12 月 25 日圣誕節(jié)當(dāng)天，俄羅斯國防部發(fā)布消息稱，兩架圖 - 95MS 遠(yuǎn)程戰(zhàn)略轟炸機(jī)在巴倫支海與挪威海中立水域完成超七小時飛行任務(wù)，蘇 - 33 戰(zhàn)斗機(jī)全程護(hù)航，部分航段有不明國籍外機(jī)伴飛，俄方強(qiáng)調(diào)飛行嚴(yán)格遵守國際法，未侵犯他國領(lǐng)空。

然而，多方情報顯示，伴飛并實(shí)施攔截驅(qū)離的是英國皇家空軍 F-35 “閃電 II” 隱形戰(zhàn)斗機(jī)。這并非例行識別查證，而是北約防空系統(tǒng)的實(shí)戰(zhàn)化反制。俄軍機(jī)最終被迫改航返航，其 “完成既定任務(wù)” 的表態(tài)更像是自我解嘲。
圖 - 95MS 作為俄空天軍遠(yuǎn)程航空兵核心裝備，是上世紀(jì) 50 年代研發(fā)的渦輪螺旋槳戰(zhàn)略轟炸機(jī)，可攜帶巡航導(dǎo)彈與核彈頭，此次出動絕非友好訪問，而是赤裸裸的武力示威。俄羅斯選在圣誕節(jié)點(diǎn)派出核打擊平臺逼近北約北部防區(qū)，挑釁意圖不言而喻。

巴倫支海與挪威海是俄北方艦隊(duì)進(jìn)出大西洋的咽喉，也是北約監(jiān)控俄軍戰(zhàn)略動向的前沿。挪威、英國等國組成的北約北部防線預(yù)警雷達(dá)與巡邏機(jī)全天候戒備，俄軍機(jī)升空即被北約聯(lián)合空中作戰(zhàn)中心捕捉，這是北約防空體系的常態(tài)運(yùn)作。
英軍 F-35 憑借隱形優(yōu)勢與先進(jìn)傳感器，隱蔽接近俄軍機(jī)隊(duì)，在安全距離外監(jiān)視、收集電子情報并識別掛載武器。待圖 - 95MS 進(jìn)一步逼近北約利益空域，F(xiàn)-35 從側(cè)后方切入，用國際頻道發(fā)出警告。俄軍飛行員試圖以無線電靜默等冷戰(zhàn)時期的老套路測試北約底線，卻遭遇強(qiáng)硬回應(yīng) —— 英軍 F-35 開啟火控雷達(dá)鎖定模式，發(fā)出實(shí)戰(zhàn)級別警告。蘇 - 33 護(hù)航戰(zhàn)機(jī)試圖干擾，但四代機(jī)面對五代機(jī)毫無優(yōu)勢，俄軍機(jī)隊(duì)動態(tài)被 F-35 傳感器全程掌握，對抗呈單向透明。最終，俄軍機(jī)組因忌憚北約可能采取的更激烈驅(qū)離動作而返航。
此次行動中，俄軍核威懾常態(tài)化的風(fēng)險值得警惕。圖 - 95MS 可搭載射程超 5000 公里的 KH-102 核巡航導(dǎo)彈，其現(xiàn)身挪威海意味著西歐全域處于打擊范圍。而同日波蘭也緊急起飛戰(zhàn)機(jī)攔截靠近邊境的俄軍偵察機(jī)，北約東西兩翼同時遇襲，顯然是俄羅斯系統(tǒng)性測試北約防空體系、評估成員國反應(yīng)協(xié)調(diào)能力的刻意舉動，但北約的堅(jiān)決反制讓其未能得逞。