在2025年快要接近年底的時(shí)候，前英國(guó)外交大臣威廉·黑格在牛津大學(xué)圖書(shū)館查閱資料。當(dāng)時(shí)他的筆尖停在了1793年馬戛爾尼使團(tuán)的記錄頁(yè)上。他看到乾隆皇帝對(duì)于英國(guó)禮單稱(chēng)其為奇技淫巧，然后下意識(shí)地圈出了歐盟最新人工智能監(jiān)管草案里相似的措辭，也就是不符合歐洲價(jià)值觀的技術(shù)路徑。這種跨越了232年的歷史呼應(yīng)，使得他撰寫(xiě)了一篇文章，而這篇文章引起了歐洲政壇的震動(dòng)，文章的名字是《我們的晚清時(shí)刻》。

說(shuō)來(lái)有一些諷刺，黑格進(jìn)行對(duì)比的切入點(diǎn)并非是經(jīng)濟(jì)總量而是心態(tài)。在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之前，晚清時(shí)期的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值占據(jù)全球的三分之一，而當(dāng)下歐盟的經(jīng)濟(jì)總量仍然排在世界的前三。乾隆帝在拒絕馬戛爾尼所帶來(lái)的蒸汽機(jī)模型的時(shí)候那種天朝物產(chǎn)豐富充足的傲慢態(tài)度，和歐洲議會(huì)在爭(zhēng)論是否應(yīng)該給人工智能研發(fā)開(kāi)啟監(jiān)管豁免條款時(shí)所具有的優(yōu)越感，就好像是同一個(gè)劇本在古代和現(xiàn)代的不同版本。更為微妙的是，黑格專(zhuān)門(mén)提及了德國(guó)空軍的現(xiàn)狀：臺(tái)風(fēng)戰(zhàn)機(jī)的出勤比率不足三成，士兵在訓(xùn)練的時(shí)候用掃帚來(lái)代替步槍。這個(gè)細(xì)節(jié)比任何宏觀的數(shù)據(jù)都更具有沖擊力，因?yàn)樵诋?dāng)年清軍也曾經(jīng)用木船去對(duì)抗英國(guó)的軍艦。

我認(rèn)為黑格所說(shuō)的體面自閉這一概念是頗為關(guān)鍵的。俄烏沖突明顯是歐洲家門(mén)口的安全危機(jī)，但是談判桌上全是美俄代表，歐盟代表卻坐在后排進(jìn)行記錄。這使我聯(lián)想到1901年《辛丑條約》簽字時(shí)的情景，李鴻章只能眼睜睜看著列強(qiáng)瓜分利益。更加奇特的是在能源方面，歐洲一方面花費(fèi)高價(jià)三倍去購(gòu)買(mǎi)美國(guó)液化天然氣，另一方面還繼續(xù)進(jìn)口219億歐元的俄羅斯化石燃料。這種戰(zhàn)略上的矛盾，如同晚清時(shí)期同時(shí)向八國(guó)宣戰(zhàn)卻又請(qǐng)求列強(qiáng)調(diào)停一般混亂不堪。

技術(shù)領(lǐng)域的對(duì)比是非常殘酷的。歐盟研發(fā)方面的支出占其國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的2.2%，還沒(méi)有達(dá)到美國(guó)的三分之二。歐洲實(shí)驗(yàn)室所產(chǎn)出的諾貝爾獎(jiǎng)得主們，最后將技術(shù)產(chǎn)業(yè)化放置到硅谷或者深圳。黑格所說(shuō)的原材料產(chǎn)地的困境如同晚清時(shí)期絲綢茶葉只能夠換回鴉片一樣，現(xiàn)在歐洲的智慧成果正在成為中美科技巨頭的養(yǎng)料。特別是當(dāng)法國(guó)為了推遲退休年齡而爆發(fā)全國(guó)罷工時(shí)，中國(guó)正在攻克5納米芯片，美國(guó)SpaceX已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了火箭的回收。這種時(shí)空錯(cuò)位的競(jìng)爭(zhēng)，就像是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)遇到工業(yè)革命的再次上演。

黑格爾有一個(gè)很犀利的觀點(diǎn)是關(guān)于社會(huì)慣性。他統(tǒng)計(jì)歐洲議會(huì)過(guò)去三年通過(guò)的環(huán)保法案數(shù)量是科技扶持法案數(shù)量的五倍。這種規(guī)則比創(chuàng)新更優(yōu)先的偏好，和清朝士大夫沉迷八股文而不從事實(shí)際學(xué)問(wèn)的情況差不多。就連歐洲引以為傲的福利體系也變成了包袱。英國(guó)養(yǎng)老金對(duì)風(fēng)險(xiǎn)投資配置的比例僅僅是0.5%，美國(guó)同類(lèi)的數(shù)據(jù)是3.8%。這種對(duì)確定性的迷戀，正在扼殺歐洲應(yīng)對(duì)不確定性的能力。

黑格的文章在布魯塞爾引發(fā)了連鎖反應(yīng)。歐盟委員會(huì)在夜間召開(kāi)了閉門(mén)會(huì)議。各國(guó)代表仍然在爭(zhēng)論戰(zhàn)略自主的定義。法國(guó)堅(jiān)持推行獨(dú)立的核威懾。德國(guó)著重強(qiáng)調(diào)經(jīng)濟(jì)合作應(yīng)當(dāng)優(yōu)先。東歐國(guó)家暗中與美國(guó)取得聯(lián)系以增加駐軍。這種內(nèi)部分裂，如同晚清洋務(wù)派的海防塞防之爭(zhēng)，并且比外部威脅更接近那種狀況。

或許可以這樣來(lái)進(jìn)行總結(jié)：當(dāng)歐洲人手持咖啡在討論黑格是否在危言聳聽(tīng)的時(shí)候，上海港的智能吊裝系統(tǒng)正在自動(dòng)對(duì)往返于歐亞的貨輪進(jìn)行調(diào)度，而加州的腦機(jī)接口實(shí)驗(yàn)室剛剛突破了數(shù)據(jù)傳輸方面的瓶頸。歷史不會(huì)因?yàn)檫^(guò)往所取得的輝煌就對(duì)誰(shuí)予以寬容，如同乾隆所擁有的十全武功無(wú)法抗衡鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的一紙條約一樣。黑格的警告實(shí)際上能夠簡(jiǎn)略成這樣的一句話(huà)：依賴(lài)博物館門(mén)票收入來(lái)數(shù)錢(qián)的文明，最終將會(huì)成為博物館里的展品。