哈嘍，大家好，今天小墨這篇評論，主要來分析日本科學(xué)家發(fā)現(xiàn)星形膠質(zhì)細(xì)胞才是創(chuàng)傷記憶難以消退的真正原因。

我們每天經(jīng)歷的事情，相關(guān)記憶會被暫時儲存在不同的腦區(qū)，等到晚上睡覺時，這些記憶會依次在腦內(nèi)重播，其中那些比較重要的記憶會在這一過程中被送入大腦皮層，被永久地儲存起來。

問題在于，我們的大腦究竟是如何區(qū)別重要事件和普通事件的呢？一個可能的答案是情感。一件事所激起的情感越強(qiáng)烈，其對應(yīng)記憶往往也就越持久。

眾所周知，大腦主要由神經(jīng)元構(gòu)成，神經(jīng)元是實(shí)現(xiàn)腦功能的主力部隊(duì)。其實(shí)腦組織內(nèi)還有一類神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞，它們的數(shù)量甚至和神經(jīng)元不相上下。

通常認(rèn)為神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞的主要功能是為神經(jīng)元提供后勤保障，包括輸送營養(yǎng)、固定位置、絕緣軸突和清除病原體等等。

后續(xù)研究發(fā)現(xiàn)，這些膠質(zhì)細(xì)胞雖然不會放電，卻能幫助神經(jīng)元鞏固已有的連接，這就是記憶形成的基礎(chǔ)。

神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞中大約有一半是星形膠質(zhì)細(xì)胞，它們在活躍時會和神經(jīng)元一樣大量合成一種名為Fos的蛋白質(zhì)，于是這種蛋白質(zhì)就成了衡量細(xì)胞工作狀態(tài)的標(biāo)簽。永井淳及其同事們開發(fā)出了一種熒光染色法，可以特異性地標(biāo)記出星形膠質(zhì)細(xì)胞的Fos蛋白，卻不會對神經(jīng)元內(nèi)的Fos蛋白起反應(yīng)，這就為研究星形膠質(zhì)細(xì)胞在記憶形成過程中的作用提供了一件有力的武器。

研究人員把一群小鼠放進(jìn)一只特制的籠子里，同時施以電擊，讓小鼠形成對這種籠子的恐懼反應(yīng)。幾天之后，研究人員再把小鼠放進(jìn)同一只籠子，如果這些小鼠仍然表現(xiàn)出面對恐懼時特有的應(yīng)激反應(yīng)，那就證明小鼠仍然記得這只籠子。

研究人員追蹤了整個實(shí)驗(yàn)過程中的熒光標(biāo)記，發(fā)現(xiàn)小鼠在記憶形成初級階段時腦內(nèi)一組特定神經(jīng)元會大量生產(chǎn)Fos蛋白，說明它們正在努力工作，與之相伴的星形膠質(zhì)細(xì)胞卻保持沉默。當(dāng)小鼠在腦內(nèi)重播這一過程時，這些星形膠質(zhì)細(xì)胞卻開始活躍起來，那組神經(jīng)元反而沉默了。

進(jìn)一步研究顯示，這些星形膠質(zhì)細(xì)胞需要來自兩種不同細(xì)胞發(fā)出的信號共同作用才能被激活。其一是位于杏仁核內(nèi)的神經(jīng)元，小鼠對恐懼的記憶正是在杏仁核內(nèi)形成的。其二是以去甲腎上腺素作為神經(jīng)遞質(zhì)的一類神經(jīng)元，去甲腎上腺素正是小鼠在遇到緊急情況時所分泌的激素。

星形膠質(zhì)細(xì)胞在去甲腎上腺素的作用下會合成出更多的腎上腺素受體，正是這些受體讓這部分星形膠質(zhì)細(xì)胞在記憶重播的過程中被特異性地激活，幫助小鼠加固了關(guān)于這只籠子的記憶。

之后，研究人員用光遺傳學(xué)技術(shù)調(diào)節(jié)星形膠質(zhì)細(xì)胞的活性，發(fā)現(xiàn)活性越弱，小鼠對籠子的恐懼記憶就越淡漠。反之，活性越強(qiáng)，小鼠對籠子的恐懼感就越強(qiáng)烈，活性最強(qiáng)的小鼠甚至對其他形狀的籠子也會害怕，這正是創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的典型癥狀。

2024年11月，北京大學(xué)第六醫(yī)院發(fā)布的《中國精神衛(wèi)生調(diào)查》顯示，中國PTSD的終生患病率為0.3%，這意味著全國約有400萬人受到PTSD困擾。這些患者中，經(jīng)歷過重大自然災(zāi)害、交通事故、暴力事件的人群占比最高。

2024年12月，復(fù)旦大學(xué)附屬華山醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科團(tuán)隊(duì)在《神經(jīng)科學(xué)前沿》雜志發(fā)表研究，證實(shí)星形膠質(zhì)細(xì)胞的活性與PTSD患者的癥狀嚴(yán)重程度呈正相關(guān)。研究團(tuán)隊(duì)通過功能性磁共振成像技術(shù)，觀察了30名PTSD患者的大腦活動，發(fā)現(xiàn)他們杏仁核區(qū)域的星形膠質(zhì)細(xì)胞活性顯著高于正常人群。

永井淳相信這個實(shí)驗(yàn)結(jié)果能夠?yàn)镻TSD治療藥物的研發(fā)提供一個新的靶點(diǎn)，幫助這些病人盡快恢復(fù)健康。傳統(tǒng)的PTSD治療主要依賴心理治療和抗抑郁藥物，療效因人而異。針對星形膠質(zhì)細(xì)胞的藥物研發(fā)，可能為那些對傳統(tǒng)治療反應(yīng)不佳的患者提供新的選擇。

值得注意的是，星形膠質(zhì)細(xì)胞的作用不僅限于創(chuàng)傷記憶。2024年9月，《科學(xué)》雜志發(fā)表的一項(xiàng)研究顯示，星形膠質(zhì)細(xì)胞還參與了成癮記憶的形成。這意味著針對星形膠質(zhì)細(xì)胞的治療策略，未來可能應(yīng)用于戒毒、戒煙等成癮性疾病的治療。

日本科學(xué)家的這項(xiàng)研究揭示了創(chuàng)傷記憶難以消退的生物學(xué)機(jī)制，為PTSD的治療開辟了新的方向。從神經(jīng)元到星形膠質(zhì)細(xì)胞，從恐懼記憶到成癮記憶，科學(xué)家們正在一步步解開大腦的奧秘。

隨著研究的深入，我們有理由相信，那些深陷創(chuàng)傷記憶的人，終將找到真正"走出來"的方法。