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喬家大院，一直都是山西晉商、富甲一方的代名詞。

晉商這個(gè)群體在清朝幾百年間穿梭于大漠、草原和城市之間，搞運(yùn)輸、做買賣、開(kāi)票號(hào)，幾乎壟斷了清代一半的金融和物流。

而在這群晉商中，喬家是最有名的一個(gè)，喬家大院現(xiàn)在成了熱門旅游景點(diǎn)，可很多人不知道，這座宅院背后承載的是一個(gè)家族從無(wú)到有、從盛到衰的整個(gè)過(guò)程。

這家人最開(kāi)始靠賣草料起家，一步步做成了全國(guó)聞名的大商戶，鼎盛時(shí)富可敵國(guó)，但到了1953年，這個(gè)家族徹底退出了歷史舞臺(tái)。

不是因?yàn)閿〖遥膊皇且驗(yàn)榻?jīng)營(yíng)失敗，那到底是怎么回事？

其實(shí)，喬家的故事得從一個(gè)叫喬貴發(fā)的人說(shuō)起，這個(gè)人出生在山西祁縣，家里窮得連飯都吃不飽，更別提讀書(shū)識(shí)字了，他從小干農(nóng)活，十幾歲那年實(shí)在混不下去了，跟著一批村里人“走西口”去了內(nèi)蒙古謀生。

當(dāng)時(shí)很多山西人都往西北跑，尤其是包頭那個(gè)地方，因?yàn)槟抢锸遣菰蛢?nèi)地的交界點(diǎn)，商隊(duì)多，人流旺，機(jī)會(huì)也多。

喬貴發(fā)到了包頭，先是給人打短工，幫人看鋪?zhàn)?、搬貨、雖然沒(méi)文化，但他眼睛特別尖，腦子也活絡(luò)，他發(fā)現(xiàn)，商隊(duì)來(lái)來(lái)往往，最離不開(kāi)的就是草料，馬是運(yùn)輸?shù)闹饕ぞ?，沒(méi)草馬就走不動(dòng)。

他就干脆自己盤了個(gè)草料鋪，專門給過(guò)路的馬隊(duì)提供草料，看起來(lái)不起眼，其實(shí)利潤(rùn)很穩(wěn)，需求也大。

他干這行干得特別細(xì)致，不光草料質(zhì)量好，服務(wù)也周到，哪個(gè)馬隊(duì)常來(lái)，用多少料，他都記得清楚，還經(jīng)常提前準(zhǔn)備好。

有時(shí)候人家一來(lái)，他就把草料堆好，水也備上了，馬一卸貨就能吃草，這么一來(lái)，客人都愿意來(lái)他這買，幾年下來(lái)，他不光把草料鋪?zhàn)龃罅?，還攢下了一些本錢。

有了錢，他也沒(méi)閑著，他發(fā)現(xiàn)很多商隊(duì)運(yùn)貨途中會(huì)缺糧缺布，他就開(kāi)始在鋪?zhàn)永镯槑зu些糧食和布匹，慢慢地，他成了小有名氣的供應(yīng)商。

再后來(lái)，他干脆跟著商隊(duì)做起了長(zhǎng)途販運(yùn)，把布從南方運(yùn)到北方，再把北方的皮貨運(yùn)回去倒賣，一來(lái)二去，賺的錢越來(lái)越多。

等他年近五十，已經(jīng)不再是那個(gè)背著鋪蓋卷討生活的窮小子了，他帶著錢回到祁縣老家，買下大片宅基地，修建了第一批喬家大院的院子。

雖然那時(shí)候大院還沒(méi)現(xiàn)在這么大，但在當(dāng)?shù)匾呀?jīng)是數(shù)一數(shù)二的大戶人家，他的幾個(gè)兒子也都被他帶到生意里，從小耳濡目染。

喬貴發(fā)去世后，他的三個(gè)兒子接過(guò)了家業(yè)，老大喬全德穩(wěn)重，負(fù)責(zé)家里整體事務(wù)，老二喬全義人緣好，專管對(duì)外合作，老三喬全美最精明，賬目一清二楚。

他們兄弟三個(gè)配合得特別默契，也沒(méi)有爭(zhēng)搶家產(chǎn)，把父親打下的基礎(chǔ)經(jīng)營(yíng)得更加穩(wěn)固，他們沒(méi)有急著擴(kuò)張，而是一步步把原來(lái)的生意做精做細(xì)，還把鋪?zhàn)娱_(kāi)到了太原、北京、包頭等地。

到了第三代，也就是喬致庸的時(shí)候，喬家迎來(lái)了真正的騰飛，喬致庸原本不是家族生意的接班人，他從小讀書(shū)，準(zhǔn)備走科舉當(dāng)官的路。

但大哥突然病重去世，家里商量后決定讓他頂上，他雖然一開(kāi)始不愿意，但還是答應(yīng)了，沒(méi)想到，這一接手，成了喬家歷史上最關(guān)鍵的一步。

喬致庸跟父輩不一樣，他讀過(guò)書(shū)，眼界高，他看到了票號(hào)這個(gè)新行業(yè)的潛力，那時(shí)候，商人做跨省買賣都得帶著大把銀子跑路，既不安全也不方便，票號(hào)的出現(xiàn)就解決了這個(gè)問(wèn)題，喬致庸看準(zhǔn)這個(gè)機(jī)會(huì)，創(chuàng)辦了“大德通”票號(hào)，后來(lái)又開(kāi)了“大德恒”。

票號(hào)靠的是信譽(yù)，喬致庸對(duì)這一點(diǎn)特別看重。哪怕銀票再小，只要是從喬家開(kāi)的，在哪都能兌現(xiàn)，他還在全國(guó)商業(yè)重鎮(zhèn)設(shè)分號(hào)，從北京、天津到上海、漢口，幾乎所有重要的城市都有喬家的票號(hào)。

票號(hào)業(yè)務(wù)大爆發(fā)，喬家很快成了山西首屈一指的大商戶，那時(shí)候他們家的銀子多到什么地步？可以直接給清政府借錢、發(fā)軍餉。

喬家大院也在這個(gè)時(shí)期進(jìn)行了最大規(guī)模的擴(kuò)建，原本只有幾進(jìn)院落，后來(lái)一口氣擴(kuò)建成了幾十個(gè)院子，房子一進(jìn)連著一進(jìn)，雕梁畫(huà)棟，極盡奢華。

整個(gè)大院住幾百口人都綽綽有余，甚至還有專門的賬房、馬廄、戲樓，基本就是一座小型城堡，很多人說(shuō)，喬家不光是商人，簡(jiǎn)直就是地方上的“土皇帝”。

生意做得再大，終歸也有起伏，到了民國(guó)時(shí)期，喬映霞接手家族生意，他本人確實(shí)很聰明，但因?yàn)楦星樯系牟ㄕ?，整個(gè)人變得很消沉，精神也出了些問(wèn)題。

喬家一看情況不妙，就讓他退下來(lái)，換其他族人管事，雖然喬映霞退出了，但喬家的生意并沒(méi)有受到太大影響，說(shuō)明這個(gè)家族的管理體系還算健全。

真正讓喬家受重創(chuàng)的是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，日軍攻進(jìn)山西后，喬家作為有名的富商，成了重點(diǎn)目標(biāo)，日偽軍直接搶占了他們?cè)诟鞯氐钠碧?hào)、店鋪，掌柜的被趕走或者被迫配合，喬家?guī)资晷量嘟?jīng)營(yíng)的產(chǎn)業(yè)一下子被掏空了個(gè)底兒朝天。

喬映奎當(dāng)時(shí)是喬家當(dāng)家人，他表面上跟日本人周旋，實(shí)際上暗中給中國(guó)軍隊(duì)籌集軍火，他把家里剩下的銀子變賣，用各種方式運(yùn)武器支援抗戰(zhàn)，這事做得非常小心，就連家里人都不知道，抗戰(zhàn)勝利后，喬家想把生意重新做起來(lái)，但那時(shí)候社會(huì)變了。

銀行興起，票號(hào)已經(jīng)不吃香了，過(guò)去靠信譽(yù)和熟人圈子運(yùn)行的票號(hào)系統(tǒng)，在新的金融體系里顯得有些落后，喬家雖然也嘗試轉(zhuǎn)型，比如搞實(shí)業(yè)、做布廠，但生意規(guī)模遠(yuǎn)不如從前，再加上內(nèi)戰(zhàn)帶來(lái)的不穩(wěn)定，讓整個(gè)民間資本都陷入低谷。

1949年以后，國(guó)家開(kāi)始對(duì)私營(yíng)經(jīng)濟(jì)進(jìn)行調(diào)整，喬家的產(chǎn)業(yè)逐步被收歸國(guó)有，原有的票號(hào)和店鋪也基本停止運(yùn)營(yíng)，雖然喬家大院還在，但里面住的人越來(lái)越少，到了1953年，喬映奎去世，標(biāo)志著這個(gè)曾經(jīng)輝煌一時(shí)的商業(yè)家族徹底謝幕。

從賣草料起家，到票號(hào)遍布全國(guó)，再到最后退出歷史舞臺(tái)，喬家的故事其實(shí)很清楚地反映了一個(gè)傳統(tǒng)商人家族的興衰過(guò)程。

他們不是因?yàn)樨潏D享樂(lè)敗光家產(chǎn)，也不是因?yàn)榻?jīng)營(yíng)不善，而是碰上了戰(zhàn)爭(zhēng)、體制變化和時(shí)代轉(zhuǎn)型。

在那樣的大背景下，即便是最強(qiáng)的商人，也無(wú)力改變命運(yùn)。