近年來，鄂西地區(qū)的交通事業(yè)正從過去的“山重水復(fù)”變?yōu)椤八耐ò诉_”。從宜昌到恩施，從荊州到巴東，過去被武陵山、巫山、大巴山層層阻隔的鄂西南北通道，如今已被滬渝、滬蓉、安來、鴉來等多條高速織成“縱線”“橫線”。尤其是宜昌，作為三峽大壩所在地，長期承擔“川鄂咽喉”重任：向北有漢宜、荊宜接福銀，向南有宜張、宜巴連杭瑞；但“西通成渝、南達瀟湘”仍缺少一條直接、快速、大容量的“對角線”。正是這個“缺口”，讓宜都至來鳳高速公路的規(guī)劃建設(shè)顯得尤為重要——它不僅解決了鄂西高速網(wǎng)的“瓶頸”，也為“宜昌—重慶”再添一條全新選擇的高速線路。

宜都至來鳳高速公路簡稱宜來高速，是湖北省境內(nèi)省級高速公路，起于宜昌宜都市，止于恩施土家族苗族自治州來鳳縣，全長187.7公里，由宜昌段、鶴峰東段和宣鶴段組成。據(jù)悉，宜都至來鳳高速公路宣鶴段、鶴峰東段已建成通車，鶴峰東連線項目已全面建成并于2025年12月1日進入通車試運行。目前，關(guān)于宜都至來鳳高速公路的建設(shè)再次迎來了好消息：近日，2025年12月26日，隨著交工驗收組在枝城樞紐現(xiàn)場宣讀質(zhì)量檢測結(jié)論，宜來高速宜昌段全線通過驗收，標志著92公里新建線路具備通車條件，鄂西人民翹首以盼的“山嶺高速”終于從圖紙走進現(xiàn)實。

據(jù)悉，宜來高速項目起于宜都枝城，與已建成的岳宜高速順接，向西經(jīng)松木坪、王家畈、聶家河、潘家灣、漁洋關(guān)，在五峰鎮(zhèn)設(shè)特長隧道穿越獨嶺，再沿灣潭河峽谷布線，止于鄂湘界來鳳，與湖南龍吉高速相連。全線橋隧比高達68%，設(shè)互通7處、服務(wù)區(qū)2對，采用雙向四車道、時速80公里標準，總投資約156億元。自2021年3月開工以來，建設(shè)者先后攻克巖溶洼地、瓦斯段落、斷層破碎帶等18處重大地質(zhì)風險，架設(shè)剛構(gòu)橋57座、掘進隧道34座，其中獨嶺隧道長7.8公里，為湖北目前最長公路隧道之一。

待宜都至來鳳高速公路全線建成通車后，驅(qū)車從宜昌城區(qū)出發(fā)，經(jīng)岳宜、宜來高速，約1小時40分鐘即可抵達鄂湘界，比以往繞行滬渝、張花高速縮短60公里、節(jié)約1小時。更重要的是，宜昌至重慶主城可形成“宜昌至重慶”全新通道，成為鄂西、湘西通往成渝城市群的“最便捷走廊”。山還是那座山，路卻已不再是那條路。待宜都至來鳳高速公路到全線通車之日，宜昌至重慶將真正擁有“雙通道、多路徑”的自由選擇，長江三峽與武陵山區(qū)的“天塹”也終將成為暢通八方的“坦途”。