1939年8月22日晚，贛州衛(wèi)府里燈火通明。桌上擺著一張談判議程表，陳毅整了整軍裝，等國(guó)民黨方面的代表進(jìn)門。門扉一響，一位戴著金邊眼鏡、略顯清瘦的中年人走進(jìn)來(lái)。陳毅先是一怔，隨即收斂神色——那人正是十八年前在上海援助自己、后來(lái)又在北京講臺(tái)上教過(guò)自己的肖純錦。雙方對(duì)視片刻，只輕輕點(diǎn)頭，誰(shuí)也未開(kāi)口寒暄。談判持續(xù)三小時(shí)，因肖純錦執(zhí)意“以民族大義為重”，釋放政治犯、撤軍等條款快速落定，雙方皆稱意。

第二天清晨，陳毅寫信給項(xiàng)英，特意標(biāo)注一句：昨日之議，恩師暗助，事半功倍。這封短箋如今已佚，但在南方八省堅(jiān)持游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的歲月里，它記下一次關(guān)鍵轉(zhuǎn)折。如果把時(shí)間倒撥到1921年，二人的淵源便可解釋這份義氣。

1921年11月24日，赴法勤工儉學(xué)學(xué)生一批被迫回國(guó)，陳毅隨船抵滬。當(dāng)天夜里，他攜同學(xué)投寄《我們?cè)诜▏?guó)的非人遭遇》，控訴北洋政府。11月25日的清晨，20歲出頭的肖純錦推門踏進(jìn)學(xué)生所住的小客棧，帶來(lái)急就章寫就的慰問(wèn)信和一百銀元。年輕教授只說(shuō)了一句：“讀書人，總得有人幫一把�！标愐愀信�，執(zhí)意不收，推拒數(shù)次終被按住手掌，那枚銀元帶著余溫至今仍在陳家后人手中。

半年后，北洋政府為平息輿論倉(cāng)促在北京西山設(shè)立中法大學(xué)。學(xué)校經(jīng)費(fèi)拮據(jù)，連正式教師都要從北大、清華“借調(diào)”。肖純錦來(lái)到講臺(tái)，發(fā)現(xiàn)講臺(tái)下第一排坐著的正是陳毅。課后他對(duì)旁人說(shuō)：“那位四川小伙子，肚里有火星子。”在西山三年，肖純錦屢次把幾個(gè)家境清寒的學(xué)生帶回家，請(qǐng)夫人包餃子“改善戰(zhàn)斗口糧”。這段師生情誼，陳毅記了一生。

時(shí)間進(jìn)入抗戰(zhàn)。肖純錦應(yīng)江西主席熊式輝之邀執(zhí)掌省經(jīng)濟(jì)建設(shè)，心中卻始終掛念東南山林間的新四軍。1941年1月“皖南事變”后，新四軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)江北，糧秣奇缺。那年三月，陳毅化名“趙九”潛抵泰和縣，夜叩肖家柴門�！败娂Z一事，生死系于此�！敝贿@十來(lái)個(gè)字，兩人心照不宣。肖純錦以督導(dǎo)糧食生產(chǎn)委員會(huì)主任委員身份，批出調(diào)糧公文，再由地下交通線送往九江、安慶，數(shù)百噸大米成功抵達(dá)部隊(duì)。半年后風(fēng)聲走漏，熊式輝雖然沒(méi)有抓住確證，卻將肖純錦“另行安排”，從此失去實(shí)權(quán)。

1946年冬，他舉家遷滬，在大同大學(xué)、誠(chéng)明文學(xué)院授課，收入不豐卻教書嚴(yán)謹(jǐn)。同窗王造時(shí)笑他“清貧得像舊學(xué)人”，肖純錦只是擺手：讀書種田，總比站錯(cuò)隊(duì)輕松�？墒朗履挠姓嬲屐o。1953年春，上海市府三樓會(huì)議廳籌備“新上海建設(shè)方針座談會(huì)”，百余文化名流齊聚。陳毅提前審核名冊(cè)，一目掃過(guò)，停在“肖純錦”三個(gè)字上。到場(chǎng)時(shí)不見(jiàn)其人，他沉聲提醒工作人員：“核查原因，通知立即補(bǔ)席。”聲音不高，卻讓鄰座教授全都聽(tīng)見(jiàn)。

同日傍晚，王造時(shí)匆匆敲開(kāi)程孝福的家門，才得知肖純錦十余日前被永新縣公安以“國(guó)民黨高官僚”名義押解回贛。程孝福泣不成聲：“此去，怕要性命不保�！蓖踉鞎r(shí)只回一句：“唯有陳毅能救。”

翌日上午，程孝福抵達(dá)市府。陳毅攙扶她坐定，沒(méi)問(wèn)寒暄，取紅色電話直撥江西省委：“肖純錦，舊知識(shí)分子，抗戰(zhàn)有功。”另一端陳正人當(dāng)即批示地委介入。三天后，地委書記朱繼先抵永新，命公安局連夜放人，并公開(kāi)道歉。十日后，肖純錦乘列車抵滬，月臺(tái)上，師生再次握手。陳毅說(shuō)：“遲了一步，是我著急�！毙ぜ冨\搖頭：“能活著回來(lái)，就值了�！�

此后幾年，肖純錦在復(fù)旦講授政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，被推選為政協(xié)上海委員會(huì)委員。他治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，仍舊用舊式小楷批改學(xué)生作業(yè)。1968年病逝，終年七十六歲。遺稿《近代中國(guó)經(jīng)濟(jì)匯要》卷首扉頁(yè)留一句話：“國(guó)破山河在，師生情尤真�！弊舟E微顫，卻道盡兩代知識(shí)分子在動(dòng)蕩時(shí)代中對(duì)民族存亡、個(gè)人信義的堅(jiān)持與擔(dān)當(dāng)。