聶鑫出生在山西太原的，父母都是普通工人。她從小就對跳舞感興趣，12歲那年考上了中央民族大學(xué)舞蹈系，在那兒學(xué)了六年，練就了一身扎實(shí)的舞蹈功底。

1998年，她沒告訴父母，就偷偷考了中國人民解放軍藝術(shù)學(xué)院表演系，成了99級本科生，和杜淳、殷桃、沈騰他們是同學(xué)。

畢業(yè)后2003年就開始在北京闖蕩，沒簽公司，靠自己跑組試戲。剛?cè)胄袝r(shí)，聶鑫從配角起步。2003年，她在電視劇《水果姑娘》里演了個(gè)小角色，椰子姑娘，那時(shí)候她還帶著舞蹈生的靈氣。

轉(zhuǎn)年她運(yùn)氣來了，在青春劇《藍(lán)狐》里挑大梁演劉丹，這部劇講三個(gè)女孩組樂隊(duì)的故事，當(dāng)時(shí)挺火的，她也跟著出名了。

之后戲約多了起來，2005年她主演電影《鷹笛·天緣》，演藏族姑娘卓瑪，這片子2009年在摩納哥國際電影節(jié)拿了最佳評委會(huì)大獎(jiǎng)，她的演技被認(rèn)可。2007年，她簽了寧浩工作室，當(dāng)了他們唯一的女藝人，還和黃渤合作短片《奇跡世界》，入圍香港國際電影節(jié)。

事業(yè)正往上走的時(shí)候，2013年1月6日，出事了。她在福建長汀縣拍電視劇《永不褪色的家園》，戲份快拍完了，轉(zhuǎn)場時(shí)坐劇組的車，車上還有別人。

路上遇到逆行車輛，司機(jī)躲閃時(shí)撞上電線桿，她當(dāng)時(shí)在后排，沖擊導(dǎo)致頸椎第二、三節(jié)骨折脫位，四肢高位截癱，沒法自主呼吸。其他人傷輕，她最重，直接進(jìn)醫(yī)院搶救，下了病危通知。

輿論壓力大，劇組4月22日給了45萬，但總費(fèi)用超百萬，父母借遍親友，還靠網(wǎng)友捐助維持。聶鑫在病床上，通過眨眼或護(hù)士幫忙，偶爾發(fā)微博，說想堅(jiān)持下去。

她就這樣扛了一年多，2013年下半年病情反復(fù)，感染、體溫高，醫(yī)生加藥控制。2014年2月20日，她還讓護(hù)士幫發(fā)微博，表達(dá)對生活的留戀。

聶鑫走后，那部《永不褪色的家園》2015年播了，用她的前期鏡頭，成了遺作。她的其他戲如《錯(cuò)放你的手》2014年上，也留下了痕跡。父母回太原，把她所有作品刻成光盤，想她時(shí)就看一看。