清朝時期，滄州有一戶姓邱的人家，邱家世代經(jīng)商，家底深厚，邱老爺子又是個大善人，常常接濟窮苦百姓，在當(dāng)?shù)仡H有聲望。

邱老爺子的獨子名叫邱水清，是家族新一代的掌舵人，他天資聰穎，對經(jīng)商很有天賦，因此在十七歲那年就開始幫著父親處理家中生意。

邱老爺子在商界摸爬滾打多年，深諳其中兇險以及無奸不商的道理，可他邱家世代經(jīng)商都以誠信為本，從不干偷雞摸狗、違背良心之事，邱老爺子給兒子起名水清，就是希望他能夠始終保持本心，保持清醒，不被眼前的利益所蒙蔽。邱水清還算聽話，做事循規(guī)蹈矩，這讓邱老爺子安心不少。

兩年后，邱老爺子為邱水清說了一門親事，女方名叫諾瑤，是個人美心善的富家千金，和邱水清也算門當(dāng)戶對，倆人婚后感情極好，家里的日子也過得有聲有色，可沒多久，一場突如其來的意外打破了他們平靜的生活。

這年秋日，朝廷修建宮殿，需要一大批木材，而邱老爺子成功從戶部執(zhí)事手中爭取到了這單大生意，父子倆為此每天都忙得不可開交。一天傍晚，邱水清正在家中辦公，管家卻火急火燎地跑了進來：“公子，少夫人，老爺出事了，你們快去縣衙看看吧！”

邱水清心一沉，立馬丟掉手頭的一切帶著妻子趕到了縣衙。可剛一進門，他就看到了躺在血泊中奄奄一息的父親。原來，父親在談完生意回來的途中，遭到了一伙賊人的暗殺，好在當(dāng)時有個鏢隊路過，出手相助，這才擊退了賊人，可邱老爺子卻身受重傷。

邱老爺子擺擺手將兒子叫到跟前，只說了一句話：“守好邱家，莫要忘了為父對你的教導(dǎo)！”

言罷，邱老爺子便咽氣了，邱水清悲痛欲絕，抱著父親的尸體失聲痛哭，在場者無不感到動容。

讓邱水清沒料到的是，這群襲擊父親的賊人居然在第三天就全部落網(wǎng)了。邱水清總覺得事有蹊蹺，可又說不上來哪不對勁。

邱老爺死后，以邱水清目前的能力還無法掌控整個局面，朝廷也將訂單交給了另一個人，正是邱家的死對頭，周家。

邱水清小時候聽父親說過，邱家和周家祖上本來是摯友，可世上有一個道理，那就是千萬不能和自己最好的朋友合伙做生意，兩家人由于理念不同，很快便分道揚鑣，并各自發(fā)展勢力，都成為了雄踞一方的大戶。

這些年來，周家越來越不老實，為了利益不擇手段，什么都干得出來，只為得到相應(yīng)的訂單。也正是如此，他們的生意蒸蒸日上，且不斷阻擊邱家，這次朝廷的木材訂單，周家也是最大的競爭者。

如此想來，邱老爺子一死，最大的受益者就是周家，且按照他們家族的一貫無恥作風(fēng)，很有可能是周家買兇殺人，害死了邱水清的父親。

想到這，邱水清怒不可遏，此時的他已經(jīng)失去理智，心中只想著怎么報仇。他來到官府希望查明真相，并說出了自己的猜測，可知縣并不相信，畢竟那幾個賊人已經(jīng)招了，他們只是普通的流寇，還勸邱水清不要多想。

可邱水清不信，為此，他開始設(shè)計周家，他先是大肆在各地收購木材，囤貨，并暗中抬高物價。之后，他偷偷派人燒掉了周家的存木倉，眼看就要到交貨時間了，周家想要掃貨，可剩余的木材早已被邱水清給買走了。

周家沒辦法，只好低頭跟邱水清買木材。邱水清趁火打劫，以高于五倍的市場價賣給了周家。周家沒辦法，畢竟合作方是朝廷，民不與官斗，若交不上貨，恐怕整個周家都完了。

為此，周家調(diào)動所有可用資金，買走了一批貨。可讓他們沒想到的是，邱水清賣給他們的木材，外面一層是好的，下面壓著的全部都是被水泡爛的或是發(fā)霉的。

戶部執(zhí)事在發(fā)現(xiàn)此事后，勃然大怒，不禁取消了此次合作，還對周家開出了天價的罰單。與此同時，邱水清用自己的好貨和戶部執(zhí)事達成交易，又狠狠賺了一筆，并不斷狙擊周家的生意。周家經(jīng)受接連打擊，一蹶不振，很快便破產(chǎn)了，周家老爺?shù)弥缓蠛谑质乔袼宓臅r候，被活活氣死，而想要上門找回公道的邱家后輩們，則都被邱水清亂棍打了出去。

就這樣，曾經(jīng)富甲一方的周家在邱水清步步為營的算計下，徹底分崩離析，家里的子女也都成了路邊乞丐。

看到這樣的結(jié)果，邱水清極為高興，并找到妻子諾瑤向其展示自己的成果，還說自己終于為父親報仇了。諾瑤得知真相后十分痛心，她勸丈夫：“邱朗，以暴制暴從來都不是解決方法，難道你忘了邱家的祖訓(xùn)，忘了父親臨終前對你說過的話嗎！”

邱水清微微一愣，可下一秒，他猛地推開妻子，大喊道：“我沒錯，弱肉強食，做生意哪能老實本分，若跟以前一樣，如今的周家就可能是未來的我們，我不會讓這種情況發(fā)生的！”

自那以后，邱水清就像變了個人，為達目的不擇手段，不知暗中殘害了多少人，不管妻子如何勸慰，他都不聽，邱家也越來越富有。終有一天，報應(yīng)來了。

這天傍晚，邱水清乘車正要回家，可馬兒卻忽然受驚，直接帶著馬車沖進了河里，邱水清拼命掙扎，可馬車的簾子就像是被焊死了一般，怎么都打不開。就這樣，他被活活淹死在了河里。

丈夫逝世后，諾瑤悲痛欲絕，而丈夫給她留下的遺產(chǎn)也是無法想象的。可諾瑤心里清楚，這些錢都不干凈，也都不是她能花的。

為此，給丈夫料理完后事，她特意跑到寺廟，在觀音菩薩面前跪了整整一天，只為給丈夫誦經(jīng)，消除他生前所犯下的罪惡。

傍晚時分，就在她準備離開之際，卻看到寺廟門口蹲坐著一個十六七歲的小乞丐。諾瑤端詳了一番，發(fā)現(xiàn)他竟然是周家的后輩，應(yīng)該是周老爺子的某個孫子，因為上次他們聯(lián)合上邱家鬧事，諾瑤見過他們，也記住了他們的長相。

看著如今受苦受難的周家人，諾瑤心中很不是滋味。另外，她在幾天前得到消息，滄州以南的村落爆發(fā)了糧荒，很多人都被餓死了。

想到這，諾瑤心中頓時有了主意。她將這個小乞丐帶了家，并叫他召回了失散在各地的周家人，病將邱水清所留下的全部遺產(chǎn)送給了小乞丐，送給了周家。

周家人傻眼了，一時間也有些不知所措，諾瑤則撲通一聲跪在了他們面前，替自己的亡夫向他們賠罪，兩家人的恩怨在這一刻終于煙消云散。

周家人也告訴諾瑤，他們和邱家雖然勢如水火，可歸根結(jié)底，本是同根生，相煎何太急，他們是不會買兇殺人的，可以說所有的一切，都是邱水清的誤會。

之后，諾瑤和他們商議，拿出一部分錢去接濟難民，而這也得到了周家人的全體同意。很快，他們買的糧食送到了災(zāi)區(qū)，挽救了無數(shù)的生命。

這天夜里，諾瑤剛剛睡下，居然夢到了亡夫邱水清，邱水清一見到她就笑著上前與其擁抱，隨即喃喃道：“諾瑤，財產(chǎn)送得好，送得好??！”

原來，生前壞事做盡的邱水清下地府后，接受了層層審判，最終被判下地獄受罰六十四年。而他也見到了自己的父親以及被氣死的周老爺子，這才意識到了自己的錯誤，可為時已晚。

就在邱水清要被打入地獄的時候，一個童子來到了閻王爺面前，并自稱是觀音菩薩座下弟子，特來替邱水清求情的。

從童子口中，邱水清得知了妻子為自己所做的一切，而她的真誠行為也感染了菩薩，菩薩這才覺決定給邱水清求情。不過這并不代表他就可以逃脫懲罰，在觀音大士的建議下，邱水清成為了地府的一名雜役，需服刑一百二十年，認真思過。雖然一百二十年沒有投胎，可他逃過了地獄的折磨，也算好事，而他也真正意識到了自己的錯誤。

當(dāng)天夜里，所有的周家后輩都夢到了邱水清，并得到了他的道歉。