2019年，軍事評論家張召忠在節(jié)目中直言不諱：“英國經(jīng)濟(jì)有限，養(yǎng)不起這么貴的航母，三年內(nèi)難成戰(zhàn)斗力，五年后說不定封存一艘?！碑?dāng)時(shí)這番言論還引起一些爭議。然而時(shí)間證明了一切，截至2025年，英國皇家海軍的“伊麗莎白女王”號與“威爾士親王”號這一對航母兄弟，確實(shí)成為了英國海軍沉重的負(fù)擔(dān)。

當(dāng)年號稱要重振大英帝國海軍雄風(fēng)的兩艘巨艦，如今一個(gè)淪為了另一個(gè)的“零部件供應(yīng)艦”，另一艘則故障頻出。張召忠的預(yù)言，一步步變成了英國海軍不得不面對的尷尬現(xiàn)實(shí)。

伊麗莎白女王級航母排水量約6.5萬噸，是英國有史以來建造和服役的最大噸位戰(zhàn)艦。2008年，當(dāng)英國正處于全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)中時(shí)，海軍高層卻毅然啟動(dòng)了這一航母項(xiàng)目，目標(biāo)是重振英國的海上影響力。

當(dāng)初設(shè)計(jì)這兩艘航母時(shí)，英國海軍雄心勃勃。它們采用直通飛行甲板和滑躍甲板設(shè)計(jì)，可搭載24架F-35B短距/垂直起降戰(zhàn)斗機(jī)和10架EH-101“灰背隼”直升機(jī)。雙艦島設(shè)計(jì)、綜合電力推進(jìn)系統(tǒng)等先進(jìn)技術(shù)，似乎預(yù)示著英國海軍將重返世界一流海軍行列。

巨艦尚未出海就已顯疲態(tài)。預(yù)算從最初的38億英鎊一路飆升至64億英鎊（換算成人民幣近800億元），這還不包括后續(xù)的維護(hù)運(yùn)營費(fèi)用。為擠出第二艘“威爾士親王”號的資金，英國決策層一咬牙砍掉了核動(dòng)力方案，改為燃?xì)廨啓C(jī)加柴油發(fā)電組合。

結(jié)果，這兩艘航母自服役以來就被各類問題困擾，經(jīng)常因?yàn)樾枰S修在港口“趴窩”許久。據(jù)統(tǒng)計(jì)，截至2023年5月，“威爾士親王”號航母在服役的1251天中，僅有267天在海上執(zhí)行任務(wù)，有411天在港口或船塢接受維修，出海時(shí)間僅占總服役時(shí)長的21.3%。

更令人啼笑皆非的是，2023年4月，距離“威爾士親王”號服役還不到5年，它就被曝出已淪為姊妹艦“伊麗莎白女王”號的“備胎”，為后者提供維修零件。有分析人士指出，這表明該級航母在設(shè)計(jì)建造過程中就存在無法解決的系統(tǒng)性問題。

2020年10月，“威爾士親王”號的輪機(jī)艙因消防管道破裂而浸水，導(dǎo)致配電板受損。2022年8月，該航母在橫越大西洋前往美國訓(xùn)練途中，右舷螺旋槳聯(lián)軸器意外斷裂，導(dǎo)致33噸重的右舷螺旋槳被拆除。2023年2月，該航母又被發(fā)現(xiàn)左舷和右舷螺旋槳軸在安裝時(shí)均未對準(zhǔn)，維修時(shí)間進(jìn)一步延長。

這些問題并非偶然。技術(shù)分析表明，螺旋槳軸聯(lián)軸器的腐蝕和安裝誤差是問題的根源。2022年的故障調(diào)查顯示，“威爾士親王”號的螺旋槳軸安裝時(shí)出現(xiàn)了對位偏差。而這些機(jī)械故障揭示了更深層次的工程挑戰(zhàn)。

“伊麗莎白女王”號也未能幸免。今年2月，該艦因類似問題錯(cuò)過了北約“堅(jiān)定捍衛(wèi)者”演習(xí)。2024年2月，它又在參加北約的例行檢查中發(fā)現(xiàn)了推進(jìn)系統(tǒng)問題，不得不臨時(shí)退出，由“威爾士親王”號緊急替補(bǔ)。

這些故障暴露了伊麗莎白女王級航母的設(shè)計(jì)缺陷。作為英國歷史上最大的軍艦，它采用了復(fù)雜的綜合電力推進(jìn)系統(tǒng)，這使得維護(hù)工作遠(yuǎn)比傳統(tǒng)艦船復(fù)雜。當(dāng)出現(xiàn)故障時(shí)，維修周期長、成本高，直接影響了艦隊(duì)的可用性。

美國《國家利益》雜志評論指出，英國航母的任何小故障都可能對英軍士氣產(chǎn)生重大影響。確實(shí)，兩艘航母的連續(xù)“拉胯”表現(xiàn)，已對英軍士氣造成一定的負(fù)面影響。

過去15年，英國海軍已累計(jì)投入近200億美元，用于兩艘航母的建造、維護(hù)和戰(zhàn)備工作。盡管英國經(jīng)濟(jì)在七國集團(tuán)中表現(xiàn)較好，但英國政府承認(rèn)面臨嚴(yán)峻財(cái)政壓力，不僅難以大幅增加軍費(fèi)，還可能進(jìn)一步削減軍費(fèi)開支。

這筆開銷對英國來說極為沉重。2025年，英國國防部本財(cái)年正面臨26億英鎊的資金缺口，連維持基本防務(wù)開支都捉襟見肘。航母的維護(hù)運(yùn)營費(fèi)用已成為英國海軍的沉重負(fù)擔(dān)。

英國海軍還面臨嚴(yán)重的人員短缺問題。英國國防部數(shù)據(jù)顯示，今年英國海軍新兵招募數(shù)量同比下降22.1%，海軍官兵總數(shù)比去年減少1100人。鑒于每艘航母至少需700名船員才能正常運(yùn)作，人手緊張已對英國航母造成嚴(yán)重影響。

F-35B艦載機(jī)的采購也問題重重。根據(jù)英國國家審計(jì)署2025年的報(bào)告，英國的F-35B機(jī)隊(duì)中，只有三分之一的飛機(jī)能夠執(zhí)行所有預(yù)定任務(wù)，實(shí)際作戰(zhàn)能力僅為國防部目標(biāo)的一半。英國共接收了約40架F-35B，遠(yuǎn)低于最初規(guī)劃。

這些經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實(shí)使得英國海軍陷入兩難境地：一方面，兩艘航母需要巨額資金維持運(yùn)作；另一方面，其他海軍力量建設(shè)因資金被航母擠占而日益萎縮。目前，英國皇家海軍現(xiàn)役水面作戰(zhàn)艦艇僅有18艘，處于歷史最低水平。

英國政府目前正在進(jìn)行全面國防戰(zhàn)略審查，正式報(bào)告將于明年公布。在俄烏沖突延宕和中東局勢緊張的背景下，英國政府多次強(qiáng)調(diào)兩艘航母對本國國防的重要性，認(rèn)為其恢復(fù)了英國海軍在蘇伊士運(yùn)河以東地區(qū)的影響力。

英國負(fù)責(zé)武裝部隊(duì)事務(wù)的國務(wù)大臣阿爾·卡恩斯在議會(huì)質(zhì)詢中稱，調(diào)整是為了“聚焦北約承諾、提升地面作戰(zhàn)能力”，強(qiáng)調(diào)只是“重新分配資源而非減少整體活動(dòng)”。但《每日電訊報(bào)》的解讀一針見血——這意味著英國海軍將從中國周邊“退燒”。

反對黨保守黨國防事務(wù)發(fā)言人詹姆斯·卡特利奇直言工黨此舉就是“為了省錢”，并指出英國國防部本財(cái)年正面臨26億英鎊的資金缺口。曾經(jīng)的高調(diào)部署，如今更像是一場力不從心的表演。

2025年，“威爾士親王”號按計(jì)劃前往印度洋和太平洋執(zhí)行任務(wù)，與美軍和日本自衛(wèi)隊(duì)一道在印太海域開展聯(lián)合演習(xí)。但英國海軍內(nèi)部人士承認(rèn)，兩艘航母同時(shí)出航后，很可能需要更長時(shí)間處于所謂“長期戰(zhàn)備狀態(tài)”，這不僅是因?yàn)闄C(jī)械故障，還受制于船員短缺。

面對現(xiàn)實(shí)壓力，英國海軍可能不得不考慮將兩艘航母輪流封存。英國媒體建議，兩艘航母可以采用輪換機(jī)制，每艘艦在完成一個(gè)完整的戰(zhàn)備周期后進(jìn)行一次遠(yuǎn)程部署，其余時(shí)間則在歐洲海域執(zhí)行常規(guī)任務(wù)。

英國海軍在這方面已有先例。兩艘阿爾比恩級兩棲攻擊艦曾在10余年前采用類似模式，艦艇封存期間，大部分船員被分配到其他艦艇上，封存期滿后回歸原職。這種方法有助于減少海軍運(yùn)營成本，提高人員利用效率。

美國國家安全智庫指出，英國國防部面臨的核心挑戰(zhàn)，是如何在有限的預(yù)算下維持兩艘大型航母和先進(jìn)艦載機(jī)機(jī)隊(duì)的持續(xù)運(yùn)作。從當(dāng)前情況看，技術(shù)復(fù)雜性、維護(hù)成本和人員短缺這三重壓力，正考驗(yàn)著英國海軍的實(shí)際能力。

有評論人士稱，為維持英國的國際形象和軍事威懾力，英軍可考慮將兩艘航母輪流封存。在“缺錢”又“缺人”的情況下，輪流封存或?qū)⒊蔀橛侥肝磥淼臍w宿。

如若不然，英國航母的尷尬定位將持續(xù)凸顯其軍備建設(shè)的問題和深層次矛盾，反映英國戰(zhàn)略指導(dǎo)方針的搖擺不定，以及綜合國力和國際影響力日漸式微的窘境。

曾幾何時(shí)，英國依靠海上力量成為“日不落帝國”。如今，皇家海軍的艦隊(duì)規(guī)模已從65艘縮水到51艘，艦艇“可部署待命天數(shù)”十年間少了近四千天。兩艘伊麗莎白女王級航母的困境，成為英國國力與戰(zhàn)略野心失衡的縮影。

當(dāng)英國海軍考慮將兩艘航母輪流封存的消息傳出，人們不禁想起張召忠六年前的精準(zhǔn)預(yù)言。也許在不久的將來，我們還會(huì)看到這位“戰(zhàn)略忽悠局局長”的更多預(yù)言變成現(xiàn)實(shí)。