北海道長期以來都是日本的農(nóng)業(yè)重鎮(zhèn)，但今天日本正斥資數(shù)十億美元，想要將其打造為全球先進芯片中心。

提到北海道，人們最容易聯(lián)想到的，就是冬天這里的雪景；它是日本主要島嶼中最北端的一個，除了著名的雪景和滑雪勝地之外，日本還有超過一半的乳制品都產(chǎn)自北海道。

對日本而言，北海道更像是傳統(tǒng)的旅游勝地，但今天，這個島上已經(jīng)到處都豎起了起重機，日本在這里建造工廠、研究中心和大學。這是日本近幾十年來規(guī)模最大的產(chǎn)業(yè)擴張計劃的一部分，旨在重振日本的芯片制造能力，并重塑日本經(jīng)濟未來。

日本想要將北海道打造成日本的“硅谷”，如果這項計劃成功的話，這可能是日本自“失去30年”后，首次在產(chǎn)業(yè)前沿問題技術(shù)上，獲得成功。

該計劃的核心是一家名為“拉皮達斯”的公司，這家公司并不知名，但獲得了包括日本、豐田、軟銀和索尼在內(nèi)的一些日本大型企業(yè)的支持。

該公司由日本和IBM合作創(chuàng)立，目前已經(jīng)籌集了數(shù)十億美元，旨在建造日本數(shù)十年來首個尖端芯片代工廠。

而日本也已經(jīng)向該公司投資120億美元，使其能夠在千歲市這座小城建造一座大型半導體工廠。

日本為什么會在北海道作為工廠建設(shè)地？

該公司執(zhí)行長小池敦義指出，千歲市擁有完善的水利和電力基礎(chǔ)設(shè)施，并且自然風光秀麗。當?shù)匾仓赋觯腿毡酒渌麧撛趶S址相比，該地區(qū)的地震風險較低。

要想建廠，僅僅有錢顯然也不夠；因此這家公司的另一個里程碑事件是獲得了荷蘭的“艾斯摩爾”公司提供的極紫外光微影系統(tǒng)，這套系統(tǒng)是生產(chǎn)高級芯片必不可少的東西。

今年早些時候，日本就是借助這套系統(tǒng)首次制造出了2納米原型的芯片。

根據(jù)拉皮達斯的說法，有信心在2027年實現(xiàn)在日本2納米芯片的量產(chǎn)。但目前競爭同樣是一個風險因素，日本現(xiàn)在想要入局芯片產(chǎn)業(yè)，可能已經(jīng)晚了，畢竟美韓在這方面已經(jīng)做的非常好，日本如何與之競爭，也是一個問題。

除此之外，盡管拉皮達斯獲得了日本補貼，但以目前的融資規(guī)模來看，仍然不足以啟動量產(chǎn)所需要的5萬億日元，也就是318億美元。

在制造先進芯片經(jīng)驗上，這家公司也幾乎零經(jīng)驗；即便在克服這些問題之后，誰來買日本制造的芯片？這也是一個大問題。

失去30年的日本，錯過了互聯(lián)網(wǎng)、移動互聯(lián)網(wǎng)和AI，如今想要在芯片上大力追進，但問題在于，這可能嗎？

從2020年開始，日本就在大力投資芯片產(chǎn)業(yè)，2020-2024年初，已經(jīng)投入了270億美元進去，這筆資金看起來不多，但就投入占國內(nèi)GDP的比例來看，已經(jīng)超過了拜登時期《芯片產(chǎn)業(yè)促進和創(chuàng)新法案》所做出的投入。

由此可見，日本在芯片制造問題上，也抱著極大的野心。

到了2024年底，日本還宣布了一項價值650億美元的AI和半導體產(chǎn)業(yè)扶持計劃，這可能也進一步支持日本在北海道建造芯片工廠的擴張。

今天提到芯片，大家只會想到美韓，似乎沒有日本什么事情，但其實日本芯片產(chǎn)業(yè)曾經(jīng)也很輝煌，只不過到今天，已經(jīng)經(jīng)歷了幾十年的衰退。

早在40年前，也就是日本經(jīng)濟最旺盛的時期，當時的日本半導體產(chǎn)量占全球一半以上，可以說是名副其實的芯片大國，但到了今天，日本在半導體上的產(chǎn)量僅略高于10%。

之所以日本芯片產(chǎn)業(yè)會出現(xiàn)如此大幅度的衰退，這和當時的日美貿(mào)易摩擦密不可分。當時的日本還沒有泡沫破裂，更沒有地產(chǎn)債務(wù)問題，但因為過于強勢的出口貿(mào)易順差，導致美國對日加征關(guān)稅。

從汽車到芯片，關(guān)稅層層加碼，最終也迫使日本做出了一系列轉(zhuǎn)變，從出口依賴型變成了今天的內(nèi)需主導型經(jīng)濟。

除了美國的壓力之外，日本在當時的技術(shù)競爭中，也敗給了韓國，導致國內(nèi)半導體企業(yè)實力下降，究其原因，也是因為日本未能持續(xù)提供補貼以維持日本芯片制造商的實力。

如今40年過去了，日本再次將重點放在了芯片產(chǎn)業(yè)上，日本最終的目標是否是重回巔峰，這不得而知，但考慮到日本曾經(jīng)的輝煌，在某種意義上，這次日本大膽投資芯片制造，其成功的可能性，并不低。

除了面臨資金問題之外，日本在芯片制造上的最大難題，其實還是人口。

日本人口持續(xù)萎縮，而老年人口卻不斷增加，在過去的多年時間里，這嚴重制約了日本整體預算的走向，即日本不得不拿出更多的錢花在養(yǎng)老問題上，最終這也導致日本在教育、科研上的資金減少。

老齡化對日本的預算影響有多大？

從目前日本的財政預算來看，其中有超過三分之一，也就是30%以上的預算，日本都用在了老年人的社會福利上。

即每100元預算，就有33元多用在了老人身上，這嚴重擠壓了日本在科研和技術(shù)方面的投入，最終也導致日本錯過多次技術(shù)浪潮。

除了養(yǎng)老負擔之外，日本還面臨著人才的短缺。預計未來幾年，日本的半導體工程師將面臨4萬人缺口，拉皮達斯公司也承認，在公眾對來日務(wù)工人員支持度較低的情況下，公司將不得不嚴重依賴外國人才。

對產(chǎn)業(yè)的補貼，也吸引了大批相關(guān)企業(yè)，這可能會徹底改變北海道的生態(tài)系統(tǒng)，即真的有可能會再造一個小型“硅谷”出來。

目前日本的東芝、鎧俠等本土企業(yè)也獲得了補貼支持，鎧俠利用這筆補貼擴建了芯片廠，東芝則在日本石川縣新建了一座芯片廠。

即便是美國芯片制造商美光科技，也獲得了日本36.3億美元的補貼，用于擴大在廣島的工廠規(guī)模，三星科技也在日本橫濱建設(shè)研發(fā)中心。

北海道也是類似的發(fā)展軌跡。艾斯摩爾和東京電子已經(jīng)在北海道開設(shè)辦事處，而拉皮達斯的先進芯片制造廠，則可能直接開創(chuàng)日本量產(chǎn)2納米芯片的歷史。

對日本來說，花費數(shù)百億美元投資拉皮達斯仍然是一場極高風險的決策，成功了則可以重振日本的半導體產(chǎn)業(yè)，一旦失敗數(shù)百億資金可能也會付諸東流。

但不管怎樣，在這場全球芯片競賽中，顯然日本也已經(jīng)決定買票入場，并直面競爭。

end.

作者：羅sir，關(guān)心人、社會和我們這個世界的一切；好奇事物發(fā)展背后的邏輯，樂觀的悲觀主義者。