自媒體博主“牢A”提出，一次高昂的醫(yī)療賬單，可能將一名普通美國人拖入貧困深淵，并稱之為“美國斬殺線”。
牢A援引的“斬殺線”出自游戲術(shù)語，指游戲角色血量低于一條線時，便無法復(fù)活。牢A自稱美國在讀醫(yī)學(xué)生兼收尸人，據(jù)他觀察，美國社會人群若從體面中產(chǎn)下滑為流浪漢，美國自有一套隱形制度設(shè)計，這些loser會遭遇制度性斬殺。

他講述的美國底層生活大逃殺，已被網(wǎng)友“海邊的西塞羅”發(fā)聲質(zhì)疑其真實(shí)性，“美國醫(yī)學(xué)界主要招收本土學(xué)生”、“收尸屬于高風(fēng)險、高體力消耗的特種工作，難以通過課余兼職實(shí)現(xiàn)”、“部分講述不符合醫(yī)學(xué)常理”。
但斬殺線一詞，仍迅速席卷社交媒體甚至傳播至大洋彼岸，觸碰了美國中產(chǎn)的敏感神經(jīng)和內(nèi)心最深的恐懼——對失控的跌落。
美國學(xué)者中早就不乏討論階層下墜問題的聲音。學(xué)者阿莉莎·夸特在《夾縫生存：不堪重負(fù)的中產(chǎn)家庭》中，曾描述一位中產(chǎn)母親如何一步步陷入階層滑落的深淵。
米歇爾攻讀圖書館學(xué)碩士學(xué)位后，背負(fù)了學(xué)生貸款。懷孕生產(chǎn)住院期間，因丈夫購買的保險無法覆蓋醫(yī)療服務(wù)費(fèi)用，他們欠了醫(yī)院超過2萬美元。此后，她經(jīng)歷生病和2年手術(shù)治療，醫(yī)療賬單累積至六位數(shù)。一家三口住在月租1300美元的一居室，她絕望地認(rèn)為，“生完孩子，連飯都吃不上了”“自己永遠(yuǎn)都還不上這些債務(wù)了”。
阿莉莎認(rèn)為，美國社會體制正在制度性擠壓中產(chǎn)階層。2008年金融危機(jī)后，美國失業(yè)問題、收入不平等加劇。根據(jù)調(diào)研，美國公立大學(xué)四年制本科學(xué)位所需花費(fèi)相較于1996年提升2倍；醫(yī)療健康支出在過去20年間翻1倍；房租也在上漲。但美國中產(chǎn)收入縮水，養(yǎng)老金和小額福利不斷消失。
而美國普通人中儲蓄率較低。最新數(shù)據(jù)顯示，約67%的美國人處于收入僅能維持生計狀態(tài)。
像米歇爾這樣的普通中產(chǎn)，突如其來的醫(yī)療開支，若進(jìn)一步引爆失業(yè)等問題，他們會瞬間跌入貧困深淵。
美國社會結(jié)構(gòu)正在進(jìn)入 “M型社會”。經(jīng)濟(jì)進(jìn)入長期衰退期后，收入發(fā)生兩極分化，隨之而來的是“中產(chǎn)階級社會的崩潰”。2006年，日本學(xué)者大前研一結(jié)合國情分析日本“M型社會”，占大多數(shù)的中產(chǎn)階級崩潰之后，收入階層中人們會往底層階層和上層階層上下兩極移動，邁向左右兩端高峰中間低谷的“M型社會”。
斬殺線在歐美中產(chǎn)中被熱議，擊中了他們對醫(yī)療、住房、兒童保育等導(dǎo)致債務(wù)的痛點(diǎn)：而他們們對“跌落”的恐懼，已超過傳統(tǒng)上對“上升”的渴望。