U23亞洲杯首輪，中國U23以0-0戰(zhàn)平伊拉克。從比分上看，這是一場還算可以接受的平局，從歷史維度看，這一分的意義，或許比想象中更復(fù)雜。至少它讓中國U23在亞洲杯舞臺上，第一次沒有用失利開啟征程。這場平局過后中國U23在U23亞洲杯的總戰(zhàn)績來到了2勝1平13負，也就是說前面15戰(zhàn)13負。數(shù)字依舊刺眼，但那一場平局，還是為這條長期下滑的曲線，勉強添上了一點緩沖。

回到比賽本身。面對身體強度和整體性都在線的伊拉克U23，中國隊踢得相當謹慎。防線站位緊湊，中場壓縮空間，進攻端并未盲目壓上，更多依賴反擊和邊路推進。機會不多，但也沒有被完全壓制。對于一支此前“首戰(zhàn)必亂”的隊伍來說，能在高強度對抗中保持陣型與專注，本身就是一種進步。

但如果把鏡頭拉遠，僅僅慶祝一場平局，顯然還不夠。回顧中國U23歷屆亞洲杯戰(zhàn)績，問題從來不是一兩屆賽事的偶然失誤，而是長期積累的結(jié)果。

2013年，三戰(zhàn)全敗，進2球失5球；
2016年，同樣三戰(zhàn)皆負，丟球數(shù)攀升到9個；
2018年本土作戰(zhàn)，拿到唯一一次開門紅，卻依然止步小組；
2020年，三場比賽一球未進；
2024年，1勝2負，短暫回暖后再次回落。

到了2026年周期，中國隊首戰(zhàn)終于沒有再輸，但這并不意味著真正“走出來了”。從數(shù)據(jù)上看，進球能力依舊是最大短板，而這一問題，已經(jīng)貫穿了整整13年。更現(xiàn)實的考驗，還在后面。本屆小組賽，中國U23接下來將先后對陣澳大利亞和泰國。澳大利亞整體實力、比賽節(jié)奏和身體條件都在亞洲一線行列，是公認的小組最強；泰國則技術(shù)細膩、轉(zhuǎn)換速度快，對防守站位和專注度要求極高。也就是說，這場0-0伊拉克，更多只是“保住了懸念”，而非真正搶占了主動權(quán)。

從心態(tài)層面看，這一分確實有積極意義。至少，中國隊沒有在首輪就被推入“必須連贏”的絕境，年輕球員也在實戰(zhàn)中證明，他們能在洲際賽場立足、防守不崩。但從競爭層面看，如果無法在接下來的比賽中拿到勝利，歷史的結(jié)局依然可能重演。更值得警惕的是，我們已經(jīng)太習(xí)慣用“精神面貌”“比賽態(tài)度”來評價U23亞洲杯。問題在于，亞洲對手早已不再只滿足于拼勁和紀律，他們有更成熟的聯(lián)賽體系、更穩(wěn)定的青訓(xùn)輸出，以及更清晰的球員成長路徑。中國U23這些年所欠缺的，并不是某一代球員的努力，而是持續(xù)性的“向上能力”。