人工智能芯片初創(chuàng)公司Groq Inc.今天宣布，英偉達(dá)公司將以非獨(dú)家方式許可其技術(shù)。

此次交易還將看到這家顯卡制造商雇傭Groq的幾名核心員工，包括創(chuàng)始首席執(zhí)行官Jonathan Ross和總裁Sunny Madra。Groq投資方Disruptive Technology Advisers的首席執(zhí)行官Alex Davis告訴CNBC，這筆交易價(jià)值200億美元。

通過(guò)這種方式，公司無(wú)需直接收購(gòu)就能獲得初創(chuàng)公司的人才和技術(shù)，這種交易被稱為反向收購(gòu)。它們避免了收購(gòu)?fù)ǔＣ媾R的反壟斷審查。在過(guò)去三年中，微軟公司和Meta平臺(tái)公司等科技巨頭已經(jīng)簽署了多項(xiàng)此類交易來(lái)推進(jìn)其AI路線圖。

英偉達(dá)據(jù)報(bào)道將支付200億美元許可Groq的知識(shí)產(chǎn)權(quán)，這比該初創(chuàng)公司9月份的估值溢價(jià)131億美元。兩家公司表示，許可協(xié)議涵蓋Groq的"推理技術(shù)"，這可能指的是其旗艦LPU推理芯片。

該公司聲稱，LPU運(yùn)行推理工作負(fù)載的功耗比顯卡低十倍。據(jù)Groq介紹，該芯片的效率源于其確定性設(shè)計(jì)特征。這意味著它能夠高精度地控制計(jì)算時(shí)序。相比之下，標(biāo)準(zhǔn)的非確定性芯片經(jīng)常遇到意外的處理延遲，打亂計(jì)算完成的順序。

LPU還通過(guò)其他方式優(yōu)化AI性能。它包含數(shù)百兆字節(jié)的片上SRAM，這是市場(chǎng)上最快的內(nèi)存類型。該內(nèi)存池比顯卡使用的HBM內(nèi)存性能更強(qiáng)，功耗更低。

Groq使用內(nèi)部開發(fā)的互連技術(shù)RealScale將配備LPU的服務(wù)器連接成推理集群。據(jù)該公司介紹，這項(xiàng)技術(shù)解決了被稱為晶體漂移的技術(shù)問(wèn)題，該問(wèn)題使AI服務(wù)器協(xié)調(diào)變得困難。

處理器使用時(shí)鐘來(lái)控制其電路執(zhí)行計(jì)算的頻率。通常，時(shí)鐘被實(shí)現(xiàn)為一個(gè)微小的石英晶體。晶體漂移是一種導(dǎo)致時(shí)鐘意外降低頻率的現(xiàn)象，這可能會(huì)給AI推理工作流程帶來(lái)效率低下問(wèn)題。Groq表示，RealScale可以自動(dòng)調(diào)整處理器時(shí)鐘以緩解這個(gè)問(wèn)題。

英偉達(dá)首席執(zhí)行官黃仁勛據(jù)報(bào)道在內(nèi)部備忘錄中告訴員工："我們計(jì)劃將Groq的低延遲處理器集成到英偉達(dá)AI工廠架構(gòu)中，擴(kuò)展平臺(tái)以服務(wù)更廣泛的AI推理和實(shí)時(shí)工作負(fù)載。"

交易完成后，Groq將繼續(xù)作為獨(dú)立公司運(yùn)營(yíng)。該公司首席財(cái)務(wù)官Simon Edwards將接替Jonathan Ross擔(dān)任首席執(zhí)行官。

截至7月，據(jù)報(bào)道Groq預(yù)計(jì)年底收入將達(dá)到5億美元。該公司通過(guò)名為GroqCloud的云平臺(tái)銷售其芯片訪問(wèn)權(quán)限。該平臺(tái)還提供開源AI模型庫(kù)和搜索引擎等工具，這些模型可以使用這些工具來(lái)處理提示。

Q&A

Q1：Groq公司是做什么的？它的核心技術(shù)是什么？

A：Groq是一家人工智能芯片初創(chuàng)公司，其核心技術(shù)是LPU推理芯片。該芯片采用確定性設(shè)計(jì)，能夠高精度控制計(jì)算時(shí)序，運(yùn)行推理工作負(fù)載的功耗比顯卡低十倍，并配備數(shù)百兆字節(jié)的片上SRAM高速內(nèi)存。

Q2：英偉達(dá)為什么要花200億美元許可Groq的技術(shù)？

A：英偉達(dá)看中了Groq的低延遲推理技術(shù)，計(jì)劃將其集成到英偉達(dá)AI工廠架構(gòu)中，以擴(kuò)展平臺(tái)服務(wù)更廣泛的AI推理和實(shí)時(shí)工作負(fù)載。這筆交易還能讓英偉達(dá)獲得Groq的核心人才，包括創(chuàng)始CEO和總裁等關(guān)鍵員工。

Q3：什么是反向收購(gòu)？為什么科技巨頭喜歡用這種方式？

A：反向收購(gòu)是指公司無(wú)需直接收購(gòu)就能獲得初創(chuàng)公司人才和技術(shù)的交易方式。它能夠避免收購(gòu)?fù)ǔＣ媾R的反壟斷審查。過(guò)去三年中，微軟、Meta等科技巨頭都采用這種方式來(lái)推進(jìn)AI發(fā)展路線圖。