一名法官已接受科羅拉多州一家殯儀館經營者對虐待191具尸體的認罪。其中許多尸體在室溫環(huán)境中存放多年。

當局稱，在科羅拉多斯普林斯經營殯儀館的卡麗·哈爾福德和喬恩·哈爾福德維持著奢侈的生活方式，并向部分死者家屬提供了虛假的骨灰。

這對夫婦擁有并經營著位于科羅拉多斯普林斯的“回歸自然”殯儀館。喬恩·哈爾福德定于2026年2月6日被判刑，卡麗·哈爾福德則定于4月24日被判刑。

根據最新的認罪協議，喬恩·哈爾福德將被判處30至50年監(jiān)禁，卡麗·哈爾福德將被判處25至35年監(jiān)禁。受害者家屬則希望他們每人被判191年——即每位受害者對應一年刑期。

受害者家屬團體的一份聲明曾表示，他們希望案件進入審判程序。

“這個案子無關便利或效率，”克里斯特娜·佩奇說，她兒子的遺體就是在該殯儀館被發(fā)現的。“這關乎被當作可丟棄物品對待的人類。接受認罪協議傳遞出的信息是，這種程度的虐待是可以討價還價的。我們拒絕這種信息?！?/strong>

今年早些時候，法官曾駁回先前要求最高20年監(jiān)禁的認罪協議，死者家屬稱提議的懲罰過于寬大。

哈爾福德夫婦被指控在2019年至2023年間丟棄遺體并向家屬提供虛假骨灰。去年，兩人均對191項虐待尸體指控表示認罪。喬恩·哈爾福德的認罪協議于8月被駁回，隨后他撤回了認罪?？悺す柛５碌恼J罪協議在11月初被州地方法官埃里克·本特利罕見地駁回后，她也撤回了認罪。

調查人員描述稱，2023年在丹佛以南約兩小時車程的小鎮(zhèn)彭羅斯，他們在一棟蟲害肆虐的建筑內發(fā)現了層層堆疊的尸體。官員稱現場景象駭人，尸體以不同程度的腐爛狀態(tài)堆疊在一起——有些已在那里存放了四年之久。

雖然喬恩·哈爾福德被指控丟棄尸體，但當局表示卡麗·哈爾福德是殯儀館的對外代表。

在11月的一次聽證會上，本特利法官表示，他駁回認罪協議是考慮到威懾的必要性。多年來，科羅拉多州擁有全美最薄弱的殯葬業(yè)監(jiān)管法規(guī)之一，導致了多起涉及虛假骨灰、欺詐甚至非法出售人體部位的虐待案件。

今年8月，當局宣布在對科羅拉多州普韋布洛縣驗尸官所屬的一家殯儀館進行首次檢查時，他們在一扇暗門后發(fā)現了24具正在腐爛的尸體。

由于當局報告稱尸體辨認工作進展緩慢，其中一些尸體甚至已存放超過十年，該調查目前仍在進行中。

“回歸自然”案促使了相關改革，包括實施例行檢查。

霍爾福德夫婦還在聯邦法庭上承認，他們詐騙了美國小企業(yè)管理局近90萬美元（634.19萬人民幣）的疫情援助資金，并收取了客戶火葬費用卻從未提供相應服務。