歷朝歷代，凡首舉義旗的那撥人，少有成功的。他們要么做了軍閥地主的墊腳石，要么成了后起者的指路明燈。他們沒(méi)有號(hào)召力，缺乏綱領(lǐng)，但是一顆血紅的心，彰顯了他們不屈的精神。西漢的綠林、赤眉成就了劉秀；東漢的張角黃巾成就了三國(guó)群雄；唐末的黃巢當(dāng)了藩鎮(zhèn)的鋪路石。

王嘉胤，陜西榆林市府谷縣皇甫川小寬坪人。他也也不例外。論起事先后順序，他才是后來(lái)大名鼎鼎的高迎祥、李自成、張獻(xiàn)忠的大前輩。當(dāng)他在榆林的府谷縣搖旗吶喊，開(kāi)始搞事情時(shí)，李自成仍然盤桓在那個(gè)小小的驛站里當(dāng)個(gè)末等兵卒。而張獻(xiàn)忠，也站在農(nóng)民軍的反面，是個(gè)吃皇糧的官軍！

崇禎元年（1628年），因年荒乏食，王嘉胤和吳延貴等組織當(dāng)?shù)卮笈鸀?zāi)民揭竿而起，與官兵相抗。遠(yuǎn)在渭南地區(qū)的王二聽(tīng)說(shuō)后，興沖沖地找過(guò)來(lái)，兩人合兵一處，有五六萬(wàn)人，成了首義的盟主。要論王嘉胤的身份，是明朝軍隊(duì)的逃兵，他怎么能搞出如此大的動(dòng)靜呢？

原因就在遼東。

三邊總督楊鶴的兒子、后任三邊總督楊嗣昌在崇禎十年的一個(gè)奏疏里說(shuō)得非常明確：“流賊之禍，起于萬(wàn)歷己未（四十七年，1619年）。遼東四路進(jìn)兵，三路大潰，于是杜松、王宣、趙夢(mèng)麟部下之卒相率西逃。其時(shí)河南撫臣張我續(xù)、道臣王景邀擊之于孟津，斬首二十余級(jí)，飛捷上聞。于是不入潼關(guān)，而走山西以至延綏，不敢歸伍而落草”。萬(wàn)歷四十年，后金努爾哈赤在遼東薩爾滸之戰(zhàn)徹底打垮明軍主力，從此明廷開(kāi)始全面的防守，再也無(wú)法對(duì)后金采取攻勢(shì)。雙方強(qiáng)弱對(duì)比發(fā)生質(zhì)的變化，明軍畏后金如虎也是從這時(shí)開(kāi)始的。

這一仗，驚嚇住了明廷，也包括部分明軍。大量從西北征調(diào)前往遼東戰(zhàn)場(chǎng)的逃兵紛紛逃歸故鄉(xiāng)。在渡過(guò)黃河渡口時(shí)被官軍抓住，砍了一批腦袋，剩下不敢走大路從潼關(guān)入陜西，全都繞道從山西走延綏，也就是北渡黃河走河套一線，再南下歸陜。這也是為什么王嘉胤和吳延貴能夠在府谷縣組織大量災(zāi)民起義的原因。府谷在哪？榆林市的最北邊，就頂在黃河最北端的渡口南側(cè)。所以，王嘉胤在府谷縣籠絡(luò)到了大量逃兵，組建了自己的武裝班底，再裹挾一些災(zāi)民，勢(shì)力很快成型。

王嘉胤于崇禎元年冬天與同鄉(xiāng)吳廷貴一起，率領(lǐng)一群饑民闖進(jìn)豪強(qiáng)富戶家里搶糧吃大戶。本來(lái)僅僅是個(gè)饑民騷動(dòng)行為，但是他們沒(méi)吃飽。趁著黃河封凍，饑民們又渡過(guò)黃河打到山西河曲縣。河曲縣令張?zhí)斓缕此赖挚梗鹆x軍初臨戰(zhàn)陣，傷亡100多人，吳廷貴犧牲。如果張?zhí)斓虏皇且缘挚箒?lái)進(jìn)行回應(yīng)，調(diào)動(dòng)糧食進(jìn)行相應(yīng)的安撫災(zāi)民工作，估計(jì)王嘉胤他們的首義也會(huì)在吃飽飯后冰消瓦解掉?？墒菦](méi)有，明朝官吏碰見(jiàn)災(zāi)民的第一反應(yīng)，不是賑災(zāi)，而是打，圍堵，肉體消滅！鄉(xiāng)紳與農(nóng)民的矛盾是天生的，毫無(wú)通融的可能性。

崇禎三年（1630）王嘉胤率義軍攻破府谷縣小城，開(kāi)倉(cāng)放糧，6月又攻破皇甫川堡，并進(jìn)軍山西河曲縣城，和保德州城。保德守將王國(guó)梁死守城池，王嘉胤未能攻下，即率軍南下轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里到黃龍山中。從此義軍以黃龍山森林為掩護(hù)突襲延安、慶陽(yáng)兩府，搞得三邊總督楊鶴四顧不暇。

楊鶴自到任陜西三邊總督以來(lái)，看到流民遍地都是，爭(zhēng)先恐后加入義軍，感覺(jué)光剿滅是兵力不夠的。此時(shí)，皇太極兵臨北京，崇禎又從各地調(diào)勤王，楊鶴根本手頭就沒(méi)兵。于是，他向崇禎請(qǐng)求：以剿為輔，以撫為主，爭(zhēng)取從根源上解決問(wèn)題。除了東路的義軍王嘉胤、李自成、高迎祥、羅汝才、馬守應(yīng)等渡過(guò)黃河跑到山西繼續(xù)把事情搞大以外，西路的義軍，比如神一魁、滿天星等，基本都接受招安了。崇禎三年末的陜西一時(shí)間平靜了許多，起義的烽火淡了下去。

但是，這個(gè)招安是暫時(shí)的。

楊鶴提得建議出發(fā)點(diǎn)還是不錯(cuò)得，認(rèn)為人民也是帝國(guó)的本源，不能都?xì)⒌?，只要讓他們吃飽飯，起義就能平息。甚至為了讓招安更具有“神化”性質(zhì)，拉著那些愿意接受招安的義軍領(lǐng)袖一起去關(guān)帝廟起誓，還在城頭上架設(shè)龍亭，大家一起跪拜，山呼萬(wàn)歲，搞得跟拜把子兄弟一樣。經(jīng)過(guò)這一番表演，連崇禎都被他說(shuō)動(dòng)了，給了一道諭旨：寇亦我赤子，宜撫之。于是，摳搜的崇禎從內(nèi)帑中拿了十萬(wàn)兩銀子，派御史吳牲專人送到陜西，發(fā)放給災(zāi)民和義軍，好讓他們都各自散去回家。

天子賞下來(lái)的十萬(wàn)兩銀子產(chǎn)生什么效果呢？兵部侍郎兼右都御史給崇禎算了一筆帳：十萬(wàn)兩銀子，一人發(fā)一兩，只能救活十萬(wàn)人，現(xiàn)在一斗米在陜西賣七錢，這十萬(wàn)人也就僅僅只能活五十日，不夠哇！崇禎急了：藩王呢？藩王們也捐獻(xiàn)了五萬(wàn)兩銀子和兩萬(wàn)石糧食??！李繼貞只能苦笑：加上這點(diǎn)也不過(guò)只能救活二十萬(wàn)人而已，全陜西參加叛亂的饑民都快百萬(wàn)了，這點(diǎn)有毛線用啊？因此，明朝的大臣們一邊在死命催崇禎拿出內(nèi)帑，不要憐惜金錢，而崇禎呢？跟他爺爺萬(wàn)歷皇帝一樣，是一個(gè)“非常吝嗇，好貨成癖”的帝王，怎么可能繼續(xù)出錢干這種“賠本”買賣？

于是，崇禎改變了方向，不再招撫，決定清剿，派出了他的頭號(hào)鷹犬洪承疇！而洪承疇作為時(shí)任延綏巡撫，在剿滅農(nóng)民軍方面確實(shí)頗有心得。他不僅打敗了首義的王二，導(dǎo)致王二最后被陜西商洛兵備道劉應(yīng)遇所殺。而且洪承疇殺掉了王左掛，打垮了張獻(xiàn)忠、李自成，大批的義軍領(lǐng)袖都倒在洪承疇的屠刀下。

此時(shí)高迎祥、張獻(xiàn)忠等接受王嘉胤的領(lǐng)導(dǎo)，他們回師神木，又東渡黃河到山西，忽又轉(zhuǎn)到府谷。這年11月，王嘉胤又突然逼視河曲城。山西總兵王國(guó)梁竟然開(kāi)動(dòng)西洋大炮轟擊義軍船只，義軍跳進(jìn)黃河，游上對(duì)岸，與官兵展開(kāi)肉搏。河曲市民王可貴從城里殺出引王嘉胤入城。王嘉胤以河曲為根據(jù)地，向黃河兩岸出擊，并建立政權(quán)，自號(hào)橫天一字王，并封王自用為左丞相兼軍師。

崇禎4年（1631）4月，延綏東路總兵尤世祿、副總兵曹文昭，山西總兵魏云申三路官兵向河曲進(jìn)剿，王嘉胤避實(shí)就虛，撤出河曲。6月間突然打到晉東南之澤州（今晉城）潞州（今長(zhǎng)治市）之間，活躍在陽(yáng)城南山一帶。曹文昭率軍追殺，戰(zhàn)不利。曹的一個(gè)部下張立位主動(dòng)向他獻(xiàn)計(jì)，隱約其辭說(shuō)他和王嘉胤是內(nèi)親。曹即把張悄悄叫進(jìn)帳來(lái)，讓張?jiān)p降作為內(nèi)應(yīng)，殺害王嘉胤。原來(lái)王在攻下皇甫川時(shí)，曾娶張立位的姐姐為妻，張立位接受任務(wù)后，詐降于王嘉胤軍前，買通王的同族兄弟王國(guó)忠，王國(guó)忠和王嘉胤是同族、同村，王嘉胤起義軍到了府谷縣黃河?xùn)|岸山西省河曲縣時(shí)，他投奔到王嘉胤義軍隊(duì)伍。兩人密謀一起將王嘉胤殺害。王犧牲后，義軍共推綏德王自用為領(lǐng)袖，號(hào)“紫金梁”繼續(xù)與明王朝戰(zhàn)斗。

很有意思的是，兩個(gè)叛徒也收獲了不同的結(jié)局。叛徒一號(hào)張立位殺死王嘉胤后，被崇禎帝封為左衛(wèi)協(xié)副將。按理說(shuō)這種陰險(xiǎn)小人應(yīng)該不得善終。但是在山西殺虎口阻止清軍入塞的過(guò)程，英勇殺敵，不幸犧牲，成了一個(gè)民族英雄。死后被追贈(zèng)為龍虎將軍。

而叛徒二號(hào)王國(guó)忠運(yùn)氣就沒(méi)那么好了，他殺死王嘉胤后，也被封為蒲州協(xié)副將。但是于作戰(zhàn)方面，卻是個(gè)草包，在屢次與農(nóng)民軍的交鋒中敗北。既然軍事上無(wú)用，明廷也沒(méi)閑錢養(yǎng)著他，就把他免職查辦了。這伙計(jì)知道自己罪大惡極，也未能像張立位一樣混成民族英雄，只好溜到綏德寓居，不敢回原籍府谷。兩地相距200公里左右，他以為能躲過(guò)報(bào)復(fù)。但是，崇禎十六年（1643年），李自成戰(zhàn)敗孫傳庭后，攻占西安，建立了“大順”政權(quán)。他命令侄兒李過(guò)回老家米脂建立行宮，作為據(jù)點(diǎn)。李過(guò)在進(jìn)攻米脂時(shí)，順帶也于十一月上旬率兵攻破了綏德?。大順軍毫不費(fèi)力地找到了王國(guó)忠，就地正法，為他十五年前的叛變行為買了單。

畢竟，不是誰(shuí)都能有面子掛賬掛一輩子，出來(lái)混，終究是要還得！現(xiàn)在的府谷縣還有王嘉胤的紀(jì)念館，以供后人瞻仰。