IBM已同意收購云原生企業(yè)數(shù)據(jù)流平臺Confluent，此舉旨在擴展其構(gòu)建AI應(yīng)用程序的工具組合。

該公司周一在一份發(fā)布聲明中表示，認為Confluent非常適合其混合云和AI戰(zhàn)略，并補充說這筆收購預(yù)計將在其產(chǎn)品組合中"產(chǎn)生顯著的產(chǎn)品協(xié)同效應(yīng)"。

Confluent連接數(shù)據(jù)源并清理數(shù)據(jù)。它基于Apache Kafka（一個開源分布式事件流平臺）構(gòu)建服務(wù)，免去了客戶購買和管理自己服務(wù)器集群的麻煩，作為回報收取每個集群的月費，以及存儲數(shù)據(jù)和數(shù)據(jù)傳輸?shù)念~外費用。

IBM預(yù)計這筆價值110億美元的交易將于明年中期完成。

Confluent首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Jay Kreps在發(fā)給員工的內(nèi)部郵件中表示："IBM看到了與我們相同的未來：企業(yè)將運行在持續(xù)的、事件驅(qū)動的智能上，數(shù)據(jù)在業(yè)務(wù)的各個部分自由可靠地流動。"

Info-Tech Research Group咨詢研究員Scott Bickley指出，這對IBM來說是一個很好的舉措。"Confluent填補了watsonx平臺（IBM下一代AI平臺）的關(guān)鍵空白，提供了監(jiān)控實時數(shù)據(jù)的能力，"他說，并且基于管理和處理實時數(shù)據(jù)流的行業(yè)標準。

他補充說："IBM已經(jīng)擁有構(gòu)建和訓(xùn)練AI模型所需的拼圖片段；Confluent提供了連接組織，使這些模型能夠持續(xù)獲得來自組織整個運營的實時數(shù)據(jù)，無論數(shù)據(jù)源如何。這種能力應(yīng)該為更復(fù)雜的智能體和應(yīng)用程序鋪平道路，這些智能體和應(yīng)用程序?qū)⒛軌驅(qū)崟r響應(yīng)數(shù)據(jù)。"

Bickley還指出，該公司在這次收購中正在下長期的棋，這是其近期歷史上最大的收購。"IBM有效地主動定位自己，與Snowflake和Databricks等AI原生大數(shù)據(jù)公司競爭，這些公司都在朝著同一個'圣杯'沖刺，即實現(xiàn)能夠在客戶訓(xùn)練模型和操作參數(shù)背景下消費、處理和響應(yīng)實時數(shù)據(jù)的智能體，"他說，并補充說IBM押注全棧垂直AI平臺watsonx對企業(yè)買家比由各種獨立組件組成的可組合解決方案更具吸引力。

他指出，這一舉措還補充了之前的收購，如345億美元收購Red Hat和最近64億美元收購Hashicorp，所有這些都建立在包括Linux、Terraform/Vault和Kafka在內(nèi)的主導(dǎo)開源標準之上。這使IBM能夠提供獨立的垂直、混合云策略，具有與ERP供應(yīng)商空間和當前可用的點解決方案分離的全棧AI能力。

此外，Gartner高級分析師Andrew Humphreys表示，通過IBM MQ，IBM已經(jīng)在事件代理市場與Confluent競爭，這是事件驅(qū)動架構(gòu)的基礎(chǔ)技術(shù)。"雖然有一些重疊，但IBM MQ和Kafka為客戶解決不同的用例和問題，因此IBM有機會將這些產(chǎn)品整合在一起，提供全面的事件代理產(chǎn)品集，解決事件驅(qū)動架構(gòu)用例的全部范圍，"他說。

Futurum Research副總裁兼實踐負責人Mitch Ashley指出，收購Confluent填補了watsonx堆棧中的重要層級，為IBM提供了基于開源的實時、受治理的動態(tài)數(shù)據(jù)骨干。它還將IBM最近的數(shù)據(jù)收購整合為一個連貫的架構(gòu)。"這里的價值不僅僅是Kafka作為一種技術(shù)，而是能夠以一致性和控制將新鮮、上下文化的數(shù)據(jù)傳輸?shù)絀BM AI產(chǎn)品組合的每個部分，"他說。

Greyhound Research首席分析師Sanchit Vir Gogia在收購宣布后不久發(fā)布的報告中寫道，這次收購"標志著一個轉(zhuǎn)折點，與價格標簽或產(chǎn)品組合擴展關(guān)系不大。它真正揭示的是誰控制現(xiàn)代數(shù)字企業(yè)生命線的變化。這個生命線就是實時數(shù)據(jù)。"

他指出，這不是一次戰(zhàn)術(shù)性收購，而是多年來架構(gòu)的戰(zhàn)略性完成。"對于企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者來說，這改變了版圖，"他預(yù)測。"AI不再位于架構(gòu)的邊緣。它轉(zhuǎn)向中心，Confluent成為使這個中心能夠響應(yīng)、上下文化和實時的層級。這次收購使IBM能夠提供不僅能預(yù)測，還能傾聽的AI，基于干凈、連接和始終流動的數(shù)據(jù)。"

Omdia數(shù)據(jù)與AI高級分析師Stephen Catanzano補充說："所有主要參與者目前都在構(gòu)建端到端數(shù)據(jù)平臺...這是運動中的數(shù)據(jù)，所以它真正填補了IBM管理移動數(shù)據(jù)和靜態(tài)數(shù)據(jù)、非結(jié)構(gòu)化和結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)的空白。"

"人們真正想要將生成式AI和智能體AI應(yīng)用于移動數(shù)據(jù)和流數(shù)據(jù)。而他們（IBM）將市場上最大的參與者從市場中取走了，"他說。

除此之外，Bickley表示，時機恰當，因為Confluent的收入增長一直在放緩，據(jù)報道已經(jīng)在尋找買家。

"歸根結(jié)底，這筆交易對雙方都有效，"他說。"IBM現(xiàn)在正在玩一場高風險的游戲，它下注認為擁有最好的AI模型是不夠的；控制數(shù)據(jù)流才是重要的。"

Q&A

Q1：Confluent是什么？它主要提供什么服務(wù)？

A：Confluent是一個云原生企業(yè)數(shù)據(jù)流平臺，主要連接數(shù)據(jù)源并清理數(shù)據(jù)。它基于Apache Kafka開源分布式事件流平臺構(gòu)建服務(wù)，為客戶提供數(shù)據(jù)流服務(wù)，收取每個集群的月費以及數(shù)據(jù)存儲和傳輸?shù)念~外費用。

Q2：IBM為什么要收購Confluent？這對IBM有什么戰(zhàn)略意義？

A：IBM認為Confluent能填補其watsonx AI平臺的關(guān)鍵空白，提供監(jiān)控實時數(shù)據(jù)的能力。這次收購將使IBM能夠為AI模型提供持續(xù)的實時數(shù)據(jù)流，為構(gòu)建更復(fù)雜的智能體鋪平道路，并與Snowflake和Databricks等AI原生公司競爭。

Q3：這次收購的價值是多少？預(yù)計何時完成？

A：IBM對這筆交易的估值為110億美元，這是該公司近期歷史上最大的收購。IBM預(yù)計交易將于明年中期完成，這將是IBM在數(shù)據(jù)和AI領(lǐng)域的重要戰(zhàn)略布局。