當(dāng)賽季行至半程，曼聯(lián)終于將自然年積分累至五十大關(guān)。2025年終時(shí)，他們以50個(gè)英超積分位居第六，比富勒姆少1分，遠(yuǎn)落后于布倫特福德、布萊頓、埃弗頓和水晶宮，與阿斯頓維拉相差26分。第五十分是在對(duì)陣?yán)顷?duì)時(shí)取得，而這僅僅是這支令人遺憾的球隊(duì)本賽季第三次拿到積分。

年初時(shí)曼聯(lián)排名第十四，年終位列第六。一年前，他們?cè)鴦?chuàng)下自1930年以來首次單月六連敗的紀(jì)錄。如今他們本賽季僅輸六場(chǎng)，雖然其中一場(chǎng)是點(diǎn)球敗給格里姆斯比鎮(zhèn)。從某個(gè)角度看，這算是一種進(jìn)步，盡管這種進(jìn)步或許只能透過2025年那近乎人為制造的低谷（最終排名第十五、積42分，反映了阿莫林的失敗與抉擇）這面棱鏡才能看到。

周二對(duì)陣?yán)顷?duì)的平局，是一個(gè)熟悉主題的變奏。曼聯(lián)再次錯(cuò)失升至第五的機(jī)會(huì)——這句話出現(xiàn)的頻率之高，幾乎讓人想直接復(fù)制粘貼。而這一次，他們還錯(cuò)過了躍居第四的良機(jī)。比賽結(jié)果可以成為一個(gè)縮影：危險(xiǎn)在于，整個(gè)賽季可能演變成一場(chǎng)巨大的錯(cuò)失良機(jī)。

當(dāng)九支英格蘭俱樂部因歐戰(zhàn)任務(wù)而步履沉重，當(dāng)他們?cè)跉W洲賽場(chǎng)上的強(qiáng)勢(shì)表現(xiàn)使得英超第五名似乎也具備了象征性的歐冠資格意義時(shí)，這似乎是曼聯(lián)的機(jī)會(huì)。

在夏季投入2.3億英鎊之后，他們本該更精力充沛、準(zhǔn)備更充分，并且考慮到近年來的投入，資源也更雄厚。當(dāng)其他球隊(duì)疲于應(yīng)對(duì)密集賽程時(shí)，曼聯(lián)承擔(dān)著他們所能預(yù)期的最輕比賽負(fù)荷。

然而當(dāng)比賽接踵而至?xí)r，問題便暴露無遺。他們已有四次在四天內(nèi)連踢兩場(chǎng)聯(lián)賽，其中兩次對(duì)手是狼隊(duì)，所有對(duì)手都位列積分榜后六名，而曼聯(lián)僅贏下一場(chǎng)。

他們最近10場(chǎng)聯(lián)賽的對(duì)手，沒有一支是上賽季前四的球隊(duì)。曼聯(lián)只贏下其中三場(chǎng)。他們似乎總在揮霍看似有利的局面。節(jié)禮日對(duì)陣紐卡斯?fàn)柲菆?chǎng)背水一戰(zhàn)的勝利固然有其可貴之處，但曼聯(lián)在最近五個(gè)主場(chǎng)比賽中僅嘗一勝。過去四場(chǎng)中有三場(chǎng)，他們?cè)陬I(lǐng)先情況下被逼平（對(duì)陣伯恩茅斯時(shí)甚至曾三次取得領(lǐng)先）。此前，他們更輸給了十人應(yīng)戰(zhàn)的埃弗頓，踢出了一場(chǎng)既無智慧又無章法的比賽。

這證明他們難以在占據(jù)優(yōu)勢(shì)時(shí)贏得比賽。另一個(gè)持續(xù)存在的困難是難以延續(xù)勝勢(shì)。十月在安菲爾德那場(chǎng)激動(dòng)人心的勝利，曾是一波三連勝的高潮；然而除此之外，阿莫林治下的曼聯(lián)在英超中還從未取得過連勝。

這支球隊(duì)給人一種印象：總在看似步入正軌時(shí)迷失方向，無論是剛贏下一場(chǎng)比賽還是比賽中取得領(lǐng)先。但問題在于阿莫林在中場(chǎng)休息時(shí)究竟對(duì)球員說了什么。只有狼隊(duì)的下半場(chǎng)戰(zhàn)績(jī)比曼聯(lián)更糟，而曼聯(lián)在下半場(chǎng)僅贏過兩場(chǎng)（且均非主場(chǎng)），卻輸?shù)袅似邎?chǎng)。令人困惑的換人調(diào)整（常涉及中后衛(wèi)）是他難以扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的另一原因。

至少阿莫林有理由聲稱他讓曼聯(lián)的進(jìn)攻火力大幅提升。他們的進(jìn)球數(shù)僅次于前兩名；但這些進(jìn)球往往因防守漏洞而被抵消——除了后六名球隊(duì)，沒有隊(duì)伍的防守記錄比曼聯(lián)更差，他們僅完成兩次零封。

曼聯(lián)進(jìn)攻端的提升，是在兩位夏窗新援表現(xiàn)平平的情況下取得的：庫尼亞僅有3個(gè)聯(lián)賽進(jìn)球，謝什科只有2球。姆伯莫和拉門斯算是夏季引援中僅有的成功案例，但曼聯(lián)或許會(huì)為巴因迪爾守門時(shí)丟失的分?jǐn)?shù)感到懊悔。

這一切都符合一個(gè)主題：他們本有太多方式可以超越目前的30分。如果他們能更穩(wěn)定、更致命、防守更穩(wěn)固、對(duì)陣弱旅時(shí)表現(xiàn)更好、下半場(chǎng)發(fā)揮更優(yōu)……當(dāng)然，或許最簡(jiǎn)單地說法是：如果他們是一支更好的球隊(duì)。

盡管老特拉福德存在種種深層問題，但曼聯(lián)理應(yīng)有更好的表現(xiàn)——這不是因?yàn)楦ジ裆瓡r(shí)代的輝煌或日益遙遠(yuǎn)的過去，而是考慮到阿莫林所獲得的時(shí)間與資源。然而現(xiàn)實(shí)是，他們正朝著僅積60分的軌跡前進(jìn)，這將是英超時(shí)代并列第三差的成績(jī)。

這也是因?yàn)榘氤谭e分榜可能具有欺騙性：曼聯(lián)目前已完成10個(gè)主場(chǎng)比賽，而他們唯一交手兩次的球隊(duì)正朝著英超歷史最低積分紀(jì)錄邁進(jìn)。他們?nèi)杂锌赡塬@得歐聯(lián)杯資格。但即便達(dá)成，人們也難免會(huì)覺得：歐冠席位曾近在咫尺，而曼聯(lián)卻一再與之失之交臂。