武德七年的秋，來得比往年都早。

太極宮的飛檐上，晨霜還未化盡，在初陽下泛著冷冽的光。

李淵揉了揉發(fā)脹的太陽穴，案頭堆積的奏章像一座小山。

西域焉耆國新貢的葡萄擺在玉盤里，紫瑩瑩的，還帶著霜?dú)狻?/p>

朝會剛散，他獨(dú)獨(dú)留下次子李世民，商議河?xùn)|道剿匪事宜。

秦王侃侃而談，聲音沉穩(wěn)有力，每一條策略都切中要害。

李淵聽著，心頭那點(diǎn)煩悶竟消散了些，目光落在葡萄上。

“這葡萄甜得很，你嘗嘗?！?/p>

他說著，隨手從盤中捻起三顆，遞了過去。

李世民躬身接過，動作自然得像接過一碗尋常的茶。

殿門外，一道身影驟然僵住。

太子李建成捧著要呈的奏本，正走到門檻處，將這一幕盡收眼底。

他看見父親臉上的笑意，看見二弟從容的姿態(tài)。

更看見那三顆紫得發(fā)亮的葡萄，在李世民掌心微微滾動。

李建成的腳步釘在原地，臉色一點(diǎn)點(diǎn)白下去，又一點(diǎn)點(diǎn)青上來。

他悄然退后，轉(zhuǎn)身離去時，袍袖下的手攥得指節(jié)發(fā)白。

三顆葡萄。

只是三顆葡萄罷了。

可在這太極宮里，哪有什么東西，僅僅是它本身呢？

01

李淵確實(shí)老了。

他自己能感覺到，那種衰老不是突然降臨的，而是一寸寸、一絲絲地沁入骨髓。

五更天起身時，膝蓋會發(fā)出細(xì)微的咯吱聲，像生銹的機(jī)括。

批閱奏章不過一個時辰，眼睛便酸澀發(fā)花，非得閉目養(yǎng)神片刻不可。

最要命的是記性。

昨日中書省呈報的某州刺史名字，今晨竟想不起全稱，只記得姓王。

這讓他感到恐慌，一種深植于權(quán)力者心底的、對失控的恐慌。

所以當(dāng)李世民條理清晰地分析完河?xùn)|匪患時，李淵心頭涌起復(fù)雜的慰藉。

這個兒子，太能干了。

自晉陽起兵以來，平西秦、滅劉武周、擒竇建德、破王世充……

幾乎大半壁江山，都是他打下來的。

朝中武將，十之六七出自秦王府；天下百姓，皆知秦王威名。

有時候李淵甚至?xí)秀薄?/p>

這大唐，究竟是他李淵的，還是他李世民的？

“父皇，兒臣以為，當(dāng)派右武衛(wèi)將軍張瑾領(lǐng)兵三千，自潞州南下……”

李世民的聲音將李淵從思緒中拉回。

他穿著尋常的紫色圓領(lǐng)袍，腰間只佩了一塊青玉，形容清瘦，眼神卻亮得灼人。

這是竇氏的兒子。

李淵忽然想起亡妻，心頭一軟。

竇氏去世前，最放心不下的便是這個次子，說他“性剛易折，望陛下多護(hù)持”。

“世民啊，”李淵打斷了他的話，聲音有些疲乏，“這些細(xì)節(jié)，你與兵部商議便是?！?/p>

他目光掃過案頭，看見那盤葡萄。

焉耆使臣昨日才獻(xiàn)上，說是西域最新培育的品種，名喚“紫玉珠”。

一路用冰鎮(zhèn)著，快馬加鞭送入長安，統(tǒng)共也就得了三籃。

一籃獻(xiàn)于太廟，一籃分賜重臣，剩下這籃，李淵留在了自己案頭。

葡萄粒粒飽滿，皮薄得能看見里面晶瑩的果肉。

他忽然想給這個兒子一點(diǎn)什么。

不是軍權(quán)，不是封賞，那些給得太多了，反而讓人不安。

就一點(diǎn)甜頭吧。

李淵伸出手，從盤中最飽滿的那一串上，摘了三顆。

他說得隨意，就像尋常人家父親給兒子遞個果子。

李世民顯然愣了一下，隨即躬身，雙手捧接。

“謝父皇賞賜?！?/p>

他的掌心溫?zé)幔w冰涼的葡萄落在上面，沁出細(xì)小的水珠。

李淵擺擺手：“去吧，河?xùn)|的事，就按你說的辦。”

“兒臣告退?！?/p>

李世民退出殿外，步伐穩(wěn)健，那三顆葡萄被他小心地攏在袖中。

殿門緩緩合上。

李淵重新拿起奏章，看了兩行，又放下。

他喚來老宮人程玉蓮：“剩下的葡萄，給各宮分一分吧?！?/p>

程玉蓮應(yīng)諾，端起玉盤，腳步輕緩地退下。

她走出大殿時，眼角余光瞥見回廊拐角處，一片杏黃色的衣角一閃而過。

那是太子服色。

程玉蓮垂下眼，只當(dāng)沒看見。

在宮里活了五十年，她太知道什么該看，什么不該看。

只是心頭那點(diǎn)疑惑，像蛛絲般輕輕撓了一下——

太子方才，是不是在殿外站了許久？

02

東宮，顯德殿。

李建成揮退所有宮人，連最貼身的太監(jiān)都被趕了出去。

殿門緊閉，窗牖合攏，只有幾縷秋陽從縫隙漏進(jìn)來，在地上割出細(xì)長的光帶。

他坐在榻上，背脊挺得筆直，雙手按在膝蓋上。

指尖卻在微微發(fā)抖。

“盧先生，”他開口，聲音干澀得像磨砂，“你看見了么？”

屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出一人，青衫綸巾，面容清癯，正是東宮首席謀士盧英銳。

“殿下是指？”

“葡萄?！崩罱ǔ蓮难揽p里擠出兩個字，“三顆葡萄。”

盧英銳沉默片刻，緩緩走到李建成對面坐下。

他當(dāng)然看見了。

半個時辰前，太子從太極宮回來，臉色白中透青，一路上一言不發(fā)。

進(jìn)殿后第一件事，就是砸碎了一個邢窯白瓷瓶。

那是他平日最喜愛的物件。

“臣看見了。”盧英銳說，“陛下賜秦王三顆西域貢葡，殿下在殿外駐足片刻，隨后便回了東宮。”

他說得平靜，卻字字如針。

李建成忽然笑了，笑聲里滿是凄愴：“先生說得輕巧。駐足片刻？我是險些站不穩(wěn)啊?！?/strong>

他站起身，在殿內(nèi)來回踱步。

杏黃色的太子常服，穿在他身上顯得有些空蕩。

這兩年，他瘦了許多。

“朝會上，父皇讓我談河北水患的治理，”李建成語速越來越快，“我說了三條：開倉放糧、減免賦稅、征發(fā)民夫修堤。父皇聽罷，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，未置一詞?！?/p>

他停下腳步，轉(zhuǎn)頭盯著盧英銳：“然后呢？然后他單獨(dú)留下世民，商議河?xùn)|剿匪！”

“剿匪是軍務(wù)，”盧英銳平靜道，“殿下主理民政，各司其職?！?/p>

“各司其職？”李建成聲音陡然拔高，“先生真這么想？那為何兵部的折子，十本有八本先送秦王府？為何十六衛(wèi)大將軍，見了我只是拱手，見了世民卻行軍禮？”

他越說越激動，額角青筋隱隱跳動：“今日朝會，我奏請?jiān)黾訓(xùn)|宮衛(wèi)率，父皇說‘再議’。可上月世民奏請擴(kuò)編天策府，父皇當(dāng)場就準(zhǔn)了！”

盧英銳靜靜聽著，等太子發(fā)泄完，才緩緩開口：“所以，三顆葡萄讓殿下不安了?！?/p>

“那不是葡萄，”李建成慘然道，“那是父皇的心?！?/p>

他走回榻邊，重重坐下，雙手捂住臉。

良久，一聲長嘆從指縫中漏出來：“盧先生，從今天起，我這條命怕是保不住了。”

殿內(nèi)驟然寂靜。

秋陽偏移，光帶挪到了李建成腳邊，照亮他錦靴上繡的金蟒。

那蟒只有四爪，離五爪金龍，差著一步。

可這一步，如今看來，竟似天塹。

盧英銳拿起案上的茶壺，斟了一杯已經(jīng)涼透的茶，推到李建成面前。

“殿下，”他說，“陛下今年六十有三了?！?/p>

李建成抬起頭，眼眶微紅：“那又如何？”

“人老了，會怕?！北R英銳聲音很輕，卻字字清晰，“怕權(quán)勢旁落，怕身后無名，更怕……兒子太能干?！?/p>

李建成怔住。

“秦王功高震主，天下皆知?！北R英銳繼續(xù)道，“陛下賜葡萄，看似親厚，實(shí)則是賞小物而避大權(quán)。這三顆葡萄，或許不是偏愛，而是……”

他頓了頓，吐出四個字：“畫地為牢。”

李建成眼神閃爍：“先生的意思是，父皇也在忌憚世民？”

“功高蓋主者，古來有幾個善終？”盧英銳反問，“陛下是開國之君，豈會不知這個道理？”

“那為何還……”

“因?yàn)樾枰??！北R英銳打斷他，“天下未定，四夷未服，需要秦王這柄利劍?？蓜μ?，會傷主。陛下如今，是在兩難之間?！?/p>

他站起身，走到窗邊，推開一條縫隙。

外面庭院里，幾株梧桐開始落葉，黃葉鋪了一地。

“殿下，”盧英銳背對著太子，聲音飄過來，“您錯就錯在，只把自己當(dāng)成秦王的對手?！?/p>

李建成皺眉：“此話怎講？”

盧英銳轉(zhuǎn)身，目光如炬：“您的對手，從來不只是秦王。更是陛下心里的那桿秤——一頭是父子情、江山需，一頭是君臣分、身后安?！?/p>

他走回案前，俯身，雙手撐在案沿：“三顆葡萄，若真如殿下所想，是易儲信號，那反倒簡單了?！?/p>

李建成喉結(jié)滾動：“那它是什么？”

“試探?！北R英銳一字一頓，“試探秦王的反應(yīng)，試探朝臣的風(fēng)向，也試探……殿下您的定力?！?/strong>

他直起身，撣了撣衣袖：“今日殿下若沉不住氣，明日長安城就會流傳‘太子失儀于太極宮外’的故事。故事傳進(jìn)陛下耳中，會變成什么？”

李建成冷汗涔涔而下。

“會變成，”盧英銳替他答了，“太子心胸狹隘，不堪大任?！?/p>

殿內(nèi)又陷入沉默。

良久，李建成啞聲問：“那我現(xiàn)在……該當(dāng)如何？”

盧英銳沒有立刻回答。

他走回自己的座位，端起那杯涼茶，慢慢飲盡。

然后才說：“等?！?/p>

“等？”

“等秦王犯錯，等陛下生疑，等時勢變化。”盧英銳放下茶杯，“但等不是干等。我們要讓該來的，來得快些。”

他眼中閃過一絲冷光：“就從這三顆葡萄開始?！?/p>

03

夜色漫上來時，東宮點(diǎn)起了燈。

顯德殿側(cè)室，盧英銳面前鋪開一張素箋，他提筆蘸墨，卻遲遲未落。

李建成坐在他對面，已經(jīng)恢復(fù)了平靜。

至少表面如此。

“先生方才說，要從葡萄開始，”太子手指輕叩案幾，“具體如何行事？”

盧英銳放下筆，從袖中取出一卷簿冊。

“這是臣讓尚食局內(nèi)應(yīng)抄錄的貢品清單。”他翻開其中一頁，指向某行，“焉耆貢葡，總數(shù)三籃，每籃約五斤。太廟祭用一籃，賞重臣一籃，剩下一籃入御前?！?/p>

李建成湊近細(xì)看：“所以世民那三顆，來自御前那一籃？”

“正是?！北R英銳道，“而且據(jù)內(nèi)應(yīng)說，陛下賜葡萄后，將剩余的分賜后宮，但每宮只得一小串，最多的不過七八顆。”

他抬眼看向太子：“殿下可明白其中意味？”

李建成沉吟：“父皇將大半籃留在身邊，卻只賜世民三顆……”

“不是賜得少，是賜得巧?！北R英銳截口道，“三這個數(shù)，大有講究?！?/p>

“哦？”

“三元及第，是為三；天地人三才，是為三；日月星三光，是為三?！北R英銳語速平緩，卻字字驚心，“在道家，三生萬物；在佛家，佛法僧三寶。而在帝王家——”

他頓了頓，壓低聲音：“天子、儲君、賢王，亦可為三。”

李建成臉色一白。

盧英銳卻話鋒一轉(zhuǎn)：“當(dāng)然，這些都是臣的揣測。陛下或許只是隨手一摘，并無深意?！?/p>

“父皇從不‘隨手’。”李建成咬牙道，“他做的每件事，說的每句話，都經(jīng)過掂量。”

“那便是了。”盧英銳點(diǎn)頭，“所以我們要讓這三顆葡萄，長出刺來?！?/p>

他重新提起筆，在素箋上寫下兩個字：貢、私。

“貢品乃御用之物，私相授受是為不敬。”盧英銳說，“但陛下親賜，自然無妨?？扇羰恰n的不僅是葡萄呢？”

李建成瞇起眼：“先生的意思是？”

“焉耆使臣獻(xiàn)貢時，曾言此葡萄乃西域靈種，三年才得一熟，有延年益壽之效?！北R英銳緩緩道，“若是有人夸大其辭，說此物能祛病強(qiáng)身，甚至……能續(xù)命呢？”

殿內(nèi)燭火一跳。

李建成呼吸急促起來：“父皇最惡巫蠱長生之說！”

“所以，”盧英銳放下筆，“若是秦王得了葡萄，不僅自己享用，還轉(zhuǎn)贈他人，更傳言此物有奇效，甚至私底下收購、囤積……”

他沒有說下去。

但李建成已經(jīng)懂了。

“可世民不傻，”太子皺眉，“他怎會做這種事？”

“他自然不會?！北R英銳笑了，笑容里沒有溫度，“但旁人可以做，做了，把線索引向他。”

他站起身，走到窗邊。

夜色濃重，東宮各處燈籠次第亮起，像一雙雙窺伺的眼。

“尚食局有我們的人，秦王府未必沒有?！北R英銳背對著太子，“讓幾串‘多余’的葡萄流入秦王府庫房，不難。再讓幾個‘偶然’知曉此事的商人，傳出秦王重金求購貢葡的消息，也不難。”

他轉(zhuǎn)身，燭光在他臉上投下明暗交錯的光影：“最難的是時機(jī)——要在陛下對秦王心生疑慮時，讓這件事恰到好處地曝出來。”

李建成沉默良久。

“先生，”他忽然問，“你覺得父皇現(xiàn)在，信我還是信世民？”

他走回案前，拿起那份貢品清單，指尖摩挲著紙頁邊緣。

“陛下信誰不重要?！彼f，“重要的是，陛下信自己?！?/p>

“信自己？”

“信自己能掌控兩個兒子，信自己能平衡朝局，信自己能在生前身后，都做這大唐唯一的主人。”盧英銳抬眼，目光深不見底，“所以任何可能打破平衡的人或事，都會讓他不安?！?/p>

他輕輕放下清單：“秦王讓陛下不安，殿下您……也讓陛下不安?！?/p>

李建成苦笑：“那我該如何？”

“讓陛下覺得，您比秦王……更安全。”盧英銳一字一頓，“至少在陛下看來，更安全。”

“具體怎么做？”

“首先，殿下要‘病’一場?！北R英銳說，“病得恰到好處，讓陛下心生憐惜，也讓朝臣看見太子的‘弱’。”

“示弱？”

“示弱不是真弱?！北R英銳搖頭，“是告訴陛下：您需要他，倚仗他，離不開他。而秦王……看起來什么都不需要?！?/p>

他頓了頓，補(bǔ)充道：“至少，不需要父親。”

李建成怔住了。

他忽然想起很多事。

想起幼時父親教他騎馬，他摔下來，父親親自把他抱起來。

想起起兵前夜，父親拍著他的肩說：“建成，李家以后要靠你了?！?/p>

想起母親去世時，父親摟著他們兄弟三人，哭得像個孩子。

那些溫情是什么時候消失的？

是從世民打下第一座城池開始？

還是從朝臣們開始稱呼“秦王”比“太子”更恭敬開始？

“我明白了。”李建成緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，“可光是示弱不夠，還要……削強(qiáng)?！?/p>

盧英銳點(diǎn)頭：“所以葡萄的事，要辦。但不能我們親自辦。”

“誰合適？”

“胡爾嵐?！?/p>

李建成眉頭一皺：“她？一個女官……”

“正因?yàn)樗桥?。”盧英銳道，“女人辦事，出了岔子，可以推說‘婦人短見’。況且胡爾嵐對殿下忠心，做事也細(xì)致?！?/p>

他走到門邊，喚來侍從：“請胡典記來一趟?！?/p>

侍從領(lǐng)命而去。

李建成坐回主位，揉了揉眉心：“先生，若此事不成……”

“若不成，”盧英銳平靜道，“損失的不過是一個女官，幾串葡萄。但若成——”

他沒有說完。

但李建成聽懂了。

若成，世民就會背上“私吞貢品、妄求長生”的罪名。

在父皇心里埋下一根刺。

一根也許永遠(yuǎn)拔不掉的刺。

04

胡爾嵐來得很快。

她今年二十六歲，在東宮任典記女官已五年，掌管文書檔案，心思縝密。

更重要的是，她是李建成寵妾的堂妹，這層關(guān)系讓她成了“自己人”。

進(jìn)屋時，她先向太子行禮，又對盧英銳微微頷首。

姿態(tài)恭謹(jǐn)，卻不卑微。

“典記坐。”李建成指了指下首的繡墩。

胡爾嵐謝過，側(cè)身坐下，雙手交疊放在膝上，背脊挺直。

這是宮里女官標(biāo)準(zhǔn)的坐姿，她做得分毫不差。

“今日請你來，是有一事相托?！崩罱ǔ砷_門見山，但語氣溫和。

“殿下吩咐便是。”

盧英銳接過話頭：“典記可知西域貢葡之事？”

胡爾嵐點(diǎn)頭：“尚食局昨日分發(fā)貢品，各宮都得了些。東宮分得兩串，已按例入庫?！?/p>

“陛下御前那籃，是如何處置的？”盧英銳問。

胡爾嵐略一思索：“賜秦王三顆，余下的分賜后宮。貴妃得八顆，德妃七顆，賢妃六顆，其余嬪妃各三到五顆不等?！?/p>

她記得分毫不差。

盧英銳與李建成對視一眼，都看到彼此眼中的贊許。

“典記好記性?！北R英銳贊了一句，話鋒一轉(zhuǎn)，“那典記可知道，如今長安城里，這葡萄值多少錢？”

胡爾嵐愣了愣：“貢品無價，但若說黑市……聽聞有西域商人私下販賣，一顆抵得上十兩金?！?/p>

“十兩金。”盧英銳重復(fù)這個數(shù)字，“若有人大量囤積，會如何？”

“那定是富可敵國之人?！焙鸂枍勾穑S即意識到什么，臉色微變，“先生的意思是……”

盧英銳不答，從袖中取出一個小錦囊，推到胡爾嵐面前。

“打開看看?！?/p>

胡爾嵐解開錦囊，里面是一張疊得方正的字條。

她展開，就著燭光細(xì)看，越看臉色越白。

字條上寫著一份“交易記錄”：某年某月某日，秦王府采買管事，從西域商人處購得“紫玉珠”葡萄三十斤，耗金三百兩。

墨跡尚新，但紙張做舊，像是保存了許久的樣子。

“這……這是偽造的？”胡爾嵐聲音發(fā)緊。

“是真的。”盧英銳面不改色，“秦王府確實(shí)買過葡萄，不過買的是長安西市常見的馬奶葡萄，一斤不過百文錢。這份記錄，只是把品類改成了‘紫玉珠’，把斤兩改成了三十斤。”

他頓了頓：“典記覺得，若是這份記錄流出去，旁人會怎么想？”

胡爾嵐手心滲出冷汗。

她會怎么想？

她會想：秦王私購貢品，且數(shù)量如此巨大，意欲何為？

若是再有人“無意間”透露，說此葡萄有延年益壽之效……

那秦王的動機(jī)，就值得深究了。

“殿下，”胡爾嵐抬起頭，看向李建成，“您要奴婢做什么？”

李建成沒有直接回答，反而問：“爾嵐，你在東宮五年，覺得孤待你如何？”

胡爾嵐立刻起身，跪伏在地：“殿下恩重，奴婢萬死難報。”

“起來說話?！崩罱ǔ商摲鲆幌?，“孤不要你萬死，只要你辦好一件事?！?/p>

胡爾嵐站起身，垂手恭立。

“這份記錄，要讓它‘自然’地出現(xiàn)?！崩罱ǔ删従彽?，“不能是從東宮流出去的，要是從尚食局，或者某個西域商人的賬本里‘偶然’發(fā)現(xiàn)的?！?/p>

胡爾嵐立刻明白：“奴婢認(rèn)識尚食局一個掌膳太監(jiān)，名叫劉寶，貪財好賭，或許可以……”

“不能用脅迫?！北R英銳打斷她，“要用恩惠。讓他覺得，做這件事對他有利無害。”

“奴婢明白?！焙鸂枍裹c(diǎn)頭，“劉寶有個侄子在禁軍當(dāng)差，一直想調(diào)去油水厚的衙門。若是殿下能幫忙說句話……”

李建成看向盧英銳。

盧英銳微微頷首。

“可以?！崩罱ǔ蓱?yīng)允，“事成之后，孤保他侄子去右驍衛(wèi)?！?/p>

右驍衛(wèi)負(fù)責(zé)宮城外圍戍衛(wèi)，雖不是最核心的，但油水確實(shí)豐厚。

胡爾嵐心中一凜——太子這是下了本錢。

“還有，”盧英銳補(bǔ)充道，“要留意秦王府的反應(yīng)。他們得了葡萄，定會有所動作?！?/p>

“秦王會吃嗎？”胡爾嵐忽然問。

這個問題讓李建成和盧英銳都怔了怔。

“若是尋常賞賜，他或許會與府中謀士分食。”盧英銳沉吟，“但若他足夠警覺，可能會原封不動地供起來，以示對陛下的尊敬?！?/p>

“那我們就幫他‘吃’。”李建成眼中閃過一絲冷意，“讓那三顆葡萄，變成三十串，三百串。讓所有人都以為，秦王得了父皇厚賜，卻不知收斂，反而變本加厲?！?/strong>

胡爾嵐低頭：“奴婢會安排?！?/strong>

“小心些?！崩罱ǔ啥冢扒赝醺袀€女謀士叫張楚婷，專司情報，手段了得。”

“奴婢聽說過她。”胡爾嵐道，“據(jù)說原是江湖藝人，擅口技、易容，秦王平定洛陽時投效的?！?/p>

盧英銳瞇起眼：“此女不可小覷。你行事時，盡量繞過秦王府的眼線。”

“是。”

胡爾嵐告退后，殿內(nèi)又只剩下兩人。

燭火噼啪響了一聲。

李建成忽然問：“先生覺得，胡爾嵐可靠嗎？”

“可靠?！北R英銳答得肯定，“她堂姐的性命前程，都系在殿下身上。一榮俱榮，一損俱損。”

他頓了頓，又道：“況且，她不知道全盤計(jì)劃。就算出了岔子，也牽連不到殿下?！?/p>

李建成點(diǎn)點(diǎn)頭，心頭卻莫名有些不安。

他走到窗邊，推開窗。

夜風(fēng)灌進(jìn)來，帶著深秋的寒意。

遠(yuǎn)處，秦王府的方向燈火通明。

那里住著他的二弟，那個戰(zhàn)無不勝的秦王。

他們曾一起在晉陽讀書，一起在太原習(xí)武，一起跟著父親起兵。

是什么時候開始，兄弟之間只剩下猜忌和算計(jì)了？

李建成不知道。

他只知道，自己已經(jīng)回不了頭了。

就像這滿地的落葉，離了枝頭，便再也回不去了。

05

秦王府，文學(xué)館。

李世民將三顆葡萄放在玉碟中，推到案幾中央。

葡萄在燭光下泛著溫潤的紫光，像三顆上好的瑪瑙。

圍坐的五六人，都是他的心腹謀士。

房玄齡、杜如晦、長孫無忌、尉遲敬德，還有坐在最末位的張楚婷。

“陛下今日所賜，”李世民開口，聲音平靜，“諸位都看看吧?！?/p>

房玄齡拈起一顆，對著燭光仔細(xì)端詳。

“皮薄肉厚，籽小而少，確實(shí)是西域佳品?！彼畔缕咸?，看向李世民，“殿下，陛下賜果時，可還說了什么？”

“只說‘這葡萄甜得很，你嘗嘗’?！崩钍烂翊?。

杜如晦皺眉：“單獨(dú)留殿下商議河?xùn)|軍務(wù)，卻只賜三顆葡萄……陛下這是何意？”

“或許是年紀(jì)大了，念及父子親情。”長孫無忌揣測道，“畢竟殿下常年征戰(zhàn)在外，與陛下聚少離多?！?/p>

尉遲敬德粗聲道：“管他什么意思，賞了就吃！末將這就讓人洗了，給殿下解渴！”

說著就要伸手去拿。

“且慢?！?/p>

一直沉默的張楚婷忽然開口。

她今年二十七八歲，相貌平平，但一雙眼睛格外清亮，看人時仿佛能洞穿肺腑。

“張先生有何高見？”李世民看向她。

張楚婷沒有直接回答，而是問：“殿下回府路上，可遇見什么人？”

李世民回想：“出宮時遇見太子，他臉色似乎不大好，匆匆打了個招呼便走了?！?/p>

“在何處遇見的？”

“承天門附近。”

張楚婷眼神一凝：“承天門離東宮不遠(yuǎn)，太子若是回宮，該走玄武門。繞道承天門……怕是剛從太極宮那邊過來。”

房玄齡立刻明白了：“太子看見陛下賜葡萄了？”

“多半是?！睆埑命c(diǎn)頭，“而且不是正巧看見，是‘特意’看見。”

殿內(nèi)氣氛頓時凝重起來。

尉遲敬德拍案：“看見就看見！陛下賞兒子幾顆果子，還要避著人不成？”

“若是尋常果子，自然不必。”張楚婷緩緩道，“但這是西域貢品，且是所剩無幾的貢品。陛下自己留了大半籃，卻只賜殿下三顆——在太子眼里，這或許不是賞賜，是信號?！?/p>

“什么信號？”尉遲敬德瞪眼。

“易儲的信號?！倍湃缁尢嫠鹆?，臉色沉下來。

李世民擺擺手：“不至于。父皇若真有此意，不會用這般兒戲的方式。”

“正因?yàn)閮簯颍鸥膳??！睆埑谜f，“陛下若是鄭重其事地賞賜，那叫恩寵。隨手一給，反倒像是……理所當(dāng)然?！?/p>

她頓了頓，吐出四個字：“像給自家人?！?/p>

殿內(nèi)鴉雀無聲。

李世民手指輕輕叩著案幾，陷入沉思。

良久，他問：“依諸位看，我當(dāng)如何處置這三顆葡萄？”

“供起來。”房玄齡率先道，“以示對陛下恩賜的珍重?！?/p>

“不妥?！倍湃缁迵u頭，“供起來顯得刻意，反倒落人口實(shí)。不如……吃了？”

“吃了更不妥?！遍L孫無忌苦笑，“若是太子那邊傳出‘秦王迫不及待享用貢品’的流言，如何是好？”

眾人各執(zhí)一詞，爭執(zhí)不下。

李世民看向張楚婷：“張先生覺得呢？”

張楚婷沒有立刻回答。

她站起身，走到窗邊，推開一條縫。

夜風(fēng)涌進(jìn)來，帶著前院丹桂的香氣。

“殿下，”她背對著眾人，聲音很輕，“葡萄在焉耆使臣口中，有何功效？”

李世民回憶：“說是三年一熟，滋補(bǔ)養(yǎng)身，或許有延年之效?！?/p>

“延年……”張楚婷重復(fù)這個詞，轉(zhuǎn)身時，眼中閃過一絲銳光，“殿下，東宮那邊，或許已經(jīng)在做文章了?！?/p>

“什么文章？”

“將這三顆葡萄，變成三十顆、三百顆的文章?！睆埑米呋刈唬皩ⅰ菹码S手賞賜’，變成‘秦王私藏貢品、妄求長生’的文章?！?/p>

尉遲敬德大怒：“他們敢？！”

“他們當(dāng)然敢?！睆埑闷届o道，“而且已經(jīng)開始做了?！?/p>

她從袖中取出一張紙條，推到案幾中央。

眾人湊近看，上面只有一行小字：東宮胡典記，今夜密會尚食局劉寶。

字跡潦草，顯然是在匆忙中寫就。

“這是我安排在尚食局附近的眼線，半個時辰前送來的?！睆埑谜f，“劉寶是掌膳太監(jiān)，專管貢品入庫。胡爾嵐此時找他，所為何事，不言而喻?！?/p>

李世民臉色沉了下來。

“殿下，”房玄齡肅容道，“若真如張先生所料，東宮欲借葡萄生事，我們需早做應(yīng)對?！?/p>

“如何應(yīng)對？”李世民問。

杜如晦沉吟：“將計(jì)就計(jì)。”

“詳細(xì)說說?！?/p>

“東宮想讓我們‘私藏貢品’，我們就讓他們‘誣陷親王’?！倍湃缁扪壑虚W過精光，“讓他們把偽造的證據(jù)做實(shí)，然后再當(dāng)眾揭穿——讓陛下看看，太子為了構(gòu)陷兄弟，能做到什么地步?！?/strong>

長孫無忌皺眉：“風(fēng)險太大。若是陛下信了東宮……”

“所以要留后手?！睆埑媒舆^話頭，“劉寶那邊，我可以安排人盯著。他收了什么，說了什么，見了誰，都會記錄下來。”

她看向李世民：“殿下，此事交給屬下辦吧。”

李世民沒有立刻答應(yīng)。

他拈起一顆葡萄，放在掌心細(xì)細(xì)端詳。

葡萄冰涼，表皮上有一層薄薄的白霜，在燭光下像撒了銀粉。

這是父親給的。

父親今年六十三了，頭發(fā)白了大半，批奏章時要戴老花鏡。

他想起小時候，父親教他射箭，他拉不開弓，父親握著他的手，幫他把弓弦拉開。

“世民，手要穩(wěn)，眼要準(zhǔn)。”

父親的手很暖，掌心有厚厚的繭。

那時候，大哥就站在旁邊看著，眼神里滿是羨慕。

是什么時候開始，父親的手不再握他的手了？

是什么時候開始，大哥的眼神從羨慕變成嫉妒了？

李世民不知道。

他只知道自己不能退。

退了，跟隨他的這些人，都會萬劫不復(fù)。

退了，這大唐的江山，或許真會落到一個容不下兄弟的人手里。

“張先生，”他終于開口，“此事由你全權(quán)負(fù)責(zé)?！?/p>

“但要記住，”李世民看著她，目光如炬，“不到萬不得已，不要傷人。劉寶也罷，胡爾嵐也罷，都是棋子?！?/p>

張楚婷怔了怔，點(diǎn)頭應(yīng)下。

“至于這三顆葡萄……”李世民頓了頓，忽然笑了，“敬德，去取酒來?！?/p>

尉遲敬德一愣：“殿下要飲酒？”

“不止飲酒，還要吃葡萄?！崩钍烂駥⑷w葡萄放進(jìn)玉碗中，親手倒入琥珀色的葡萄酒。

葡萄在酒液中沉浮，紫色暈開，染得酒色愈發(fā)深濃。

“諸位，”他端起碗，“父皇賜我葡萄，是父子情。我與諸位分食，是君臣義。今夜我們便以這葡萄佐酒，敬父子，敬君臣，也敬——”

他環(huán)視眾人，一字一頓：“敬這來之不易的太平。”

眾人齊齊舉杯。

酒液入喉，酸甜交織。

葡萄在齒間碎裂，汁水迸濺，帶著西域陽光的味道。

張楚婷飲盡杯中酒，目光卻始終沒有離開那扇窗。

窗外，夜色如墨。

她知道，風(fēng)暴就要來了。

而這杯中的葡萄滋味，或許是他們最后能嘗到的、單純的甜了。

06

劉寶在尚食局后巷的宅子里，等得心焦。

他是掌膳太監(jiān)，正六品的職銜，在宮里不算大，但油水足。

尤其管著貢品入庫這一塊，西域的葡萄、嶺南的荔枝、江南的枇杷，都要經(jīng)他的手。

指縫里漏一點(diǎn)，就夠?qū)こＨ思页杂靡荒辍?/p>

可他貪心，總嫌不夠。

賭錢輸了想翻本，養(yǎng)外宅要花銷，侄子前程要打點(diǎn)……

處處都要錢。

所以當(dāng)胡爾嵐找上門時，他只猶豫了片刻，便應(yīng)下了。

“事成之后，太子保你侄子去右驍衛(wèi)。”胡爾嵐當(dāng)時說，“此外，還有這個。”

她推過來一個錦盒，打開，里面是十錠金元寶，每錠十兩。

劉寶眼睛都直了。

“這只是定金?！焙鸂枍购仙襄\盒，“等事情辦妥，還有十錠。”

一百兩黃金，夠他賭三年，養(yǎng)十個外宅。

況且還有侄子的前程。

右驍衛(wèi)啊，那可是肥差。

“典記放心，”劉寶拍著胸脯，“不就是改幾筆賬目么？容易得很！”

胡爾嵐卻搖頭：“不止改賬目?！?/p>

她從袖中取出一個小布包，打開，里面是幾串葡萄。

但不是西域貢葡，而是長安西市常見的馬奶葡萄，只是品相極好，紫得發(fā)黑。

“這是……”劉寶不解。

“把這些葡萄，混進(jìn)秦王府的采買單里?！焙鸂枍拐f，“時間就寫……武德六年九月。品類寫成‘紫玉珠’，斤兩寫成三十斤?！?/p>

劉寶倒吸一口涼氣：“這、這可是偽造貢品交易記錄，要?dú)㈩^的！”

“所以才是‘混進(jìn)去’。”胡爾嵐盯著他，“要做得像是當(dāng)年記賬時筆誤，如今才偶然發(fā)現(xiàn)。明白么？”

劉寶冷汗涔涔：“可秦王府那邊若查起來……”

“他們查不到。”胡爾嵐語氣篤定，“武德六年九月，秦王正在洛陽整頓軍務(wù)，秦王府采買都由副管事王貴經(jīng)手。而王貴……”

她頓了頓，唇角勾起一絲冷笑：“去年已經(jīng)病故了?！?/p>

死無對證。

劉寶心頭一松，但隨即又提起來：“可尚食局的賬目，不止我一人經(jīng)手……”

“所以要在舊賬里改。”胡爾嵐道，“三年前的老賬本，早就封存了，除非特旨調(diào)閱，否則無人會看。你只需在歸檔前，把那一頁換掉?！?/p>

她將布包往前推了推：“葡萄我處理過，用西域帶來的秘藥泡過三日，色澤、氣味都與‘紫玉珠’無異。就算有人驗(yàn)，也驗(yàn)不出真假?！?/p>

劉寶盯著那幾串葡萄，喉結(jié)滾動。

干了，富貴險中求。

不干……胡爾嵐能找上他，就能找別人。

到時候，他不僅拿不到金子，還可能被滅口。

“小的……明白了?！眲氁а溃焓纸舆^布包。

胡爾嵐笑了，笑容溫婉，眼里卻沒什么溫度：“劉公公是聰明人。三日后，我來取改好的賬頁?！?/p>

她起身告辭，走到門口時，忽然回頭：“對了，此事若漏了風(fēng)聲……”

“小的明白！”劉寶連忙道，“出了這道門，小的什么都不知道！”

胡爾嵐點(diǎn)點(diǎn)頭，推門離去。

劉寶癱坐在椅子上，擦了擦額頭的汗。

他打開布包，拈起一顆葡萄對著燭光看。

確實(shí)像。

紫得發(fā)亮，表皮有層白霜，聞起來有股特殊的甜香。

他忍不住剝了一顆放進(jìn)嘴里。

甜，甜得發(fā)膩，還帶著點(diǎn)藥草的苦味。

“呸！”他吐出來，心頭莫名有些不安。

但想到那一百兩黃金，想到侄子的前程，那點(diǎn)不安又壓了下去。

他收起葡萄，吹熄蠟燭，準(zhǔn)備歇息。

卻不知道，房梁上，一雙眼睛正靜靜地看著他。

張楚婷像只壁虎般貼在梁上，屏息凝神。

她看著劉寶藏好葡萄，看著他在屋里踱步，看著他終于吹燈上床。

又等了一炷香時間，確認(rèn)劉寶睡熟，她才悄無聲息地滑下來。

走到床邊，她輕輕掀開劉寶的枕頭。

下面壓著那個布包。

張楚婷解開布包，取出一串葡萄，從懷里掏出一個小瓷瓶，倒出些粉末灑在上面。

粉末遇水即化，無色無味。

這是秦王府特制的追蹤藥，用特殊藥水一洗，就會顯出熒光。

做好標(biāo)記，她把葡萄原樣包好，塞回枕頭下。

又走到書案前，翻找賬目。

很快，她找到了武德六年的賬冊。

九月那一頁，記載著各府采買明細(xì)。

秦王府名下，果然有“馬奶葡萄二十斤”的記錄，經(jīng)手人王貴。

張楚婷掏出炭筆和紙，快速臨摹了那一頁的格式、字跡。

她要偽造一份“正確”的賬頁，以備不時之需。

做完這些，她將一切恢復(fù)原狀，閃身出了屋子。

夜色正濃。

張楚婷繞到后巷，那里停著一輛不起眼的馬車。

車簾掀開，房玄齡的臉露出來：“如何？”

“如我們所料?！睆埑勉@進(jìn)馬車，“東宮果然要從貢品賬目下手?！?/p>

她把所見所聞詳細(xì)說了一遍。

房玄齡聽罷，沉吟道：“胡爾嵐倒是個細(xì)致人，連王貴已死都算進(jìn)去了?！?/p>

“所以她更危險?！睆埑谜f，“我們何時收網(wǎng)？”

“不急?！狈啃g搖頭，“等他們把證據(jù)做實(shí)，等太子以為勝券在握時，再出手?！?/p>

他頓了頓，又道：“殿下說了，盡量不傷人?！?/p>

張楚婷點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然想起什么：“劉寶吃的葡萄，似乎有問題?！?/p>

“什么問題？”

“我聞到了藥味。”張楚婷皺眉，“不是追蹤藥，是另一種……像是曼陀羅花粉的味道。”

房玄齡臉色一變：“曼陀羅？那東西少量致幻，大量致命！”

兩人對視一眼，都看到彼此眼中的寒意。

東宮這是……要滅口？

“劉寶不能死?！狈啃g當(dāng)即道，“他若死了，線索就斷了?！?/p>

“我明日派人盯著他?！睆埑谜f，“若有異樣，立刻救人。”

馬車在寂靜的街道上行駛，車輪碾過石板，發(fā)出單調(diào)的聲響。

房玄齡忽然嘆道：“三顆葡萄，竟引出這么多事?！?/p>

張楚婷望向窗外，夜色如墨。

“先生，這從來就不只是葡萄的事?！彼p聲說，“這是那把椅子的事?！?/p>

那把椅子，叫龍椅。

坐上去的人，是天下之主。

而為了坐上它，父子可以反目，兄弟可以相殘。

三顆葡萄？

不過是掀開帷幕的那只手罷了。

真正的大戲，還在后頭。

07

程玉蓮端著藥盅，走在太極宮的廊道上。

她是李淵身邊的老宮人，服侍了三十多年，從晉陽守府到長安皇宮，從未離開過。

今年五十三了，頭發(fā)白了大半，背也有些佝僂。

但步伐依舊穩(wěn)健，手上的托盤端得平平穩(wěn)穩(wěn)，藥湯一滴不灑。

走到寢殿外，她停下腳步，輕聲喚：“陛下，該進(jìn)藥了?！?/p>

里面?zhèn)鱽砝顪Y疲倦的聲音：“進(jìn)來吧?！?/p>

程玉蓮?fù)崎T而入。

李淵靠在榻上，閉目養(yǎng)神，案頭還堆著沒批完的奏章。

燭光下，他臉上的皺紋顯得更深了，兩頰有些凹陷。

“陛下，”程玉蓮將藥盅放在案上，試了試溫度，“溫度剛好，趁熱喝吧?！?/p>

李淵睜開眼，看了看那碗黑黢黢的藥湯，皺了皺眉。

“先放著吧。”

“御醫(yī)說了，這藥得按時喝?！背逃裆彍芈晞竦溃氨菹逻@幾日夜里咳嗽，不喝藥怎么成？”

李淵嘆了口氣，端起藥盅，一飲而盡。

苦味在舌尖蔓延，他眉頭擰得更緊了。

程玉蓮適時遞上一顆蜜餞。

李淵含在嘴里，甜味沖淡了苦，臉色稍霽。

“還是你貼心。”他看了程玉蓮一眼，“那些年輕宮人，就知道戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，連句話都不敢多說?！?/p>

程玉蓮笑了笑，沒接話。

她收拾了藥盅，卻沒有立刻退下，而是站在一旁，欲言又止。

李淵察覺了：“有話要說？”

程玉蓮猶豫片刻，低聲道：“奴婢今日去尚食局取藥，聽見些……閑話?！?/p>

“什么閑話？”

“是關(guān)于西域貢葡的?！背逃裆徴f，“尚食局的太監(jiān)宮女在議論，說葡萄少了幾串，對不上賬?！?/p>

李淵眉頭一挑：“少了多少？”

“具體數(shù)目不清楚，但聽那意思，至少缺了十斤八斤的。”程玉蓮頓了頓，“還有人說，看見掌膳太監(jiān)劉寶，私下里跟東宮的胡典記見面?！?/p>

她說到這里就打住了。

宮里規(guī)矩，不議論主子的事。

她能說到這個份上，已經(jīng)是逾矩了。

李淵沉默良久，手指輕輕叩著榻沿。

“劉寶……”他念著這個名字，“是那個管貢品入庫的？”

“胡爾嵐呢？”

“東宮典記女官，太子寵妾的堂妹?！?/p>

李淵閉上眼，似乎在回憶什么。

程玉蓮靜靜站著，心里卻翻騰不息。

她想起很多年前，秦王李世民的生母竇皇后還在世時。

那時她還是個二十出頭的宮女，在竇皇后身邊伺候。

竇皇后溫婉賢淑，待下人極好，從不打罵。

有一次程玉蓮的父親病重，竇皇后知道后，特意請了太醫(yī)去診治，還賞了十兩銀子。

這份恩情，程玉蓮記了一輩子。

竇皇后臨終前，拉著她的手說：“玉蓮，我走之后，世民還小，你替我……多看顧些?！?/p>

她當(dāng)時哭著點(diǎn)頭。

后來竇皇后走了，李淵續(xù)娶，后宮新人換舊人。

程玉蓮謹(jǐn)守本分，從不摻和任何爭斗。

直到今天。

直到她聽見劉寶和胡爾嵐的密謀。

她不知道具體是什么陰謀，但她知道，一定和秦王有關(guān)。

和竇皇后的兒子有關(guān)。

所以她必須說。

哪怕冒著觸怒皇帝的風(fēng)險。

“陛下，”程玉蓮忽然跪下了，“奴婢還有一事要稟?！?/p>

李淵睜開眼：“說?！?/p>

“奴婢……奴婢昨夜當(dāng)值，路過尚食局后巷，看見劉寶鬼鬼祟祟地往家里搬東西?！背逃裆徱Я艘а?，“奴婢斗膽跟了一段，看見他搬的是……葡萄?！?/p>

“葡萄？”

“不是尋常葡萄，是紫得發(fā)黑的，像西域貢品?！背逃裆徴f，“奴婢怕看錯了，今早特意去尚食局打聽，聽說貢葡確實(shí)少了一批。”

她抬起頭，眼中含淚：“陛下，奴婢不該多嘴，但、但宮里若有人私盜貢品，是重罪啊！”

李淵盯著她，目光銳利如刀。

程玉蓮伏在地上，背脊微微發(fā)抖。

良久，李淵才開口：“起來吧?！?/p>

程玉蓮顫巍巍站起身。

“這件事，”李淵緩緩道，“你不要再對任何人說。”

“劉寶那邊，朕會派人去查。”李淵頓了頓，“你今日說的話，朕記住了?！?/p>

程玉蓮心中一松，知道皇帝聽進(jìn)去了。

她躬身退下，走到門口時，李淵忽然叫住她。

“玉蓮?！?/p>

“奴婢在?！?/p>

“你跟在朕身邊多少年了？”

“三十三年零七個月。”

“三十三年……”李淵喃喃，“那時朕還是太原留守，世民才十歲，建成十三歲?！?/p>

他眼神有些恍惚，仿佛透過歲月，看見了曾經(jīng)的自己。

“他們兄弟倆，小時候感情很好?！崩顪Y說，“世民調(diào)皮，爬樹摘果子摔下來，建成背著他回家，膝蓋都磕破了?！?/p>

程玉蓮鼻子一酸：“是，奴婢記得?！?/p>

“怎么就到了今天這個地步呢？”李淵像是在問她，又像是在問自己。

程玉蓮不敢答。

李淵擺擺手：“去吧?！?/p>

程玉蓮?fù)顺鰧嫷?，輕輕合上門。

廊道里夜風(fēng)穿堂，吹得她打了個寒噤。

她回頭看了一眼緊閉的殿門，心里默默祈禱。

祈禱皇帝能查明真相。

祈禱秦王能平安無事。

祈禱這大唐的江山，不要?dú)г谛值荇]墻里。

而她不知道的是，就在她離開后不久，李淵召來了禁軍統(tǒng)領(lǐng)。

“去查尚食局劉寶。”皇帝的聲音冷得像冰，“查他家里藏了什么，查他和誰來往，查貢品賬目有沒有問題。”

“遵旨?！?/p>

禁軍統(tǒng)領(lǐng)退下后，李淵獨(dú)自坐在榻上，看著跳動的燭火。

他想起白天賜葡萄時，世民躬身接過的樣子。

那么恭謹(jǐn)，那么自然。

又想起前幾日，建成來請安時，小心翼翼的眼神。

那么惶恐，那么不安。

兩個兒子，都是他的骨血。

可如今，一個功高震主，一個如履薄冰。

而他這個父親，坐在龍椅上，竟不知道該信誰，該護(hù)誰。

“竇娘，”李淵低聲喚著亡妻的名字，“你若還在，該多好。”

至少，能告訴他該怎么做。

至少，能讓這個家，還有個家的樣子。

燭火噼啪一聲，爆出一個燈花。

李淵看著那點(diǎn)火星，忽然想起民間有個說法：燈花爆，喜事到。

可在這深宮里，喜事？

只怕是暴風(fēng)雨前的寧靜吧。

08

秦王府的庫房在西南角，是座不起眼的灰瓦房。

但里面別有洞天。

三層地窖，恒溫恒濕，存放著各地的特產(chǎn)、貢品、以及……一些不宜示人的東西。

張楚婷帶著兩個親信，在地窖最底層清點(diǎn)。

“葡萄在這里。”她指著一個樟木箱子。

箱子打開，里面整整齊齊碼著二十串葡萄。

紫得發(fā)黑，表皮有白霜，和劉寶藏的那批一模一樣。

“都處理過了？”張楚婷問。

親信點(diǎn)頭：“按您的吩咐，用曼陀羅花粉浸泡過，劑量控制得很準(zhǔn)，吃一顆會頭暈，吃三顆會幻視，吃五顆以上才會致命。”

張楚婷拈起一串，對著油燈細(xì)看。

葡萄在光下泛著詭異的光澤，甜香里混著一絲苦味。

“劉寶家里那批，也是這樣處理的？”她問。

“是，分量一樣。”親信答，“東宮的人很謹(jǐn)慎，每串葡萄只泡了三顆帶藥的，其余都是正常的?！?/p>

張楚婷冷笑：“這是為了控制效果。若是整串都有毒，劉寶一吃就死，反而會引人懷疑。只毒幾顆，讓他慢慢發(fā)作，看起來就像……急病。”

親信遲疑道：“先生，我們真要任由劉寶中毒？萬一救不及時……”

“他不會死?！睆埑梅畔缕咸?，“我派人日夜盯著，一有異樣就救。但必須讓他毒發(fā)，必須讓太醫(yī)查出曼陀羅?！?/p>

她轉(zhuǎn)過身，看向地窖深處。

那里還堆著幾十個箱子，都是各地送來的“禮物”。

“東宮想用貢品做文章，我們就幫他們把文章做足?！睆埑镁従彽溃暗葎毝景l(fā)，等陛下派人來查，等他們‘發(fā)現(xiàn)’秦王府私藏貢品——”

她頓了頓，唇角勾起一絲冰冷的弧度：“我們再讓他們‘發(fā)現(xiàn)’，這些貢品，都是東宮栽贓的。”

親信不解：“可葡萄確實(shí)在我們庫里啊?！?/p>

“是在庫里，但不是我們買的?！睆埑脧膽阎刑统鲆环葙~冊副本，“你看，武德六年九月，秦王府采買的是馬奶葡萄二十斤，經(jīng)手人王貴。而東宮偽造的賬目，寫的是‘紫玉珠三十斤’?！?/p>

她翻到另一頁：“但真正的‘紫玉珠’貢品，武德六年根本就沒進(jìn)長安——那年焉耆國內(nèi)亂，貢道斷絕，直到今年秋才恢復(fù)。”

親信恍然大悟：“所以東宮偽造的賬目，本身就漏洞百出！”

“沒錯。”張楚婷合上賬冊，“他們太急了，急著扳倒秦王，連基本的查證都沒做?！?/p>

她走出地窖，來到地面。

秋陽正好，庭院里銀杏葉金燦燦的，落了一地。

“我們現(xiàn)在要做的，就是等。”張楚婷說，“等劉寶毒發(fā)，等東宮發(fā)難，等陛下……徹底看清太子的心思。”

親信卻有些擔(dān)憂：“先生，陛下會信我們嗎？畢竟太子是儲君……”

“正因是儲君，才更容不得?！睆埑猛h(yuǎn)處的宮墻，“陛下老了，最怕的是什么？是身后事。太子若為了儲位不擇手段，連兄弟都要構(gòu)陷，那將來……會如何對待其他皇子？如何對待陛下留下的老臣？”

她收回目光，看向親信：“帝王之心，深如淵海。我們能做的，只是把真相擺到他面前。”

至于皇帝信不信，如何決斷，那就是天意了。

正說著，一個侍衛(wèi)匆匆跑來。

“張先生，房先生請您過去，有急事！”

張楚婷心頭一凜，快步走向前院。

文學(xué)館內(nèi)，房玄齡、杜如晦、長孫無忌都在，臉色凝重。

“出什么事了？”張楚婷問。

房玄齡遞過來一張紙條：“宮里剛傳出的消息——程玉蓮向陛下密報了劉寶私藏貢品之事。”

張楚婷一怔：“程玉蓮？她怎么會……”

“她是竇皇后舊人。”杜如晦解釋，“一直對秦王心存善意。這次恐怕是聽到了風(fēng)聲，想幫我們?！?/p>

長孫無忌皺眉：“可這樣一來，打亂了我們的計(jì)劃。陛下若提前查劉寶，東宮那邊就會警覺?！?/p>

“未必是壞事?！睆埑贸烈鳎俺逃裆徶徽f了劉寶私藏貢品，沒說東宮參與。陛下派人去查，最先查到的會是葡萄里的曼陀羅毒——而這毒，會指向誰？”

眾人對視一眼，都明白了。

會指向給劉寶葡萄的人。

也就是東宮。

“所以我們得推一把?！狈啃g道，“讓查案的人，‘順理成章’地發(fā)現(xiàn)，毒葡萄的來歷?！?/p>

“如何推？”

房玄齡看向張楚婷：“這要看張先生的手段了。”

張楚婷思索片刻，眼中閃過精光：“劉寶家里那批葡萄，我已經(jīng)做了標(biāo)記。查案的人只要用特殊藥水一驗(yàn)，就能看見熒光。而熒光的位置……”

她頓了頓：“在葡萄蒂上，我刻了一個極小的‘東’字?！?/p>

眾人倒吸一口涼氣。

這女人，心思太細(xì)了。

細(xì)得可怕。

“可若是東宮抵賴，說是我們栽贓呢？”長孫無忌問。

“抵賴不了?！睆埑脫u頭，“曼陀羅花粉的配方，各府都有差異。太醫(yī)署能驗(yàn)出來源。而東宮用的曼陀羅，是去年太子妃頭痛，御醫(yī)特配的——這件事，太醫(yī)署有記錄?！?/p>

一環(huán)扣一環(huán)。

從葡萄到毒，從毒到配方，從配方到東宮。

這條鏈，東宮掙不脫。

“現(xiàn)在只差最后一環(huán)了?！倍湃缁蘧従彽?，“等陛下召太子對質(zhì)?！?/p>

“太子會來嗎？”

“會?！狈啃g篤定，“因?yàn)樗詾?，勝券在握。?/p>

他走到窗邊，望向東宮方向：“劉寶中毒，秦王府私藏貢品，這兩件事加在一起，足夠讓陛下震怒。太子定會趁機(jī)發(fā)難，奏請嚴(yán)懲秦王?！?/p>

“然后呢？”

“然后，”房玄齡轉(zhuǎn)過身，眼神深邃，“我們就把真正的賬目、真正的貢品記錄、真正的毒源，全都擺到陛下面前?！?/p>

他頓了頓，聲音低沉：“讓陛下看看，他的太子，為了儲位，能做到什么地步。”

館內(nèi)一片寂靜。

秋風(fēng)穿堂而過，卷起幾片落葉。

張楚婷忽然想起竇皇后。

那個溫婉的女人，若知道自己的兩個兒子走到今天這一步，該有多傷心。

可她幫不了。

在這權(quán)力的漩渦里，沒有人能幫得了誰。

每個人都在掙扎，都在算計(jì)，都在為那個位置，賭上一切。

包括性命。

包括親情。

包括，人性里最后一點(diǎn)溫暖。

09

劉寶是第三天早晨倒下的。

當(dāng)時他正在尚食局點(diǎn)卯，忽然一陣天旋地轉(zhuǎn)，撲通栽倒在地。

口吐白沫，四肢抽搐，眼睛翻白。

太監(jiān)宮女亂作一團(tuán)，七手八腳把他抬回住處，又慌忙去請?zhí)t(yī)。

太醫(yī)來了，診脈、觀色、驗(yàn)舌苔，眉頭越皺越緊。

“是中毒。”太醫(yī)斷定，“中的是曼陀羅。”

“曼陀羅？”尚食局總管太監(jiān)驚道，“那東西宮里管得嚴(yán)，怎么會……”

太醫(yī)沒說話，目光在屋里掃視。

最后停在床頭那個咬了一半的柿餅上。

柿餅旁邊，還散落著幾顆葡萄籽。

太醫(yī)拈起一顆籽，放在鼻下聞了聞，臉色大變。

“葡萄有問題！”

消息很快傳到李淵耳中。

皇帝正在用早膳，聽完稟報，筷子啪地擱在桌上。

“劉寶中毒？曼陀羅？葡萄？”

他一連三問，每問一句，臉色就沉一分。

“查！”李淵起身，“給朕徹查！尚食局所有貢品，全部封存！劉寶接觸過的人，全部拘押！”

禁軍立刻出動。

不到一個時辰，尚食局被圍得水泄不通。

所有賬目封存，所有太監(jiān)宮女隔離審訊。

而在劉寶住處，禁軍搜出了那個布包。

里面還有三串葡萄，紫得發(fā)黑。

太醫(yī)當(dāng)場檢驗(yàn)，確認(rèn)葡萄表皮浸過曼陀羅花粉。

劑量不大，但長期服用，必死無疑。

“陛下，”禁軍統(tǒng)領(lǐng)跪報，“葡萄上有特殊標(biāo)記，用藥水一驗(yàn)便知。”

“什么標(biāo)記？”

“熒光粉，還有……一個‘東’字?！?/p>

李淵坐在龍椅上，手猛地握緊扶手。

東。

東宮？

他閉了閉眼，再睜開時，眼中只剩下冰冷。

“傳太子?！?/p>

“傳秦王。”

“傳……所有知情者?！?/p>

他要親自審。

太極宮，兩儀殿。

這是李淵平日接見重臣的地方，今日卻氣氛肅殺。

李淵坐在御座上，面沉如水。

左側(cè)站著李世民，神色平靜，眼神卻銳利。

右側(cè)站著李建成，臉色蒼白，額頭有細(xì)汗。

殿中央跪著程玉蓮、胡爾嵐，還有剛被抬來的劉寶——他已經(jīng)醒了，但虛弱得說不出話，只能趴在地上喘氣。

“劉寶，”李淵開口，聲音不高，卻壓得人喘不過氣，“葡萄哪來的？”

劉寶抖如篩糠，看向胡爾嵐。

胡爾嵐低著頭，肩膀微顫。

“說。”李淵只有一個字。

劉寶崩潰了：“是、是胡典記給的！她說……說讓小的改賬目，把秦王府采買馬奶葡萄的記錄，改成‘紫玉珠’……”

李建成臉色慘白。

李淵看向胡爾嵐：“你有何話說？”

胡爾嵐抬起頭，眼中含淚，卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定：“奴婢冤枉。奴婢與劉寶確有往來，但只是尋常公務(wù)交接。至于葡萄……奴婢不知情?！?/p>

“不知情？”李淵冷笑，“那葡萄上的‘東’字，怎么解釋？”

胡爾嵐一怔：“什么‘東’字？”

禁軍統(tǒng)領(lǐng)呈上檢驗(yàn)過的葡萄，用藥水一噴，蒂部果然顯出微弱的熒光，隱約是個“東”字。

胡爾嵐瞪大了眼：“這、這不是奴婢……”

“不是你，是誰？”李淵逼問，“難道這葡萄自己長了字？”

胡爾嵐咬緊嘴唇，忽然看向李世民：“是秦王！一定是秦王栽贓！”

李世民還沒說話，張楚婷從殿外走進(jìn)來。

她手里捧著一摞賬冊。

“陛下，”她跪下行禮，“奴婢秦王府女謀士張楚婷，有證據(jù)呈上?！?/p>

李淵瞇起眼：“講。”

張楚婷翻開最上面一本賬冊：“這是尚食局武德六年的原始賬目。上面清楚記載，秦王府采買馬奶葡萄二十斤，經(jīng)手人王貴?！?/p>

她又翻開第二本：“這是東宮偽造的賬頁，將‘馬奶葡萄’改為‘紫玉珠’，‘二十斤’改為‘三十斤’。”

兩相對比，筆跡、紙張、墨色都有細(xì)微差異。

偽造的痕跡，一目了然。

李建成渾身發(fā)抖。

張楚婷翻開第三本：“這是太醫(yī)署的記錄。武德六年，太子妃頭痛，御醫(yī)特配曼陀羅花粉安神，配方中有西域苦艾、天南星等七味藥?！?/p>

她舉起一顆葡萄：“而葡萄上的曼陀羅，經(jīng)太醫(yī)署檢驗(yàn)，配方與太子妃所用，一模一樣。”

殿內(nèi)死寂。

李淵盯著那幾本賬冊，又看向那顆葡萄。

最后，目光落在李建成身上。

“建成，”他聲音疲憊，“你有什么話說？”

李建成撲通跪下，涕淚橫流：“父皇！兒臣冤枉！這、這都是下人自作主張，兒臣毫不知情??！”

“不知情？”李淵緩緩站起身，走到他面前，“胡爾嵐是你東宮女官，劉寶是你收買的內(nèi)應(yīng)，曼陀羅是你東宮特配——你告訴朕，你不知情？”

他每說一句，李建成就抖一下。

“兒臣……兒臣……”李建成語無倫次，“兒臣只是、只是怕二弟功高震主，怕父皇被他蒙蔽，所以才、才想查清楚……”

“查清楚？”李淵笑了，笑聲里滿是悲涼，“用下毒來查？用偽造證據(jù)來查？用構(gòu)陷親兄弟來查？”

他猛地提高聲音：“李建成！你是太子！是大唐儲君！你就用這種手段，來對待你的弟弟？！”

李建成伏在地上，哭得不能自已。

李世民站在一旁，始終沉默。

他看向父親，看見老人眼中的痛楚、失望、還有深深的疲憊。

這一刻，他忽然覺得，那把龍椅，其實(shí)是個詛咒。

坐在上面的人，注定要失去所有溫情。

“父皇，”李世民終于開口，聲音平靜，“大哥或許只是一時糊涂?！?/p>

李淵轉(zhuǎn)頭看他，眼神復(fù)雜：“你為他求情？”

“兒臣只是不想看到，父子相疑，兄弟相殘。”李世民頓了頓，“大唐初立，內(nèi)憂外患，若皇室先亂，何以安天下？”

李淵盯著他看了很久。

然后長嘆一聲。

“都退下吧。”

眾人如蒙大赦，紛紛退出。

只有李建成還跪著，不敢起身。

“你也退下。”李淵背過身，“禁足東宮，沒有朕的旨意，不得外出?！?/p>

李建成踉蹌著爬起來，退出殿外。

兩儀殿里，只剩下李淵一人。

他走到窗邊，推開窗戶。

秋風(fēng)吹進(jìn)來，帶著落葉腐爛的氣息。

“三顆葡萄，”李淵喃喃，“竟試出爾等肝膽?！?/strong>

他想起賜葡萄時，世民躬身接過的那一幕。

那么自然，那么從容。

也想起建成在殿外，那張煞白的臉。

到底是從什么時候開始，他這個父親，再也看不透兒子們的心了？

李淵不知道。

他只知道，有些裂痕，一旦出現(xiàn)，就再也無法彌合。

就像摔碎的玉，再怎么粘，也回不到從前。

10

武德七年的冬天，來得格外早。

十月剛過，長安就下了第一場雪。

雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)，覆蓋了宮城的琉璃瓦，也覆蓋了那場風(fēng)波的痕跡。

劉寶死了。

在獄中“突發(fā)急病”，七竅流血而亡。

太醫(yī)驗(yàn)尸，說是曼陀羅毒發(fā)，但劑量大得反常，像是有人滅口。

胡爾嵐被貶去掖庭，永世不得出。

李建成禁足東宮三個月，期間所有奏章由中書省代呈，太子印信暫由皇帝保管。

而李世民……

賞賜加倍。

李淵賜他黃金千兩、錦緞五百匹、外加洛陽一座行宮。

還加封“天策上將”，位在諸王之上，僅次太子。

朝臣們都看明白了。

陛下這是在安撫秦王，也是在警告太子。

但更深層的意思，沒人敢說。

那就是：陛下對太子，已經(jīng)不信任了。

臘月初八，李淵在宮中設(shè)家宴。

皇子皇孫、后宮嬪妃都來了，濟(jì)濟(jì)一堂。

李建成坐在李淵左下首，李世民坐在右下首。

兄弟倆隔著御案對視一眼，又各自移開目光。

席間歌舞升平，觥籌交錯。

李淵喝了不少酒，臉色泛紅，話也多了起來。

“今日是家宴，不必拘禮?！彼e杯，“來，都滿飲此杯?！?/p>

飲罷，李淵看向李世民：“世民，河?xùn)|剿匪的事，辦得如何？”

“回父皇，張瑾將軍已平定匪患，俘獲賊首三人，正押解進(jìn)京。”

“好！”李淵贊道，“辦事得力，該賞。你想要什么賞？”

李世民起身行禮：“為父皇分憂，是兒臣本分，不敢求賞。”

李淵卻擺擺手：“有功必賞，有過必罰，這是規(guī)矩。你說吧，想要什么？”

殿內(nèi)安靜下來。

所有人都看向李世民。

李建成握著酒杯的手，指節(jié)發(fā)白。

李世民沉默片刻，緩緩道：“若父皇真要賞，兒臣只求一事?！?/p>

“講。”

“求父皇保重龍體?！崩钍烂裉ь^，目光誠懇，“天冷了，夜里批奏章，多添件衣裳。藥要按時喝，莫要嫌苦。兒臣……愿父皇萬歲安康?！?/p>

他說得真摯，眼中竟有淚光閃動。

李淵怔住了。

良久，他仰頭飲盡杯中酒，喉結(jié)滾動。

“好，好。”他連說兩個好字，聲音有些啞，“朕記下了?！?/p>

宴席繼續(xù)，但氣氛已變。

李建成低頭吃菜，食不知味。

他能感覺到，父皇看二弟的眼神，不一樣了。

那里面有愧疚，有欣慰，還有……他求而不得的溫情。

散宴時，李淵叫住李世民。

“世民，陪朕走走?！?/strong>

父子倆并肩走在宮道上，太監(jiān)宮女遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。

雪還在下，落在肩頭，頃刻便化了。

“世民，”李淵忽然問，“你恨你大哥嗎？”

李世民腳步一頓：“父皇何出此言？”

“他那樣害你，你就不恨？”

李世民沉默良久，才道：“兒臣只恨，生在帝王家?！?/p>

李淵腳步停了。

他轉(zhuǎn)頭看著兒子，雪花落在他花白的鬢角，像撒了一層鹽。

“是啊，”李淵苦笑，“生在帝王家。”

他繼續(xù)往前走，步伐有些蹣跚。

“朕小時候，最羨慕尋常百姓家。父親打兒子，是真打，打完心疼，會偷偷給買糖吃。兄弟打架，是真打，打完和好，還是一家人。”

他停下來，望著遠(yuǎn)處的宮燈：“可在這里，打不能真打，疼不能真疼，連恨……都不能真恨。”

李世民扶住父親的手臂：“父皇……”

“朕知道，你委屈。”李淵拍拍他的手，“但你記住，你是李家的兒子，是大唐的秦王。有些事，忍不了，也得忍。”

他看向李世民，眼神深邃：“因?yàn)槟悴皇且粋€人。你身后，還有跟著你出生入死的將士，還有指望你庇護(hù)的百姓，還有……這好不容易打下來的江山。”

雪花落在兩人之間，像一道無形的屏障。

李世民緩緩跪在雪地里。

“兒臣明白?！?/p>

李淵扶起他，替他拂去肩上的雪。

“明白就好。”他頓了頓，忽然問，“那三顆葡萄，你吃了嗎？”

李世民搖頭：“沒有。兒臣供在府中祠堂了。”

“供著作甚？”

“提醒兒臣，”李世民看著父親，“提醒兒臣，有些甜頭，嘗不得。嘗了，就會忘記本分。”

李淵深深看了他一眼，轉(zhuǎn)身離去。

背影在雪中漸漸模糊。

李世民站在原地，看著父親遠(yuǎn)去。

他知道，有些話，父親沒說。

有些事，父親也沒做。

比如廢太子。

比如立新儲。

因?yàn)椴荒堋?/p>

大唐需要穩(wěn)定，朝局需要平衡，而父親……需要時間。

時間來決定，這把龍椅，最終傳給誰。

時間來決定，這場兄弟鬩墻，到底如何收場。

雪越下越大。

李世民轉(zhuǎn)身，朝宮外走去。

靴子踩在雪地上，發(fā)出咯吱咯吱的聲響。

像命運(yùn)的齒輪，緩緩轉(zhuǎn)動。

永不停歇。

后記

武德九年六月初四，玄武門。

李世民率兵伏擊太子李建成、齊王李元吉。

兄弟喋血，江山易主。

兩個月后，李淵禪位，自稱太上皇。

李世民登基，改元貞觀。

那三顆葡萄，終究成了盛世序曲里，最微不足道的一個音符。

卻也是，最沉重的一個。

因?yàn)樗拇鷥r，是血脈親情，是父子倫常。

是一個帝王，再也回不去的曾經(jīng)。