聽說過南潯古鎮(zhèn)很美，可知道這里的財富曾經(jīng)也是富可敵國，當(dāng)?shù)赜幸痪淅显挕八南蟀伺Ｆ呤鸸贰?，這些大戶人家，曾坐擁無數(shù)財富和榮耀，他們當(dāng)年是如何發(fā)家的？后人又過得怎么樣？

財富等級里，以“四象”為巨，這個詞是什么意思？在清末的江浙一帶，民間給有錢人分了等級。身家過1000萬兩白銀的，叫“象”；500萬到1000萬兩的，叫“牛”；100萬到500萬兩的，叫“狗”。

說法雖粗俗，可也很形象，用動物的體型大小來比喻錢袋子的厚度，簡單明了，不藏著掖著。

能被叫“象”的，都是超級富豪，南潯這個小鎮(zhèn)，一口氣出了四家這樣的巨富，這么多錢從哪來的？答案就是賣絲，這里產(chǎn)的輯里湖絲，潔白、細(xì)勻、有韌性，質(zhì)量冠絕天下，唐朝時就是貢品，南宋時已經(jīng)出口海外，抓住了這個產(chǎn)業(yè)，就等于抓住了印鈔機(jī)。

四家正是靠著這門生意，在光緒年間積累了天文數(shù)字般的財富，其中龐家曾被慈禧太后恩賞，兒子龐元濟(jì)成為舉人,，父親龐云鏳拿到了榮祿大夫、光祿大夫的頭銜，其他三家過得如何？

第一家就是劉家，劉鏞生于1825年，據(jù)說攢下了超過兩千萬兩白銀。家里祖祖輩輩都是商人，雖然有錢，但沒文化、沒官位，在傳統(tǒng)社會里始終矮人一頭，于是孩子們參加科舉，打算讀書做官。

劉家的四個兒子全部進(jìn)了官場，劉鏞自己也因此獲封通奉大夫，圓了“光宗耀祖”的夢。不僅如此，他還把女兒嫁給一品大學(xué)士徐甫的兒子，另一個女兒嫁給清學(xué)部官員蔣汝藻，劉家從商人變成了有錢有勢的顯赫門第。

劉家的后人，現(xiàn)在大多從事教育、科研、金融行業(yè)，散居國內(nèi)外。他們很低調(diào)，但一直在做文化公益，比如參與古籍修復(fù)，給地方博物館捐東西。

第二家就是張家，張頌賢祖籍安徽徽州，父親原本在南潯開小醬鹽店。他家中作為老二，很會做生意。他先是全力投入絲綢出口，辦了絲行賺到第一桶金，之后又盯上了鹽業(yè)。

同治初年，私鹽泛濫，官鹽賣不動，朝廷稅收大減。巡撫召集商人商量對策。張頌賢抓住機(jī)會，聯(lián)合其他商人收購其他地區(qū)的私鹽，用降價的辦法打擊沿江沿海的私鹽販子。商人賺錢，朝廷收稅，皆大歡喜。

張家的孫子張石銘在光緒二十年中舉，繼承家業(yè)后生意進(jìn)一步擴(kuò)大，他很孝順，在自家園林里給母親建佛堂、造石塔，刻《金剛經(jīng)》。另一個孫子張靜江早年加入同盟會，拿了自己在法國開店的錢資助革命，讓孫中山感激許久。

張家后人中，有許多移居歐美，從事學(xué)術(shù)、藝術(shù)、金融工作。他們有人研究西方藝術(shù)史，近年還有人回南潯參與張家舊宅的修復(fù)項目。

第三家是顧家，這一家的故事最勵志，顧福昌年輕時擺地攤賣布，后來到江蘇開了個小布店，順帶做點(diǎn)蠶絲生意，慢慢攢下本錢。他跟洋人一起做生意，給洋人和中國商人當(dāng)中間人，處理外貿(mào)業(yè)務(wù)，還成立了自己的絲號。

靠蠶絲賺到錢后，顧福昌拿下了當(dāng)時上海唯一的外國輪船碼頭，當(dāng)上了買辦和公司經(jīng)理，還大規(guī)模投資房地產(chǎn)，他的三個兒子都是有名的收藏家，繼續(xù)經(jīng)營蠶絲生意。

顧家的后人，現(xiàn)在主要在上海、香港和海外發(fā)展，涉足教育、醫(yī)療、航運(yùn)。顧乾麟基金會一直在資助內(nèi)地教育，2020年后好幾次給上海交通大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)捐助學(xué)金。

俗話說富不過三代，但這些家族做到了代代傳承，直到如今都很富足，一來沾了祖先的光，二來也靠后人一點(diǎn)點(diǎn)經(jīng)營和努力，通過不斷學(xué)習(xí)跟上時代步伐，與那些一夜暴富的“土豪”還是有本質(zhì)區(qū)別的。