要說吉竹江這個人，其實挺讓人唏噓的。曾經(jīng)在古塘鎮(zhèn)的時候，他是秦楓和江濤心里頭最敬重的前輩，正直、硬氣，手把手教這兩個愣頭青怎么當(dāng)一個好警察。那時候誰也沒想到，多年后師徒三人會在漢洲以這樣的方式對峙——吉竹江坐在被審訊的位置上，而秦楓和江濤眼里全是失望和質(zhì)問。他的路走歪了，根源還是逃不過一個“錢”字。老父親當(dāng)年一場重病，手術(shù)費像座山一樣壓下來，吉竹江那點工資根本扛不住。

就在他最絕望的時候，馬金像是“及時雨”一樣出現(xiàn)了，掏錢救了他父親的命。這人情債，從一開始就標(biāo)好了價碼。馬金哪是什么善人，他看中的就是吉竹江身上那身警服和位置。從第一次被迫提供一點無關(guān)緊要的消息開始，吉竹江就被套牢了。后來馬金的胃口越來越大，價錢也越開越高，一條關(guān)鍵信息二十萬。這錢拿在手里燙手，可不拿，家人的安全、自己過去的把柄，都捏在馬金手里。他就在這種掙扎里越陷越深，一邊厭惡自己，一邊又無法掙脫，漸漸地在那個泥潭里麻木了。

錢雨虹和宋浩接連出事，就像推倒了第一塊多米諾骨牌。吉竹江心里那根弦瞬間繃緊了，他太清楚秦楓和江濤的能力，這兩個他帶出來的徒弟，查起案子來有種不罷休的勁頭。羅博幾次對秦楓、江濤下手都沒成功，反而暴露得越來越多，吉竹江就知道，馬金這條破船快要沉了。他想逃，想趁著船沒徹底翻之前跳下去。

可馬金這種刀尖上舔血的人，怎么可能讓知道自己那么多秘密的人輕易脫身？馬金直接找上門，那是極盡的羞辱和赤裸裸的威脅，甩給他一個根本不可能完成的任務(wù)：三天之內(nèi)找到失蹤的宋浩，不然，他那些收錢辦事的證據(jù)，還有他的家人，都得一起完蛋。吉竹江那時候是真的怕了，也徹底明白了，自己不過是馬金手里一件用舊了、隨時可以拋棄的工具。

就在他走投無路，感覺天都要塌了的時候，轉(zhuǎn)機以一種他意想不到的方式來了。馬金為了給吉竹江“創(chuàng)造”行動條件，費盡心機，甚至動用了葉斯遠這層關(guān)系，暫時把葉天佑弄去配合紀檢調(diào)查。馬金以為掃清了障礙，可以抓緊時間讓吉竹江干活或者處理掉他。沒想到，他剛威脅完吉竹江，葉天佑居然毫發(fā)無損、風(fēng)輕云淡地回來了，位置坐得穩(wěn)穩(wěn)的。

這一下，吉竹江全明白了。什么調(diào)查，什么暫時離開，根本就是葉天佑自己設(shè)的一個局！他故意露出一個破綻，離開權(quán)力中心，就是為了讓像馬金這樣慌不擇路的狐貍，還有他背后可能存在的更大尾巴，自己急不可耐地跳出來活動。葉天佑這時站在更高處，冷靜地看著棋盤上的棋子們倉皇移動。

這個明悟，對吉竹江來說，像是一盆冰水混合物，澆了他一個透心涼，但也讓他那混沌發(fā)熱的腦子瞬間清醒。他意識到，自己之前的恐懼和算計，在葉天佑這樣的人眼里，可能早就看得一清二楚。繼續(xù)跟著馬金，只有死路一條，而且會死得毫無價值，甚至帶著一身污名，連累家人。而葉天佑的設(shè)局，雖然冷酷，卻也給了他，或者說逼給了他最后一個機會——一個或許可以回頭是岸的機會。正是在這種內(nèi)外交困、前有絕路后是深淵的情形下，吉竹江做出了那個艱難的決定：自首。

他的自首，絕不是一時沖動的懦弱，而是在看清所有殘酷真相后，一種帶著悲壯和贖罪意味的清醒選擇。他主動走進了他本該堅守的正義之地，把自己知道的所有關(guān)于馬金、關(guān)于羅博、關(guān)于那些見不得光的交易網(wǎng)絡(luò)，一五一十地倒了出來。這個舉動，其意義非同小可。首先，這等于從內(nèi)部給了馬金集團致命一擊。吉竹江的位置決定了他知道大量核心秘密和運作模式，他的倒戈，讓許多原本隱藏在暗處的線索和人物關(guān)系瞬間清晰起來，大大加速了案件的突破。

其次，這對秦楓、江濤這些一直在明處苦苦追查的人來說，是極其關(guān)鍵的情報補充，讓他們能更準(zhǔn)確地把握方向，避免更多無謂的犧牲和彎路。最重要的是，吉竹江的自首本身，就是一個強烈的正能量信號。它告訴所有人，無論一個人曾經(jīng)因為什么原因走錯了路，陷入多么深的黑暗，只要內(nèi)心那點對光明的向往沒有完全泯滅，那么“回頭”的大門，永遠留有縫隙。法律固然會給予他應(yīng)得的審判，但這種自我救贖的勇氣，同樣值得被看見。它打破了“上船容易下船難”的黑色魔咒，給那些同樣被脅迫、在困境中掙扎的人，展示了一種除了同流合污或魚死網(wǎng)破之外的可能。

而當(dāng)馬金后來在倉皇逃竄中被劉天也抓住，從劉天也或者后來審訊他的人嘴里，得知吉竹江不僅沒有替他找到宋浩，反而轉(zhuǎn)身走進公安局把一切和盤托出時，他那種震驚、暴怒和難以置信，是可以想象的。他或許一直以為，用利益和恐懼就能牢牢控制住吉竹江，就像他控制其他人一樣。他無法理解，是什么讓這個曾經(jīng)被他用錢和威脅“征服”的人，有勇氣反戈一擊。

馬金直到那一刻才痛苦地明白，他遭受的背叛，根源不在于吉竹江的“不忠”，而在于他自己那條罪惡之路的必然崩塌。他以為金錢和暴力是萬能鑰匙，卻不知道，人心深處對良知和正義的底線，在關(guān)鍵時刻爆發(fā)的力量，足以沖破這些枷鎖。葉天佑的設(shè)局，是壓垮駱駝的最后一根稻草，也是照進吉竹江黑暗世界里的一線光，讓他看清了唯一正確的出口在哪里。