近日根據(jù)相關(guān)媒體報道，東京野生動物園的龍鳳胎熊貓“曉曉”和“蕾蕾”的租借合同到期，將于明年1月下旬返回中國，其實日本方面很早就提出了續(xù)租或者是新組的申請，但是中國方面一直沒有答復對方，然而熊貓也是中日友好的象征。

此消息一出后，日本前奧運冠軍乒乓球運動員水谷隼在電視節(jié)目中直言：“不僅僅是動物園中的熊貓可能離開日本，乒乓球也是如此。”水谷隼號稱日本乒乓球界的“中國通”，他對于國乒非常的了解，在2008年曾經(jīng)參加過中國乒超聯(lián)賽，在東京奧運會搭檔伊藤美誠在混雙決賽擊敗了國乒的昕雯組合，拿到了日乒奧運歷史上第一塊乒乓球奧運金牌。

水谷隼作為日乒的主力球員，他親身經(jīng)歷了中日乒乓球數(shù)十年的交流，幾乎每次兩國關(guān)系緊張時，運動員會收首當其沖受到影響，然而2026年是日本乒乓球界至關(guān)重要的一年，日本將承辦多項重磅乒乓球賽事，其中8月份的WTT橫濱冠軍賽是高規(guī)格賽事，賽事的影響力和商業(yè)價值是不言而喻的，然而這場重要賽事很大程度上依賴國乒主力球員出戰(zhàn)，否則比賽的含金量將直線下滑。

根據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計，如果中國球員不出戰(zhàn)亞洲地區(qū)的WTT賽事，那么收視率和轉(zhuǎn)播率也會全面下滑，同時贊助商的有意愿也大幅度縮減，水谷隼更是在電視節(jié)目中毫不避諱的直言“如果王楚欽和孫穎莎這樣的球星不來，那么沒有人愿意買票”，同時2026年日本還會承辦名古屋亞運會，如果中國運動員不參加這項賽事的競技水平和關(guān)注度也會大打折扣。

同時日本T聯(lián)賽也離不開中國球員的加盟，這項比賽日本乒協(xié)非常重視，盡管國乒主力球員沒有參賽經(jīng)歷，但是國乒球員依然是該賽事的核心組成部分，2023年時，因為日乒放棄參加成都混團世界杯，國乒緊急撤回了在日本T聯(lián)賽效力的14位中國球員，直接導致日本T聯(lián)賽接近崩盤的狀態(tài)。

水谷隼的言論揭露了一個事實，那就是乒乓球與政治難以分割，中國作為乒乓球運動的核心市場，中國球員的參賽程度也將直接影響到賽事的商業(yè)價值和比賽的含金量，所以日乒如果離開國乒獨立運行，恐怕難以實現(xiàn)。