左宗棠對(duì)西北邊疆的關(guān)注，可以追溯到他的青年時(shí)代。

道光十三年（1833年），年僅21歲的左宗棠第一次上京參加會(huì)試，寫的《燕臺(tái)雜感》組詩(shī)里，早早就提到了新疆設(shè)省、開(kāi)發(fā)屯墾這些事兒，顯得挺有預(yù)見(jiàn)性。在北京，他還特別努力和以研究西北歷史出名的徐松交朋友，從他那兒看到不少關(guān)于新疆的寶貴資料。

對(duì)于左宗棠來(lái)說(shuō)，科舉就像是一扇死路一樣。

三次會(huì)試都沒(méi)念上榜，左宗棠也就打消了再繼續(xù)考取功名的念頭，轉(zhuǎn)而廣泛閱讀，那個(gè)時(shí)期他下了不少功夫，特別是仔細(xì)研讀關(guān)于新疆問(wèn)題的專著——《西域圖志》。

道光時(shí)期的陶澍和林則徐，兩位重要大臣，成了左宗棠人生道路上不可或缺的導(dǎo)師。陶澍欣賞左宗棠的才能，讓他這個(gè)年輕的平民早早就接觸到了關(guān)于西域事務(wù)的奏章。再次在湘江的船上遇見(jiàn)林則徐時(shí)，談起西域的局勢(shì)，林則徐那句“終為中國(guó)患者，其俄羅斯乎”確實(shí)給左宗棠留下了很深的印象，起到了重要的啟發(fā)作用。

同治十年（1871年），沙俄用兵占領(lǐng)了新疆伊犁，那會(huì)兒左宗棠正擔(dān)任陜甘總督，他對(duì)沙俄的野心特別敏感。在寫信給請(qǐng)假回湘的部下劉錦棠時(shí)，左宗棠說(shuō)：“俄國(guó)人在黑龍江以北的地盤兒，都占了，情況一天比一天緊迫，現(xiàn)在又盯上了我們西部邊疆，謀劃已久，行動(dòng)也快得出奇，不能等閑視之，得趕緊做好防備。”

兩年以后，即同治十二年（1873年），面對(duì)新疆不斷被蠶吞的局勢(shì)，左宗棠奮筆疾書(shū)，向總理衙門遞交了一份頗有見(jiàn)地的奏章。他認(rèn)為，沙俄占領(lǐng)伊犁，“恐怕用嘴說(shuō)也難說(shuō)得清”，最終還是得靠武力或以武力作保障去收回。

那會(huì)兒關(guān)外各軍的準(zhǔn)備情況實(shí)在太差，兵力又少又亂，沒(méi)人打仗就坐著吃飯，指揮也沒(méi)有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，士氣低落，根本沒(méi)有能力去“奪取要地”。

再說(shuō)，河西走廊，作為進(jìn)軍的通道和前線基地，也早就遭到了嚴(yán)重的破壞。

左宗棠坦率直言，沒(méi)有回避問(wèn)題，把那些不利的情況都講清楚了之后，他又展現(xiàn)出非凡的才能，提出了用武力收復(fù)新疆的軍事方針：在“兵事”方面，要打破俄國(guó)的侵略陰謀，就得先穩(wěn)固南疆（回部）；要重奪伊犁，就必須先攻占烏魯木齊；在“餉事”方面，得“另籌實(shí)餉”，找出新的餉源，還得在肅州設(shè)立糧臺(tái)。同時(shí)，還要節(jié)省開(kāi)銷，一統(tǒng)調(diào)配，把各軍的專門撥款合在一塊，按緊急程度，合理安排，照多寡分配。

那時(shí)清朝的掌權(quán)者，對(duì)新疆的境況了解得少得很，連阿古柏入侵的來(lái)龍去脈和現(xiàn)狀都摸不清；至于沙俄的侵略野心，等到俄軍徹底占領(lǐng)了伊犁，他們才一下子驚覺(jué)問(wèn)題有多嚴(yán)重。

可就在左宗棠拼命推動(dòng)用武力收復(fù)新疆的時(shí)候，一場(chǎng)關(guān)于海防和塞防的大爭(zhēng)論突然之間就開(kāi)始了。

自從新疆被蠶食以后，曾國(guó)藩一直堅(jiān)持“暫時(shí)放棄關(guān)外，集中力量清理關(guān)內(nèi)”。李鴻章則更進(jìn)一步，提出要停止撤回西北已經(jīng)出塞和還未出塞的軍隊(duì)，“停撤的軍餉，也一律用來(lái)加強(qiáng)海防”。

李鴻章的考慮是：新疆緊鄰俄國(guó)，南面鄰近英屬印度，“即使想恢復(fù)，也斷然無(wú)法長(zhǎng)久守住”，而就中國(guó)目前的實(shí)力來(lái)看，也實(shí)在沒(méi)有辦法專注于西域的維護(hù)。

因?yàn)槔铠櫿潞退囊粠腿瞬煌５厣匡L(fēng)點(diǎn)火，一時(shí)間，“邊疆沒(méi)用論”、“得不劃算論”、“出兵必輸論”滿天飛。

那個(gè)時(shí)候，左宗棠算是小眾觀點(diǎn)，但他骨子里挺有骨氣。

光緒元年三月初七那天，左宗棠站出來(lái)，呈交了《復(fù)陳海防塞防及關(guān)外剿撫糧運(yùn)情形折》和《遵旨密陳片》，詳細(xì)講了敵我雙方的情況，還梳理出了應(yīng)對(duì)的方案。

對(duì)于李鴻章那種只有犧牲“塞防”才能加強(qiáng)“海防”的奇怪邏輯，左宗棠明確指出：“竊維時(shí)事之宜籌，謨謀（君臣謀議政事）之宜定者，東則海防，西則塞防，二者并重。”所謂并重，不是說(shuō)搞平均，而是講究緩急、匱裕之別。

面對(duì)那些說(shuō)新疆“無(wú)用”或者“得不償失”的荒謬說(shuō)法，左宗棠堅(jiān)決反駁，強(qiáng)調(diào)國(guó)家的領(lǐng)土大小不能讓人隨意侵犯。新疆不是什么“萬(wàn)里窮荒”，絕對(duì)不能給任何借口讓侵略者去霸占它。

至于李鴻章那些鼓吹“出兵必?cái)　钡娜�，左宗棠的回�?yīng)可就有點(diǎn)霸氣了：“不用管賊軍厲不厲害，先問(wèn)問(wèn)自己官軍到底強(qiáng)不強(qiáng)？”

說(shuō)完這些大話后，左宗棠立馬露出了鷹派的架勢(shì)，他建議朝廷趕緊換掉前線的將帥，讓金順接替景廉，同時(shí)把負(fù)責(zé)西征糧臺(tái)、但又“同役而不同心”的袁保恒調(diào)走，目的是建立一個(gè)團(tuán)結(jié)統(tǒng)一、具有威信、效率高的指揮體系。

用武力收復(fù)新疆這場(chǎng)戰(zhàn)役，算是左宗棠一生中最為壯志凌云、最為英勇氣概的事跡。

可惜的是，后人很少有人去深究，這場(chǎng)豪邁的英雄壯舉背后，究竟摻雜了多少心酸和苦楚。而這些，才是真正讓左宗棠以及他的部將們令人敬佩、令人嘆服的地方。

朝廷一發(fā)布命令，個(gè)個(gè)都忙著替公（左宗棠）捏把汗。

這事兒發(fā)生在左宗棠帶兵西征的真實(shí)境況里。當(dāng)時(shí)，左宗棠遇到的難題，主要有三方面：一是，他身后的那些“同僚”、政敵們，個(gè)個(gè)都盼著他敗敗敗，把他往死里整，整個(gè)歷史上打收復(fù)失地的戰(zhàn)爭(zhēng)，恐怕也沒(méi)見(jiàn)過(guò)像左宗棠這么孤立無(wú)援的；二是，國(guó)家的錢袋子空空如也，財(cái)政緊銀緊得要命，拿不出足夠的軍費(fèi)，再加上軍糧缺乏，道路難行，簡(jiǎn)直就像巧婦難為無(wú)米之炊，要是不小心，死路一條不說(shuō)，還會(huì)陷入險(xiǎn)境；第三個(gè)難題是，駐扎在新疆的匪首阿古柏，出了名的“兇悍能軍”，還和英俄等國(guó)有勾結(jié)，要面對(duì)這樣的強(qiáng)大敵人，而且還得千里遠(yuǎn)征，要是驕傲大意，很容易出亂子，甚至導(dǎo)致徹底敗退。

可他雖然遇到這些大難題心里挺難受的，但每到一處，那股堅(jiān)韌、狠勁兒以及非凡的氣質(zhì)，就像晚清第一人的風(fēng)采，真是讓人佩服得五體投地。

李鴻章平時(shí)就嘲笑左宗棠手下沒(méi)有什么精銳部隊(duì)，說(shuō)句不地道的話，眼下要出兵新疆，他不僅不想幫忙，反而用盡官場(chǎng)手段，把原本在西北的劉銘傳的銘軍和宋慶毅的軍隊(duì)都調(diào)回內(nèi)地，目的就是想在兵力方面給左宗棠點(diǎn)兒難題。

對(duì)此，左宗棠絲毫沒(méi)放在心上，倒是有一套自己選將用兵的絕招。

左宗棠在挑將時(shí)，非常重視志同道合的人，真正愿意冒險(xiǎn)、不貪財(cái)。他的西征隊(duì)伍中，三位總指揮，北路的金順、南路的張曜以及中路的劉錦棠，都是如此。這點(diǎn)上，曾國(guó)藩的湘軍將領(lǐng)就比不了，而李鴻章的淮軍將領(lǐng)，也覺(jué)得有點(diǎn)羞愧。

談到邊疆作戰(zhàn)，左宗棠也很懂得識(shí)時(shí)務(wù)，他覺(jué)得西征的兵力，“重在精銳，不在數(shù)量”，因?yàn)椤奥吠具b遠(yuǎn)，后勤困難，不能靠人多”。

說(shuō)實(shí)在的，對(duì)當(dāng)時(shí)的左宗棠來(lái)說(shuō)，士兵的問(wèn)題就算有人攪局，也算不上太大難題。

其實(shí)，真正讓人頭疼的，還是軍餉的事情。

左宗棠帶領(lǐng)的西征大軍，去年花了差不多八百多萬(wàn)兩軍費(fèi)，但朝廷實(shí)際能撥到手里的也就五百多萬(wàn)兩，這還不過(guò)是表面上樂(lè)觀的說(shuō)法。自從“海防”問(wèn)題被提起，李鴻章在背后搗鬼，幾省、關(guān)口原本從海關(guān)關(guān)稅和各省瓜分的厘金中撥充的西征軍餉，突然縮減了一半，只剩下兩百多萬(wàn)兩左右。

沒(méi)辦法，左宗棠只得頂著朝野上下的議論聲，咬緊牙關(guān)想辦法為西征籌集洋債。那時(shí)候，由于西部陜甘一帶沒(méi)洋商駐扎，左宗棠要想借到款，只得請(qǐng)東部的兩江幫忙代理一番，好跟上海的洋商洽談。

那會(huì)兒，兩江總督是沈葆楨，這人是左宗棠推薦擔(dān)任船政大臣后才升到這位置的。有這段官場(chǎng)關(guān)系在，按理說(shuō)沈葆楨應(yīng)該感激左宗棠，遇到左宗棠當(dāng)務(wù)之急的事，幫一把理所當(dāng)然。

誰(shuí)都沒(méi)想到，沈葆楨不僅拒絕了左宗棠讓他代理借款的請(qǐng)求，還寫了一份措辭特別嚴(yán)厲的奏章，堅(jiān)決反對(duì)左宗棠用借款去西征。

沈葆楨反對(duì)的原因是覺(jué)得左宗棠借款的利息太高：“現(xiàn)在用一千萬(wàn)，按照臺(tái)灣制定的八厘利率算，十年后還清，利息差不多得六百萬(wàn)，不會(huì)是虛費(fèi)一年軍餉的事嗎？”

沈葆楨這樣想，顯示出他已經(jīng)不再與左宗棠同窗共患難，而是轉(zhuǎn)向支持李鴻章那邊，明顯背離了以前的情誼。

老沈掀起了反對(duì)風(fēng)波，惹得議論紛紛，雖說(shuō)清朝當(dāng)時(shí)已準(zhǔn)許借洋款千萬(wàn)兩，左宗棠為穩(wěn)住西征士氣，只能自己扛著難處，主動(dòng)請(qǐng)求把借款額度縮減到四百萬(wàn)兩。

慈禧有時(shí)候還是挺有遠(yuǎn)見(jiàn)和膽魄的�？吹阶笞谔奈髡骷扔眯挠制D難，清廷最終出了一招折中的辦法：“既然督戰(zhàn)的人把肅清西路當(dāng)作自己的責(zé)任，何必吝惜撥款支持好讓他完成大業(yè)。恩準(zhǔn)戶部從洋稅收入里拿出四成，劃撥銀兩二百萬(wàn)兩，還允許借洋款五百萬(wàn)兩，各省也得提前解撥三百萬(wàn)兩的西征協(xié)餉，湊足一千萬(wàn)兩。”

左宗棠一收到這個(gè)上諭，忍不住淚水直涌，情不自禁。

軍餉一到手，左宗棠信心瞬間飛漲，隨即在籌糧、運(yùn)糧、軍需補(bǔ)給這些關(guān)鍵環(huán)節(jié)上安排得妥妥當(dāng)當(dāng)。等一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，東風(fēng)助力之際，左宗棠深思熟慮，擬定了兩條決定性戰(zhàn)略，準(zhǔn)備拿下新疆。

第一：要把新疆收回來(lái)，就得先從北邊打起，之后再往南推進(jìn)。

第二：西邊打仗，得慢慢來(lái)，打得快準(zhǔn)狠。

光緒二年（1876年）夏天，西征的部隊(duì)正式展開(kāi)行動(dòng)，目標(biāo)是收復(fù)新疆。左宗棠留在肅州指揮，劉錦棠和金順各自帶兵分路出關(guān)，先后展開(kāi)攻勢(shì)。

八月，劉錦棠兩路大軍攜手作戰(zhàn)，經(jīng)過(guò)激烈爭(zhēng)奪攻占了烏魯木齊外圍的重要據(jù)點(diǎn)古牧地，阿古柏的幫兇白彥虎見(jiàn)勢(shì)不妙，丟下烏魯木齊溜之大吉，劉錦棠的部隊(duì)毫不費(fèi)勁就收復(fù)了北疆的重鎮(zhèn)。

眼見(jiàn)西征大軍輕松掃平北疆，左宗棠立馬安排了三路出征的部署，金順留在烏魯木齊守城，而劉錦棠則負(fù)責(zé)前線指揮，帶領(lǐng)部隊(duì)向南疆的達(dá)坂、托克遜和吐魯番三座要城發(fā)起攻勢(shì)。

就在達(dá)坂—吐魯番的戰(zhàn)役打得挺順利，西征的大軍正準(zhǔn)備乘勢(shì)而上，把整個(gè)南疆都拿下來(lái)，可沒(méi)想到，從浙江傳出的一樁冤案突然出現(xiàn)，意外地?cái)噥y了左宗棠的安排，差點(diǎn)把西征大業(yè)“打折了�！�

這段鮮為人知的歷史細(xì)節(jié)，恰好揭示了左宗棠西征的真相——大軍勢(shì)不可擋的背后，隱藏著數(shù)不清的艱辛和挑戰(zhàn)！

左宗棠的西征軍餉，雖然說(shuō)是東拼西湊湊出來(lái)的，勉強(qiáng)算是個(gè)著落，但實(shí)際上遠(yuǎn)沒(méi)有表面那么光鮮。當(dāng)時(shí)，西征的軍餉大部分都是依靠東南各省供給，結(jié)果因?yàn)槔铠櫿聞?shì)力的阻擾，經(jīng)常不能按固定額度撥付，也就算了，只有浙江這個(gè)省，西征的協(xié)餉一直都按時(shí)按量交得規(guī)范，從不拖沓磨蹭。

這就得看看浙江的情況了，畢竟他們一直被認(rèn)為是比較有序、守信用的地方。浙江人重視信譽(yù)，講究信譽(yù)度高，能按時(shí)交款也是為了維護(hù)地方形象和穩(wěn)定。而且，浙江的經(jīng)濟(jì)條件還算不差，手頭相對(duì)寬裕一些，能承擔(dān)別的省份沒(méi)法做到的準(zhǔn)時(shí)供款，所以他們自然愿意積極配合，確保西征軍餉順利到位。

原因其實(shí)也就那么回事，那會(huì)兒浙江巡撫楊昌浚曾是左宗棠手底下的人，李鴻章那邊的勢(shì)力也插不上手。

話說(shuō)西征大軍打得紅火正酣，光緒二年九月，楊乃武和小白菜的案子一鬧，清廷就讓浙江巡撫楊昌浚帶著葛品蓮的尸棺和所有檢驗(yàn)證據(jù)一起押送北京。到了光緒三年二月十六日，楊昌浚也因?yàn)檫@事兒被革了職。

楊昌浚被革職后，浙江巡撫的官位就換成了李鴻章旗下的淮系大員。這樣一來(lái)，原本按時(shí)足額發(fā)放的浙江軍餉頓時(shí)給斷了。

左宗棠要打西征之前，賬面上軍餉有一千萬(wàn)兩，那可壯哉�？傻鹊叫陆诙A段戰(zhàn)事結(jié)束時(shí)，原本該打到位的五百萬(wàn)兩借款依然杳無(wú)音信。更別提各省的協(xié)餉出大問(wèn)題了，那年協(xié)餉一直拖到四月，總共才進(jìn)賬不到三十萬(wàn)兩，算下來(lái)，每個(gè)月才幾萬(wàn)兩，也真是少得可憐。

除了這些之外，還有一筆三千多萬(wàn)兩的欠餉壓在左宗棠肩頭。這可是收復(fù)新疆之前，左宗棠在陜甘平亂時(shí)，清廷多年拖欠還沒(méi)發(fā)出來(lái)的軍費(fèi)。

欠了這么多餉，想必軍中已經(jīng)沒(méi)有錢了吧，要是不再發(fā)軍餉，將領(lǐng)們的戰(zhàn)意一松，西征的大軍肯定會(huì)崩盤，收復(fù)新疆的努力也就白費(fèi)了。

還算走運(yùn)，就在西征的關(guān)鍵時(shí)刻，負(fù)責(zé)替左宗棠籌借款項(xiàng)的胡雪巖，經(jīng)歷了好一番周折，最終成功向匯豐銀行借到了五百萬(wàn)兩“救命錢”。

胡雪巖為左宗棠借款時(shí)，最多被人吐槽的地方就是利息實(shí)在太高，幾乎算是高利貸了。不過(guò)放在當(dāng)時(shí)那個(gè)環(huán)境來(lái)看，也只能說(shuō)，不管胡雪巖有沒(méi)有私心謀利的成分，對(duì)于西征這場(chǎng)戰(zhàn)役來(lái)說(shuō)，他的作用還是不能忽視的——沒(méi)有他的幫助，或許就沒(méi)有后續(xù)的收復(fù)南疆的關(guān)鍵勝利。

還有那些誓不貪財(cái)、誓死捍衛(wèi)的西征將領(lǐng)們，個(gè)個(gè)都拿出了決心，用生命去拼，真是令人敬佩。

那會(huì)兒流傳著這么一句話，說(shuō)新疆回收這事兒，只有左宗棠和他那幫將士肯上陣，也只有他們能贏得這場(chǎng)仗。換成曾國(guó)藩的湘軍或者李鴻章的淮軍，別說(shuō)打起來(lái)難，想贏更是難上加難。

這話，真不是夸張的話。

你瞧瞧那些西征的將領(lǐng)們，最后的歸宿，無(wú)非就這些，心里就全都清楚了。

左宗棠西征歸來(lái)，京城那房?jī)r(jià)高得嚇人，他都買不起。后來(lái)他也是拼盡全力，直到死才罷休，咱們這兒就先不提他，咱主要說(shuō)說(shuō)他手下的那些部將。

西征北路的統(tǒng)帥金順，后來(lái)當(dāng)了伊犁將軍。伊犁將軍這一職位，向來(lái)都是個(gè)大金庫(kù)，那里歷任的人都憑借天高皇帝遠(yuǎn)的便利，拼了命地搜刮財(cái)物，離開(kāi)時(shí)可都是用大車?yán)截?cái)舉步維艱。不過(guò)金順倒挺特別的，光緒十一年（1885年），他奉旨進(jìn)京，途中不幸病逝在肅州�！肚迨犯濉防镎f(shuō)：“身后不名一錢，幾無(wú)以為殮�！�

西征南路軍的頭兒張曜，后來(lái)當(dāng)上了山東巡撫，還干過(guò)海軍幫辦大臣這活兒。他做山東巡撫時(shí)，為了給部隊(duì)打新疆仗欠下的錢找補(bǔ)，特地向德國(guó)洋行借了七十四萬(wàn)七千多兩白銀。這大筆錢一直欠著，等到光緒十七年他病逝，依舊沒(méi)還上。張曜本人一分錢私貨都沒(méi)有，死得那叫一個(gè)不甘心。

史書(shū)里說(shuō)：“張曜為人正直清廉，這可不是誰(shuí)都能做到的。管軍隊(duì)、帶官員整整四十年，連一尺地兒都沒(méi)占。人家一走，連最簡(jiǎn)單的安葬費(fèi)用都快湊不齊了。將官們圍著他看著，眼淚都掉下來(lái)，說(shuō)不出話來(lái)。”

西征中路軍的統(tǒng)帥劉錦棠，在戰(zhàn)后成為了首任新疆巡撫。在新疆工作的時(shí)候，他一直想著怎么解決西征時(shí)欠下的軍餉�？上菚r(shí)候通訊、支付、傳送這些條件都很落后，結(jié)果不少軍餉都沒(méi)能及時(shí)到達(dá)應(yīng)得的士兵手里。不過(guò)劉錦棠心地善良，并沒(méi)有私吞這些錢。到光緒十三年的時(shí)候，他辭官回鄉(xiāng)，去看望祖母，途中把那些銀子都用車子運(yùn)送到了新疆蕃庫(kù)。

甲午年頭，中日開(kāi)打，清政府下令劉錦棠進(jìn)京，他帶著病一路走，剛到縣城時(shí)突然中風(fēng)，身邊人趕緊把他抬回家，不久他就去世了，享年五十一歲。

史書(shū)上寫著：“等到公去世，家里人打開(kāi)他的箱子（竹匣子），里面存放的賜物幾樣，奏折殘缺不全，也就這些。回鄉(xiāng)后生活簡(jiǎn)樸，房屋清淡，沒(méi)有絲毫達(dá)官貴人的架勢(shì)�！�

西征軍副帥兼營(yíng)務(wù)總管劉典，西征期間駐守蘭州。面對(duì)軍餉供應(yīng)的嚴(yán)重問(wèn)題，他率先節(jié)約用度，帶頭示范，為整個(gè)軍隊(duì)樹(shù)立了榜樣。整個(gè)營(yíng)務(wù)處每個(gè)月靠七百兩銀子勉強(qiáng)維持，直到收復(fù)新疆為止。

左宗棠這四位部將，一生都在清貧中度過(guò)，臨終時(shí)全都一樣，無(wú)力為自己買一副棺材！

可憐乎！

悲壯乎！

感嘆乎！

當(dāng)年西征，收復(fù)新疆，正是因?yàn)橛羞@份悲壯，才會(huì)危難不敗，橫掃賊敵······