日本足球界正展現(xiàn)出前所未有的興盛景象。面向2026年中北美世界杯，日本隊首次進入第二檔球隊。保守地說，這也算是一個小小的壯舉。大約僅僅30年前，日本隊為了獲得世界杯正賽資格尚且絞盡腦汁。以"多哈悲劇"為動力，好不容易才在1998年法國世界杯首次亮相，但在正賽中仍是十足的弱旅。此后強化進程加速，隨著J聯(lián)賽成立而崛起的黃金一代成為主力，在2002年日韓世界杯上掀起了晉級16強的狂歡。2006年德國世界杯小組賽出局，則暴露了他們的稚嫩……

云集眾多旅歐球員的日本國家隊。

此后的20年里，大批球員跨越重洋，在歐洲留下了足跡。長谷部誠堪稱基石。更多的球員追隨其后，持續(xù)挑戰(zhàn)，形成了一股潮流。如今，幾乎在任何歐洲國家都能看到日本球員的身影。

簡單來說，在海外作為主力球員擔(dān)當(dāng)重任，與在國內(nèi)J聯(lián)賽活躍是不可同日而語的。以壓力和職責(zé)為催化劑，旅歐球員實現(xiàn)了進化。如今，僅靠旅歐球員就能組成一支約80人的國家隊。這正是日本隊被譽為"史上最強"的原因，從未有過如此高質(zhì)量且數(shù)量龐大的海外軍團。

然而，只要對"最強"稱號稍有自滿，就可能會吃苦頭。日本國家隊中沒有"特級球員"。他們尚未達到西班牙的佩德里、拉明·亞馬爾，法國的基利安·姆巴佩、奧斯曼·登貝萊，阿根廷的萊昂內(nèi)爾·梅西、胡利安·阿爾瓦雷斯，巴西的拉菲尼亞，葡萄牙的維蒂尼亞，荷蘭的維吉爾·范迪克，比利時的蒂博·庫爾圖瓦，挪威的埃爾林·哈蘭德等人的境界。

或者說，他們還未達到能在以歐洲冠軍聯(lián)賽（歐冠）冠軍為目標(biāo)的俱樂部擔(dān)任主力的水平。遠藤航（利物浦）、伊藤洋輝（拜仁慕尼黑）、高井幸大（熱刺）雖然屬于歐冠級別球隊，但因傷病等原因出場機會有限。守田英正（葡萄牙體育）本賽季在歐冠中甚至沒有一次首發(fā)。堂安律（法蘭克福）雖是王牌，但球隊在歐冠中處境艱難，日前對陣巴薩時更是毫無還手之力。

有望晉級歐冠淘汰賽附加賽的摩納哥隊的南野拓實，堪稱本賽季歐洲日本球員的MVP。他能夠創(chuàng)造進攻機會，甚至在法甲對陣歐洲冠軍巴黎圣日耳曼的比賽中打進制勝球，但他遭遇了左膝重傷。

在低一級別的歐聯(lián)杯中，凱爾特人和費耶諾德都有多名日本球員，但兩隊的情況都很嚴峻。盡管前田大然在蘇格蘭聯(lián)賽是MVP，但在對陣羅馬的比賽中卻無能為力。費耶諾德的上田綺世在荷蘭進球效率很高，對陣凱爾特人也取得了進球，但球隊在歐聯(lián)杯也面臨被淘汰的危機。

久保建英（皇家社會）、三笘薰（布萊頓）、鐮田大地（水晶宮）也因傷病和球隊狀態(tài)不佳而表現(xiàn)起伏不定——2026年世界杯，這支"史上最強"軍團將如何應(yīng)戰(zhàn)？考驗的將是他們的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)。