沙俄在19世紀(jì)中葉開(kāi)始盯上中國(guó)東北和西北的土地，那時(shí)候清政府正忙著對(duì)付內(nèi)亂和外敵入侵。1858年，俄國(guó)人派穆拉維約夫帶兵沿黑龍江推進(jìn)，用炮艦逼著黑龍江將軍奕山簽了《瑗琿條約》，一下就拿走了黑龍江以北60萬(wàn)平方公里的地盤(pán)。俄軍沒(méi)費(fèi)多少力氣，就把這些地方占了，建起據(jù)點(diǎn)。

通過(guò)《璦琿條約》搶占大片領(lǐng)土后，沙俄的侵略野心并沒(méi)有得到滿足，反而變得更加貪婪。1860年，第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，沙俄又以“調(diào)停有功”為借口，向清政府索要“報(bào)酬”，再次動(dòng)用武力脅迫手段，強(qiáng)迫清政府簽訂了《中俄北京條約》。

這個(gè)條約不僅正式承認(rèn)了此前《璦琿條約》的所有內(nèi)容，還把原本約定由中俄兩國(guó)“共管”的烏蘇里江以東（包括面積廣闊的庫(kù)頁(yè)島在內(nèi)）大約40萬(wàn)平方公里的土地，完全割占?xì)w俄國(guó)所有。這一割讓讓中國(guó)徹底失去了東北通往日本海的全部海岸線，累計(jì)損失的領(lǐng)土面積超過(guò)100萬(wàn)平方公里。

之后在1881年，沙俄又以之前“代守”伊犁地區(qū)需要“補(bǔ)償”為由，強(qiáng)迫清政府簽訂《中俄伊犁條約》，并在后續(xù)的一系列勘界議定書(shū)中，再次割占了中國(guó)塔城東北和伊犁、喀什噶爾以西約7萬(wàn)多平方公里的土地。這一系列不平等條約的簽訂，讓中國(guó)西北邊疆的領(lǐng)土變得殘缺不全，原本完整的邊疆防御體系被打破，國(guó)家西北方向的安全也因此受到了嚴(yán)重且持久的威脅。

經(jīng)過(guò)這一系列有預(yù)謀、有步驟的侵略行徑，沙俄累計(jì)從中國(guó)搶走的領(lǐng)土面積，最終達(dá)到了588萬(wàn)平方公里之多，這是中國(guó)近代史上一段刻骨銘心的屈辱記憶。