《周官》曰，冬至日，祀天于南郊，迎長日之至；夏日至，祭地祇。皆用樂舞，而神乃可得而禮也。天子祭天下名山大川，五岳視三公，四瀆視諸侯，諸侯祭其疆內(nèi)名山大川。四瀆者，江、河、淮、濟(jì)也。天子曰明堂、辟雍，諸侯曰泮宮。

《周官》書中有記載說，冬至日在南郊進(jìn)行祭祀上天，迎接白天時(shí)間的慢慢增長，夏至日，祭祀地神，這兩次祭祀都用規(guī)定的舞樂禮儀來進(jìn)行表達(dá)，這樣神靈才會(huì)接受這樣的祭祀。

天子祭祀名山大川，祭祀五岳的時(shí)候，采用對待三公一樣的禮儀規(guī)格，祭祀四瀆的時(shí)候，采用對待諸侯一樣的規(guī)格，各諸侯王祭祀其封地之內(nèi)的名山大川，四瀆指的就是長江、黃河、淮水、濟(jì)水，天子舉行祭祀的地方叫做明堂、辟雍，諸侯舉行祭祀的地方叫做泮宮。

周公既相成王，郊祀后稷以配天，宗祀文王于明堂以配上帝。自禹興而修社祀，后稷稼穡，故有稷祠，郊社所從來尚矣。

周公當(dāng)相輔佐成王，在郊外祭祀后稷來配饗于天，在明堂祭祀文王來配饗上帝，從禹開始興盛而舉行的祭祀活動(dòng)，后稷帶領(lǐng)大家進(jìn)行種植植物，做出來巨大的貢獻(xiàn)，因此大眾便修建了稷祠，由此可知郊社祭祀這樣的活動(dòng)形成的時(shí)間已經(jīng)很久了。

自周克殷后十四世，世益衰，禮樂廢，諸侯恣行，而幽王為犬戎所敗，周東徙雒邑。秦襄公攻戎救周，始列為諸侯。秦襄公既侯，居西垂，自以為主少皞之神，作西畤，祠白帝，其牲用鑽駒黃牛羝羊各一云。其后十六年，秦文公東獵汧渭之間，卜居之而吉。文公夢黃蛇自天下屬地，其口此于鄜衍。文公問史敦，敦曰:“此上帝之征，君其祠之。”于是作鄜畤，用三牲郊祭白帝焉。

自從周滅掉殷傳承十四世之后，周朝的統(tǒng)治開始衰落，禮儀制度開始荒廢，諸侯越來越不聽周天子的命令，周幽王被犬戎打敗之后，周天子于是把都城東遷到了雒邑。

秦襄公因?yàn)榫戎芴熳庸ゴ蛉忠虼吮环鉃榱酥T侯，秦襄公成為諸侯后，得到的封地在西邊，自認(rèn)為自己得到的是少皞之神的庇護(hù)，于是建立了西畤來祭祀白帝，祭祀用的牲口有紅身黑鬣的馬駒，一頭黃牛，一只公羊。

又過了十六年，秦文公在汧水和渭水之間打獵，占卜發(fā)現(xiàn)在這兒定居很吉利，秦文公夢到一只黃蛇從天上一直垂到地面之上，他的口所指的的地方是鄜衍之地，秦文公問史敦，史敦回答說這是上天給的征兆，你應(yīng)當(dāng)在這兒進(jìn)行祭祀，于是便修建了鄜畤，用來牲來祭祀白帝。