12月22日上午，日本種子島宇宙中心迎來(lái)一次備受矚目的航天發(fā)射。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間10時(shí)50分左右，由三菱重工業(yè)公司研制的新一代主力運(yùn)載火箭H3順利點(diǎn)火升空，其任務(wù)是將準(zhǔn)天頂衛(wèi)星系統(tǒng)“引路5號(hào)”導(dǎo)航衛(wèi)星送入預(yù)定軌道。

火箭起初飛行狀態(tài)平穩(wěn)，然而約半小時(shí)后，任務(wù)出現(xiàn)意外轉(zhuǎn)折——第二級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)燃燒提前停止，導(dǎo)致衛(wèi)星最終未能抵達(dá)目標(biāo)軌道，本次發(fā)射宣告失敗。

“引路5號(hào)”是日本準(zhǔn)天頂衛(wèi)星系統(tǒng)的第六顆在軌衛(wèi)星。該系統(tǒng)常被稱作“日本版GPS”，其設(shè)計(jì)目標(biāo)并非完全取代全球定位系統(tǒng)，而是作為現(xiàn)有導(dǎo)航網(wǎng)絡(luò)的補(bǔ)充，通過(guò)多顆衛(wèi)星從不同角度發(fā)送信號(hào)，顯著提升在復(fù)雜地形與城市峽谷中的定位精度。

按照日本方面的規(guī)劃，當(dāng)該系統(tǒng)衛(wèi)星數(shù)量達(dá)到七顆時(shí)，便可構(gòu)建起一個(gè)不依賴外國(guó)系統(tǒng)的獨(dú)立高精度導(dǎo)航服務(wù)體系。

此次發(fā)射失敗，無(wú)疑打亂了原有的部署節(jié)奏。日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)原計(jì)劃于2026年2月發(fā)射該系統(tǒng)的第七顆衛(wèi)星，此次挫折很可能導(dǎo)致后續(xù)計(jì)劃被迫推遲。

本次發(fā)射是H3火箭自2023年3月首飛失利后的第二次失敗。作為日本航天工業(yè)傾力打造的新一代主力運(yùn)載火箭，H3被寄予厚望，旨在接替此前成功率頗高的H2A火箭。

然而其首次發(fā)射便因電源系統(tǒng)異常，導(dǎo)致第二級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)未能點(diǎn)火，任務(wù)指揮中心最終不得不向火箭發(fā)出自毀指令。

連同本次任務(wù)在內(nèi)，H3火箭共計(jì)執(zhí)行了七次發(fā)射。對(duì)比前輩H2A火箭高達(dá)98%的發(fā)射成功率，H3接連兩次的失敗，對(duì)日本旨在提升航天競(jìng)爭(zhēng)力、降低發(fā)射成本的戰(zhàn)略目標(biāo)構(gòu)成了明顯沖擊。

此次發(fā)射失敗不僅影響了日本獨(dú)立導(dǎo)航星座的組網(wǎng)進(jìn)度，也再次凸顯了航天發(fā)射領(lǐng)域固有的高技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)與挑戰(zhàn)。

火箭發(fā)射是一項(xiàng)極其復(fù)雜的系統(tǒng)工程，涉及數(shù)以萬(wàn)計(jì)的零部件與精密協(xié)作，任何一個(gè)環(huán)節(jié)的微小偏差都可能導(dǎo)致任務(wù)功虧一簣。

對(duì)于日本航天業(yè)而言，如何迅速查明H3火箭故障的根本原因并實(shí)施有效改進(jìn)，是恢復(fù)信心、確保后續(xù)任務(wù)成功的關(guān)鍵。

全球航天領(lǐng)域競(jìng)爭(zhēng)日趨激烈，這次挫折也為各國(guó)航天機(jī)構(gòu)提了個(gè)醒：在追求技術(shù)革新與成本控制的同時(shí)，確保無(wú)懈可擊的可靠性始終是航天事業(yè)可持續(xù)發(fā)展的基石。