔡鍔一聲炮響，護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了。

“為四萬(wàn)萬(wàn)人爭(zhēng)人格！”這句口號(hào)像野火一樣燒遍了全國(guó)。貴州、廣西、廣東紛紛獨(dú)立。緊接著，北洋系內(nèi)部也反了。段祺瑞、馮國(guó)璋這些老部下，本來(lái)就對(duì)袁克定不滿，現(xiàn)在更是公開(kāi)反對(duì)帝制。

最要命的是，日本人和英國(guó)人也翻了臉，發(fā)出了警告。

袁世凱這才發(fā)現(xiàn)，自己被兒子騙了。當(dāng)他看到真的《順天時(shí)報(bào)》，看到上面鋪天蓋地的反對(duì)聲浪時(shí)，氣得差點(diǎn)吐血。他指著袁克定的鼻子罵：“你欺父誤國(guó)！你欺父誤國(guó)?。　?/p>

但這又能怪誰(shuí)呢？如果不是他自己利欲熏心，又怎么會(huì)被幾張假報(bào)紙蒙蔽？

1916年3月22日，袁世凱在做了83天皇帝夢(mèng)后，被迫宣布取消帝制，恢復(fù)中華民國(guó)。

這場(chǎng)鬧劇，就像一場(chǎng)荒誕的戲劇，開(kāi)場(chǎng)鑼鼓喧天，散場(chǎng)一地雞毛。

袁世凱的身體本來(lái)就不好，有嚴(yán)重的尿毒癥。這一氣一急，病情急劇惡化。

6月6日，袁世凱在中南海居仁堂病逝，死的時(shí)候才57歲。

臨終前，他已經(jīng)說(shuō)不出話了，嘴里只是反復(fù)念叨著三個(gè)字：“他誤我……他誤我……”

這個(gè)“他”是誰(shuí)？史學(xué)家爭(zhēng)論了一百年。有人說(shuō)是楊度，有人說(shuō)是段祺瑞，但更多人認(rèn)為，袁世凱指的就是袁克定。

袁克定跪在床前，聽(tīng)著父親最后的遺言，那種恐懼和絕望，恐怕只有他自己知道。父親死了，靠山倒了，他的皇帝夢(mèng)碎了，連帶著袁家的榮華富貴，也一起埋進(jìn)了墳?zāi)埂?/p>

4

袁世凱死后，袁克定的人生，就是一部標(biāo)準(zhǔn)的“敗家子”實(shí)錄，也是一部從云端跌落泥潭的血淚史。

分家的時(shí)候，袁家內(nèi)部鬧得不可開(kāi)交。袁世凱雖然留了巨額遺產(chǎn)，但大部分都在國(guó)外銀行或者是不動(dòng)產(chǎn)。袁克定作為長(zhǎng)子主持分家，這就犯了大忌。

弟弟妹妹們，尤其是那些庶出的弟弟，都紅著眼盯著他。大家都在傳，說(shuō)袁克定私藏了匯豐銀行的幾百萬(wàn)存款。

風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)像刀子一樣扎在袁克定身上。他其實(shí)沒(méi)私吞多少，但他百口莫辯。為了平息眾怒，他只能盡量多分給弟弟們一些，自己留了一份看起來(lái)很大、但實(shí)際上變現(xiàn)很難的家產(chǎn)。

分完家，袁克定帶著家眷搬到了天津德租界。

那時(shí)候的天津租界，是前清遺老、下野軍閥的避風(fēng)港。袁克定在那里買了一棟小洋樓，繼續(xù)過(guò)著少爺?shù)娜兆印?/p>

但他有兩個(gè)致命的弱點(diǎn)：一是不會(huì)賺錢(qián)，二是染上了鴉片。

他從小錦衣玉食，根本不知道錢(qián)是怎么賺來(lái)的。在他眼里，錢(qián)就是拿來(lái)花的。再加上他腿瘸了，心理扭曲，需要鴉片來(lái)麻醉自己。

這鴉片一旦沾上，就是個(gè)無(wú)底洞。

家里的古董字畫(huà)，開(kāi)始一件一件地往外拿。今天賣個(gè)宋版書(shū)，明天賣個(gè)唐伯虎的畫(huà)。房產(chǎn)地契，也一張張地變成了煙土和賭資。

他還特別講究排場(chǎng)。雖然家里已經(jīng)快揭不開(kāi)鍋了，但出門(mén)還要坐豪車，還要帶幾個(gè)仆人。吃飯必須是山珍海味，衣服必須是綢緞皮毛。

到了1920年代末，袁克定的家產(chǎn)已經(jīng)被揮霍了一大半。

1928年，他連開(kāi)灤礦務(wù)總局督辦這個(gè)掛名的差使也丟了。這下徹底斷了收入來(lái)源。

1935年，他在天津混不下去了，搬回北平，住進(jìn)了寶鈔胡同的一個(gè)小院子。這時(shí)候，他已經(jīng)開(kāi)始靠賣舊家具度日了。

抗戰(zhàn)爆發(fā)后，北平淪陷。袁克定的日子更難過(guò)了。

日本人知道他的身份，想利用他。日本特務(wù)頭子土肥原賢二幾次三番找上門(mén)，想請(qǐng)?jiān)硕ǔ錾?，?dān)任華北偽政權(quán)的要職。

對(duì)于一個(gè)窮困潦倒的人來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是天上掉餡餅。只要點(diǎn)個(gè)頭，就有錢(qián)，有權(quán)，有鴉片抽。

但袁克定拒絕了。

在這個(gè)問(wèn)題上，他表現(xiàn)出了最后的骨氣。他對(duì)來(lái)人說(shuō)：“我雖然不肖，但也知道什么叫民族大義。我父親一輩子的名聲已經(jīng)毀了，我不能再給袁家祖宗抹黑?！?/p>

他甚至在報(bào)紙上公開(kāi)發(fā)表聲明，稱病謝客，不見(jiàn)任何日本人。

這一舉動(dòng)，讓當(dāng)時(shí)很多人對(duì)他刮目相看。連張伯駒看到報(bào)紙后，都忍不住贊嘆了一句：“這老兄，關(guān)鍵時(shí)刻還有點(diǎn)硬氣。”

但這骨氣不能當(dāng)飯吃。

拒絕了日本人，就意味著斷了最后的財(cái)源。袁克定的生活陷入了絕境。

跟隨他多年的老仆人，為了給他省口吃的，每天去菜市場(chǎng)撿爛菜葉，回來(lái)蒸窩窩頭。

袁克定吃窩窩頭的時(shí)候，依然保持著貴族的禮儀。他鋪好餐巾，拿起刀叉，把黑乎乎的窩窩頭切成薄片，一片一片地蘸著咸菜吃。

他的手在抖，但動(dòng)作依然優(yōu)雅。那是刻在骨子里的教養(yǎng)，哪怕是在吃豬狗食，他也要吃出法式大餐的感覺(jué)。

到了1940年代，連老仆人也去世了。只剩下二夫人馬彩云陪著他。兩個(gè)老人，守著空蕩蕩的屋子，連煤球都買不起。

1948年的冬天特別冷。袁克定已經(jīng)70歲了，腿腳更不靈便，連去菜市場(chǎng)撿菜葉都成了奢望。有時(shí)候馬彩云去撿，有時(shí)候他自己拄著拐杖去。

就在那個(gè)深秋的午后，他像往常一樣，蹲在菜市場(chǎng)的角落里，伸出枯瘦的手，去撿一片被人扔掉的爛白菜葉。

那一刻，他心里在想什么？

是想起了當(dāng)年在柏林見(jiàn)到的威廉二世？還是想起了父親登基那天的“洪憲”年號(hào)？或者是想起了小時(shí)候在朝鮮王宮里奔跑的那個(gè)健康、自信的少年？

也許，他什么都沒(méi)想。他只是餓，只是冷，只是想活下去。

而這一幕，恰恰被路過(guò)的張伯駒看見(jiàn)了。

承澤園的客廳里，那杯茶已經(jīng)涼透了。

袁克定說(shuō)完那句關(guān)于“如果沒(méi)摔那一跤”的話，就轉(zhuǎn)過(guò)頭看著窗外。窗外的樹(shù)葉已經(jīng)落光了，只剩下光禿禿的樹(shù)枝直刺向灰暗的天空。

張伯駒看著表哥的側(cè)臉，那臉上溝壑縱橫，寫(xiě)滿了滄桑。他想起小時(shí)候，表哥帶著他在北京城玩，那時(shí)候表哥多威風(fēng)啊，騎在高頭大馬上，手里揮著鞭子，像個(gè)大將軍。

現(xiàn)在，那個(gè)大將軍變成了一個(gè)撿菜葉的老頭。

張伯駒想安慰他，想說(shuō)“表哥你別想太多，現(xiàn)在這樣也挺好”，或者想說(shuō)“歷史沒(méi)有如果”。但他張了張嘴，什么也說(shuō)不出來(lái)。

因?yàn)樗?，?duì)于袁克定來(lái)說(shuō)，這輩子最大的痛苦不是貧窮，不是饑餓，而是那個(gè)永遠(yuǎn)無(wú)法實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)，和那個(gè)永遠(yuǎn)無(wú)法原諒的自己。

如果不是他極力鼓吹帝制，父親或許不會(huì)死得那么早，袁家或許不會(huì)敗得那么快，他自己或許還是那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的袁大公子。

但他親手毀了這一切。

客廳里的掛鐘“滴答滴答”地走著，每一聲都像是敲在人心上。

袁克定慢慢地端起茶杯，喝了一口涼茶，潤(rùn)了潤(rùn)干澀的喉嚨。他放下杯子，手指輕輕摩挲著杯沿，那是一雙曾經(jīng)簽過(guò)無(wú)數(shù)文件、現(xiàn)在卻連端杯子都有些顫抖的手。

他沒(méi)有看張伯駒，只是低聲說(shuō)了一句：“表弟，其實(shí)這樣也好。清靜了。不用再防著誰(shuí)害我，不用再想著怎么往上爬了。”

張伯駒心里一酸。這是一種多么無(wú)奈的自我安慰啊。曾經(jīng)那個(gè)野心勃勃、想要掌控天下的人，現(xiàn)在只能在“清靜”這兩個(gè)字里尋找安慰。

窗外，一陣秋風(fēng)吹過(guò)，卷起地上的幾片枯葉，發(fā)出沙沙的聲響，像是有人在低聲嗚咽。

北平的冬天，真的來(lái)了。

這座古老的城市，見(jiàn)證了太多的興衰榮辱。它看著袁克定起高樓，看著他宴賓客，看著他樓塌了?，F(xiàn)在，它又看著這個(gè)落魄的皇族后裔，在一個(gè)普通的深秋午后，撿著別人不要的菜葉。

而在幾百公里外的戰(zhàn)場(chǎng)上，炮火連天，一個(gè)新的時(shí)代正在血與火中誕生。袁克定的舊時(shí)代，連同他的“皇太子夢(mèng)”，已經(jīng)被徹底埋葬了，連一點(diǎn)灰燼都沒(méi)剩下。

張伯駒站起身，走到窗前，看著那蕭瑟的庭院。他想起自己為了那幅《游春圖》傾家蕩產(chǎn)，有人說(shuō)他傻，有人說(shuō)他癡。但他覺(jué)得，跟表哥比起來(lái)，自己是幸福的。至少，他守住了自己喜歡的東西，哪怕是用一生的清貧去守。

而表哥守住的，只有一個(gè)破碎的夢(mèng)，和一身永遠(yuǎn)洗不掉的舊時(shí)代的塵埃。

袁克定在承澤園住了下來(lái)。張伯駒沒(méi)有趕他走，也沒(méi)有刻意同情他。兩人就這樣平淡地過(guò)著日子，偶爾一起喝喝茶，聊聊過(guò)去的舊事。

只是袁克定再也沒(méi)有提過(guò)“如果”那兩個(gè)字。

直到很多年后，張伯駒回憶起那個(gè)下午，依然記得表哥眼里的那種空洞。那是一種看透了世事滄桑后的死寂，像一口深不見(jiàn)底的古井，再也泛不起漣漪。

歷史的車輪滾滾向前，從來(lái)不會(huì)因?yàn)槟硞€(gè)人的遺憾而停下哪怕一秒。袁克定的故事，就像北平深秋的一片落葉，飄落的時(shí)候無(wú)聲無(wú)息，化成泥土后，也就沒(méi)人再記得它曾經(jīng)在枝頭上是什么顏色了。

你說(shuō)，當(dāng)一個(gè)人站在權(quán)力的巔峰俯瞰眾生時(shí)，能不能看見(jiàn)自己幾十年后蹲在墻角撿菜葉的樣子？