王近山自幼家境貧寒，年少時(shí)便為他人放牛、充當(dāng)長(zhǎng)工，年僅十三歲就前往地主家中勞作。1929年，紅軍抵達(dá)紅安，他目睹這支隊(duì)伍積極開(kāi)展分田地、打土豪的行動(dòng)，深切感受到其為民眾謀福祉的宗旨，遂毅然投身軍旅，從一名赤足戰(zhàn)士開(kāi)啟了他的革命征程。

1930年6月，王近山正式加入紅軍隊(duì)伍，并于1932年光榮地加入中國(guó)共產(chǎn)黨。長(zhǎng)征期間，王近山已晉升為連長(zhǎng)。在湘江戰(zhàn)役中，他率領(lǐng)部下搭建浮橋，保障部隊(duì)順利渡江。面對(duì)敵機(jī)的瘋狂掃射，他毫不畏懼，以石塊抵御，全力保護(hù)后續(xù)部隊(duì)的安全。

1935年10月，紅四方面軍強(qiáng)渡大金川時(shí)，王近山擔(dān)任第十師副師長(zhǎng)。他身先士卒，率領(lǐng)突擊團(tuán)率先沖向?yàn)╊^。戰(zhàn)斗中，他手持機(jī)槍?zhuān)瑠^勇掃射敵軍，擊斃敵團(tuán)長(zhǎng)，為部隊(duì)開(kāi)辟了前進(jìn)的道路，使得部隊(duì)得以順利渡過(guò)金川河。

王近山的真名氣是1943年10月打出來(lái)的，那場(chǎng)韓略村伏擊戰(zhàn)，原型就是后來(lái)《亮劍》里李云龍殲日軍參觀團(tuán)的橋段。他率三八六旅十六團(tuán)從太行山回陜北護(hù)延安，路過(guò)洪洞縣韓略村，情報(bào)說(shuō)日軍車(chē)隊(duì)天天上午過(guò)公路。他選山坡挖壕，輕重機(jī)槍藏巖石后。

10月24日，敵三輛小車(chē)十三輛卡車(chē)進(jìn)來(lái)，他一揮手，彈雨傾瀉，車(chē)翻火起，日兵四散撞埋伏，三小時(shí)干掉一百八十多個(gè)，原來(lái)是岡村寧次派的中下級(jí)軍官團(tuán)，少將旅團(tuán)長(zhǎng)帶隊(duì)，來(lái)學(xué)“鐵滾式”戰(zhàn)法。延安傳開(kāi)，毛主席夸他出手狠，一劍封喉。

解放戰(zhàn)爭(zhēng)，王近山更猛。1946年9月定陶戰(zhàn)役，蔣介石38萬(wàn)兵力進(jìn)攻晉冀魯豫，劉鄧決定先殲整編第三師，王近山帶第六縱隊(duì)接活兒。王近山夜里匍匐接近，拂曉沖鋒，躍壕扔手榴彈，次日清早把敵擠院落，機(jī)關(guān)干部上陣肉搏，墻崩敵潰，趙錫田被抓。

在定陶戰(zhàn)役中，王近山所部取得了輝煌戰(zhàn)績(jī)，成功實(shí)現(xiàn)對(duì)敵軍的全殲，共計(jì)殲滅一萬(wàn)三千人，敵軍師部亦被徹底摧毀。

1948年6月，為配合豫東戰(zhàn)役，王近山率領(lǐng)第六縱隊(duì)進(jìn)攻襄陽(yáng)。7月6日，部隊(duì)抵達(dá)襄陽(yáng)城下。襄陽(yáng)地勢(shì)險(xiǎn)要，呈現(xiàn)出三山夾兩川的獨(dú)特地形，由國(guó)民黨特務(wù)頭子康澤率部駐守。王近山并未遵循常規(guī)作戰(zhàn)思路先攻打山頭，而是巧妙地繞過(guò)敵軍防御走廊，直逼西門(mén)。在夜間，他指揮部隊(duì)挖掘戰(zhàn)壕，同時(shí)佯裝進(jìn)攻東門(mén)，以此迷惑敵軍，而主攻部隊(duì)則翻越城墻發(fā)起突襲。經(jīng)過(guò)一夜激戰(zhàn)，部隊(duì)成功殲滅守城之?dāng)?，將?guó)民黨大特務(wù)康澤生擒。

再觀楊勇，其原名楊世峻，出身于貧困的農(nóng)民家庭。1930年，他毅然投身紅軍隊(duì)伍，并于同年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。為時(shí)刻激勵(lì)自己，他更名為楊勇。他的革命生涯起始于擔(dān)任紅三軍團(tuán)第四師十團(tuán)政委，在井岡山地區(qū)積極開(kāi)展宣傳工作，深入講解文件精神，同時(shí)參與清剿反動(dòng)武裝的行動(dòng)。1937年，全面抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，楊勇?lián)伟寺奋姷谝欢枎熑灏寺寐瞄L(zhǎng)，在平型關(guān)戰(zhàn)役中，他率部從側(cè)翼進(jìn)行包抄，成功堵住日軍退路，并繳獲多輛卡車(chē)。

解放戰(zhàn)爭(zhēng)，楊勇先在晉綏野戰(zhàn)軍當(dāng)縱隊(duì)司令，青化砭蟠龍戰(zhàn)斗設(shè)伏炮轟殲敵。1947年夏轉(zhuǎn)陜北，山間埋伏齊發(fā)炮彈沖鋒。1948年任第一縱隊(duì)司令，淮海圍黃維兵團(tuán)，挖壕掩體冬雪推進(jìn)俘師長(zhǎng)。

次年西北野戰(zhàn)軍副司令，進(jìn)蘭州翻祁連山攻防線。楊勇不光打仗，政工強(qiáng)，長(zhǎng)征管思想，抗戰(zhàn)協(xié)調(diào)多部，解放戰(zhàn)爭(zhēng)注重部下關(guān)系，公平民主，部隊(duì)認(rèn)可快。毛主席愛(ài)他耿直剛毅，多次表?yè)P(yáng)。

二野整編這事兒，得從大背景說(shuō)起。1949年2月5日，中央軍委統(tǒng)一全軍番號(hào)，中原野戰(zhàn)軍變第二野戰(zhàn)軍，原中野有十二縱隊(duì)，淮海后補(bǔ)充到28萬(wàn)，建三個(gè)兵團(tuán)直轄九軍。為什么這樣？

一是統(tǒng)一指揮，二是南下大別山影響，兵員不如三野四野，但將領(lǐng)多，陳賡王樹(shù)聲李先念陳再道王宏坤陳錫聯(lián)郭天民楊勇，全是老底子。劉鄧攤地圖商量，陳賡第四兵團(tuán)沒(méi)人爭(zhēng)，四方面軍嫡系。第三兵團(tuán)陳錫聯(lián)合適，紅一軍團(tuán)來(lái)，指揮穩(wěn)，下轄十十一十二軍。

第五兵團(tuán)由楊勇?lián)嗡玖顔T，下轄第十六軍、第十七軍和第十八軍。王近山曾擔(dān)任第六縱隊(duì)司令員，他資歷深厚，在紅四方面軍時(shí)曾擔(dān)任副師長(zhǎng)，戰(zhàn)功卓著，在韓略村戰(zhàn)斗、定陶戰(zhàn)役、襄陽(yáng)戰(zhàn)役等諸多戰(zhàn)役中表現(xiàn)出色。而楊勇則是以紅三軍團(tuán)政委一職開(kāi)啟其軍事生涯。

然而，在劉鄧首長(zhǎng)挑選第五兵團(tuán)司令員時(shí)，最終選擇了楊勇。這是因?yàn)楸鴪F(tuán)司令員這一職務(wù)，不僅需要具備卓越的沖鋒陷陣能力，更要負(fù)責(zé)部隊(duì)的訓(xùn)練、協(xié)調(diào)以及政治工作等多方面事務(wù)。楊勇軍政雙全，而王近山則在軍事指揮方面更為專(zhuān)精。

任命下達(dá)后，王近山心中有所不服。他認(rèn)為自己在紅軍時(shí)期的職務(wù)高于楊勇，且戰(zhàn)功也不遑多讓?zhuān)瑸楹问菞钣聯(lián)握?，而自己屈居副職。劉鄧首長(zhǎng)深知這位愛(ài)將心中的想法，鄧小平坦率地對(duì)王近山說(shuō)：“你擔(dān)任副職，從某些方面來(lái)看確實(shí)有失公平。但相較于楊勇，你在哪些方面更具優(yōu)勢(shì)呢？除了軍事指揮，在其他方面你都略遜一籌。楊勇有著豐富的政治工作經(jīng)驗(yàn)，在部隊(duì)訓(xùn)練和協(xié)調(diào)方面能力突出，而你在政治工作方面則相對(duì)薄弱。劉鄧首長(zhǎng)綜合考量兵團(tuán)所需的全面能力，認(rèn)為楊勇更為合適。”

王近山聽(tīng)完這番話后，心悅誠(chéng)服，決定服從組織的安排。