白秀英父女初到鄆城，是去雷橫家里拜了碼頭的。

賣唱這種營生，真正的風險不在客人，而在地方秩序。

衙役、都頭不必天天出現(xiàn)，但只要一句話，就足以決定你還能不能在這里站住腳。

白秀英很清楚這一點，所以她先去見雷橫，意圖明確：認個臉，表個態(tài)，說明“我懂規(guī)矩”。

但這次拜碼頭，沒有完成。

雷橫不在城中。

在地方社會里，人不在，等于關系沒有被點亮；沒有點亮，后面的一切，就只能靠各自的理解和經驗來填補。

等雷橫回來，他是想補上這一層關系的，所以直接去了戲場。

從表面看，這是一次再普通不過的“聽曲”。

但從秩序的角度看，這一步已經帶著明確的意味。

雷橫坐的是青龍位。

那不是普通客人的位置，而是身份象征，是主權宣告。

更重要的是，他沒有帶錢。

這里不能簡單理解為“忘了”。

忘了，本身就是一種習慣的結果。

普通人出門消費，什么都可能忘，唯獨不會忘了帶錢。

只有一個人長期處在“付不付錢都無所謂”的位置上，才會允許自己忘記。

對雷橫而言，在縣城里“消費”，早已不需要明確的付費意識。

他習慣的是：先坐下，先出現(xiàn)，錢的事以后再說，甚至不用他說，自然會有人幫他圓過去。

這甚至已經不是惡意，而是一種被長期默許之后形成的本能。

所以，他也許確實沒想到白秀英會來問。

也可能，他本就默認——不會有人敢問他要錢。

這兩種可能并不沖突。

但對白秀英來說，這一幕卻極其危險。

她看到的不是“某位客人忘了帶錢”，而是一個身份坐實、但規(guī)則尚未明確的場面。

如果她此刻退讓，這個場子的規(guī)則，就會被永久性地寫成另一套：身份高的人，可以不結賬。

于是，她端著盤子走了過去。

她說的話，一句比一句在理。

“頭醋不釅二醋薄”，是提醒雷橫帶頭立規(guī)矩。

“既來聽唱，如何不帶錢”，是點破邏輯矛盾。

“望梅止渴、畫餅充饑”，是拒絕空頭承諾。

這是市場規(guī)則，是她賴以生存的那套秩序。

從道理上說，她沒有一句是說錯的。

但她忽略了一點。

她面對的不是一個普通客人，而是一個已經習慣不必當場結賬的人。

雷橫臉紅了。

這不是羞愧，而是警覺。

他意識到，白秀英不是在討錢，而是在當眾要求他把身份兌換成現(xiàn)金。

如果這一步被完成，他在地方秩序中的位置，就會發(fā)生變化——從“默認有效”，變成“需要即時兌現(xiàn)”。

這對雷橫來說，是降格。

事情到這里，其實仍然有退路。

如果白秀英收手，這次沖突或許會被吸收進慣常的灰色地帶。

但偏偏，白父隨后出面。

他非但沒有私下調停，而是當眾辱罵。

到這一刻，就是掀桌了。

從“你付不付錢”，變成了“你還能不能坐在這個位置上”。

從強龍與地頭蛇之間的試探，變成了公開挑戰(zhàn)。

雷橫已經沒有選擇。

不是因為他暴躁，而是因為這套地方秩序已經把他推到了一個必須回應的位置。

如果他退了，鄆城縣里的所有人都會知道：這個都頭的身份，是可以被外來人當眾拆解的。

于是，雷橫動手。

這不是情緒的爆發(fā)，而是秩序的閉合。

白秀英的死，也不是因為她講理，而是因為她把一場本該在暗處完成的確認，逼到了光天化日之下。

在這里，施耐庵并沒有替任何一方辯護。

他順著當時男性讀者的直覺，讓你覺得：雷橫有他的道理，白秀英不識相。

但他也把這一切寫得足夠完整。

這就是真正的好作品。

意味深長，卻又含而不露。