序曲

開寶八年（975年）正月初三，宋軍破溧水，繼與十萬南唐軍激戰(zhàn)于秦淮河，大敗南唐軍，直逼江寧城。十一月攻破江寧，李煜投降，南唐滅亡。南唐覆滅后，宋太祖趙匡胤積極地準(zhǔn)備出兵，開寶九年（976年），趙匡胤第三次進(jìn)攻北漢。

宋太祖不管是用兵還是治國都非常沉穩(wěn)，但凡消滅一個(gè)大國，他都會(huì)用兩到三年的時(shí)間來解決新歸之地的矛盾，處理各種問題，發(fā)展民生，從而達(dá)到四海歸心的目的。但此次剛剛平定江南，就立馬兵出北漢，是否過于急切了。相較于南唐，北漢國疲民弱，占領(lǐng)北漢并不能給大宋帶來太多經(jīng)濟(jì)利益，并且攻打北漢必然會(huì)觸動(dòng)遼國，究竟是什么原因讓趙匡胤如此急于攻打北漢呢？

難道貴為一國之君的他還要靠攻占北漢所帶來的威望和聲名來鞏固權(quán)力嗎？

金匱之盟

歷史總是不可捉摸，在歷史的進(jìn)程中總是有一些事件讓人感到匪夷所思。北宋的私史稗乘中多有記載的“金匱之盟”就是這樣一件充滿神秘和詭異的事情，讓人們充分感到，歷史的車輪一旦起動(dòng)，就會(huì)總有些事件不受人力所控，哪怕是帝王，也不能阻擋其發(fā)生。

據(jù)傳，趙匡胤生母杜太后曾經(jīng)問趙匡胤：“你知道為什么你可以奪得天下嗎？”趙匡胤答：“是祖宗積德�。　倍盘髶u頭說：“那是因?yàn)楹笾艿幕实勰暧�，主少國疑，你才得以黃袍加身。所以以后傳位，應(yīng)該先傳給你的弟弟光義，這樣我大宋江山才可以永固�！壁w匡胤叩頭說：“一定遵照母親說的做�！庇谑牵盘竺w普起草盟約，藏于金匱之中 。這就是歷史有名的金匱之盟。

但關(guān)于金匱之盟起源、內(nèi)容、參與者、書寫者、公開與否、誓書的收藏等問題，并沒有一個(gè)明確和統(tǒng)一的說法 。很多人認(rèn)為金匱之盟真?zhèn)坞y辨，哪怕是真的，其內(nèi)容也是很有爭議的。至少不少人認(rèn)為即使盟約是真的，原始的“三傳約”才是真實(shí)的“金匱之盟”，而后公布的“獨(dú)傳約”則是趙光義為了將皇位傳承保留在自己一脈而對(duì)原始“金匱之盟”的篡改。

歷史的迷霧是如此之厚重，以至于直到今天我們能夠完全還原歷史的真相。但結(jié)合宋太祖在平南唐后如此急切的攻打北漢，我們不妨大膽做個(gè)假設(shè)。那就是當(dāng)時(shí)宋朝的內(nèi)部其實(shí)并不穩(wěn)定，以趙炅為首的力量已經(jīng)對(duì)趙匡胤的皇帝權(quán)力構(gòu)成了挑戰(zhàn)和威脅。趙匡胤顯然已經(jīng)意識(shí)到了這種威脅，并且開始有意識(shí)地削弱趙炅的勢(shì)力，這才有了所謂的遷都之爭，而在遷都不成后，更是希望通攻打北漢來建立自己開疆拓土的無上功績，進(jìn)而憑借個(gè)人的巨大威望，壓制趙炅的力量，把自己的兒子培養(yǎng)成經(jīng)驗(yàn)豐富的繼承人。

畢竟不傳位于長子而傳位于弟已經(jīng)有悖常理，更別提“金匱之盟”只提傳位于趙炅，而不提到復(fù)傳位于趙匡胤之長子更不合情理。合著大哥因?yàn)楹⒆幽暧�，怕被人欺�?fù)，所以把家業(yè)交給弟弟照看，而到了孩子成年后，作叔叔還繼續(xù)霸占大哥的家業(yè)，不還給侄子。

趙匡胤如此急切的攻打北漢的主要原因很可能不在于開疆辟土，而是借此提升個(gè)人威望，壓制趙炅，為自己的后代掃平繼承障礙。掃平北漢后，大宋所面臨的局面可是要比后周強(qiáng)太多了，加上趙匡胤以文統(tǒng)武的平衡策略，想要再演一出黃袍加身已經(jīng)基本不可能了。所以唯一一威脅只能是來自于帝國內(nèi)部的權(quán)力之爭，只能是皇室內(nèi)部的帝位之爭。

燭光斧影

976 年陰歷八月，趙匡胤下達(dá)了北征的命令，五路大軍齊頭并進(jìn)，兵發(fā)太原。同前兩次的北征相比，這一次，宋朝國力更盛，兵力更強(qiáng)大。在平定南唐之后，攜虎狼之威北上的宋兵在潘美，黨進(jìn)等沙場宿將的帶領(lǐng)之下，可謂勢(shì)不可擋。

惶惶不可終日的北漢劉繼恩只得再次向遼國求助，而遼國派出來南院宰相耶律沙，冀王塔爾帶重兵前來救援。

一場血戰(zhàn)就在眼前，處于戰(zhàn)力巔峰的大宋軍隊(duì)和遼國的草原鐵騎將進(jìn)行一次正面交鋒，勝負(fù)雖然難料，但如果這場戰(zhàn)爭真的發(fā)生的話，很可能會(huì)改變歷史的走向，這對(duì)于大宋是一次難得的機(jī)會(huì)，也可能是唯一的機(jī)會(huì)，因?yàn)榇藭r(shí)此刻，領(lǐng)導(dǎo)他們的是那個(gè)戰(zhàn)無不勝的英明君王，是那個(gè)蕩平諸國，念念不忘收復(fù)燕云的開國帝王 - 趙匡胤。

然而，歷史的發(fā)展總是這樣無情，一個(gè)消息如同平地驚雷，讓太原城下的大軍一時(shí)陷入錯(cuò)亂之中。他們的君主，那個(gè)雄才偉略橫掃宇內(nèi)英雄，那個(gè)杯酒釋兵權(quán)，立下太祖碑誓的溫和君主，竟然去世了。他沒有等到他的大軍凱旋還朝，沒有完成攻占北漢計(jì)劃，沒有實(shí)現(xiàn)收復(fù)燕云的大業(yè)，在開寶九年（976年）十月十九日夜，一代雄主離奇去世。

宋太祖之死很是離奇，歷代各有解說，但《續(xù)湘山野錄》中“燭影斧聲”的說法大行于世：

“陰霾四起，天氣陡變，雪雹驟降”，時(shí)已患病的趙匡胤命召晉王趙炅入宮飲酒議事，左右不得聞。席間有人遙見得燭光下趙炅?xí)r而離席，有遜避之狀。飲罷時(shí)，約莫為次日三更，殿外大雪堆積數(shù)寸之高，只聽見趙匡胤引柱斧戳地，并大聲對(duì)趙炅說：“好為之”，隨后解衣就寢，鼾聲如雷。四更時(shí)分，趙匡胤被發(fā)現(xiàn)死于萬歲殿內(nèi)，隨后趙炅繼位。

結(jié)語

趙匡胤終究是帶著遺憾離世的，他在剛剛平定南唐之后就迅速組織第三次北征北漢，是為了通過一場大勝來抵消內(nèi)部某個(gè)勢(shì)力對(duì)于皇權(quán)的威脅，但大軍尚未歸來，這樣一個(gè)皇帝就在疑云叢生的雪夜離奇辭世，他的死成了千古疑案，他的死也讓大宋統(tǒng)一天下的希望就此斷送。他參與建立的威震天下的大宋禁軍，也由于他的死亡而沒有了精氣神，逐漸失去了震懾?cái)橙虽h芒。帝國的滅亡之路由此開始，漢民族也在此后的數(shù)百年內(nèi)走向在異族鐵蹄下艱難求生的苦難之路。