1876年，在天津大沽口，直隸總督李鴻章正親自接收一艘剛剛遠(yuǎn)渡重洋而來的英國小炮艇。

這艘被稱為“蚊子船”的小艇，船小炮巨，就像在水面上架著一門移動巨炮的鐵皮盒子。

視察途中，突然“砰”的一聲槍響！

一名英國水兵步槍走火，子彈擦著李鴻章的暖帽呼嘯而過。

幸虧李鴻章當(dāng)時正坐著喝茶，否則，中國近代史恐怕就要當(dāng)場改寫了。

李鴻章躲過了頭頂?shù)淖訌棧宄暮７绤s躲不過歷史的追問！

今天，咱們書接上回，繼續(xù)講大清海軍的海防之路。

赫德的“糖果”

本來經(jīng)過“阿思本艦隊事件”，清廷內(nèi)部很少有人再提夠購買外國軍艦的事。

趁此時機，中國近代造船工業(yè)也應(yīng)運發(fā)展起來。

然而，國產(chǎn)軍艦在艦型和作戰(zhàn)性能上依然落后于西方國家的產(chǎn)品。

并且，造艦所需的主要原料、設(shè)備、炮械等又嚴(yán)重依賴國外。

1874年日本侵臺后，沈葆楨再提進(jìn)口外國軍艦。

清廷海關(guān)總稅務(wù)司赫德，這個掌管大清錢袋子的英國人，再次敏銳地抓住了清廷的海防焦慮。

他向李鴻章和總理衙門大力推銷一種英國新式武器：“倫道爾”式炮艇，又稱“蚊子船”。

赫德把這艘小艇吹得天花亂墜，說：這艘船雖小，但艦炮巨大，而且價格低廉，是海軍的“攻守利器”，甚至能克制鐵甲艦！

這對于當(dāng)時對近代海軍一無所知，又囊中羞澀的清廷來說，簡直是量身定做的蜜糖。

李鴻章聽完，動心了。

他 一口氣買下數(shù)艘，分別命名為“龍驤”、“虎威”、“飛霆”、“策電”。

名字一個比一個威風(fēng)，寄托著“龍虎雷霆，威震海疆”的厚望。

然而，這糖里裹著陷阱。

赫德推銷“蚊子船”，真為了清廷的海防嗎？

想什么，怎么可能！

赫德深層目的，是想借此契機控制中國的“總海防司”。

意圖將海關(guān)的權(quán)力模式復(fù)制到清廷的海軍，徹底掌控中國的兵權(quán)和餉權(quán)。

他在給心腹金登干的密信里，對這一點毫不掩飾。

可能組成兩支艦隊，每隊由一位中國高級官員協(xié)同一位海防司（正如一位海關(guān)稅務(wù)司協(xié)同一位道臺那樣）領(lǐng)導(dǎo)。這兩位海防司就是那兩艘海防艦的艦長。他們在海防司所管轄的一個新衙門當(dāng)差。這個大概將要設(shè)置的新衙門稱作海防總署。我的官銜簡稱為總海防司。我的上司是總理衙門和負(fù)責(zé)海岸防務(wù)的總督。這項計劃現(xiàn)已上奏皇上和交軍機處審議，非常可能獲得批準(zhǔn)。

如果赫德的計劃一旦得逞，大清的艦隊恐怕真要姓“英”了。

好在，明白人還是有的。

李鴻章的高級幕僚薛福成識破赫德的陰謀，上呈《論赫德不宜總司海防書》。

赫德為人陰鷙而專利……若復(fù)授為總海防司，則中國兵權(quán)、餉權(quán)皆入赫德一人之手！

他對李鴻章講：赫德要當(dāng)海防司可以，那就讓赫德先辭掉年俸肥得流油的總稅務(wù)司職務(wù)，讓他專職去海邊練兵。

果不其然，赫德立馬慫了，“總海防司”的美夢就此泡湯。

免費的午餐向來最貴，洋人的熱心腸往往不懷好意。

幻滅與覺醒

然而，赫德的夢是醒了，但是清廷的錢還是花了。

不久之后，船到了。

“蚊子船”的真實表現(xiàn)，也很快給熱情高漲的清廷官員們，狠狠的潑了一盆冷水。

南洋大臣沈葆楨對蚊子船十分鄙夷，說它內(nèi)河玩玩還行，在大海里就是個玩具。

蚊子船在內(nèi)河與鐵甲船互擊，未見其必敗。倘在外洋，鐵甲船一點鐘行四十余里，蚊子船一點鐘行十余里。鐵甲船最耐風(fēng)濤，蚊子船最畏風(fēng)濤。

沈葆楨看的還是透徹，蚊子船相比鐵甲巡洋艦來說就是一坨。

什么是蚊子船？小艇上裝巨炮！

大家要清楚一個事實：艦炮不像岸防炮，設(shè)計的時候可以無視炮的后坐力。

小船扛大炮，導(dǎo)致的直接結(jié)果就是艦船的試航性非常差。

所以，蚊子船只能在風(fēng)平浪靜的家門口晃悠。

一旦到了波濤洶涌的大洋，立刻原形畢露。

別說打仗，自身都難保。

甚至，可能一炮沒打到對面，自己先翻了。

而且，它那門巨炮是固定的，瞄準(zhǔn)得靠調(diào)整整個船身。

大海上波濤洶涌，整個船顛簸起來，想命中目標(biāo)都得靠緣分。

你想想，這樣的船它能有什么戰(zhàn)斗力。

赫德也就是利用了清廷這些官員對現(xiàn)代海軍知識的一無所知，一頓忽悠。

當(dāng)然，李鴻章自己也漸漸回過味來，承認(rèn)蚊子船在大海上不堪重用。

若恃為洋面制敵之具，未必確有把握

但滑稽的是，他明知是坑，卻依然建議沿海各省跟風(fēng)購買。

結(jié)果，全國先后買了11艘“蚊子船”。

耗銀150萬兩，最終卻發(fā)現(xiàn)與心中幻想的海軍相差甚遠(yuǎn)。

這能全怪李鴻章嗎？也不能。

當(dāng)時上至朝廷重臣，下至地方督撫，對近代海軍知識幾乎都是“船盲”。

在摸索的初級階段，選擇這種看似簡單、便宜的“蚊子船”起步，恐怕也是一段躲不過的經(jīng)歷。

學(xué)費，總是要交的。

區(qū)別只在于，是交給課堂，還是交給戰(zhàn)場。

升級與博弈

吃了虧，就會學(xué)乖。

清廷官員的海軍知識，正是在真金白銀的教訓(xùn)、以及艦艇宣傳和實物的對比中，一點點積累起來的。

英國這邊，赫德見“蚊子船”快忽悠不住這幫長知識的清廷官員了，又趕緊推銷新產(chǎn)品。

他向清廷力薦：“超勇”、“揚威”號巡洋艦，號稱“快碰船”。

追趕碰壞極好之鐵甲船

但這一次，清廷留了一個心眼。

不再雇外國船員，而是直接派出以丁汝昌、鄧世昌為首的中國官兵，遠(yuǎn)赴英國接艦。

1881年8月3日，英國紐卡斯?fàn)柛?，大清的龍旗第一次在自主接回的巡洋艦上冉冉升起?/p>

水兵鳴放禮炮，世界第一次看到，中國有了能遠(yuǎn)航大洋的海軍。

丁汝昌、林泰曾、鄧世昌這些未來的海軍將領(lǐng)，通過此次接艦和歐洲考察，眼界大開。

林泰曾甚至在英國蒸汽機之父史蒂芬孫的百年誕辰晚宴上，用英語即席演講，展現(xiàn)了中國軍人的風(fēng)范。

但是，凡事就怕這個但是！

“超勇”、“揚威”的性能依舊不盡如人意，所謂“碰撞鐵甲艦”還是天方夜譚。

不過，清廷此次遠(yuǎn)赴英國接艦，也并沒沒有收獲。

清廷終于繞開了赫德這個黑中介，開始直接與歐洲廠商打交道。

并且，駐德公使李鳳苞和參贊徐建寅，作為當(dāng)時中國極少有的既懂外交又懂技術(shù)的復(fù)合型人才，開始登上舞臺。

李鴻章隨即將購買核心主力艦的重任，交給了他們。

后續(xù)購船，他們經(jīng)過對歐洲各國反復(fù)考察、比對，最終放棄了英國的方案，選擇了性價比更高的德國伏爾鏗船廠。

之后，訂造了后來名震遠(yuǎn)東的“定遠(yuǎn)”和“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”號鐵甲艦。

而這兩艘巨艦，集中了當(dāng)時英國“英弗來息白”號和德國“薩克森”號鐵甲艦的優(yōu)點，堪稱“集兩者之長，去兩者之弊”。

這兩艘鐵甲艦的到來，也終于讓北洋水師有了一點和列強對話的底氣。

此時，臨終前念念不忘購買鐵甲艦的沈葆楨，若在天有靈，或可稍感安慰。

反正收藏你也不看，點個贊得了