從2011年公測開始算起，《英雄聯(lián)盟》這款拳頭游戲的核心產品，滿打滿算已經持續(xù)運營了14年，超過了許多網絡游戲的生命周期。

但受制于移動游戲的異軍突起、其他熱門PC網游的競爭分流，以及核心玩家群體的年齡漸長，《英雄聯(lián)盟》所面臨的玩家流失問題也成為了一個板上釘釘?shù)氖聦崱?/p>

盡管當前《英雄聯(lián)盟》依舊穩(wěn)坐網游人氣的頭號交椅，不過在互聯(lián)網上，似乎每年都在上演《英雄聯(lián)盟》“要涼”的戲碼，尤其是在近年，LPL賽區(qū)（中國大陸賽區(qū)）在國際賽事上接二連三的失利、數(shù)次與世界冠軍失之交臂的情況下，依靠電競賽事推動玩家回流的可能性已經不大了。

在各路玩家都普遍唱衰《英雄聯(lián)盟》的情況下，近期游戲內的“電信一區(qū)”服務器卻在工作日排起了長隊，數(shù)十萬名玩家在加載界面等待著服務器的響應。

而這一切，完全可以簡單地歸功于《英雄聯(lián)盟》最新的娛樂模式“?？怂勾髞y斗”身上。

簡單易上手的對局規(guī)則、豐富的“?？怂箯娀摹?，搭配上英雄特性，就能有意想不到的效果，對于各種古怪流派的構筑研究與創(chuàng)新嘗試讓眾多玩家樂此不疲，越來越多的玩家加入了“?？怂勾髞y斗”的行列，甚至不乏職業(yè)選手，近期LPL也舉行了“?？怂勾髞y斗”的表演賽，就觀賞性來說并不低，甚至十分有趣。

因為“?？怂勾髞y斗”模式的爆火，多次的夜間排隊進服務器，15日下午國服官方發(fā)布公告，聲稱對電信一區(qū)“艾歐尼亞大區(qū)”進行服務器擴容。

并且，在英雄聯(lián)盟官方啟動器平臺Wegame上，近期《英雄聯(lián)盟》又重新回到了熱度榜單上，實打實的玩家回流。

一邊是長線運營14年后的唱衰論調，一邊又是新娛樂模式上線后玩家回流、服務器擴容。兩相矛盾的說法背后，到底有著什么樣的答案？

為何唱衰

▍本土賽區(qū)四年無果

作為一名注冊滿十年、游戲時長8000小時+、百度抗壓背鍋吧黃牌、曾任數(shù)場高校電競聯(lián)賽解說的英雄聯(lián)盟老玩家，已經有過一段時間沒有經歷過天天晚上排隊進服務器玩游戲的日子了。

一直以來，《英雄聯(lián)盟》國服的玩家活躍，很大一部分是依靠電競賽事的產業(yè)發(fā)展。不論是18年亞運會奪冠，還是在18-21年這四年間，IG、FPX、EDG三個中國戰(zhàn)隊拿下了三個S賽冠軍，都在將《英雄聯(lián)盟》的話題關注度不斷推高，除了被熱度吸引前來投資購買入場券的各大資本，還誕生了諸多甚至不玩游戲，但熱衷于觀看比賽的“賽事粉”群體。

而與之相對的則是北美與歐洲市場，由于兩大賽區(qū)在國際賽事上平凡的表現(xiàn)，玩家增量也長期處于放緩狀態(tài)，同時電競觀眾數(shù)量斷崖式下跌。北美LCS賽事觀眾從2020年的20萬降至2023年的10.9萬，歐洲LEC觀眾也下滑53%。

但自2021年后，中國大陸的LPL賽區(qū)在全球總決賽上顆粒無收的表現(xiàn)，也導致了英雄聯(lián)盟電競市場中資本退潮的情況屢見不鮮：RNG戰(zhàn)隊母公司申請破產、FPX戰(zhàn)隊26年退出LPL以及網傳的LPL大贊助商梅賽德斯奔馳26年撤資，至少在可預見的范圍內，明年也許是LPL賽區(qū)的一個小寒冬，足以對《英雄聯(lián)盟》的電競賽事發(fā)展、商業(yè)化生態(tài)產生一定影響。

而在民間的輿論場上，電競賽事的失利似乎影響到了玩家和電競觀眾對于《英雄聯(lián)盟》游戲的信心，每年都會出現(xiàn)“退坑潮”的現(xiàn)象。

在百度貼吧英雄聯(lián)盟論壇“抗壓背鍋吧”中，對于當前LPL國際賽事多年無果的情況，甚至已經出現(xiàn)了要LPL退出世界賽、自娛自樂搞比賽等等內容。

客戶端運營問題頻發(fā)

將視野放寬，來到拳頭游戲在《英雄聯(lián)盟》全球客戶端的商業(yè)化運營上，近年來也顯露出不小的問題。

2023年7月，拳頭游戲的首席執(zhí)行官職位由 A. Dylan Jadeja 接任(迪倫·賈德賈，以下稱之為迪倫)。

這位新任CEO自2011年以首席財務官的身份加入拳頭，2014年兼任首席運營官。他于2017年被任命為總裁，并于2022年開始負責Riot的企業(yè)運營。

截止23年5月被董事會推舉為下任CEO之前，迪倫在2015年，就主導了拳頭游戲將剩余股份全部交由騰訊收購一事。自此，騰訊完成了對拳頭游戲的100%控股，拳頭游戲也邁向了更為迅猛的新增長時代。

而在接任CEO后，迪倫將重心放在《英雄聯(lián)盟》IP的商業(yè)化發(fā)展上，意圖構建一個涵蓋電競、音樂和娛樂的生態(tài)系統(tǒng)。諸如2024年11月的《雙城之戰(zhàn) 第二季》，攬獲了第52屆安妮獎最佳視覺特效、最佳角色動畫、最佳導演、最佳音樂、最佳藝術指導等多個獎項。在Netflix平臺上，《雙城之戰(zhàn) 第二季》成為了60多個國家收視率最高的劇集。

以上的這些事跡都能看出這位財務出身的CEO在拳頭游戲商業(yè)化領域的出類拔萃，但與之相對的則是客戶端本體運營的頻繁問題。

比如在今年2月初的時候，拳頭游戲發(fā)布公告：皮膚是英雄聯(lián)盟的主要盈利來源，為了確保游戲在商業(yè)化上的可持續(xù)性，官方決定取消?？怂姑赓M寶箱。除此之外，拳頭還宣布，刪除榮譽法球和引擎的獎勵，將其替換成戰(zhàn)斗通行證經驗。

此舉引發(fā)了玩家強烈不滿與抗議，據第三方統(tǒng)計，當月的游戲對局數(shù)量從從2930萬，下跌到了2460萬，跌幅率接近16%。更有媒體透露，《英雄聯(lián)盟》在幾周內流失了700萬玩家，雖然此番言論未經官方證實，但玩家流失、活躍度下降已成為不爭的事實。

除此之外，《英雄聯(lián)盟》在短短一年時間內就推出了多款售價驚人的“圣堂級”皮膚和“名人堂”皮膚，例如英雄聯(lián)盟知名職業(yè)選手UZI的“簽名款”禮包，售價為3286元人民幣。這些手段都在極盡可能的榨取玩家手中的現(xiàn)金。

對于迪倫在客戶端商業(yè)化變現(xiàn)上的操之過急和竭澤而漁，玩家不勝其煩，聯(lián)合起來在網絡上聲討迪倫在任期間的種種過錯，并聯(lián)名請愿，申請罷免迪倫，最終這份申請截止3月1日，已在Change.org平臺獲得超4萬個簽名。

外網也有網友整理補充了在迪倫的任期內，拳頭游戲發(fā)生的多項變化：

1.裁員超過500名員工，占總員工比重的11%。

2.砍掉了Riot Forge工作室（制作多款LOL題材衍生游戲的工作室，包括《努努之歌》《破敗之王：英雄聯(lián)盟外傳》《搜魔人：英雄聯(lián)盟傳奇》《?？怂拐g天》等衍生游戲）。

3.推出限時的名人堂系列皮膚來制造玩家恐慌，進行饑餓營銷。

4.砍掉了LOL升級的英雄魔法引擎、?？怂箤毾涞?，削減了合理的神話精粹獲取方式。

5.引入了抽卡機制（圣堂皮膚、神話幻想皮膚等，保底均在千元以上）。

6.皮膚質量明顯下降。

7.削弱了戰(zhàn)斗通行證獎勵。

8.移除了榮譽魔法引擎和榮譽法球獎勵（榮譽等級提升將不會提供法球和引擎，轉而給通行證經驗）。

9.移除了“你的商店”。

盡管請愿未能撼動迪倫CEO的高管地位，不過“?？怂箍萍紝毾洹边€是重回了英雄聯(lián)盟，此事就此翻篇。

但是客戶端運營暴露的問題依舊存在，并且未能阻止玩家的流失。

如何挽救

極地大亂斗拯救中年危機

對于一個運營超過14年的大型網絡游戲來說，曾經的核心玩家群體大部分都已邁過了28歲這道門檻，在失去了學生、青少年這一脫產的身份后，又面臨年紀增長而帶來的反應能力下降，在MOBA這類考驗玩家注意力、熟練度與操作速度的游戲中已經顯得有些格格不入了，大部分老玩家從對局更為正式的“征召”模式轉為了偏向娛樂的“極地大亂斗”模式。

與主流MOBA游戲的地圖不同，“極地大亂斗”模式所選用的是“一字型”地圖，沒有三路分線、野區(qū)、河道等等復雜設計，十位玩家集中在一條主路線上5V5，摧毀敵方的主水晶基地就算做是勝利。

游戲省去了1V1的對線博弈環(huán)節(jié)，直接來到了5V5的團隊混戰(zhàn)環(huán)節(jié)。此外，該模式加速了角色的金幣生成效果、縮短了角色的復活時間，同時沒有“元素巨龍”、“納什男爵”等帶有額外屬性加成的中立資源點，盡管每時每刻都在團戰(zhàn)，但即使一方失敗后，也沒有額外的風險需要承擔，換言之，短暫的失敗沒有死亡懲罰。

并且“極地大亂斗”最為核心的一條規(guī)則就是：玩家離開泉水重生平臺后，不能通過泉水平臺恢復狀態(tài)與購買裝備，只有死亡后才能購買裝備。

這個設計嚴格來說是一種“死亡獎勵”，讓陣亡的一方可以更新更好的裝備，再度投入團戰(zhàn)，利用裝備上的優(yōu)勢，拉近玩家之間的水平差距。

沒有死亡懲罰，反而有“死亡獎勵”，能夠最大程度上緩解陣亡時帶來的挫敗感，也能夠解放玩家，鼓勵他們進行對抗、嘗試一些創(chuàng)新性的玩法。對于那些年齡較大、操作較差的玩家來說，該模式非常友好。

作為2013年就正式上線的娛樂模式，“極地大亂斗”經久不衰，直至今日，成為了許多老玩家的“養(yǎng)老地”。

早在23年，B站UP主“布鍋鍋”就根據《英雄聯(lián)盟》游戲對局回放文件的專屬ID，成功統(tǒng)計出了《英雄聯(lián)盟》國服客戶端內為期一周的游戲對局。據統(tǒng)計結果顯示，近乎一半的對局都是“極地大亂斗”模式，足見隱藏在主流之外的娛樂玩家規(guī)模之大。

數(shù)年迭代的娛樂模式

除開“極地大亂斗”模式之外，《英雄聯(lián)盟》還推出過“水晶之痕”和““扭曲叢林””兩張?zhí)厥獾貓D的常駐模式，但因為日漸低迷的人氣，拳頭官方分別在16年和19年將兩張圖移除。

隨之而來的則是娛樂模式的規(guī)范化，官方將其定義為“輪換模式”：在特定時間內開放不同地圖不同玩法的模式，并且持續(xù)輪換。旨在通過限時開放的多樣化規(guī)則為玩家提供新鮮娛樂體驗。

而這些被移除的舊有地圖有時也會帶上新模式重新出現(xiàn)在玩家的視野中。

比如“飛升爭奪戰(zhàn)”，就基于水晶之痕地圖改造，采用5v5團隊對抗形式，玩家需要通過擊殺敵人、獲取圣物或完成飛升來獲得點數(shù)。而最終得到200點的隊伍將贏下比賽。同時，地圖中央還有強大的中立BOSS“遠古飛升者”澤拉斯，率先擊敗澤拉斯的玩家可獲得大量點數(shù)以及強力的“飛升”增益。

又如“六殺爭奪戰(zhàn)”，基于“扭曲叢林”地圖改造，十二位玩家6V6，前往聯(lián)盟中最為短兵相接的地圖，盡情體驗激烈的GANK，并找伺機完成一次夢寐以求的六殺。

隨著游戲的版本迭代與更新，拳頭官方還推出過“末日人機”、“克隆模式”、“終極魔典”、“極限閃擊”等等限時輪換模式，這些各具特色的娛樂模式都曾廣受好評。

而在2019年“扭曲叢林”常駐地圖被移除，“云頂之弈”也正式上線，取代成為了《英雄聯(lián)盟》的第三個常駐模式。

作為自走棋玩法游戲，“云頂之弈”有著與以往MOBA完全不同的操作邏輯和版本更新，盡管該模式內置于《英雄聯(lián)盟》客戶端，但其實它更像是一個獨立游戲。也正是因此，“云頂之弈”有著更為獨立的運營和版本更新。

2021年，拳頭游戲的IP戰(zhàn)略初顯成效，改編動畫《雙城之戰(zhàn)》一經推出后成為年度動畫焦點，并且初步展示了IP世界觀“符文大陸”中的“皮爾特沃夫”與“祖安”雙城風貌，世界觀中的“?？怂箍萍肌币采钊胗^眾內心。

在此基礎上，“召喚師峽谷”地圖在S12賽季引入了?？怂箍萍荚氐膬热荩汉？怂癸w門、?？怂箍萍紒嘄堃约昂？怂箍萍箭埢辍?/p>

“云頂之弈”則推出了“?？怂箯娀睓C制，為玩家提供三個可供選擇的“?？怂箯娀摹?，在對局內為玩家提供永久增幅。

而“海克斯強化符文”機制第一次運用到游戲本體上，則是“斗魂競技場”的出現(xiàn)。

“斗魂競技場”采用2v2v2v2 對戰(zhàn)的模式，搭配六張各具特色的角斗場地圖，每張地圖都有特殊機制。游戲內玩家無初始符文，主要依靠對局中選擇的“強化符文”來定制玩法風格。

強化符文分白銀、黃金、棱彩三個等級，效果會持續(xù)到對局結束，且整局玩家僅能隨機選擇 2 次。此外，還能花費 750 金幣購買“屬性鍛造器”，獲取永久屬性加成，進一步提升戰(zhàn)力。

作為限時輪換模式，“斗魂競技場”憑借獨特的2V2V2V2玩法與肉鴿構筑，一時爆火，最終在今年6月重新回歸，并且聲稱本次輪換至少持續(xù)到年底。

娛樂模式的集大成者——?？怂勾髞y斗

從21年“云頂之弈”模式初步使用“?？怂箯娀睓C制，到23年將“?？怂箯娀迸c游戲本體內容進行結合，再到今年10月，將“極地大亂斗”模式改造成“海克斯大亂斗”，四年時間，不得不說，拳頭確實創(chuàng)造了一個極具競爭力的全新娛樂模式。

“?？怂勾髞y斗”在保留了傳統(tǒng)“極地大亂斗”中單線作戰(zhàn)、團隊混戰(zhàn)、無死亡懲罰的基礎上，引入了“斗魂競技場”模式中帶有肉鴿元素的“?？怂箯娀摹睓C制，并且?？怂狗牟⒎侵荒荛_局選一次，而是在玩家達到7、11、15級時，陣亡后回城領取。也就是說，跟斗魂競技場一樣，所有人都能通過獨特符文的排列組合，DIY出獨一無二的打法。

創(chuàng)新性的海克斯強化配合英雄聯(lián)盟本體中172位可選用英雄以及上百件的裝備，所能構筑的流派玩法極其多樣，在玩法上可以做到相當深入的發(fā)掘，同時，一把“?？怂勾髞y斗”的對局時間通常在8-20分鐘不等，又極大的拉長了游戲的可游玩時間。至少在明年1月初該模式結束之前，“?？怂勾髞y斗”依舊能保持高度且豐富的可玩內容。

而對于“?？怂勾髞y斗”模式，官方的專屬優(yōu)化改動得恰到好處，比如所有玩家開局自帶“氣定神閑”天賦，讓游戲的資源循環(huán)流暢了不少。

不同于極其正式、同時為電競賽事專用的“召喚師峽谷”地圖，任何改動都需要考慮到數(shù)千萬級別的日活玩家，他們之間存在著極大的水平差距，同時這些改動也需要考慮到電競賽事這一關鍵環(huán)節(jié)，因此對于“召喚師峽谷”地圖的改動，開發(fā)團隊可謂處處受到掣肘，也導致了幾乎每次改動，都會受到玩家的質疑。

但娛樂模式不同，大亂斗地圖中，對于每一位英雄，都有專門的屬性增幅或者減益效果，保證英雄極其玩法強度的可控性，尤其是“?？怂勾髞y斗”這種加入了肉鴿要素的非對稱性對抗，所謂的不平衡盡管被放大了，但都能快速響應，大刀闊斧的進行改動，同時也將不平衡的來源從設計師的設計層面轉接到“運氣”層面，也更進一步的縮小玩家之間的水平差距，在合理的范圍內，盡可能的做到了讓所有玩家都能體驗到娛樂模式的樂趣。

而這一切，離不開《英雄聯(lián)盟》游戲本體的十四年更新：新英雄的加入、裝備的更新，讓本體的內容足夠豐富；也有娛樂模式的迭代成熟：傳統(tǒng)的大亂斗中精妙的娛樂向細節(jié)設計與多年迭代成熟的海克斯符文機制的結合；更少不了運營團隊的有序規(guī)劃：盡管外界對設計師一直都是不屑一顧的態(tài)度，但這次“?？怂勾髞y斗”多次的平衡性調整與BUG修復更新，確實在不斷維持著游戲的健康生態(tài)；當然，也不要忘了那些在大亂斗中“養(yǎng)老”的玩家：龐大的玩家群體才是游戲的基本盤。

結語

對許多老玩家來說，大亂斗已經是他們的養(yǎng)老地了，近乎半數(shù)的對局都出自這里，或許他們早已失去了往日征戰(zhàn)召喚師峽谷的雄心，但如今，他們卻能在“?？怂勾髞y斗”中，體會最為純粹的快樂。

電競與客戶端的商業(yè)化失利確實存在，但服務好半數(shù)左右的玩家群體，對未來的發(fā)展來說，也不見得是一件壞事。

? “發(fā)送“社群”加入游戲茶館行業(yè)交流群”