李如剛1937年生于天津市。他自幼酷愛表演藝術(shù)，1960年9月畢業(yè)于河北工學(xué)院（河北工業(yè)大學(xué)前身）并留校任教，后調(diào)到河北省邯鄲市工作。1964年與相聲名家康達(dá)夫結(jié)為搭檔，并一同調(diào)入邯鄲市文工團(tuán)，成為一名專業(yè)的相聲演員。曾表演過相聲《勞動號子》《學(xué)外語》《愛優(yōu)點(diǎn)》等作品。1976年參加全國曲藝調(diào)演，以原創(chuàng)相聲《新花》在全國相聲界一舉成名。1979年與康達(dá)夫一同調(diào)入河北省曲藝團(tuán)，先后創(chuàng)作表演了相聲《工地紅花》《俏皮話》《樂逍遙》《養(yǎng)貓》等精品節(jié)目，與馬季合作創(chuàng)作了相聲《看電視》，被河北省文化廳榮記個人二等功。

與康達(dá)夫一起正式拜在著名相聲大師侯寶林門下。從1987年到1990年，康達(dá)夫、李如剛跟隨師父侯寶林為籌建“笑的藝術(shù)研究會”在全國義演，李如剛同時為康達(dá)夫和侯寶林捧哏，先后演出百余場。其中與侯寶林合作演出的段子有《猜謎》《醉酒》《雜學(xué)唱》《學(xué)方言》《五紅圖》等。1996年，李如剛完成了由著名曲藝作家崔硯君創(chuàng)作、河北電視臺推出的系列小品《老郝外傳》50集拍攝任務(wù)，成功地塑造了一號人物“老郝”的鮮活形象，給許多電視觀眾留下了深刻的印象。

自1964年成為一名專業(yè)相聲演員，為相聲事業(yè)奉獻(xiàn)了超過一個甲子的光陰。在同年齡段藝術(shù)家中，他是為數(shù)不多擁有理工科大學(xué)背景的表演者。雖半路出家，但其表演天賦與勤勉精神深得侯寶林先生賞識。

據(jù)其大弟子、原峰峰煤礦文工團(tuán)團(tuán)長祁建國回憶，1987年至1990年間，李如剛隨侯寶林先生深入基層演出，藝術(shù)造詣得到顯著錘煉。李老常教導(dǎo)弟子：“相聲創(chuàng)作必須扎根人民、深入生活?！逼罱▏冯S恩師五十余載，至今銘記其教誨：“認(rèn)認(rèn)真真學(xué)藝，堂堂正正做人，作品要貼近時代，語言與包袱務(wù)必純潔干凈?！?/p>