東方的繁榮

當(dāng)中世紀(jì)的西方科技慘淡經(jīng)營(yíng)的時(shí)候，在遙遠(yuǎn)的東方，一個(gè)龐大的封建帝國(guó)——中國(guó)正悄然崛起。

公元581年，楊堅(jiān)奪取北周政權(quán)建立了隋朝。公元589年，隋滅陳而統(tǒng)一中國(guó)。隋的統(tǒng)一結(jié)束了中國(guó)自東晉以來(lái)270多年的分裂割據(jù)局面，建立了統(tǒng)一的中央集權(quán)國(guó)家，這無(wú)疑有利于經(jīng)濟(jì)文化與科學(xué)技術(shù)發(fā)展。尤其在隋文帝楊堅(jiān)時(shí)期，實(shí)行了一系列安定社會(huì)、發(fā)展生產(chǎn)的政策，使隋朝在20多年內(nèi)政治穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)繁榮、倉(cāng)庫(kù)充盈、財(cái)力雄厚、武力強(qiáng)盛。在隋朝短短的38年時(shí)間里，農(nóng)業(yè)人口激增。戶數(shù)增加400多萬(wàn)戶，人口增加1600萬(wàn)。農(nóng)業(yè)人口的增加促使墾田面積顯著擴(kuò)大，國(guó)家糧倉(cāng)豐實(shí)，到了"府藏皆滿，無(wú)所容，積于廊龐(外）"的地步。在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)達(dá)的基礎(chǔ)上，手工業(yè)生產(chǎn)蓬勃發(fā)展。

在隋代，紡織業(yè)、瓷器業(yè)、造船業(yè)和造橋技術(shù)都有顯著的進(jìn)步。隋代商業(yè)貿(mào)易也出現(xiàn)了繁榮景象。當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)安和洛陽(yáng)，不僅是全國(guó)政治中心，而且"招致商旅，珍奇山積"，是國(guó)際貿(mào)易的重要城市。因此隋朝雖然立國(guó)時(shí)間短促，但是對(duì)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展起了有力的推動(dòng)作用?？上鍩蹢顝V驕奢淫逸、窮兵默武，以至眾叛親離，很快被唐朝所取代。

公元618年，唐高祖李淵滅隋稱帝，建立唐朝。627年，李淵傳位于唐太宗李世民。李世民親眼目睹了強(qiáng)盛的隋政府的滅亡。為了避免"覆舟"之禍，他勤于政事、勵(lì)精圖治，在政治和經(jīng)濟(jì)上進(jìn)行了一系列改革，安定秩序，休養(yǎng)生息，發(fā)展生產(chǎn)，緩和階級(jí)矛盾。李世民在位期間任用賢能、虛心納諫，并且于貞觀十一年(公元637年）頒行《唐律》?！短坡伞肥侵袊?guó)古代流傳下來(lái)的一部完整的法典，共502條，分為名列、衛(wèi)禁、取制、戶婚、廄庫(kù)、擅興、賊盜、斗訟、詐偽、雜律、捕亡、斷獄等12篇?！短坡伞穼?duì)唐代的經(jīng)濟(jì)繁榮和科技發(fā)展，發(fā)揮了不可忽視的作用。唐太宗李世民統(tǒng)治期間政治清平、經(jīng)濟(jì)繁榮，為唐朝的興盛奠定了基礎(chǔ)，史稱"貞觀之治"。此后，武則天統(tǒng)治時(shí)期，唐朝的社會(huì)經(jīng)濟(jì)繼續(xù)發(fā)展，到唐玄宗前期，唐朝進(jìn)入全盛時(shí)期，史稱"開元盛世"。唐代是中國(guó)封建社會(huì)的黃金時(shí)期，"盛唐"之譽(yù)馳名世界。從那時(shí)起，唐朝成為中國(guó)的象征，至今仍有些國(guó)家把中國(guó)人稱為"唐人"。唐代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展很快。唐代實(shí)行"均田制"，把荒蕪的無(wú)主土地分給農(nóng)民，同時(shí)推行"輸庸代役"制度，使農(nóng)民有較多的時(shí)間從事耕作。因此到天寶年間，全國(guó)戶數(shù)達(dá)到900萬(wàn)戶，人數(shù)超過(guò)5000萬(wàn)，官倉(cāng)的存糧共有粟米9600萬(wàn)石。

唐代手工業(yè)也隨之興盛發(fā)達(dá)。唐代的手工業(yè)有官營(yíng)、私營(yíng)兩類。唐中央設(shè)有少府監(jiān)、將作監(jiān)和軍器監(jiān)，管理各類官營(yíng)手工業(yè)生產(chǎn)。官營(yíng)手工業(yè)生產(chǎn)的產(chǎn)品不以贏利為目的，主要是為了供給宮廷、官僚和政府的消費(fèi)和使用。

私營(yíng)手工業(yè)是大量個(gè)體農(nóng)民所經(jīng)營(yíng)的家庭副業(yè)，他們生產(chǎn)的產(chǎn)品除了自用和納稅，一般拿到市場(chǎng)出售。私營(yíng)手工業(yè)規(guī)模一般比較小，作坊集中于城市。作坊主是技藝熟練的師傅，技藝世代相傳。盛唐時(shí)期，傳統(tǒng)的紡織、造船、陶瓷、造紙等手工業(yè)工藝技術(shù)都達(dá)到了很高的水平。

農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的發(fā)達(dá)導(dǎo)致商業(yè)的繁榮。除了原先的國(guó)際貿(mào)易都市長(zhǎng)安和洛陽(yáng)，揚(yáng)州、益州、杭州等地也發(fā)展成為重要的商業(yè)都市，還出現(xiàn)了廣州、泉州等外貿(mào)港口，絲綢之路上的交通貿(mào)易也日益發(fā)達(dá)。這些都為唐代科技的繁榮奠定了物質(zhì)基礎(chǔ)。

此外，唐代中外文化交流的發(fā)達(dá)有力地促進(jìn)了科技的進(jìn)步。唐代對(duì)外交通很發(fā)達(dá)。當(dāng)時(shí)陸路交通以長(zhǎng)安為中心，西路有三條路可通中亞、西亞、巴基斯坦和印度，這就是著名的"絲綢之路"；西南路經(jīng)西川到吐蕃，可達(dá)尼泊爾和印度，或經(jīng)南詔、緬甸到印度；往東經(jīng)河北、遼東可到朝鮮半島，海路交通可到日本、東南亞各國(guó)。這些國(guó)家有的有先進(jìn)的天文歷法，有的農(nóng)業(yè)、紡織業(yè)很發(fā)達(dá)。中國(guó)在與周邊國(guó)家的交往中學(xué)到了很多東西。例如印度的地圖、藥物、植物、煉丹術(shù)等，于貞觀年間傳入中國(guó)；波斯人李珣留居中國(guó)期間撰寫《海藥本原》，詳細(xì)介紹海西諸國(guó)出產(chǎn)的草木藥名。當(dāng)然，在交往的過(guò)程中，中國(guó)先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)也傳入周邊諸國(guó)，澤被當(dāng)?shù)亍?/p>

隋唐政府都非常重視古代書籍的搜集整理工作。隋文帝和隋煬帝曾不惜重金收購(gòu)古籍，并組織人員大規(guī)模抄寫，國(guó)家擁有大量的圖書典籍，藏書達(dá)30萬(wàn)卷。唐代太宗、玄宗、文宗在位時(shí)，也屢次組織人力抄書，并設(shè)立了修書院，使"四庫(kù)之書復(fù)完"。隋唐時(shí)期藏書之盛，促進(jìn)了社會(huì)文明的進(jìn)步，對(duì)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展也是有積極作用的。

隋朝正式廢除了九品中正制度，采取科舉取士的方法，設(shè)立了進(jìn)士科。

到了唐代，科舉制度與教育制度也達(dá)到了成熟的階段。唐代的學(xué)校在中央設(shè)有國(guó)子、太學(xué)、四門、律學(xué)、書學(xué)、算學(xué)等六學(xué)，統(tǒng)由國(guó)子監(jiān)領(lǐng)導(dǎo)。招收學(xué)生2000多人，以官僚子弟為主，庶族平民子弟亦可入學(xué)。此外，各地方州縣也開設(shè)官辦學(xué)校，允許百姓創(chuàng)辦私學(xué)。六學(xué)中前面三項(xiàng)學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典，律學(xué)、書學(xué)、算學(xué)有專業(yè)課程。每年冬季11月，各官辦學(xué)校把畢業(yè)學(xué)生選拔到尚書省參加科舉考試，在私學(xué)畢業(yè)的也可由州縣保薦應(yīng)舉?？婆e以常舉為主，分秀才、明經(jīng)、進(jìn)士、明法、明書、明算、道舉、童子等科，其中又以明經(jīng)和進(jìn)士?jī)煽谱钪匾?。明?jīng)考試的內(nèi)容有帖經(jīng)、經(jīng)義和時(shí)務(wù)策，以帖經(jīng)為主；進(jìn)士考試的內(nèi)容有帖經(jīng)、詩(shī)賦和時(shí)務(wù)策，以詩(shī)賦為主。當(dāng)時(shí)明經(jīng)錄取率為十分之一、二，進(jìn)士錄取率為百分之一、二。進(jìn)士及第很難，但進(jìn)士的社會(huì)地位很高，及第后很快飛黃騰達(dá)，有"相將白日上青天"的說(shuō)法。因此吸引了絕大多數(shù)知識(shí)分子，有人甚至老死于文場(chǎng)而不悔。

隋唐確立的教育制度和科舉制度對(duì)當(dāng)時(shí)科學(xué)技術(shù)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。一方面科舉制度比起隋唐以前豪強(qiáng)門閥把持取士的制度有所進(jìn)步，貧寒子弟也有機(jī)會(huì)受教育、出人頭第，擴(kuò)大了知識(shí)分子的數(shù)量。而且隋唐確立的數(shù)學(xué)、醫(yī)學(xué)教育制度，對(duì)這些學(xué)科的發(fā)展是起了推廣和傳播作用的。以上是積極的一面。另一方面，進(jìn)士科吸引了絕大多數(shù)知識(shí)分子，而從事數(shù)學(xué)、天文、醫(yī)學(xué)的往往居官低下，于是科學(xué)技術(shù)很少有人問(wèn)津，甚至養(yǎng)成了以技藝為恥的社會(huì)風(fēng)氣。"茶圣"陸羽著有《茶經(jīng)》，在農(nóng)學(xué)上很有造詣，卻遭到官宦的輕慢，不以士人的禮節(jié)相待。陸羽深以為恥，著《毀茶論》以誡后人。久任太史令的庾儉也"恥以數(shù)術(shù)進(jìn)"。因此，當(dāng)時(shí)一般人不肯以畢生精力研究科學(xué)技術(shù)。隋唐科技成就雖著，主要是由隋唐發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)以及出身貧窮的少數(shù)科學(xué)家維系，其實(shí)專業(yè)科技人才十分匱乏。這是科舉制度對(duì)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生的負(fù)面影響。

從"安史之亂"后，唐朝開始走下坡路，出現(xiàn)了藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。其間雖然出現(xiàn)過(guò)幾次中興，然而盛唐時(shí)的黃金時(shí)代卻一去不復(fù)返了。此后藩鎮(zhèn)割據(jù)混戰(zhàn)，農(nóng)民起義頻仍。公元907年，朱溫篡唐。由此開始的"五代十國(guó)"是藩鎮(zhèn)割據(jù)和混戰(zhàn)局面的延續(xù)。

五代是指中原一帶相繼出現(xiàn)的后梁、后唐、后晉、后漢、后周這5個(gè)朝代，歷時(shí)53年(907-959)。十國(guó)是指在南方和河?xùn)|地區(qū)，先后存在的10個(gè)割據(jù)政權(quán)：吳和南唐，前、后蜀，吳越，楚，閩，南漢，南平，北漢。五代十國(guó)的軍閥們相互爭(zhēng)戰(zhàn)仇殺，以致"城邑殘破，戶不滿百"，百姓流離死亡，社會(huì)生產(chǎn)力遭到嚴(yán)重破壞。這對(duì)科學(xué)技術(shù)進(jìn)步是極為不利的。因此五代十國(guó)時(shí)期，中國(guó)在科學(xué)技術(shù)方面進(jìn)展不大。

公元960年正月，后周的殿前都點(diǎn)檢趙匡胤在陳橋驛發(fā)動(dòng)兵變，黃袍加身，率領(lǐng)軍隊(duì)回到開封，奪取了后周政權(quán)，建立北宋。979年，宋太宗趙匡胤吞并南方割據(jù)政權(quán)，結(jié)束了五代十國(guó)分裂割據(jù)的局面。然而這時(shí)中國(guó)尚未統(tǒng)一，北方的契丹、黨項(xiàng)、女真等少數(shù)民族勢(shì)力很大，而且經(jīng)常南下侵宋。

靖康二年(1127），新興的女真族大舉南侵，攻破北宋首都開封，俘虜了徽、欽二帝，大肆劫掠后撤兵北去。北宋政權(quán)至此滅亡，史稱"靖康之難"。同年5月，北宋舊臣擁戴宋徽宗的第九子康王趙構(gòu)為宋高宗，改年號(hào)為建炎，后定都臨安(今浙江杭州），史稱南宋。南宋偏安江南100余年。后來(lái)北方的蒙古族又崛起。成吉思汗的蒙古大軍四處征戰(zhàn)，于1234年滅金，1253年攻克大理，并派兵占領(lǐng)吐蕃。1271年，元世祖忽必烈改國(guó)號(hào)為元，建立了元朝。并于1276年攻占臨安，1279年滅南宋，統(tǒng)一了全中國(guó)。元朝統(tǒng)治延續(xù)到1368年。

北宋統(tǒng)一中原，結(jié)束分裂割據(jù)的局面，為社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展創(chuàng)造了有利條件。

在農(nóng)業(yè)方面，由于宋代租佃契約關(guān)系在名目、數(shù)目上逐漸固定下來(lái)，而且佃戶莊客對(duì)地主的人身依附關(guān)系有所減弱，可以脫離地主自立戶名，在法律上確立了良人地位，因此勞動(dòng)者的生產(chǎn)積極性極大提高。此外，宋代政府鼓勵(lì)農(nóng)民開墾荒地，"即為永業(yè)"，這使得宋代農(nóng)業(yè)發(fā)展很快。北宋耕地面積比從前擴(kuò)大約200萬(wàn)頃；水利工程大約是唐代的2倍；先進(jìn)的農(nóng)具——江東犁、筒車等得到普遍使用；江浙地區(qū)的稻田畝產(chǎn)增加到2至3石。宋代發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)為中國(guó)封建社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展做了必要的準(zhǔn)備，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)也有明顯提高。

宋代的手工業(yè)空前繁榮。這表現(xiàn)在獨(dú)立手工業(yè)者較以前增多，而且各手工業(yè)作坊，規(guī)模之大，分工之細(xì)均超過(guò)了前代。如宋代少府監(jiān)所轄的文思院下面分：打作、棱作、钑作、釘子作、玉作、玳瑁作、銀泥作等32作。將作監(jiān)所轄專管土木工程的有泥作、赤白作、桐油作、石作、瓦作、竹作、塼作、并作等東西8個(gè)作司。正如歐洲手工業(yè)分工細(xì)化促進(jìn)了歐洲工藝水平的提高，宋代手工業(yè)分工如此之細(xì)，也是有利于手工技術(shù)的發(fā)展的。因此宋代在紡織、陶瓷、印刷、船舶制造等部門都取得了很大的成就。而且出現(xiàn)了《營(yíng)造法式》、《梓人遺制》等總結(jié)記載手工業(yè)技術(shù)的專著。元朝對(duì)手工業(yè)也比較重視，工匠受到優(yōu)待，甚至能在征戰(zhàn)殺伐中，幸免于難。因此在戰(zhàn)亂頻仍的元代，手工業(yè)遭到破壞較少。

宋代的商業(yè)十分繁榮，城市的數(shù)目與規(guī)模都有所增加。宋代畫家張擇端的《清明上河圖》描繪了北宋末年?yáng)|京汴河沿岸街道的繁華景象。畫面上店鋪林立，各種商販喧嚷叫賣，車馬行人往來(lái)不絕。南宋商業(yè)更為發(fā)達(dá)，紙幣的使用日益盛行。南宋首都臨安人口124萬(wàn)，超過(guò)了北宋的東京，通商地區(qū)和國(guó)家達(dá)到50多個(gè)。南宋海外貿(mào)易的市舶歲收200萬(wàn)貫，超過(guò)北宋2倍多，占政府全年歲收的五分之一。元代統(tǒng)一中國(guó)后，加強(qiáng)和發(fā)展了各民族之間的交流，并繼續(xù)施行鼓勵(lì)海外貿(mào)易的政策。亞洲和東歐、非洲海岸都有商隊(duì)、使團(tuán)來(lái)到大都，使大都成為當(dāng)時(shí)聞名世界的大商業(yè)都市。馬可.波羅就曾在其游記中詳盡描述了大都的盛況。由于海外貿(mào)易擴(kuò)大，廣泛促進(jìn)了中國(guó)科學(xué)技術(shù)與國(guó)際間的交流，保證了中國(guó)科學(xué)技術(shù)的穩(wěn)定發(fā)展，并進(jìn)入了鼎盛時(shí)期。

與此同時(shí)，中國(guó)以四大發(fā)明為代表的科學(xué)技術(shù)逐漸流傳世界，對(duì)世界科學(xué)技術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

然而宋元時(shí)期仍然是隋唐封建制度的延續(xù)，因此封建制度中對(duì)科學(xué)技術(shù)起束縛作用的許多因素并沒(méi)有消除。宋元時(shí)期的科學(xué)技術(shù)仍存在隋唐時(shí)期的"重實(shí)用，輕理論"的特點(diǎn)，尤其是沒(méi)有形成強(qiáng)大的科研力量和科學(xué)研究的精神。宋元時(shí)期豐富多彩的科學(xué)技術(shù)成果也是由宋元時(shí)期發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)維系著。當(dāng)中國(guó)步入封建制度的晚期——明清時(shí)期，生產(chǎn)關(guān)系嚴(yán)重阻礙生產(chǎn)力的發(fā)展，社會(huì)經(jīng)濟(jì)衰落時(shí)，中國(guó)曾經(jīng)創(chuàng)造的燦爛的科學(xué)技術(shù)也就停滯不前，最終遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于歐洲了。