1950年春，四川崇寧縣的土地改革工作組踏入劉家大院時(shí)，人們才第一次看見(jiàn)那位神色恬靜的王玉清。她身著舊旗袍，無(wú)聲地站在偏院門口——沒(méi)人能想到，這位姿態(tài)溫婉的女子竟是劉文彩的第五房姨太太，比丈夫小整整二十六歲。工作組記錄員悄聲嘀咕：“她今后怎么辦？”王玉清聽(tīng)見(jiàn)了，只輕輕回一句：“日子，總得過(guò)下去?！?/p>

要弄清她的選擇，還得把時(shí)間撥回到1939年。那一年，軍閥割據(jù)的硝煙尚未散盡，川西富戶競(jìng)相修園筑宅。45歲的劉文彩意氣風(fēng)發(fā)，卻對(duì)先前的三房太太漸感倦怠。聽(tīng)聞崇寧鄉(xiāng)下有個(gè)二十五歲、尚未許人的姑娘王玉清，他立刻托媒人快馬加鞭前往。媒人把劉家的富貴描得天花亂墜，王家父母心動(dòng)不已，女兒卻猶豫不斷。可在鄉(xiāng)俗與親情雙重壓力下，王玉清終究被抬進(jìn)了劉府。

迎娶那天，川西壩子鞭炮連響三里地，劉文彩不惜重金修建一處新公館。更讓鄉(xiāng)鄰咋舌的是，他還一次性給王家購(gòu)置七十余畝良田，王家從此躋身“地主圈”。對(duì)二十多歲的王玉清來(lái)說(shuō)，這樁婚事像是一場(chǎng)豪賭：賭自己的青春，也賭劉文彩的憐愛(ài)。

起初，她對(duì)年長(zhǎng)自己太多的丈夫保持距離，但劉文彩幾乎事事遷就：赴廟會(huì)必讓她同行，裁縫進(jìn)府量體裁衣也少不了她的份。劉府另外三房太太見(jiàn)勢(shì)不妙，暗生妒意，府內(nèi)幾番暗流。劉文彩一次發(fā)病臥床，仍怒聲呵斥：“玉清的事，無(wú)須你們插手！”這種護(hù)短，漸漸熨平了她的戒心。

值得一提的是，王玉清的到來(lái)在某種程度上改變了劉文彩的行事風(fēng)格。她常勸丈夫“做點(diǎn)積德事”。從1940年起，劉家主動(dòng)拿出部分租谷，減免災(zāi)年租息；又撥銀三萬(wàn)建小學(xué)校，讓周邊兒童免費(fèi)就讀。相較于劉文彩早年的霸道，這些舉動(dòng)的確少見(jiàn)。劉府師爺也承認(rèn)：“太太說(shuō)話，老爺是真聽(tīng)。”

1948年盛夏，劉文彩舊疾復(fù)發(fā)，肺病愈演愈烈。王玉清看著滿院梧桐落葉，才第一次真切體會(huì)到“靠山要倒”的危機(jī)。她小聲對(duì)躺在榻上的丈夫說(shuō)：“老頭子，你若不在，我該去哪里？”劉文彩掙扎著答：“成都那座大獨(dú)院給你，每年賬房撥銀一千兩。”白底紅字的遺囑，很快蓋上大印。

然而局勢(shì)風(fēng)云突變。1949年12月，人民解放軍進(jìn)駐成都，舊日的公館和倉(cāng)庫(kù)被依法接管。王玉清失去了遺囑里的一切，只被劃出兩間平房暫住。她沒(méi)哭鬧，也沒(méi)拒絕，照例每天清晨拾掇院子，下午去附近織布社幫工換口糧。

1965年，因戶口審核，她被送回崇寧老家。昔日地主家的五姨太成了普通社員，扛鋤、放牛、掙工分，與鄉(xiāng)親同吃大鍋飯。知根知底的老人私下問(wèn)她：“后悔不？”她擺擺手：“那都是命?！币痪淦降?，卻像錘子敲在旁人心口。

“文化大革命”期間，王玉清因“封建家庭成員”身份備受沖擊，倉(cāng)促逃往外婆舊屋躲避。那段荒涼歲月，她?？靠p補(bǔ)舊衣、采藥賣錢度日，鄰居偶爾聽(tīng)見(jiàn)她念叨：“老頭子，當(dāng)年你可真有本事?！?/p>

1982年，政策調(diào)整，王玉清獲準(zhǔn)領(lǐng)取生活補(bǔ)助，每月十八元。錢不多，但足夠買米油。她從舊竹柜里翻出一張泛黃合影：劉文彩端坐靠椅，自己站在旁側(cè)，低眉淺笑。那張照片，被她用布包三層，放在枕頭底下。

進(jìn)入90年代，周圍人家用上了黑白電視，王玉清依舊點(diǎn)煤油燈。村里孩子問(wèn)她：“太婆，你的丈夫是什么樣的人？”她抬起微渾濁的眼睛，先愣神片刻，隨后輕聲說(shuō)：“老頭子兇，也憐人?！倍潭唐咦郑y以解釋幾十年恩怨。

2003年清明前夕，王玉清重病住院。護(hù)士夜里巡房，聽(tīng)到老人含糊低語(yǔ)：“老頭子……我來(lái)了。”六月，她在病房安靜離世，享年九十二歲。那天，醫(yī)院檔案登記職業(yè)一欄填寫(xiě)：農(nóng)民。沒(méi)有人再提起她曾經(jīng)的“劉家五姨太”身份。

王玉清的一生像一條曲折小河：流經(jīng)富貴、沉入困厄，又悄然歸于平淡。從民國(guó)闊宅到社隊(duì)田壟，滄桑巨變盡收其身。有人感嘆她命運(yùn)多舛，也有人說(shuō)她得享厚愛(ài)，但無(wú)論旁人如何評(píng)說(shuō)，她始終用一句“老頭子”概括過(guò)往，是眷戀，是怨尤，更是接受。