在清朝的影視劇中，黃馬褂向來是身份與榮耀的象征，身著黃馬褂者往往旁人敬畏，連官員見了也會高看一眼，可這看似光鮮的黃馬褂，并非人人能穿，背后藏著嚴格的等級規(guī)矩與實際用途，并非單純的榮譽擺設(shè)。

清朝尚黃，明黃色為皇家專屬顏色，尋常百姓乃至普通官員觸碰皆是僭越，黃馬褂以明黃為底色，天然帶著皇權(quán)加持，其發(fā)放與使用全由朝廷把控，核心分為四類，用途各有不同，含金量也天差地別。

最常見的便是職任黃馬褂，這類多為朝廷特定崗位人員穿著，像領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣、御前侍衛(wèi)、乾清門侍衛(wèi)等近身護衛(wèi)皇家的人，日常當差時必須身著黃馬褂，一來彰顯皇家威儀，二來明確身份便于通行，這類黃馬褂僅在當差時穿戴，離任后便不能再穿，更像是崗位制服，無太多額外特權(quán)，算是含金量最低的一種。

與之相對的，賞賜類黃馬褂含金量極高，也是最受世人追捧的，這類又分兩種，一種是行圍黃馬褂，清朝皇帝喜好圍獵，每逢木蘭秋狝，在圍獵中表現(xiàn)出眾、斬獲頗豐的宗室子弟或文武官員，會被賞賜黃馬褂，算是皇家對臣下能力的認可，多為榮譽性質(zhì)。

另一種則是武功黃馬褂，也是最珍貴的一種，多賞賜給立下赫赫戰(zhàn)功的武將，或是有重大功績的文臣，平定叛亂、鎮(zhèn)守邊疆有功者皆有機會獲得，比如晚清的曾國藩、李鴻章、左宗棠等人，都曾因戰(zhàn)功獲賞黃馬褂，這類黃馬褂可日常穿戴，是實打?qū)嵉臉s耀象征，能彰顯自身功績與朝廷恩寵，外出時旁人見了需禮讓，在官場上也能增添威望。

除此之外，還有一種特殊的賞穿黃馬褂，多賞賜給朝廷倚重的重臣或有功之臣，無需受限場合，可隨時穿戴，算是極高的禮遇。

穿著御賜黃馬褂的人，在必要時可以“見官大三級”，這意味著文官見到要下轎，武官見到要下馬，方便行事。

不過黃馬褂并非免罪金牌，獲賞者若日后犯錯獲罪，朝廷會收回黃馬褂，剝奪其榮譽，甚者還會連帶獲罪，可見黃馬褂既是皇權(quán)賦予的恩寵，也是約束臣下的一種手段。

清朝的黃馬褂與賞戴花翎、巴圖魯（勇士）封號、封爵等結(jié)合，形成一套完整的恩賞體系。