在上一篇系列文章中，我們提到了一份已經(jīng)解密的、由美國海軍航空測試設(shè)施（NATF）在1966年3月提交的TC13 Mod1型蒸汽彈射器開發(fā)與評估報告（編號NATF-EN-1086）。

這份報告詳細(xì)講述了這型鑄就美國海軍輝煌時代的蒸汽彈射器的組織和研發(fā)方式。其中，很多重要管理方和供應(yīng)商的名字，值得我們關(guān)注，包括為TC13 Mod1型蒸汽彈射器供應(yīng)外部預(yù)熱系統(tǒng)疏水閥的亞威公司（Yarway），供應(yīng)液壓蓄能器密封件的約翰斯-曼維爾（Johns-Manville），供應(yīng)高壓空氣壓縮機的伯里公司（Burry），供應(yīng)潤滑系統(tǒng)的液壓壓力開關(guān)的碟形彈簧公司（Dual-Snap），液壓泵及電磁先導(dǎo)閥的威格士公司（Vickers），供應(yīng)氣壓調(diào)節(jié)器組件的格魯夫公司（Grove），供應(yīng)密封件的卡洛克公司（Garlock）等。

在昔日美國海軍國防采購供應(yīng)商名單上的這些企業(yè)，均為各自細(xì)分領(lǐng)域內(nèi)的知名企業(yè)，多數(shù)存續(xù)至今、行業(yè)地位穩(wěn)固。

CVN-72“林肯”號航母上航空部門V-2分隊人員正在用測力計測量飛機彈射器的拉力。

沒有主承包商

但令人意外的是，這份報告中并沒有出現(xiàn)蒸汽彈射器制造商的名字。當(dāng)下，美國的電磁彈射系統(tǒng)制造商/主承包商是通用原子公司（General Atomics）；該公司也一直以該產(chǎn)品為噱頭，在各種場合高調(diào)宣傳其業(yè)績。但在歷史檔案等公開資料中翻找，我們并沒有發(fā)現(xiàn)任何一家美國企業(yè)站出來表示，是自己為美國海軍“代工”制造了C-13系列蒸汽彈射器系統(tǒng)。

今天美國海軍的電磁彈射器（EMALS）和先進攔阻系統(tǒng)（AAG）總制造商、研制方是通用原子公司。

對于這種情況 ，一個合理的“解釋”是，不只C-13蒸汽彈射器的研制和測試是由美國海軍航空系統(tǒng)司令部（NAVAIR）來完成，其生產(chǎn)也是由NAWCAD萊克赫斯特所主導(dǎo)的。只不過征集了一眾供應(yīng)商，以“來圖加工”（Build-to-Print）或類似模式為其生產(chǎn)各個子系統(tǒng)和零部件。

而在C-13蒸汽彈射器研發(fā)制造的20世紀(jì)六七十年代，美國政府在航天飛機的研制上也采用了類似的模式：NASA主導(dǎo)，軌道飛行器、外貯箱、固體火箭助推器、主發(fā)動機等幾大核心部件的生產(chǎn)則被交給了羅克韋爾國際（后并入波音）、洛克達(dá)因、莫頓·蒂奧科爾（后并入諾格）、馬丁·瑪麗埃塔（后并入洛馬）等行業(yè)巨頭——簡而言之，該項目只有部件供應(yīng)商，沒有總承包商。

美國航天飛機的核心部件是由幾個行業(yè)巨頭來生產(chǎn)的，最后的發(fā)射前總裝則是由NASA在其肯尼迪航天中心完成。

離不開中小企業(yè)

當(dāng)然，C-13蒸汽彈射器系統(tǒng)的復(fù)雜度及其供應(yīng)商的體量與規(guī)模自然無法與航天飛機相比。而NAWCAD萊克赫斯特所選擇的供應(yīng)商也多為專精某一細(xì)分領(lǐng)域的中小型企業(yè)。

根據(jù)NAVAIR官網(wǎng)上披露的數(shù)據(jù)，NAWCAD萊克赫斯特向小型企業(yè)的撥款常年穩(wěn)定在8億至10億美元之間。2023財年，該數(shù)字達(dá)到了峰值的13.4億美元。在采購金額上，小企業(yè)份額占比約65.44%。采購主要集中在支持設(shè)備（SE）和飛機起降回收設(shè)備（ALRE）方面——這些數(shù)據(jù)都凸顯了，NAWCAD萊克赫斯特有著龐大的供應(yīng)商網(wǎng)絡(luò)。

2024年2月底，NAWCAD萊克赫斯特分部舉行了第八屆萊克赫斯特小型企業(yè)圓桌會議，畫面中演示文件展示著萊克赫斯特的測試設(shè)施上，設(shè)有TC13-0和TC13-2兩部彈射器。

根據(jù)已公開的美國國防供應(yīng)鏈數(shù)據(jù)庫和零件目錄，在物資編碼NSN/FSC 1720飛機彈射設(shè)備這一類別下，絕大多數(shù)零部件，不論是氣缸、彈射滑塊等大部件還是密封件、螺栓等小部件，它們的商業(yè)和政府實體碼（CAGE Code）都標(biāo)注為80020，即海軍航空作戰(zhàn)中心飛機分部（NAWCAD）。

在NSN目錄中的水剎裝置氣缸組件，其制造商信息一欄的編碼為CAGE80020，海軍航空作戰(zhàn)中心飛機分部的名稱后又具體到了Code 4.8，這代表著ALRE工程與系統(tǒng)部。

在NSN/FSC 1720類別下出現(xiàn)頻率極高的NAWCAD，顯然并不具備一一生產(chǎn)這些零部件的能力，而是作為“商業(yè)和政府實體”，對這些專業(yè)高度細(xì)分的零部件進行技術(shù)管控，并保有其設(shè)計圖紙和技術(shù)數(shù)據(jù)包（TDP）。

所以，在蒸汽彈射器的制造上，NAWCAD會將成千上萬的相關(guān)零部件設(shè)計圖紙，按采購合同發(fā)給中標(biāo)的供應(yīng)商以“來圖加工”模式進行“代工”生產(chǎn)，而生產(chǎn)的零部件最后以CAGE碼80020編入NSN/FSC庫。這種“代工”也就是制造業(yè)中非常常見的OEM模式。

零售商或電商會為公司內(nèi)部庫存的每一個具體商品分配的獨特字母數(shù)字代碼，用于唯一識別和追蹤庫存，這就是SKU編號。同理，美國政府、軍方會對后勤物資編制這個NSN編號。

簡而言之，NAVAIR在美國海軍內(nèi)部完成C-13系列蒸汽彈射器的研制、升級改進、測試、技術(shù)定型之后，蒸汽彈射器系統(tǒng)的各個零部件，如C型汽缸及活塞、濕式蓄壓罐，密封條、蒸汽管路、金屬密封條、彈射滑塊等，都是由眾多專業(yè)供應(yīng)商根據(jù)海軍航空工程中心（NAEC）的設(shè)計圖紙、按照規(guī)格來生產(chǎn)。（鄭宇航）