據(jù)《華爾街日報》最新披露，美國醫(yī)療系統(tǒng)正面臨一個驚人的浪費黑洞！聯(lián)合健康集團（UnitedHealth Group）旗下的藥房，竟然給醫(yī)保患者比爾·齊林斯基（Bill Zielinski）郵寄了多到離譜的膽固醇藥物，他家里的存藥量，足夠按醫(yī)囑服用一年！

這并非個例，而是美國郵購藥房普遍存在的“過度續(xù)藥”現(xiàn)象，導(dǎo)致數(shù)百萬老年患者家中堆滿了根本用不完的藥品。令人咋舌的是，僅在2021年至2023年間，全美藥房的過度續(xù)藥就讓美國醫(yī)保系統(tǒng)和患者額外支出了高達30億美元！這筆巨款，本可以用于更急需的醫(yī)療服務(wù)，卻白白打了水漂。

前美國助理醫(yī)務(wù)總監(jiān)、藥劑師帕梅拉·施韋策（Pamela Schweitzer）痛心疾首地指出：“這簡直是巨大的浪費！”她警告說，對于老年人而言，家里堆積如山的未服用藥物，是一個“極其糟糕的主意”。藥劑師們憂心忡忡，這些多余的藥片，包括數(shù)百萬劑量的肌肉松弛劑和抗精神病藥物，極易引發(fā)誤服過量或吃錯藥等事故，后果不堪設(shè)想。

疫情期間，監(jiān)管機構(gòu)放寬了提前續(xù)藥限制，消費者轉(zhuǎn)向郵購藥房，導(dǎo)致過度續(xù)藥成本急劇飆升。數(shù)據(jù)顯示，在《華爾街日報》調(diào)查的三年里，郵購藥房雖僅占美國醫(yī)保處方總量的9%，卻貢獻了高達37%的過度配藥成本！它們往往在患者藥量快用完時，就自動寄出90天的續(xù)藥，根本不管患者是否真的需要。這種反復(fù)的“提前續(xù)藥”機制，最終讓一個每天只吃一片藥的患者，一年能收到超過400片藥！

美國最大的幾家郵購藥房，背后都有巨頭醫(yī)療集團的身影，比如聯(lián)合健康、胡瑪納（Humana）以及安泰（Aetna）的母公司CVS健康（CVS Health）。這些藥房運營商聲稱，他們的目標是確?；颊甙磿r獲得所需藥物，并堅持用藥。聯(lián)合健康更是直言，他們的做法偶爾會導(dǎo)致藥物過剩，但“替代方案——即患者因缺藥而病重——對患者和醫(yī)療系統(tǒng)造成的危害更大，成本也更高?！彼麄冋J為，提前續(xù)藥并非浪費，因為患者可以保留藥物，并在未來拒絕續(xù)藥。

藥房的盈利模式卻揭示了另一個真相：它們通過配藥費用和藥物加價來賺錢，這本身就激勵它們配發(fā)更多的藥物。郵購藥房在自動發(fā)貨時就完成了交易，利潤滾滾而來，這無疑是其“過度續(xù)藥”行為的深層驅(qū)動力。

《華爾日報》的分析基于與美國聯(lián)邦政府合作獲取的醫(yī)療保險處方記錄，涵蓋了2021年至2023年間超過5000萬醫(yī)?；颊叩脑敿毺幏叫畔?。醫(yī)生和患者反映，這種提前續(xù)藥的慣例并非僅限于醫(yī)?；颊?，許多由雇主贊助的私人醫(yī)保計劃也存在同樣的問題。

美國醫(yī)保每年在藥物福利上花費超過1000億美元。分析顯示，多種常用藥物都存在嚴重的過度續(xù)藥，例如糖尿病藥物恩格列凈（Jardiance）和膽固醇藥物阿托伐他汀，累積額外花費數(shù)千萬乃至上億美元。

美國醫(yī)保機構(gòu)要求藥物計劃對提前續(xù)藥設(shè)定限制。聯(lián)邦政府在2020年為應(yīng)對新冠疫情，一度放寬了醫(yī)保患者的續(xù)藥規(guī)定。令人震驚的是，《華爾街日報》的分析發(fā)現(xiàn)，在三年內(nèi)，聯(lián)合健康的郵購藥房有11%的續(xù)藥是在68天門檻之前進行的，這一比例幾乎是所有其他醫(yī)保藥房的九倍！

對于肌肉松弛劑替扎尼定（tizanidine）等高風險藥物，聯(lián)合健康提前續(xù)藥的頻率更高。聯(lián)邦醫(yī)保機構(gòu)雖未直接置評，但表示將此類提前續(xù)藥視為“潛在的安全和項目完整性信號，需要密切監(jiān)測”。

數(shù)據(jù)顯示，在三年內(nèi)，聯(lián)合健康為每位醫(yī)?；颊叨嗯浒l(fā)了價值142美元的藥物，是所有主要藥房運營商中最高的。胡瑪納緊隨其后，每位醫(yī)保患者多配發(fā)了90美元的藥物。兩家公司都聲稱，在2023年疫情時代的緊急規(guī)定結(jié)束后，他們拒絕的提前續(xù)藥數(shù)量已大幅增加，表示“這些數(shù)據(jù)并不能反映我們目前的做法”。

紐約醫(yī)生喬·馬爾維希爾（Joe Mulvehill）經(jīng)常上門探訪老年患者，發(fā)現(xiàn)他們的抽屜或鞋盒里塞滿了郵寄來的藥片，甚至有人藏了50多瓶。“藥越堆越多，他們就越糊涂，不知道該吃什么藥了?！彼麩o奈地說。藥劑師和醫(yī)生們一致認為，這些堆積如山的舊郵購處方對老年患者構(gòu)成巨大風險，特別是那些記憶力或視力有障礙的人，可能誤服錯藥或錯劑量。

丹尼爾·達菲（Daniel Duffy）的經(jīng)歷也印證了這一點。這位55歲的德克薩斯州銷售員發(fā)現(xiàn)，信諾旗下快捷藥方（Express Scripts）給他寄送了太多抗抑郁藥，每次都多出15片。達菲最終取消了郵購續(xù)藥，轉(zhuǎn)而在當?shù)匚譅柆斎∷??？旖菟幏桨l(fā)言人則表示，公司致力于減少醫(yī)療浪費，并會通知患者每次發(fā)貨。

在醫(yī)保體系中，私人保險公司負責監(jiān)管由納稅人資助的藥物福利。近年來，包括聯(lián)合健康和胡瑪納在內(nèi)的這些保險巨頭，紛紛收購了藥房、醫(yī)生診所和其他醫(yī)療服務(wù)提供商。這意味著，保險公司越來越多地向自己的藥房部門支付藥物費用。收入從受聯(lián)邦法律嚴格監(jiān)管、利潤受限的保險部門，轉(zhuǎn)移到了利潤不受限制的藥房部門。一些前聯(lián)合健康高管和保險精算師指出，提前續(xù)藥有助于提高醫(yī)療計劃在行業(yè)質(zhì)量評級中的表現(xiàn)。

安全處理多余的處方藥并非易事。政府規(guī)定禁止養(yǎng)老院等機構(gòu)將藥物與普通垃圾一起丟棄。非營利組織RemediChain每月收到數(shù)百瓶患者未開封的閑置藥物，免費提供給有需要的患者。許多捐贈來自那些處理郵購藥房寄來的多余處方的人，或者已故患者的家屬。“他們知道這些藥很值錢，所以就堆起來，”

該慈善機構(gòu)負責人菲爾·貝克（Phil Baker）說，“他們不想沖進馬桶，也不想扔進垃圾桶?！薄度A爾街日報》的分析得出結(jié)論，2021年至2023年間去世的醫(yī)?；颊撸骄咳肆粝铝藘r值240美元的過剩續(xù)藥。而那些從聯(lián)合健康藥房部門獲得藥物后去世的患者，平均每人留下了價值357美元的過剩藥物。

齊林斯基，這位提前收到阿托伐他汀續(xù)藥的退休人員表示，他不記得聯(lián)合健康的藥房部門是否曾征求他的同意來啟動自動續(xù)藥。他每天服用一片他汀類藥物，但在10個半月內(nèi)，聯(lián)合健康的郵購藥房給他寄送了450片藥。

聯(lián)合健康稱，他的續(xù)藥設(shè)置為在上次藥量用完85%時處理。齊林斯基指出，他的自動續(xù)藥只包括那些無需自付費用就能報銷的處方藥，所以他沒有強烈的經(jīng)濟動機去減緩發(fā)貨速度。盡管如此，去年的浪費還是讓他忍無可忍，他登錄了聯(lián)合健康的網(wǎng)站，試圖暫停續(xù)藥，卻發(fā)現(xiàn)除非完全取消所有訂單，否則根本無法暫停。他目前有超過六個月的骨密度片，以及“可能夠用10年”的吸入器。