如果你問(wèn)一位物理學(xué)家，人類已知的最絕望的理論是什么，那他肯定會(huì)回答熵增定律，因?yàn)樗C明了宇宙將不可避免的走向滅亡。

關(guān)于這條定律，其實(shí)有好幾種不同的表述方式，但我們現(xiàn)在只需理解它的核心含義，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是：“熵”，也就是混亂或無(wú)序的程度，在一個(gè)封閉系統(tǒng)里永遠(yuǎn)只會(huì)增加，不會(huì)減少，熵會(huì)持續(xù)上升，最終達(dá)到熱平衡狀態(tài)，而一旦進(jìn)入這種狀態(tài)，一切就再也不會(huì)發(fā)生變化了。

這意味著所有復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，最終都會(huì)瓦解，退化為更簡(jiǎn)單、更原始的形態(tài)，就像把冰塊放在平底鍋上，它會(huì)先融化，接著蒸發(fā)，這正是因?yàn)槲樟藷崮?，?dǎo)致熵值上升的結(jié)果，而像地球這樣能夠從外界獲取能量的 “開(kāi)放系統(tǒng)”，就可以暫時(shí)抑制熵的增加。

也正因如此，生命才得以存在，植物和單細(xì)胞生物從太陽(yáng)獲取能量，通過(guò)光合作用制造養(yǎng)分；草食動(dòng)物以植物為食，肉食動(dòng)物又捕食草食動(dòng)物，整個(gè)生態(tài)循環(huán)才得以運(yùn)轉(zhuǎn)。

但如果我們把范圍擴(kuò)大到整個(gè)宇宙，情況就截然不同了，宇宙無(wú)法從外部獲取任何能量，雖然在目前我們能夠觀測(cè)到的宇宙區(qū)域內(nèi)，恒星誕生這類復(fù)雜現(xiàn)象仍在發(fā)生，但遲早有一天，熵將會(huì)徹底占據(jù)上風(fēng)。

最先耗盡的，會(huì)是孕育新天體所需的氣體與塵埃，緊接著就連恒星本身也會(huì)逐漸燃盡，只剩下白矮星與黑洞，最終這些殘骸也會(huì)一一消散，到了最后，整個(gè)宇宙會(huì)被無(wú)數(shù)微小粒子填滿，它們都是曾經(jīng)存在過(guò)的各類物質(zhì)的殘留物，而且分布得極其均勻，這樣的狀態(tài)將會(huì)永恒持續(xù)下去。

那時(shí)，宇宙的每個(gè)角落溫度都將趨于一致，從物理學(xué)的角度來(lái)看，宇宙將再也無(wú)法產(chǎn)生任何 “功”，這就是所謂的 “熱力學(xué)平衡”，也是熵的最終勝利。

而這一切最快將在一百萬(wàn)億年后發(fā)生，到那時(shí)，屬于恒星的時(shí)代才會(huì)真正落下帷幕，取而代之的，是只剩白矮星、中子星和黑洞的 “黑洞時(shí)代”，而這些天體要完全消失，所需的時(shí)間就更夸張了，據(jù)說(shuō)宇宙要進(jìn)入真正的熱力學(xué)平衡狀態(tài)，大概還需要再過(guò) “一古戈?duì)柲辍薄?/p>

“古戈?duì)枴?這個(gè)單位，指的是 1 后面跟著一百個(gè)零，光是想想就覺(jué)得不可思議，要知道人類從敲打石頭、用骨頭木頭制作工具，一路發(fā)展到如今的計(jì)算機(jī)時(shí)代，不過(guò)才花了一萬(wàn)年的時(shí)間，而這次的時(shí)間尺度，比那要高出好幾個(gè)量級(jí)。

說(shuō)實(shí)話，生活在當(dāng)下的人類，其實(shí)根本不必為那么遙遠(yuǎn)的事情煩惱，但如果我們的想象力只能局限于眼前的實(shí)用性，那活著也未免太無(wú)趣了，所以接下來(lái)，我們要進(jìn)入最引人入勝的部分：當(dāng)時(shí)間真的所剩無(wú)幾時(shí)，我們還能做些什么？

想要為黑洞時(shí)代做好準(zhǔn)備，就必須從恒星時(shí)代即將結(jié)束的那一刻開(kāi)始著手，當(dāng)然，不會(huì)所有恒星都同時(shí)熄滅，據(jù)推測(cè)，在可觀測(cè)宇宙中最后殘留的恒星，很可能是一些光線微弱但壽命極長(zhǎng)的紅矮星。

紅矮星釋放的能量雖然遠(yuǎn)不及太陽(yáng)這類恒星，但它們的數(shù)量將會(huì)占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，甚至比目前宇宙中所有恒星的總和還要多出好幾倍，如果未來(lái)的人類能夠通過(guò)某種方式干預(yù)恒星內(nèi)部的運(yùn)作，甚至掌握操控時(shí)間流逝的方法，或許就能 “保存” 一部分紅矮星，將它們的壽命延長(zhǎng)到極限。

為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，未來(lái)的人類說(shuō)不定會(huì)打造出所謂的 “戴森球”，以此捕捉恒星釋放的能量，更大膽的想法是，從那些體積巨大、壽命較短的恒星中提取物質(zhì)，再通過(guò)人工手段打造出更耐用的紅矮星。

這種做法其實(shí)效率極高，太陽(yáng)的壽命大約是 100 億年，但如果把它的質(zhì)量拆分成十顆紅矮星，這些紅矮星的壽命就能延長(zhǎng)到以 “萬(wàn)億年” 為單位來(lái)計(jì)算，只要規(guī)劃得當(dāng)，我們甚至有可能通過(guò)人工手段，將 “恒星時(shí)代” 延長(zhǎng)數(shù)倍之久。

不過(guò)無(wú)論如何努力，所有恒星終究都會(huì)熄滅，最終宇宙中只剩下黑洞，但即便是黑洞，也并非毫無(wú)用處。它們可以成為能量來(lái)源，比如黑洞邊緣的潮汐力，或是霍金輻射，都有可能派上用場(chǎng)，如果未來(lái)的人類真的能夠突破物理定律的限制，說(shuō)不定甚至能進(jìn)入黑洞的事件視界內(nèi)部，從奇點(diǎn)中 “汲取” 物質(zhì)，進(jìn)而創(chuàng)造出新的天體。

但想要活得更久，我們勢(shì)必要從根本上改變自身的 “存在形式”，必須要將人類的意識(shí)轉(zhuǎn)移到計(jì)算機(jī)中，在這種情況下，我們對(duì) “時(shí)間” 的感受，將只取決于電子大腦的運(yùn)算速度，而這個(gè)速度，是可以通過(guò)調(diào)節(jié)溫度來(lái)自由控制的。

宇宙微波背景輻射的溫度會(huì)越來(lái)越接近絕對(duì)零度，這意味著屆時(shí)根本不需要任何特殊手段，就能維持超低溫環(huán)境，我們只需要極微量的能量，就能讓運(yùn)算系統(tǒng)保持比外界略高一點(diǎn)的溫度，足以支撐其運(yùn)轉(zhuǎn)。

到了那時(shí)，一個(gè)最簡(jiǎn)單的念頭，都可能需要耗費(fèi)數(shù)百萬(wàn)年去思考，而十億年的時(shí)光流逝，對(duì)我們來(lái)說(shuō)或許就像一秒鐘那么短暫，而且我們很可能根本不會(huì)察覺(jué)到自己的變化，因?yàn)樵谀嵌温L(zhǎng)到難以想象的歲月里，整個(gè)宇宙幾乎一成不變，只剩下瀕臨熄滅的殘星，以及靜靜漂浮的黑洞。

如果我們還想進(jìn)一步節(jié)省能量，或許可以設(shè)計(jì)一種 “睡眠模式”，比如，如果我們掌握了儲(chǔ)存恒星輻射能量、并利用這些能量制造人造恒星的技術(shù)，那么這些人造恒星就可以定期 “熄燈休眠”，如此一來(lái)，那個(gè)時(shí)代的人類就能在這些人造的 “黑夜” 里，進(jìn)入漫長(zhǎng)的冬眠狀態(tài)。

但問(wèn)題在于，宇宙中的總能量是恒定不變的，所以，如果我們真的想徹底避開(kāi)熱寂的命運(yùn)，就必須找到打開(kāi)通往其他宇宙大門的方法，就目前而言，“多重宇宙” 的理論尚未得到證實(shí)，也沒(méi)有任何直接的科學(xué)證據(jù)能確定它的存在。

但在未來(lái)數(shù)萬(wàn)億年的時(shí)間里，誰(shuí)又能保證我們找不到這些證據(jù)呢？

就算真的不存在其他宇宙，或許我們可以親手 “創(chuàng)造” 出一個(gè)類似 “口袋宇宙” 的空間，讓我們能夠暫時(shí)移居，甚至永久定居。

你可能會(huì)問(wèn)：“暫時(shí)” 是什么意思？

意思是，如果我們真的進(jìn)化到了那樣的高度，就意味著我們已經(jīng)掌握了操控時(shí)間與空間的權(quán)力，到了那時(shí)，我們就能讓這個(gè)已經(jīng) “燃燒殆盡” 的宇宙逐步收縮，重新坍縮成一個(gè)奇點(diǎn)，引發(fā)所謂的 “大擠壓”，隨后新一輪的大爆炸將會(huì)降臨，新的宇宙會(huì)隨之誕生，孕育出數(shù)以萬(wàn)億計(jì)的恒星與行星。

所以說(shuō)，雖然熵增是宇宙寫就的宿命，熱寂是時(shí)空盡頭的寂靜，可人類文明從誕生之初，便在與無(wú)序?qū)?、在與虛無(wú)拔河，從石器敲出的第一縷星火，到戴森球構(gòu)想的璀璨藍(lán)圖，從肉身凡胎的脆弱堅(jiān)守，到意識(shí)永生的勇敢求索，我們始終以渺小之軀，對(duì)抗浩瀚蒼穹的終極法則。

宇宙會(huì)冷卻，恒星會(huì)熄滅，但人類文明的火種、對(duì)存在的熱愛(ài)、對(duì)未知的好奇，終將穿越時(shí)空的壁壘，在坍縮的奇點(diǎn)里孕育希望，在新生的宇宙中續(xù)寫榮光，這便是人類，于混沌中筑秩序，于宿命里尋超越，于塵埃之上，活成永恒。