中國(guó)米酒釀造的歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，米酒的發(fā)展歷史尤以嶺南最為悠久。據(jù)史料記載，早在漢唐時(shí)期，嶺南的米酒釀造就已經(jīng)興盛起來(lái)。在嶺南地區(qū)的桂林，自古以來(lái)釀酒業(yè)就尤為突出，源于唐代的桂林三花酒，有著上千年釀造歷史，是“中國(guó)米香型白酒的代表酒”，被譽(yù)為“桂林三寶”之首。

千年酒窖象鼻山

對(duì)于去過(guò)桂林游玩的人，都知道桂林有個(gè)象鼻山。然而卻不知道，象鼻山還是個(gè)酒窖。象鼻山，古稱(chēng)漓山，因酷似一只站在江邊伸鼻豪飲漓江甘泉的巨象而得名。它東涉漓水，西傍寧遠(yuǎn)，北依桃花江，南眺穿塔二山。皓月碧水潺潺，青山古剎峨峨，領(lǐng)盡桂林山水之精華。明代應(yīng)天府通判張鳴鳳稱(chēng)此處為“醉鄉(xiāng)”。

桂林不僅山水甲天下，而且釀酒業(yè)也很發(fā)達(dá)。據(jù)《臨桂縣志》記載，桂林釀酒業(yè)已有一千多年的歷史，早在唐宋時(shí)期，桂林的釀酒業(yè)就已十分發(fā)達(dá)。唐代著名詩(shī)人宋之問(wèn)在《桂州三月三日》一詩(shī)中寫(xiě)道：“始安繁華舊風(fēng)俗，帳飲傾城沸江曲?！痹?shī)中描繪的就是當(dāng)時(shí)漓江兩岸“帳飲傾城”釀酒的盛況。

所以，自古以來(lái)，桂林的酒坊就將酒藏在象鼻山巖洞內(nèi)，只有在每年春節(jié)的前一周才開(kāi)窖取酒。象山巖洞酒窖分為上下兩層、大小二洞，面積近五千平方米，洞內(nèi)儲(chǔ)藏了從五十年代以來(lái)不同年代的特釀桂林三花酒數(shù)千噸。由于象山酒窖中溫度常年保持在20℃左右，濕度在90%以上，存放的酒經(jīng)過(guò)陳化老熟特別醇美，成為酒中的珍品。

獨(dú)特釀造回味無(wú)窮

“三花酒”之名，始于清末。清代《聽(tīng)雨軒筆記》中記載了廣西有單料雙熬三熬四熬等目。單料似吾鄉(xiāng)之麥燒而較醇。雙熬則味釅而性猛也。至三熬竟不可以口。予嘗試一杯，味香而辣，若一火線(xiàn)自喉直通丹田者然，遍身壯熱，酕醄半日而后醒。四熬之色余不敢嘗，嗅其氣亦足以醉矣。"

桂林三花的釀造極其獨(dú)特，因其酒的釀造要蒸熬三次，曰“三熬酒”。由于酒質(zhì)純，裝入瓶?jī)?nèi)用力搖動(dòng)會(huì)泛起泡花，且久不消失，又叫“三熬堆花酒”，簡(jiǎn)稱(chēng)為“三花酒”。后來(lái)也有人稱(chēng)是取“漓水花，禾稻花，芳草花，三花香天下”之意。三花酒是以桂北優(yōu)質(zhì)大米加以清澈的漓江水用小曲釀造而成，澄清透明、蜜香醇厚、入口柔綿、爽冽，回味無(wú)窮。

同時(shí)，公司另一主導(dǎo)產(chǎn)品“老桂林酒”，在挖掘古代釀酒秘方的基礎(chǔ)上，結(jié)合現(xiàn)代口味，突破了三花酒在原料選用上的局限，加入糯米成分，采用獨(dú)特酒曲釀制，藏于象山巖洞天然酒窖，使產(chǎn)品突出了“酒體微黃透明，蜜香幽雅，綿甜柔和，回味悠長(zhǎng)”的特點(diǎn)。

“老桂林酒”是公司在米香型酒基礎(chǔ)上發(fā)展的創(chuàng)新產(chǎn)品，曾被國(guó)家白酒專(zhuān)家和業(yè)內(nèi)專(zhuān)家贊譽(yù)為“小曲釀造白酒傳統(tǒng)工藝與現(xiàn)代技術(shù)結(jié)合的典范”。那濃郁的米香味，桂林人都深有體會(huì)，印象中父親的那碗香氣氤氳的酒，雖然已經(jīng)過(guò)去了十幾個(gè)年頭，但作為中華老字號(hào)品牌，卻早已留在桂林人的記憶深處。

正所謂“酒是米精糧，曲是酒風(fēng)骨”桂林三花酒采用桂北優(yōu)質(zhì)大米精釀，選用桂林獨(dú)有的香草制酒曲，稱(chēng)為小曲。北宋田錫著《曲本草》，有小曲制作的論述，蘇東坡稱(chēng)小曲“嗅之香，嚼其辣，揣之枵，然而輕，此餅之良者也”。所以，釀造的美酒風(fēng)格獨(dú)特品質(zhì)上乘。

桂林三花芳天下

作為老品牌的桂林三花酒，是在1952年時(shí)，由“安泰源”“品?！钡葞准野倌昀献痔?hào)釀酒作坊合并成立“桂林釀酒廠”，并于1994年改制為“桂林三花股份有限公司”。如今，暢銷(xiāo)于梧州、廣州、香港、澳門(mén)和東南亞一帶，被譽(yù)為“桂林三寶”之一。

桂林自古以來(lái)，官府都是用桂林三花酒來(lái)作宴會(huì)用酒。1972年美國(guó)前總統(tǒng)尼克松到桂林喝的便是桂林三花酒，尼克松稱(chēng)桂林三花酒是“桂林茅臺(tái)”。

桂林三花股份有限公司于1996年獲得“國(guó)家大型二檔企業(yè)”稱(chēng)號(hào)，1999年被授予“中華老字號(hào)”企業(yè)。并于2007年元月被桂林市人民政府列為“工業(yè)發(fā)展重點(diǎn)骨干企業(yè)”。公司先后榮獲“中國(guó)白酒工業(yè)百?gòu)?qiáng)企業(yè)”“中國(guó)酒業(yè)文化百?gòu)?qiáng)企業(yè)”“全國(guó)釀酒行業(yè)百名先進(jìn)企業(yè)”“廣西綜合實(shí)力百?gòu)?qiáng)企業(yè)”等榮譽(yù)。

如今，每年中國(guó)農(nóng)歷春節(jié)的前一周，桂林三花股份有限公司的千年酒窖開(kāi)窖迎新春活動(dòng)，更是吸引著眾多游客慕名而來(lái)，很多人從大老遠(yuǎn)拿著酒壺過(guò)來(lái)打年酒。都想親眼目睹一年一度的，這具有千年歷史的酒窖開(kāi)窖盛宴，已經(jīng)形成桂林人的一種年俗和文化。

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