北京時間12月26日23:00，英冠第23輪焦點戰(zhàn)打響，米德爾斯堡坐鎮(zhèn)河畔球場迎戰(zhàn)布萊克本。兩隊堪稱英冠老對手，歷史交鋒格局鮮明，此役前者沖擊升級附加賽席位，后者為保級全力搶分，戰(zhàn)意拉滿的對決充滿變數。

歷史恩怨層面，布萊克本長期占據心理優(yōu)勢，堪稱米德爾斯堡的“克星”。雙方累計交鋒中，布萊克本斬獲39勝27平28負，近6次英冠對決也以3勝1平2負稍占上風，多次在客場擊敗米堡。不過米德爾斯堡上賽季客場2-1取勝，終結了此前四次對決不勝的尷尬，為本場主場作戰(zhàn)注入信心，兩隊的交鋒始終伴隨強烈的對抗張力。

戰(zhàn)術安排上，雙方呈現(xiàn)“壓迫進攻”與“收縮防反”的核心對沖。米德爾斯堡主打4-2-3-1陣型，以結構化高壓逼搶為核心，場均傳球成功率高達84%，近5場攻入11球火力強勁，鋒線摩根·威塔克狀態(tài)火熱，中場哈克尼與吉爾伯特主導進攻調度，定位球更是重要得分手段。但球隊后防存在隱患，后衛(wèi)戴爾·弗萊等3名防線球員傷缺，上輪客場0-2不敵布里斯托爾城暴露防守漏洞。布萊克本則采用3-4-1-2陣型，側重收縮防守與快速反擊，依賴古德約翰森與大西奧的雙前鋒組合終結，但球隊遭嚴重傷病潮（多達8人傷缺），中場核心坎特韋爾等主力缺席，攻防穩(wěn)定性大幅下滑，客場場均失球偏多。

得分預測方面，米德爾斯堡主場取勝概率顯著更高。球隊不僅坐擁57%的主場勝率，近期狀態(tài)穩(wěn)健且進攻火力強勁，足以應對布萊克本的殘陣防線；布萊克本雖有保級戰(zhàn)意支撐，反擊具備一定威脅，但嚴重的傷病問題與疲軟的客場表現(xiàn)（近7個客場僅2勝）限制了其發(fā)揮。綜合來看，比賽大概率由米德爾斯堡主導，首選比分2-1（米堡靠進攻優(yōu)勢取勝，布萊克本反擊扳回一球），次選3-1（米堡下半場擴大優(yōu)勢），總進球數大概率不少于2球。