八十年前，美國派出由八百多艘軍艦組成的龐大艦隊，率領(lǐng)十余萬大軍，進(jìn)攻日軍占領(lǐng)下的硫磺島。這些美軍士兵可以說是士氣高昂，非常自信，因為他們剛剛在菲律賓戰(zhàn)役中重創(chuàng)日軍，成功收復(fù)了三十萬平方公里的菲律賓群島。面對僅有二十平方公里的硫磺島，美國人根本沒將這個彈丸之地放在眼里。

美方原本估計島上僅有約一萬兩千名日軍守備部隊，實際上，日軍兵力高達(dá)兩萬三千七百八十六人。而此時的美軍尚未意識到，這一情報失誤將讓他們付出沉重代價。

日軍指揮官中島今朝吾是個美國通，曾因得罪東條英機(jī)，于1944年6月被調(diào)往硫磺島，擔(dān)任小笠原兵團(tuán)兼第109師團(tuán)師團(tuán)長，同時兼任硫磺島海陸軍總指揮。

他剛到任便遭遇當(dāng)頭一棒，島上僅存的幾十架飛機(jī)已被調(diào)往一百公里外的塞班島執(zhí)行任務(wù)。而美軍即將在五天后發(fā)動塞班島戰(zhàn)役。

此時的中島仍未意識到局勢的嚴(yán)重性。即便預(yù)見到美軍可能進(jìn)攻硫磺島，他仍寄望于聯(lián)合艦隊能如往昔般施以援手。

硫磺島地處塞班島與東京之間的太平洋腹地，一旦塞班島失守，這座看似荒蕪的小島將成為日本本土的最后一道屏障。

在此之前，硫磺島并未受到日軍大本營的重視，僅作為航空中繼基地使用，島上缺乏堅固的防御工事。為制定最適宜的防御策略，中島開始徒步巡視全島。他所做的第一件事，便是叫停正在修建的灘頭陣地，硫磺島的沙灘由松軟的火山灰構(gòu)成，在此布防無疑會成為美軍的活靶子。

島上的制高點為海拔169米的折缽山。中島登頂細(xì)致勘察地形時，好友西竹一帶來了猶如“晴天霹靂”的消息。

西竹一是剛抵硫磺島的戰(zhàn)車連隊隊長，曾獲1932年洛杉磯奧運(yùn)會馬術(shù)金牌，在美國擁有不少粉絲。他向中島通報：塞班島戰(zhàn)役日軍慘敗，因固守灘頭反登陸戰(zhàn)術(shù)，僅三天便傷亡三萬人；更嚴(yán)重的是，海軍在馬里亞納海戰(zhàn)中徹底崩潰，聯(lián)合艦隊已名存實亡。

這些信息，大本營從未向中島通報。他隨即重新審視硫磺島的防御計劃。重兵駐守的塞班島尚且一觸即潰，包括南云忠一在內(nèi)的十余名高級將領(lǐng)更相繼自殺。若硫磺島不調(diào)整部署，下場注定比塞班島更為慘烈。

此時，美軍在贏得塞班島勝利后，已將下一個目標(biāo)鎖定沖繩島，因此硫磺島的日軍贏得了八個月的備戰(zhàn)時間。

中島很快敲定新的防守方針，面對美軍壓倒性的?？諆?yōu)勢，灘頭阻擊無異于以卵擊石。他下令放棄所有地表陣地，全面轉(zhuǎn)為地下工事防御，充分利用折缽山與圓山等地的天然洞穴，構(gòu)建縱深防御體系。

火山灰與水泥混合可制成優(yōu)質(zhì)混凝土。日軍借此構(gòu)筑大量堅固地下掩體，并大規(guī)模開展人工挖掘坑道。中島決心將硫磺島打造成一座鋼鐵要塞：炮兵陣地多建成半地下室，雖犧牲部分射界，卻大幅增強(qiáng)生存能力；折缽山幾乎被挖空，部分工事深達(dá)九層，所有武器配置與射擊諸元均經(jīng)精密測算，兼顧隱蔽性與殺傷力；一些坑道深逾十米，可抵御美軍大口徑艦炮直擊；較大型工事可容納三百至四百人?？拥揽傄?guī)劃長度超過二十八公里，盡管美軍登陸前僅完成十八公里，但已足夠支撐持久防御。

此外，日軍儲備十萬發(fā)炮彈與兩千余萬發(fā)子彈，將數(shù)十輛坦克埋入半地下改作固定炮臺，嚴(yán)陣以待。

中島嚴(yán)禁士兵進(jìn)行無謂的自殺式?jīng)_鋒，提出“每人殲敵十人”的口號，力圖遏制美軍逼近日本本土。因兵員素質(zhì)下降，日軍特別強(qiáng)化狙擊訓(xùn)練，注重提升射擊精度，并將美軍醫(yī)護(hù)兵列為優(yōu)先狙殺目標(biāo)，實戰(zhàn)經(jīng)驗表明，擊殺醫(yī)護(hù)兵可造成更多美軍因未及時救治而死亡。

根據(jù)日軍判斷，美軍將從硫磺島南部的平緩沙灘登陸。而美軍的選擇也的確如此：其一，偵察顯示該區(qū)域地勢平坦，便于登陸部隊迅速展開；其二，靠近制高點折缽山，可迅速割裂日軍兩翼聯(lián)系。

美軍原以為日軍防御重心在折缽山，但隨后的戰(zhàn)斗證明，整個硫磺島已構(gòu)建起密不透風(fēng)的立體防線。

由于太平洋艦隊主力正支援菲律賓戰(zhàn)事，美軍對硫磺島的海上進(jìn)攻延至二月，但空中打擊率先展開，航母艦載機(jī)與來自塞班島的轟炸機(jī)輪番上陣，對硫磺島實施“地毯式”轟炸，尤其聚焦島上三大機(jī)場，從那里起飛的日機(jī)頻繁襲擾美軍空襲日本本土的轟炸機(jī)編隊，這正是美軍志在必得硫磺島的核心原因。

1945年2月10日，美軍龐大的第五艦隊啟程，兵分兩路：一路越島直撲日本本土，意圖先空襲關(guān)東地區(qū)機(jī)場，阻止日軍向硫磺島增兵，再南下參戰(zhàn)，因硫磺島行政隸屬東京都，美軍擔(dān)心增援會拖延其速戰(zhàn)速決；兩天內(nèi)，美軍出動艦載機(jī)一千五百余架次，密集轟炸東京灣及周邊機(jī)場、港口。盡管天氣影響了空襲成效，卻成功牽制日軍注意力，日方誤判美軍在為登陸本土造勢，遂放松對硫磺島的增援。

兩天后，該部艦隊南下合圍硫磺島，另一支火力支援艦隊早已進(jìn)入攻擊位置。

硫磺島戰(zhàn)役是太平洋戰(zhàn)爭倒數(shù)第二場決定性戰(zhàn)役。憑借塞班島兩棲登陸的經(jīng)驗，美軍自信已掌握制勝之道，遂令所有艦炮與戰(zhàn)機(jī)齊鳴，向硫磺島傾瀉火力。

為確保精準(zhǔn)打擊，數(shù)艘軍艦甚至駛至離岸不足三千米處直接瞄準(zhǔn)射擊。1945年2月16日至18日的三天里，美軍發(fā)動史無前例的飽和轟炸，登陸前共投射彈藥兩萬四千噸，平均每平方米硫磺島承受一點二噸炸藥。

其實，美軍原計劃炮擊十天。據(jù)偵察，日軍修筑了大量地下碉堡。然而受限于艦隊載彈量，僅能攜帶三天彈藥；最近的補(bǔ)給基地遠(yuǎn)在塞班島，往返運(yùn)輸不僅耗時，還可能干擾定于4月1日發(fā)動的沖繩戰(zhàn)役，主力物資已優(yōu)先調(diào)配沖繩。于是，炮火準(zhǔn)備僅持續(xù)三日。

盡管如此，陸戰(zhàn)隊員并未擔(dān)憂。望著硝煙滾滾的硫磺島，他們認(rèn)定島上已無生命跡象，甚至認(rèn)為無需真正登島作戰(zhàn)。

但他們嚴(yán)重低估了日軍工事的堅固程度：即便遭受如此猛烈轟炸，各類工事受損率僅為22%。日軍蟄伏于掩體中靜待指令，雖未發(fā)一槍一彈，但美軍的一舉一動皆在中島的監(jiān)控之下。他在等待發(fā)起反擊的最佳時機(jī)。

2月19日清晨6時40分，美軍發(fā)起登陸前直接火力準(zhǔn)備，持續(xù)至9時，共發(fā)射炮彈三萬八千五百五十發(fā)。隨后，美國海軍陸戰(zhàn)隊正式登陸。

登陸場灘頭平緩，全長3150米。首波登陸部隊由海軍陸戰(zhàn)四師、五師組成，共計八個營約九千人，主攻硫磺島東南灘頭。美軍動用250艘登陸艇與500輛水陸兩棲裝甲車，分五個波次推進(jìn)，突擊部隊于9時45分前順利上岸。

整個登陸過程異常順利，陸戰(zhàn)隊員上岸后迅速尋找掩護(hù)，卻未遇任何抵抗。真正的障礙竟是岸灘的火山灰，土質(zhì)異常松軟，前期空中偵察未能識別，導(dǎo)致履帶登陸車紛紛陷入停滯。

見日軍毫無反應(yīng)，美軍愈發(fā)篤信守軍已被全殲。登陸編隊司令特納甚至樂觀預(yù)估五天即可攻克全島。

登陸艇往返不絕，人員和物資陸續(xù)上岸。然而他們未曾料到，中島今朝吾正如潛伏猛獸，在暗中窺伺，所有火力早已鎖定灘頭美軍。

當(dāng)中島目睹美軍士兵與物資在灘頭密集集結(jié)，他知道，反擊的時刻到了。隨著反擊命令下達(dá)，太平洋戰(zhàn)爭中唯一一次美軍傷亡超過日軍的慘烈戰(zhàn)役，就此拉開帷幕！