2023年的時(shí)候，美國(guó)和蒙古簽了一份關(guān)于關(guān)鍵礦產(chǎn)合作的備忘錄，美國(guó)方面有人提出，說(shuō)蒙古那邊有人想出用土地?fù)Q運(yùn)輸通道的辦法，這個(gè)想法聽(tīng)起來(lái)挺新鮮，不過(guò)實(shí)際上并沒(méi)有寫(xiě)進(jìn)正式文件里，只是從一些非官方的渠道傳出來(lái)的說(shuō)法，蒙古方面也就是試探一下，看能不能繞過(guò)中國(guó)和俄羅斯，把稀土直接賣給美國(guó)，后來(lái)新政府上臺(tái)了，這件事也就沒(méi)再提起了。

蒙古是一個(gè)內(nèi)陸國(guó)家，四周被中國(guó)和俄羅斯完全包圍，南戈壁省確實(shí)擁有大量稀土資源，儲(chǔ)量接近全球的五分之一，但出口只能通過(guò)中國(guó)或俄羅斯的口岸進(jìn)行，由于蒙古鐵路軌距與中俄不同，火車到達(dá)邊境需要更換車廂，每趟車耗費(fèi)十個(gè)小時(shí)，運(yùn)費(fèi)增加四成，如果考慮經(jīng)過(guò)俄羅斯出口，俄羅斯方面不允許這樣做，他們把稀土視為戰(zhàn)略資源，禁止向西方國(guó)家運(yùn)輸，蒙古與哈薩克斯坦之間還有38公里鐵路未連接，這是蘇聯(lián)時(shí)期故意留下的缺口，俄羅斯始終拒絕填補(bǔ)這個(gè)空缺。

就算把稀土運(yùn)出去，蒙古自己也加工不了這些資源，全球九成的稀土精煉都在中國(guó)完成，蒙古以前嘗試過(guò)建立提純工廠，結(jié)果過(guò)濾材料用不到半年就損壞，產(chǎn)品純度還差了三個(gè)百分點(diǎn)，美國(guó)人幫忙提供了替代的生產(chǎn)工藝，成本卻翻了四倍，這樣生產(chǎn)出來(lái)的材料純度只夠用在電池上，像芯片和磁性材料這類高端產(chǎn)品根本沒(méi)法做，更麻煩的是，礦區(qū)用的電全都依靠?jī)?nèi)蒙古供應(yīng)，2024年中國(guó)方面進(jìn)行設(shè)備檢修，停電停了三天，導(dǎo)致蒙古這邊兩百噸精礦全部報(bào)廢。

美國(guó)說(shuō)要給蒙古35億美元援助，這數(shù)字聽(tīng)著挺大，但實(shí)際能用在稀土開(kāi)發(fā)上的只有7億，其中一半必須用來(lái)買美國(guó)設(shè)備，還有三成要投到頁(yè)巖氣項(xiàng)目里，這種合作說(shuō)穿了就是用錢換控制權(quán)，協(xié)議簽了一年多，原定到2025年底完成，可現(xiàn)在連一條從礦區(qū)通到邊境的公路都沒(méi)開(kāi)始修，項(xiàng)目一個(gè)也沒(méi)落實(shí)，全停留在空談上。

中國(guó)對(duì)蒙古來(lái)說(shuō)，經(jīng)濟(jì)上很重要，2024年中蒙貿(mào)易額達(dá)到186億多美元，增長(zhǎng)超過(guò)百分之十，蒙古的外貿(mào)有六成多依賴中國(guó)，塔旺陶勒蓋煤礦出產(chǎn)的焦煤八成賣給中國(guó)，銅礦也需要中方來(lái)冶煉，有一次中國(guó)暫停采購(gòu)焦煤，蒙古貨幣在一周內(nèi)跌了百分之十五，這種經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)讓蒙古離不開(kāi)中國(guó)。

2024年推動(dòng)美蒙合作的那位總理已經(jīng)下臺(tái)，新政府現(xiàn)在正忙著跟中國(guó)談跨境鐵路升級(jí)和口岸擴(kuò)建這些實(shí)際工作，這些項(xiàng)目都有明確時(shí)間表，收益也很實(shí)在，比起美國(guó)那邊開(kāi)出的空頭承諾，中國(guó)的合作顯得更加可靠，蒙古人心里明白，誰(shuí)能真正幫助他們賺錢。

我總覺(jué)得，在這種地緣政治游戲里，小國(guó)很容易被當(dāng)作棋子來(lái)用，蒙古想靠美國(guó)跳出中俄的包圍圈，結(jié)果發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)有技術(shù)、沒(méi)有基建、也沒(méi)有市場(chǎng)，連用電都要依靠別人，美國(guó)給出的承諾聽(tīng)起來(lái)很漂亮，實(shí)際上卻沒(méi)有一樣能落實(shí)下來(lái)，反而跟中國(guó)合作雖然顯得低調(diào)，但每一步都能看到實(shí)際回報(bào)，這不是選邊站隊(duì)的問(wèn)題，而是生存的現(xiàn)實(shí)。

蒙古新政府走務(wù)實(shí)路線，這不是突然想明白的，而是讓現(xiàn)實(shí)給教訓(xùn)出來(lái)的，沒(méi)有中國(guó)幫忙，稀土再貴也只是土疙瘩，美國(guó)許的好處再多，拿不到手也沒(méi)用，說(shuō)到底還是實(shí)力管用，小國(guó)想玩平衡那一套，到頭來(lái)還得靠最可靠的伙伴。